Chapitre 80
« Superposer à mon corps l’Avatar que j’ai développé tout ce temps… ? »
La durée pendant laquelle je pourrais maintenir la projection varierait selon ma maîtrise de la compétence, ce que je devrais découvrir avec le temps, mais cette capacité était bien plus incroyable que je ne l’avais imaginé.
En gros, projeter Hans signifiait qu’il y aurait alors deux Rois immortels dans le monde.
« Waouh… C’est vraiment incroyable. »
Je ne pus m’empêcher de m’exclamer, admiratif.
Sans exception, les Avatars étaient plus puissants que leur original.
C’était le cas de Hubert, qui gérait la guilde marchande, et même de Harris, l’elfe que j’avais créé récemment.
« Avec toutes sortes d’ajustements de croissance et un flux temporel différent, c’était tout naturel. »
Sans même créer d’Avatars supplémentaires, je comprenais déjà l’importance de cette compétence.
« Je devrais au moins essayer une fois. Qui projeter en premier ? »
Je réfléchis un instant au choix du sujet pour cet essai.
Hans était le plus puissant, mais… sa personnalité était si affirmée que j’hésitais à le choisir comme première cible.
Je doutais qu’il y ait le moindre problème, mais je sentais tout de même qu’il me fallait me préparer mentalement.
Harris, l’elfe, n’était pas acclimaté à l’air terrestre, et le marchand Hubert ne différait guère de son original.
Il ne me restait donc qu’à choisir parmi les autres…
« Ah ! C’est vrai. Je vais d’abord projeter Heinrich. »
Depuis son retour à l’Église, cet Avatar n’avait pas été invoqué une seule fois sur Terre. C’était donc l’occasion idéale.
« Pfiou. »
Je fermai aussitôt les yeux et me concentrai.
J’utilisai « Projection d’entité », désignai Heinrich comme cible et appliquai la compétence à mon corps.
« … »
Il n’y eut ni explosion ni éclat de lumière.
En un instant, je le compris directement par mon corps.
J’étais devenu Heinrich.
Je sentais la puissance déchaînée dans mes muscles gonflés, tandis que mes sens aiguisés recueillaient naturellement les informations alentour.
La majestueuse puissance divine qui coulait en moi insufflait de la vitalité à mon corps.
« C’est assez miraculeux. »
Le véritable Heinrich se trouvait toujours à l’Église, mais il ne faisait aucun doute qu’il était également présent ici.
Son existence même s’était superposée à la mienne, et son équipement était exactement le même, comme s’il avait été copié.
« C’est donc ce que l’on ressent quand un éveillé qui manie la puissance divine revient sur Terre… ? »
Je marmonnai à voix basse, rassemblant la puissance divine dans une main pour la faire luire doucement.
Bien que cela fût de notoriété publique, grâce aux nombreuses informations qui circulaient, rien ne m’empêchait d’utiliser ce pouvoir.
« Bien sûr, la récupération est bien plus lente que dans Outerica. »
De moitié, peut-être ?
Malgré tout, le canal qui me reliait à la divinité s’étirait et s’amincissait comme un élastique, mais la puissance divine m’était transmise aussi aisément que d’habitude.
« Une divinité reste une divinité, après tout. »
C’était pour cela que la Terre, aujourd’hui, regorgeait de religions venues de dimensions diverses.
Sur Internet, on trouvait facilement des sites comme « Branche coréenne de la religion XX de la dimension XXX ».
« Avec tous ceux qui recherchent le pouvoir des membres du clergé revenus sur Terre, c’est plutôt populaire. »
Cependant, ces lieux ne pouvaient se développer que jusqu’à un certain point.
Les membres du clergé étant déjà peu nombreux, ils ne pouvaient accueillir beaucoup de fidèles.
Seuls les revenants pouvaient manier la puissance divine, en raison de leur nature particulière ; la Terre demeurait donc une terre aride pour les pouvoirs surnaturels.
Ils ne pouvaient baptiser personne, et leur puissance divine ne pouvait plus croître.
À mesure que la foi déclinait, leur puissance divine diminuait inévitablement aussi. Les membres du clergé revenus sur Terre étaient donc contraints de se consacrer aux activités religieuses rien que pour maintenir le statu quo.
Il existait aussi une organisation appelée « Panthéon », qui réunissait les religions de différents mondes, mais les doctrines de chacune étant radicalement différentes, sa cohésion n’était pas particulièrement forte.
« C’est un sérieux désavantage par rapport aux autres éveillés, mais c’est inévitable, vu le fonctionnement de ce pouvoir. »
J’ignorais si les dieux avaient conclu une sorte d’accord, mais nous devions nous estimer heureux que le lien ne soit pas rompu sur-le-champ.
Je tournai la tête vers Hans, qui avait déjà dressé une barrière autour de lui pour dissimuler sa présence. L’énergie qui nous habitait était nettement antagoniste, au point de me faire frissonner.
« J’ai bien vérifié les performances de “Projection d’entité”. “Centre Mental” s’applique aussi correctement. J’ai hâte de voir ce qui se passera quand je projèterai Hans. »
Il ne restait plus qu’à découvrir combien de temps je pouvais maintenir la compétence.
