Chapitre 343
〈 Panthéon (3) 〉
Diffuseur sur Internet.
Ces derniers temps, avec l’entrée de la société dans l’ère de l’information et le développement des plateformes vidéo, ce métier avait le vent en poupe sous le nom de créateur de contenu indépendant.
Depuis que les revenus qu’il pouvait générer avaient été révélés au grand jour, tout le monde s’était lancé dans le secteur, qui devenait une véritable mer rouge.
« …La boutique s’est révélée bien moins bonne que prévu. La couleur est réussie, mais on dirait qu’ils ont mis trop de glutamate. Note personnelle : quatre sur dix ! J’en attendais beaucoup, mais le goût n’est pas à la hauteur de sa réputation. »
Hong Du-sik, un jeune homme qui parlait avec enthousiasme en regardant son smartphone fixé à une perche à selfie, en pleine rue, était de ceux qui avaient sauté dans le train en marche.
Son contenu consistait principalement à dénicher des restaurants cachés.
À vrai dire, il n’y connaissait rien à la gastronomie, mais il avait la certitude qu’il pourrait se donner un air sophistiqué. Il s’était donc lancé avec ambition…
« Ah, pourquoi est-ce qu’il n’y a presque personne aujourd’hui ? Je devrais peut-être adopter un ton plus provocateur ? »
Son nombre moyen de spectateurs dépassait à peine la dizaine, et les vidéos qu’il mettait en ligne après un montage maladroit récoltaient des vues dérisoires.
Et pourtant, il s’était donné du mal pour tirer le meilleur parti possible de l’algorithme, allant jusqu’à mobiliser les comptes de toute sa famille et à demander l’aide de ses amis !
« Ensuite, place au dessert ! Pour cette étape, nous allons goûter une crêpe chez un vendeur ambulant dont la réputation commence à se répandre sur les réseaux sociaux. Laissez-moi essayer… »
La journée s’annonçait banale, pas différente des autres.
Un quotidien si ennuyeux et dénué d’intérêt qu’il avait envie de tout laisser tomber pour trouver un boulot à temps partiel.
Bref.
Jusqu’à ce que cela arrive.
Ça crépita !
Un crépitement semblable au passage d’un courant à haute tension.
« Hein… ? »
Un picotement parcourut tout mon corps, accompagné de ce bruit soudain.
Je m’arrêtai net sans même m’en rendre compte, tandis que ma peau se couvrait de chair de poule.
Hong Du-sik ne fut pas le seul à réagir.
Les gens autour de lui interrompirent eux aussi leurs activités et levèrent les yeux vers le ciel, d’un air hébété, en direction du bruit.
Comme eux, je levai lentement la tête.
Pajik !
C’était donc ça, se faire frapper par la foudre alors que le ciel était dégagé ?
Une étincelle éclata violemment au beau milieu du ciel ensoleillé.
« Attendez, c’est pas possible… ! »
Puis, comme si l’on venait de me jeter un seau d’eau glacée, un frisson me descendit le long du dos et ma tête, figée, se mit à tourner à toute vitesse.
N’était-ce pas un phénomène provoqué par la capacité surnaturelle de quelqu’un ?
Et il s’agissait d’une manifestation de capacités surnaturelles à grande échelle, sans le moindre avertissement !
Cela voulait dire…
« Une terreur d’éveillé ! »
Un sentiment de danger me traversa l’esprit.
Ces derniers temps, les groupes de justiciers comme Hahoetal et Phantom s’étaient multipliés, et la sécurité à Séoul, ainsi que dans le reste de la Corée, s’était considérablement améliorée.
C’était d’ailleurs en grande partie grâce à cela que j’avais choisi les tournages en extérieur comme contenu principal… !
Pajik ! Ça crépita !
Les étincelles au-dessus de ma tête se mirent à grossir de plus en plus.
Je n’avais aucun pouvoir particulier, ni don de perception, mais, pour une raison ou une autre, je le compris d’instinct.
Si l’énergie contenue dans « ça » explosait d’un seul coup, tous ceux qui se tenaient à cette distance seraient vaporisés sans laisser la moindre trace.
« Oh, je n’ai même pas encore eu de petite amie ! »
Toutes sortes de pensées s’emmêlèrent et me traversèrent l’esprit.
Pendant ce temps, sans même m’en rendre compte, je braquai la caméra vers le ciel pour filmer ce phénomène anormal.
Je ne savais pas si c’était mon manque de professionnalisme en tant que diffuseur ou l’instinct qui me poussait à laisser une preuve de ma mort.
Fouuush—
Alors, une lumière dorée éblouissante jaillit du centre de l’étincelle.
Et juste après…
[Koooooooo— !]
À l’apparition de cet être…
Un rugissement colossal, qui me fit vibrer jusqu’aux os, balaya les environs.
Rrrr—
« Aaaah ! C’est maléfique ! »
« Aaaah ! »
« Qu’est-ce que vous faites ? C’est quoi, ça ?! »
En un instant.
Un vent violent souffla et les environs sombrèrent dans le chaos.
Et ce chaos ne se limitait pas aux alentours immédiats.
Toute la zone que le cri de cette créature gigantesque avait atteinte en fut bouleversée.
Hong Du-sik leva les yeux vers le ciel, fasciné, le corps tout entier tremblant sous l’intimidante présence de la créature.
Une créature de plusieurs dizaines de mètres, entièrement couverte d’or, battait des ailes et nageait dans le ciel.
« Un dragon… ? »
Bien sûr, je n’en avais jamais vu de ma vie, mais, en découvrant cet être, son nom me vint naturellement à l’esprit.
