Chapitre 416

Guerre du monde démoniaque (4)

Le temps passa—

La puissance qui s’était concentrée en un seul point pour prendre forme commença lentement à se dissiper.

Enivrée par le parfum persistant, Hela baissa tranquillement les yeux vers ses mains.

La main qui, quelques instants plus tôt, avait tenu et fait tournoyer le monde entier, le « Monde démoniaque ».

*C’est… vraiment incroyable.*

Elle pouvait en juger, puisqu’elle avait fait l’expérience directe de ce pouvoir.

Cette puissance pouvait être utilisée par elle-même, devenue la représentante du Monde démoniaque, par ses subordonnés et par les innombrables liens de cause à effet qui les unissaient. Elle se propageait comme une chaîne et recouvrait le Monde démoniaque tout entier.

C’était véritablement une sorte de pouvoir réservé à Dieu.

*…C’est sans doute possible parce que les démons sont, à l’origine, des créatures magiques semblables aux esprits.*

C’était peut-être pour cette raison que le niveau général du Monde démoniaque était supérieur à celui des formes de vie ordinaires du continent.

Si l’on pouvait manier cette puissance à sa guise, régner en dieu sur le Monde démoniaque ne serait pas si difficile.

*Évidemment, ça va de soi.*

Un léger rire m’échappa.

Bien sûr, même en étant le Roi démon, je ne pouvais pas utiliser une puissance pareille à ma guise.

À l’origine, c’était un pouvoir délégué par le Dieu démoniaque pour assurer la bonne gestion du Monde démoniaque.

*Impossible de manier une telle chose comme bon me semble, sans aucune restriction.*

Pour résumer, c’était un pouvoir soumis à toutes sortes de restrictions et de limites, mais qui, une fois activé, conférait une autorité presque absolue dans le Monde démoniaque.

Crushire, ainsi que les êtres qui avaient tenté de descendre en passant par lui, en étaient exclus, car ils enfreignaient directement les règles.

« Ouf, j’ai mal partout. La fatigue physique, ce n’est vraiment pas une plaisanterie. »

Hela se plaignit à voix basse, fit la moue et roula des épaules.

Vu la taille de son corps, je pouvais imaginer à quel point l’effort qu’il avait fourni était excessif.

Bien sûr, à voir la scène qui se déroulait devant moi, tout ça ressemblait surtout à un meurtre gratuit.

Dans cette terre désolée et abandonnée, de grands cratères étaient apparus çà et là, comme après un bombardement.

…En réalité, c’était bien un véritable bombardement photonique qui en était responsable, mais ce n’était pas le plus important.

« Bon, j’y suis peut-être allée un peu fort ? »

Une fine entaille partait d’un point précis du sol et s’étirait au-delà de l’horizon.

En voyant qu’elle se prolongeait vers le haut et zébrait le ciel d’une cicatrice, Hela se gratta le menton d’un air embarrassé.

*Mais c’était la première fois, je n’ai pas eu le temps de doser ma force…*

Et puis, à la toute fin de l’Avènement, je me demandais si j’aurais seulement pu maîtriser ma force.

Si je n’avais pas fait attention, j’aurais pu rater le moment et compliquer encore plus les choses.

« …Enfin, ça n’a pas d’importance, maintenant que tu es plus belle, non ? »

Après avoir contemplé un instant la cicatrice en forme de croix gravée dans le ciel violet, Hela répondit avec entrain et haussa les épaules.

Je ne disais pas ça pour rien.

Les marques ajoutées cette fois avaient bel et bien élargi les cicatrices, rendant beaucoup plus visible la Voie lactée scintillante en leur sein. Le spectacle était donc encore plus beau qu’avant.

Même elle, qui avait souvent levé les yeux vers le ciel, s’était un instant laissée envoûter par sa beauté et l’avait admiré.

*Bon, maintenant, il faut que je nettoie derrière moi.*

Après avoir regardé autour d’elle, elle se lécha les lèvres.

En fait, il n’y avait rien à ranger.

Pour commencer, cette terre abandonnée était vide, et Crushire, la proie qu’ils étaient venus chasser, avait reçu le coup de grâce qui avait fendu le ciel et l’avait entièrement vaporisé.

