Chapitre 73
Bang ! Bang, bang !
« Merde ! Pourquoi cette satanée Masque Hahoe est-elle ici ? Ces derniers temps, elle est partout dans Séoul, à arrêter de dangereux criminels et à dire qu’elle est trop occupée ! »
« La ferme et range ton arme ! Tu crois que ça va marcher, ce genre de truc ? »
Comme leur principale activité consistait à commettre de petits vols pour s’emparer d’argent et d’objets de valeur, ils ne pensaient pas être assez importants pour attirer la visite de Masque Hahoe.
Ils se sentaient donc profondément lésés par la situation, mais le mal était fait : ils se retrouvaient piégés dans une barrière, sans aucune issue.
Mais ils n’allaient pas rester là sans réagir.
« Haap ! »
Pan !
L’un d’eux fondit sur elle comme l’éclair. Il prit appui dans une posture de combat, concentra toute la force de son mouvement dans son poing et le lança vers Masque Hahoe.
Au même instant, ses collègues attaquèrent de concert, de toutes leurs forces.
Boum !
La puissance colossale de leurs assauts fit onduler la barrière noire qui les protégeait, mais ce fut tout.
Au contraire, des ombres jaillirent soudain du sol et s’enroulèrent autour de leurs corps, les immobilisant complètement.
« Urgh… »
« Merde ! »
Et bientôt, les environs tout entiers furent engloutis dans une obscurité poisseuse.
On aurait dit qu’une scène des profondeurs de l’enfer s’était matérialisée sous leurs yeux.
Et devant eux se tenait un être masqué, dont tout le corps dégageait une énergie obscure…
Il les observait en silence.
« Pouhuhu… Bon sang, même le chef de la Secte noire n’était pas comme ça… »
Son seul regard suffisait à leur nouer le cœur ; la pression était écrasante.
Sentant les ombres leur ramper sur le visage, ils eurent tous la même pensée.
… Un « Seigneur démon » était descendu sur Terre.
***
« Alors, je lui ai dit : “Senior ! Je ne crois pas que ce soit tout à fait juste !” Et là, il m’a fusillé du regard, les yeux grands ouverts… »
La soirée bien arrosée avec Tae-san ne s’acheva qu’à l’aube.
J’avais l’intention de le coucher une fois qu’il aurait assez bu, mais il semblait avoir accumulé trop de rancœur pendant tout ce temps sans boire et ne montrait aucun signe de vouloir s’arrêter.
Quelle résistance à l’alcool inutilement impressionnante… !
Alors que j’envisageais de faire semblant de m’évanouir le premier, une idée me traversa soudain l’esprit.
Je réfléchissais à un problème depuis quelque temps, et l’occasion me paraissait idéale pour lui en parler : tout ce que je dirais pourrait facilement être balayé d’un revers de main.
J’avais aussi besoin d’idées venant de différentes personnes.
Je profitai de l’instant où Tae-san s’interrompit et amenai le sujet l’air de rien.
« Dis, Tae-san. Tu sais, ces derniers temps, je pensais à écrire un roman pour le plaisir. »
Le sujet était inattendu, mais l’alcool s’était déjà emparé de son cerveau. Ce n’était donc pas bien grave.
« Ah bon ? Un roman ? Qu’est-ce qui te prend ? Vas-y, ça parlerait de quoi ? »
« Je pensais écrire une histoire classique de roi démon et de héros… »
« C’est un grand classique, mais c’est sympa. Moi aussi, j’ai essayé d’écrire des romans, à une époque ! »
Au collège, quand il traversait sa période la plus sensible, il s’accrochait à un cahier toute la journée pour y griffonner quelque chose, prétendant écrire un roman.
Bien sûr, je n’avais aucune idée de ce qu’était devenu ce gouffre de fougue juvénile, mais son expérience pourrait peut-être m’être utile.
Je lui donnai rapidement un bref aperçu de l’histoire.