Et, malheureusement, cette limite fut vite atteinte.
« Hein ? »
Mes sens changèrent d’un coup, comme si l’on avait remplacé un filtre.
Hans, qui observait la scène à côté de moi, me vit changer d’apparence si vite qu’on aurait dit un montage vidéo : en un instant, c’était fait.
Dix minutes.
En vérifiant l’heure, je ne pus cacher ma déception.
Malgré tout, comme c’était la première fois que j’utilisais cette compétence, sa durée devrait augmenter peu à peu avec ma maîtrise. Je découvrirais peut-être même d’autres fonctions.
« À partir de maintenant, les choses seront plus faciles. »
Cette compétence m’offrait davantage de liberté.
Je pouvais emprunter les capacités dont j’avais besoin dans n’importe quelle situation, sans tenir compte des circonstances locales de l’Avatar.
« Bon, première chose… »
J’avais déjà imaginé de nombreuses possibilités d’utilisation de « Projection d’entité », mais la première tâche était évidente.
***
Le lendemain, au cœur de la nuit, deux silhouettes jaillirent soudain du sol dans une ruelle déserte.
Moi, vêtu de façon suspecte, le chapeau enfoncé sur la tête et un masque sur le visage… Et Hans, dont la seule présence semblait geler l’air autour de lui.
Hans, qui m’avait amené ici, replongea bientôt sous terre.
« Avoir Hans avec moi simplifie vraiment les choses. Il sait tout faire. »
Avec un tel niveau de capacités, il serait plus difficile de trouver quelque chose qu’il ne sache pas faire.
Resté seul, j’attendis tranquillement que Hans termine son travail.
« … C’est bon. »
Après un bref instant, une fois toutes les préparations achevées, j’utilisai de nouveau « Projection d’entité ».
La cible était une fois encore le paladin Heinrich.
Mes sens changèrent en un instant. Je me sentis débordant de force, tandis que la puissance divine emplissait mon corps.
« Allons-y. »
J’abaissai la visière de mon casque et utilisai aussitôt « Bénédiction : Saut » pour me rendre à l’endroit que Hans observait.
Fouu !
À mon arrivée, la puissance divine jaillit et illumina les environs.
Malgré l’énergie antagoniste, la barrière qui enveloppait les lieux bloquait parfaitement toute perturbation.
« Voilà. Jusqu’ici, tout se passe bien. »
C’était la chambre d’hôpital où était hospitalisée la grand-mère de Tae-san.
J’étais venu en personne mettre à exécution un plan qui m’était venu à l’esprit après l’acquisition de cette nouvelle capacité.
« Mieux vaut régler ça discrètement. Grâce à Hans, tout a été préparé comme il faut. »
La lumière avait jailli au milieu de la chambre à quatre lits, mais tout autour régnait un silence de mort.
Hans avait tout préparé avec soin à l’avance, notamment les sorts de sommeil et les barrières de protection.
« Même si lui-même ne pouvait pas entrer dans la chambre… »
À cet instant encore, il maintenait la magie à distance, depuis un endroit éloigné de l’hôpital.
Grâce à diverses compétences, comme « Voie de la magie » et « Maîtrise de la puissance magique », ce n’était pas très difficile, mais la méthode était forcément moins efficace.
Il n’y avait toutefois pas d’autre solution.
« S’approcher des patients serait dangereux en soi, alors on n’y peut rien. »
Même s’il pouvait dissimuler sa présence, le léger rayonnement de son énergie risquait malgré tout d’avoir des effets néfastes. Il fallait donc redoubler de prudence.
Pour les plus fragiles, Hans était l’incarnation même de la mort.
Je tournai la tête et observai en silence la grand-mère, qui dormait toujours sans bouger.
« Elle a beaucoup vieilli. »
Elle s’était naturellement liée à moi et me remerciait toujours, le sourire aux lèvres, d’avoir joué avec son petit-fils. Elle m’offrait toutes sortes de choses.
J’étais resté cloîtré chez moi, mais il ne s’était écoulé que deux ans depuis la dernière fois que je l’avais vue, et pourtant elle était devenue visiblement plus fragile entre-temps.
Bien sûr, comme elle était proche de mes parents, mes problèmes avaient probablement aussi eu des répercussions sur son moral.
Je pris délicatement la main frêle de la grand-mère et invoquai la puissance divine.
Bientôt, une douce lumière se mit à se diffuser à travers sa main. La puissance divine, transformée par la « Méthode sacrée d’Outerica », se déversa sans interruption afin de ranimer sa vitalité, de renforcer son corps et d’éliminer les toxines.
« Je ne sais pas à quel point ça sera efficace… »
La puissance divine n’était pas une panacée. Certes, elle était plus efficace que les autres énergies pour favoriser la guérison, mais elle ne pouvait rien contre les maladies causées par la vieillesse.
Même le pape de la Sainte Église était alité à cause de son âge avancé.