*Il avait déjà tout sacrifié ; même s’il était resté un corps, rien n’aurait pu être sauvé.*

Son regard se posa sur ceux qui l’avaient aidée.

Un sorcier vêtu d’une robe noir de jais, un vampire portant un masque d’opéra, un chien à trois têtes qui se grattait la nuque avec une patte arrière, et un gamin blond qui toussait en se mouchant.

Et même l’homme en armure métallique, toujours en vol très haut au-dessus d’eux, qui les observait.

« Cela dit… »

Hela se lécha lentement les lèvres en les regardant achever leur travail puis disparaître les uns après les autres.

Elle pensait à celui qui était venu dans le Monde démoniaque sans prendre part à ce combat.

« Si un chien qu’on a élevé soi-même s’en prend aux autres, c’est normal que son maître répare les dégâts, non ? »

Même s’il s’en va, il faudra qu’il paie.

Il croit pouvoir se lécher les babines et faire comme s’il n’avait rien vu ?

Elle releva la tête, contempla une étoile qui brillait particulièrement fort au milieu de la Voie lactée, esquissa un sourire puis se retourna vivement.

Un autre ami se chargerait de récupérer le solde restant.

Il ne lui restait plus qu’à regagner son trône au plus vite.

À partir de maintenant, elle allait avoir beaucoup à faire.

L’unique souveraine de ce Monde démoniaque.

En tant que seizième Roi démon.

***

« …Je l’ai trouvé. »

Heinrich, qui battait des ailes de splendeur, murmura doucement. La vue

de l’énergie démoniaque

n’osant pas s’approcher de l’aura divine qui émanait de tout son corps — telle une lampe brillant dans l’obscurité — attirait assez l’attention de son entourage, mais il n’y prêtait pas la moindre attention.

L’endroit où il se trouvait n’était pas seulement inaccessible à la plupart des gens ; il était aussi difficile à observer correctement, quel que soit le niveau de compétence dont on disposait.

« Tu l’avais cachée dans un endroit pareil ? »

Cet endroit se trouvait plusieurs fois plus haut dans le ciel que le lieu où Hesperon avait mené son bombardement aérien.

C’était le bout du monde, avec la Voie lactée juste devant les yeux.

*Sans la « Bénédiction majeure : Ailes de splendeur », je n’aurais pas pu traverser la tempête magique et venir jusqu’ici.*

À l’origine, le Monde démoniaque n’était qu’une branche secondaire issue d’Outerica.

C’était un monde où l’univers et la Voie lactée n’auraient jamais dû exister.

*…Enfin, c’est encore plus impressionnant de si près. Tout ça…*

La portion attribuée à ce monde appelé le Monde démoniaque s’arrêtait ici.

La Voie lactée qu’on apercevait au-delà du voile infranchissable était constituée des traces du Seigneur dispersées au cours de la création.

À cause du torrent de magie qui recouvrait le ciel, il était impossible de les observer correctement. Elles scintillaient donc dans le vide spatial, mais, vues du sol, elles ressemblaient simplement à des étoiles.

« Je dois bien reconnaître une chose. Sans moi, j’aurais pu chercher sur terre pendant des centaines de jours sans jamais la trouver. »

Et « elle » se trouvait à la frontière de ce monde.

Elle avait soudainement disparu de la salle souterraine où le Nid obscur accomplissait ses rituels.

La porte qui menait au temple du dieu emprisonné.

*Alors, comment as-tu réussi à te faire une place dans ce Monde démoniaque ? Tu n’aurais pas renoncé aussi facilement.*

Peu après avoir participé aux recherches pour localiser Crushire,

Heinrich avait laissé les autres avatars traquer ce salaud et s’était concentré sur la recherche de quelque chose.

Contrairement aux résultats obtenus par les autres avatars, lui seul percevait une réaction.

De toute façon, ils étaient déjà largement assez nombreux sans lui.

*Je me demandais si elle avait disparu avec Crushire.*

Le Monde démoniaque était un territoire régi par un dieu tout à fait différent.

Impossible d’y installer facilement une porte reliée à son temple !

Il avait probablement dû payer un prix d’une manière ou d’une autre, et maintenant encore, malgré l’échec de son plan dans le Monde démoniaque, il devait avoir du mal à renoncer à tout cela.