En gros, le protagoniste partait en voyage pour vaincre le roi démon maléfique ressuscité sur le continent, réglait les problèmes que celui-ci provoquait et finissait par devenir un héros.
« Mais tu vois, même si ce n’est qu’un roman, j’ai du mal à raconter que des gens bien souffrent. »
« Hum… Eh bien, si c’est ce que tu penses. »
Comme Tae-san avait lui-même été victime, il accepta sans trop protester.
« Du coup, j’aimerais trouver un épisode où le roi démon se forge une mauvaise réputation en ne punissant que les méchants, mais je n’arrive pas à trouver d’idée. »
« Ouais, c’est bizarre de se dire qu’un roi démon maléfique choisirait qui tuer et qui épargner. »
« C’est pour ça que je réfléchis à plusieurs possibilités. Qu’est-ce qui te semblerait bien ? »
« Hum… Rien ne me vient tout de suite. Il faut que j’y réfléchisse. Enfin, tu en es encore à ébaucher l’intrigue, pas vrai ? Tu as déjà choisi tous les noms des personnages ? »
« Hein ? Euh… pas encore. »
Je pouvais sans doute lui parler des noms, mais je ne voulais pas entrer dans trop de détails. Je répondis donc vaguement.
« Quoi qu’il arrive, les noms du protagoniste et du roi démon doivent avoir de l’impact et en jeter. Surtout pas des trucs comme Michael, John ou Hans ! »
Je tressaillis.
« Hein… Hum. Ce serait bizarre de donner au roi démon le nom de Hans ? »
« Évidemment ! Un roi démon qui s’appelle Hans, c’est ridicule ! »
« Euh… Je me disais que ça pourrait aller. Une sorte de retournement de situation ? »
« Quel retournement de situation ? C’est juste ringard ! Ça n’a aucun impact, même pour un figurant du coin ! »
Tae-san protesta avec véhémence, le visage rouge d’excitation.
On aurait dit que ça avait activé un interrupteur dans son état d’ébriété.
« Imagine un peu : le roi démon fait son entrée ! Et les gens autour de lui s’écrient : “Le roi démon Hans est là ! Sauvez-vous !” Ça donne quoi, à ton avis ? Ou alors : “Mouahaha ! Je suis le roi démon Hans !” Ça ne lui enlève pas tout son charisme ? Il devient la risée de tous ! »
« C’est… c’est vrai ? »
Je ne m’étais pas vraiment penché sur la question, mais sa manière convaincante de parler commençait à me faire douter.
Attends, il ne marque pas un point à chaque fois ?
Le fléau d’Outerica, le Roi immortel Hans.
Le prénom Hans était si courant qu’on en trouvait dans tous les villages.
Il manquait effectivement de la gravité attendue du mal absolu du continent.
Le problème, c’est que l’Église le connaît déjà sous ce nom…
Malgré les sifflements dans mes oreilles, il était trop tard pour changer de nom.
« Si tu tiens vraiment à ce nom, utilise-le comme surnom ou comme acronyme. Le vrai nom devrait être plus classe. »
« Ah bon ? Comme quoi ? »
« Voyons… Si c’est Hans… Han, s… Hum… Et “Hannibal Strauss” ? Ça ne sonne pas incroyablement bien ? »
Il était aussi passionné qu’à l’époque du collège et s’était complètement laissé emporter.
Le problème, c’était que je commençais moi aussi à trouver que ce nom n’était pas mal.
L’alcool que j’avais bu petit à petit me montait légèrement à la tête, et l’enthousiasme de Tae-san réveillait mes propres élans d’adolescent.
… C’était logique, après tout.
Le comportement de Hans, qui me donnait envie de me rouler dans ma couverture, faisait aussi partie de moi.
« Et pour les généraux du roi démon, quelque chose comme les Quatre Rois célestes… »
« Dans ce cas, on pourrait faire ça… »
Et c’est ainsi que nous passâmes toute la nuit à boire et à débattre avec passion.