« Mais soigner des maux mineurs et stimuler les capacités de récupération de son corps devrait tout de même aider. »
Bien qu’affaiblie par les limites de la dimension terrestre, une puissance divine de niveau évêque n’avait rien de négligeable.
Je gardai la main de la grand-mère dans la mienne et maintins le rite sacré, perdu dans mes pensées.
Je m’étais lié d’amitié avec Tae-san, et j’étais naturellement devenu proche de sa grand-mère aussi.
L’amitié des enfants s’étendait à leurs tuteurs, et nous nous retrouvions souvent avec mes parents.
Je lui avais rendu visite même après son hospitalisation… Mais ce lien s’était brisé en même temps que l’accident, ce jour-là.
Je fermai les yeux et maintins la compétence jusqu’à ce qu’elle arrive presque à son terme, puis relâchai lentement sa main et reculai.
« J’ai fait tout ce que je pouvais. »
Recevoir les soins d’un évêque maniant la puissance divine sur Terre était un luxe auquel tout le monde ne pouvait prétendre.
Peu de gens étaient capables d’un tel exploit, et moins encore auraient accepté une telle demande sans hésiter.
« La prochaine fois, je viendrai avec Tae-san. J’espère vous revoir en meilleure santé. »
Je murmurai doucement ces mots à la grand-mère, qui paraissait désormais plus détendue, puis utilisai de nouveau « Bénédiction : Saut ».
En un instant, je retournai dans la ruelle sous le contrôle de Hans, et l’armure de Heinrich disparut bientôt, me rendant mon apparence d’origine.
« Pfiou… »
Ce n’était pas particulièrement difficile, mais je poussai un soupir sans trop savoir pourquoi.
Des souvenirs du passé me revinrent soudain en foule et troublèrent mon cœur.
Aujourd’hui, les souvenirs de mes parents décédés n’arrêtaient pas de me revenir.
Alors que je rassemblais mes pensées éparses, Hans, qui avait terminé son travail, apparut silencieusement à mes côtés, toujours entouré d’une atmosphère glaciale, capable de geler jusqu’à l’âme.
« ! »
Sa présence me ramena brusquement à la réalité.
Hans.
Il était le premier Avatar que j’avais créé grâce à « Persona » pour contenir mes émotions négatives.
La colère, le chagrin, la solitude, la rancœur… Ces émotions stagnantes qui pourrissaient en moi. Mon Avatar, mon alter ego.
J’observai en silence la lueur bleue à l’intérieur du Masque Hahoe.
Le simple fait de faire face à mon Avatar suffisait à ébranler impitoyablement mon état de « Miroir clair, eau calme » et à me faire vaciller.
Je pouvais sentir les cris silencieux qu’il renfermait.
Oui, c’était l’incarnation de la mort, l’incarnation de la peur. Un amas de mes émotions négatives, le témoignage de ma faiblesse… En somme, c’était « moi ».
« Ha ! Alors… je n’ai jamais cessé d’éprouver de la colère, de la rancœur et du chagrin. Ce n’est pas le moment de m’apitoyer sur mon sort. »
Je ne devais pas me retourner vers le passé et pleurer en me remémorant mes souvenirs. Je devais me préparer à l’avenir, et mettre ces ennemis en pièces.
Je fermai les yeux un instant, pris une profonde inspiration, puis regardai sur le côté.
« Bon, on rentre ? » lançai-je avec un demi-sourire, entamant une conversation inutile avec Hans. Des ombres s’agitèrent sous terre, puis se mirent lentement à nous engloutir.
[Ah… La grande épopée ne fait que commencer. On pourra s’apitoyer sur son sort à la fin de l’histoire, après les avoir tous tués. Kuhuhuh… J’ai hâte !]
… Je devrais sans doute ajouter une chose. Cette créature était mon abîme honteux.
***
À son arrivée au Royaume elfique, sur le Continent d’Émail, Harris entreprit un voyage de plusieurs jours en direction de l’Arbre-Monde.
En chemin, il découvrit avec émerveillement d’autres elfes et leurs villages, et les chants qui semblaient communiquer avec les esprits ravirent ses oreilles.
Après un long périple, il arriva enfin au cœur du royaume, là où se dressait l’Arbre-Monde.
Même en s’en approchant, ses proportions défiant toute perspective rendaient la distance difficile à évaluer. À présent, il avait l’impression de faire face à une immense falaise.
« Ah ! »
À cet instant, Cecilie, qui marchait à ses côtés, s’exclama soudain et fixa le vide d’un air absent.
La lueur de ses yeux orange s’éteignit peu à peu.
« … Ça a commencé. »
Le Haut Elfe Laphori s’exprima à voix basse, puis recula avec le groupe. Harris les suivit, observant Cecilie en silence.
« Ainsi, Cecilie est en train de devenir une véritable Haute Elfe. »
Alors qu’il se laissait gagner par une douce mélancolie, Harris aperçut quelque chose qui tombait lentement du ciel. « Ah ! C’est ça… »
Une branche couverte de feuilles tournoyait dans le vent en descendant doucement.
« Le fruit de l’Arbre-Monde. »
Et, à son extrémité, était attaché un fruit rouge de la taille d’un poing.