Il l’avait donc certainement dissimulée en secret dans un endroit où personne ne pourrait la trouver.

*Mais où ?*

Heinrich s’approcha de la porte hermétiquement close et en saisit fermement la poignée.

Pajijik—

La porte commença à protester violemment contre lui…

mais elle ne pouvait plus l’arrêter, à présent.

Boum !

Il arracha presque la porte en l’ouvrant brutalement, puis s’envola naturellement à l’intérieur.

Peut-être parce que le temple avait été déplacé et que son espace intérieur avait été détruit, toutes les coordonnées relevées sous terre avaient été réinitialisées.

S’il se déplaçait ailleurs, celles définies cette fois-ci ne lui serviraient probablement plus à rien.

Mais une fois à l’intérieur, il ne pourrait plus s’échapper.

———!

Il sentit la colère déferler depuis le temple, portée par les remous du flux intérieur.

Comme s’il lui demandait ce qu’il faisait là, avec ses pieds sales.

« D’accord, d’accord. Ça sera bientôt fini, alors tais-toi un peu. »

Bien sûr, Heinrich n’en avait cure.

Il s’envola rapidement et s’enfonça tranquillement dans le temple.

*La réaction est forte. Ça me picote de partout.*

Le temple était lui aussi un lieu spécial pour les dieux.

Même dans le pire des cas, il ne faisait que comprendre les êtres qui y pénétraient.

C’était d’ailleurs pour cette raison qu’il avait hésité à faire venir Hans en lui, afin de ne pas révéler les secrets de ce dernier, qui avait atteint son apogée.

« …Je l’ai trouvé. Le cœur de ce temple. »

Mais qu’en était-il d’un descendant du Dieu suprême, une divinité manifestement supérieure à lui ?

Et si Heinrich était le champion du Dieu suprême, le dieu créateur de ce monde, le juge qui avait condamné celui qui était désormais emprisonné dans l’abîme, et le père de tous les dieux ?

*Après tout, la base de mon pouvoir reposait sur les bénédictions accordées par le Seigneur.*

En outre, il venait d’être expulsé du Monde démoniaque en même temps que Crushire.

Même si ce territoire lui appartenait, il aurait du mal à faire quoi que ce soit après avoir été chassé.

Autrement dit, contrairement à avant, ce temple n’était plus qu’une terre sans maître, puisque son propriétaire n’était pas là.

Puzzle ! Pajik !

Gigigigi—

La porte qui, la dernière fois, était restée close malgré tous ses efforts s’ouvrit de force.

De l’autre côté se trouvait une immense salle, assez grande pour accueillir un géant et beaucoup trop vaste pour un humain.

Sur l’estrade de la chapelle, l’effigie sacrée, gravement endommagée, attira son regard.

« C’est le cœur qui maintient ce temple en place. »

———!

Le flux intérieur trembla violemment, comme pour confirmer ses paroles.

S’ils avaient pu communiquer, il lui aurait probablement déjà lancé toutes sortes d’injures.

Mais les insultes de ses ennemis n’étaient pas différentes de louanges.

Le cœur plus léger, il battit des ailes et atterrit devant l’immense symbole sacré, à la mesure du temple.

*Est-ce son symbole ?*

Une grande structure dont la forme originale était désormais méconnaissable.

Non seulement elle était carbonisée et fondue comme si elle avait brûlé, mais elle était si déformée qu’elle ressemblait au visage d’une personne hurlant de douleur.

*…Comme prévu, il y avait aussi ici un fragment sacré. Enfin, après les efforts considérables qu’il a déployés il y a des milliers d’années, un investissement de cette ampleur n’a rien d’étonnant. On dirait que cette chose sert aussi de relais avec le Monde démoniaque.*

J’aurais dû examiner le temple plus attentivement la première fois que je l’avais découvert.

J’avais pris mon temps, pensant que j’enquêterais à mon rythme, et j’avais laissé passer ma chance une fois. Cette fois, je comptais régler la question, d’une façon ou d’une autre.

En réalité, si j’avais arrêté mes recherches à l’époque, c’était parce que je n’avais pas trouvé comment ouvrir la porte de cette chapelle.