***
« Merde ! Merde, merde ! »
Une silhouette filait dans la nuit.
Elle ne cessait de jurer entre ses dents, jetait des regards en arrière et faisait de son mieux pour étouffer le bruit de ses pas tandis qu’elle courait.
Comment un monstre pareil peut-il exister ? Il n’est pas du niveau sept ! Il serait vraiment du niveau huit ? Ce n’était donc pas qu’une rumeur ?
Tous ses compagnons, qui partageaient sa cause, avaient été tués par cette seule personne.
Sans sa compétence unique spécialisée dans la fuite, il n’aurait pas pu s’échapper et aurait péri avec les autres.
« Merde… ! Je croyais qu’on aurait enfin la liberté après la disparition d’Alpha ! Et voilà que quelqu’un d’encore pire débarque ! »
Gamma était un dur parmi les durs. Il avait joui de certains privilèges, mais plus que tout, il avait soif de liberté.
Vivre sous la surveillance constante des autres, au sein de l’organisation, avait été une véritable source de stress.
Alors, j’ai saisi l’occasion dès que les durs sont tombés.
Tous ceux qui avaient été convoqués à la villa « ce jour-là » avaient disparu, morts.
Il avait eu la chance d’échapper à ce sort et y avait vu l’occasion de faire sécession avec ceux qui lui étaient fidèles.
« Hétérosis ? Se ranger du côté des modérés ? Autant se retrouver enchaîné à des règles encore plus strictes ! Je ne peux pas vivre comme ça, même si ça doit me tuer ! »
L’idée d’être soumis à un nouveau Seigneur et de ne plus pouvoir boire librement du sang comme il le souhaitait lui faisait horreur.
« Avec mes capacités, je devrais pouvoir vivre plus librement. Pourquoi est-ce que je devrais me conformer aux autres ? »
Ces derniers temps, Séoul était devenue irrespirable à cause de Masque Hahoe. Il s’était donc caché en province, où il poursuivait ses activités, petit à petit…
Mais ils avaient fini par trouver leur repaire.
Aujourd’hui, le Seigneur de l’Hétérosis leur avait rendu visite.
Et au pire moment possible : pendant une dégustation où ils avaient enlevé des humains selon leurs goûts.
Voilà comment il en était arrivé à cette situation.
Ses partisans avaient tous été réduits en cendres. Il était le seul à se cacher et à fuir.
« Je dois être assez loin pour qu’ils ne puissent plus me rattraper, non ? »
Il atteignait les limites de sa compétence unique.
Sa capacité à rendre temporairement son existence indétectable était puissante, mais de courte durée.
Lorsqu’il l’activait à pleine puissance, même les personnes aux sens les plus aiguisés ne pouvaient le détecter, même juste devant elles. Cela lui avait permis de fuir des lieux clos et de rester en vie jusqu’à présent.
« Hah… Hah… Bon sang, quelle galère. »
Après avoir couru dans un état de tension extrême pour maximiser les effets de sa compétence, il s’assit afin de reprendre son souffle.
Il avait réussi à s’échapper, mais son avenir s’annonçait sombre.
Il soupira profondément, songeant à la suite, puis s’apprêta à se relever…
« Te voilà. »
Une voix froide glaça ses pensées.
« Co… Comment… ! »
« Une capacité intéressante. Disparaître ainsi un instant. J’ai été assez surpris jusqu’à ce que tu réapparaisse ici. »
Heinz II, qui venait de surgir à ses côtés, s’approcha lentement, sans se presser.
« Tu as deviné où j’allais réapparaître… ? Même après que j’ai parcouru au moins dix kilomètres ? »
Quand sa compétence était active, il ne laissait aucune trace, pas même des empreintes.
Autrement dit, sans le moindre indice sur l’endroit où il avait disparu, Heinz avait retrouvé sa trace jusqu’ici…
« Et alors ? »
Mais Heinz ne semblait pas s’en inquiéter.