*Je ne peux peut-être pas absorber directement les fragments sacrés comme les autres avatars, mais… je suis moi aussi un prêtre. Il y a une meilleure méthode.*

Après tout, il existait une méthode consacrée pour permettre aux prêtres d’accroître leur puissance.

Après avoir contemplé un instant le symbole des étoiles, Heinrich posa les mains sur la structure, qui le dépassait de plusieurs fois.

Puis il ferma doucement les yeux, sans prêter attention à l’énergie sinistre qui lui picotait les paumes.

Uuuung—

Il se mit alors à invoquer la puissance divine et à prier le Seigneur.

Il offrait cette structure au toucher : le symbole de l’impie qui avait osé s’opposer à la volonté du Seigneur.

Grrr !

Aussitôt après,

une puissance sacrée, ardente comme une flamme furieuse, enveloppa entièrement Heinrich et le symbole sacré.

———!

Le temple se mit à hurler.

C’était d’un tout autre ordre que l’instabilité qu’il avait manifestée lorsque Heinrich avait détruit la barrière de l’ancien duc-démon dragon.

L’immense temple se déformait et se tordait de toutes parts, puis disparaissait peu à peu, comme si le monde allait s’effondrer.

Tchiik—!

« Tss ! »

Au même moment, une fumée brûlante s’échappa des deux mains d’Heinrich, marquées de stigmates et posées contre le symbole sacré.

La lumière divine émanant de ses ailes largement déployées dépassait déjà de loin la limite de sa puissance habituelle.

Le passage relié à son corps principal s’ouvrit au maximum, et une quantité colossale de puissance divine afflua.

Puis, à un moment donné,

tous les bruits autour de lui cessèrent brusquement.

Non, il n’y avait pas que les sons qui avaient disparu.

Impossible même de savoir si c’était la réalité ou une illusion…

Un espace vide où rien n’existait.

Au milieu de sa panique, son esprit commença à s’élever vers les hauteurs.

Et

ils se rencontrèrent là.

Un être grandiose et sacré, dont il n’avait jusqu’alors aperçu qu’un infime fragment.

*Ça risque d’être un peu compliqué… !*

La volonté immense qui façonnait et maintenait ce monde.

Il ne l’avait pas vraiment rencontrée, il ne l’avait perçue que vaguement, et pourtant sa présence était si écrasante que la charge imposée au « Centre Mental » et au « Rempart de l’Âme » atteignit aussitôt sa limite.

Enfin, le regard de cet être suprême se tourna vers Heinrich…

« Hein ! »

Il ouvrit grand les yeux en sentant qu’il tombait sans pouvoir se retenir.

Huuuuung—

…Ce n’était pas ma faute.

Le sifflement du vent furieux à ses oreilles, l’air froid qui refroidissait tout son corps et la pression du vent qui lui écrasait le visage.

Il était bel et bien en train de tomber.

Du haut du ciel, à la limite du monde, vers la terre lointaine.

La Voie lactée, visible au-delà de la cicatrice en forme de croix gravée dans le ciel violet, s’éloignait peu à peu.

« Ouf, cette fois, c’est un peu rude… »

Même lorsque j’avais rencontré le Seigneur à plusieurs reprises auparavant, ça ne s’était pas passé comme ça.

Mon corps chutait en temps réel, mais j’étais si complètement paralysé que je n’avais même plus la force de lever le petit doigt.

*Alors, il est vraiment le dieu créateur ?… Il est d’un tout autre niveau que les autres dieux que j’ai rencontrés jusqu’ici.*

Heinrich poussa un profond soupir.

Je n’aurais jamais cru pouvoir faire du parachutisme dans un endroit pareil.

Et sans parachute, en plus, avec tout le corps paralysé !

« Je n’y peux rien… »

Mais je le comprenais, dans une certaine mesure.

C’était logique…

[La race de la cible a été changée en « Ange ». Compétence spéciale acquise : « Messager de Dieu ».]

[Vous avez atteint l’illumination en rencontrant l’Être suprême. Compétence spéciale acquise : « Grand Esprit ».]

C’eût été encore plus étrange que mon espèce change et que je reste indemne.

Je n’aurais jamais cru devenir un véritable ange.

Et, peu après,

l’apparence du nouvel ange, qui était tombé du ciel du Monde démoniaque, disparut complètement.

Comme s’il n’avait jamais existé en ce monde.