Ses sens, sans cesse affinés par la Perception, lui permettaient de ne pas perdre la trace de quelqu’un qu’il avait déjà rencontré, même à cette distance.
« Ha… Hahah… »
L’autre, qui ignorait tout cela, ne put qu’émettre un rire creux.
« Même si je vous supplie de m’épargner… Ça ne servira à rien, pas vrai ? »
« Oui, il est trop tard. »
Le réduire en servitude aurait été trop contraignant : il n’aurait cessé de causer des problèmes et de compliquer les choses.
Sa capacité semblait utile, mais Heinz, qui préférait que l’Hétérosis tourne sans accroc de lui-même, ne le considérait pas comme une recrue souhaitable.
« Je ne peux pas… me soumettre sans rien faire, krr… ! »
Pan.
Au moment où il s’apprêtait à rassembler ses forces pour résister, la main de Heinz lui transperça déjà le cœur.
« Urgh… Pourquoi… pourquoi aller aussi loin… »
« Parce que c’est le nouvel ordre. Si tu refuses de le suivre, tu en es tout simplement exclu. »
Tandis que son adversaire se changeait en cendres et que Heinz absorbait son sang, celui-ci répondit calmement à sa dernière question.
Son expression, qui semblait vouloir protester, s’effaça ; soudain, les environs furent plongés dans le silence.
Tout est réglé ici. Il est temps de rentrer.
La journée avait encore été bien remplie.
Sentant poindre l’aube, Heinz s’envola vers Séoul.
***
« Bon retour, Seigneur. Vous avez beaucoup travaillé. »
« Oui. Y a-t-il eu d’autres problèmes ? »
« Rien d’urgent. Grâce à tous vos efforts ces derniers temps, Seigneur, l’Hétérosis a désormais solidement établi sa place au sein de l’alliance. »
« Ah bon… »
Alors que le soleil du matin se levait, Heinz arriva au bureau de Jinsol et s’affala sur une chaise.
La fondation de l’Hétérosis remontait à plus de trois semaines.
Grâce à ses efforts acharnés, jour et nuit, et à son endurance physique hors du commun, l’Hétérosis avait désormais acquis la solidité nécessaire pour gérer la plupart des problèmes sans aide.
Il avait réglé à l’avance toutes les difficultés majeures. Désormais, il ne lui restait plus qu’à intervenir lorsque ses subordonnés ne parviendraient pas à s’en sortir.
Autrement dit, mon travail sur Terre était presque terminé.
La stabilisation de l’Hétérosis, la tâche principale de Heinz, venait d’être achevée.
L’expansion de son influence dans les bas-fonds grâce à l’alliance progressait également sans encombre. On pouvait donc dire que les objectifs initiaux avaient été dépassés.
Séoul était maintenant en train… d’établir un nouvel ordre par l’intermédiaire de Hans et de Heinz.
Et bientôt, cet ordre s’étendrait à toute la Corée.
Heinz pouvait désormais se consacrer à Outerica.
Il était temps de mettre sur pied une force indépendante dans l’autre monde pour faire avancer le scénario.
Heinz était le mieux placé pour recueillir des informations dans l’ombre.
Il avait déjà absorbé une organisation entière ; il se sentait donc plus confiant à l’idée de faire encore mieux cette fois-ci.
« Je vais y aller. Je vais prendre un peu de repos, alors contactez-moi s’il y a le moindre problème. Occupez-vous du reste vous-mêmes. »
« Vous ne comptez plus revenir travailler ici ? »
« J’ai des affaires personnelles à régler. S’il y a besoin de moi, je viendrai. Pour le reste, débrouillez-vous. »
C’était précisément pour ça qu’il les avait nommés à leurs postes.
Heinz II quitta le bureau d’un pas bien plus léger, savourant pleinement le bonheur d’être un patron entouré de subordonnés compétents.