C’était un sujet devenu familier à force d’être abordé dans toutes sortes de médias, des jeux vidéo aux bandes dessinées.
Mais, malgré tout, une chose me préoccupait…
« Mais qu’est-ce que c’est que ça ? »
Il s’agissait d’une grosse perle tenue dans la gueule du dragon d’or.
Je n’en avais jamais vu auparavant, mais, d’une certaine manière, j’avais l’impression d’en connaître le nom.
« …Une Yeouiju ? »
Une autre question me vint à l’esprit, qui n’avait pas encore réussi à démêler le reste.
Il ressemblait à un dragon occidental classique… mais serait-ce une sorte d’hybride ?
« Hum, non. C’était peut-être plutôt un préjugé… »
Enfin, c’était un dragon. Qu’est-ce que j’en savais, moi, puisque je n’en avais jamais vu en vrai ?
Surtout quand une véritable créature venait d’apparaître sous mes yeux.
Les informations que j’avais lues dans les médias m’avaient sans doute enfermé dans des idées reçues.
Alors que je réfléchissais, hébété, je repris soudain mes esprits.
« C-c’est vraiment un dragon ? Hein ? En vrai ?! »
Mon cerveau, qui s’était perdu dans la confusion, finit par comprendre ce qui se passait.
Pour résumer, la situation, là, tout de suite, c’était…
dans le ciel au-dessus de la Terre.
En plein Séoul.
Un dragon était apparu.
Dans la vraie vie.
- ???
- C’est quoi, cette situation ?
- C’est dingue, c’est vrai ! Dehors, c’est la folie !
- Lee Waejin ?
La fenêtre de discussion sur le smartphone que je fixais d’un air absent était elle aussi en proie à la confusion.
Les messages, qui arrivaient jusque-là au compte-gouttes, se mirent à défiler à toute vitesse, et le nombre de spectateurs commença à grimper sans arrêt.
Tous étaient sous le choc en découvrant le dragon à l’écran, celui que je filmais.
« …Maintenant que j’y pense, cet endroit est vraiment bien situé. »
La distance était idéale, ni trop grande ni trop petite, et aucun obstacle ne barrait la vue : c’était l’endroit parfait pour cadrer la créature entière.
Face à cette scène stupéfiante, je pris de l’assurance ; la peur qui m’avait d’abord envahi céda peu à peu la place à l’avidité.
« Et si c’était une occasion à saisir ? »
N’était-ce pas le premier signalement de l’apparition d’un dragon dans ce monde ? Le scoop du siècle !
Hong Du-sik déglutit et serra fermement son smartphone.
À bien y réfléchir, il aurait dû s’enfuir sans attendre, mais, à cet instant, il ne voyait plus rien d’autre.
« Ma carrière de journaliste commence maintenant ! »
« Le scoop du siècle ! Il faut absolument que je filme ça ! »
« Oh mon Dieu ! Si je poste ça sur les réseaux sociaux… ! »
Et, dans cette immense ville de Séoul, si peuplée, Hong Du-sik n’était pas le seul à avoir cette idée.
Était-ce cela, l’insouciance face au danger ?
Parmi ceux qui, paniqués, tentaient de s’éloigner le plus possible, certains sortirent leur téléphone et se mirent à filmer cet événement historique.
À l’ère de l’information, la nouvelle se répandit vite dans toute la Corée… non.
Elle fit rapidement le tour du monde par Internet.
La silhouette majestueuse d’Horus, apparu sur Terre, était partout.
***
« Comme prévu, l’effet est flagrant. »
À vrai dire, faire apparaître Horus de cette façon m’avait paru un peu précipité.
J’avais aussitôt utilisé le « Cœur du Dragon ancien » et même sorti le corps de Jackie Chan, arrivé à maturité.
« Mais c’est la méthode la plus sûre. »
En bref, une thérapie de choc.
N’importe quel éveillé ayant atteint un certain niveau l’aurait ressenti à la vue d’un dragon nageant dans le ciel.
Cette créature n’appartenait pas à ce monde.
Et je ne pourrais jamais devenir une chose pareille.
Ce n’était pas une race pseudo-humaine issue des humains, comme les vampires, les loups-garous ou les morts-vivants, mais une espèce dont les fondements mêmes la plaçaient à un tout autre niveau que les Terriens.
Telle était la place du dragon, une créature qui régnait en maître dans la plupart des dimensions.
« Harris, le haut-elfe, aurait été une excellente solution de rechange, mais, pour l’instant, Horus l’écrase sur le plan visuel. »
Il n’y avait pas de comparaison possible entre ces élégants hommes-fées humanoïdes et des dragons gigantesques de plusieurs dizaines de mètres.
Grâce à cela, l’objectif avait été pleinement atteint.
Il était toutefois inévitable que quelques… petits problèmes surviennent au passage.
Dans la pièce où j’avais discuté avec Heinrich un peu plus tôt.
« … »
« …Ouf. »
Ceux qui n’avaient cessé de s’exclamer devant l’apparition écrasante du Dragon d’or, brusquement surgi dans le ciel et qu’ils avaient observé depuis les sièges réservés, se frottèrent les coins des yeux, l’air épuisé.
La différence avec tout à l’heure, c’était que les personnes présentes n’étaient pas les seules à avoir assisté à la réunion depuis le début.
Ils étaient presque deux fois plus nombreux qu’au départ.
La plupart des regards graves convergeaient vers un coin de la salle de réunion.
Miam, miam.
Dans cette atmosphère pesante, le bruit de quelqu’un fouillant tranquillement dans quelque chose retentit.
Un enfant était assis sur une chaise haute, balançant ses petites jambes comme si les regards hostiles autour de lui lui étaient parfaitement indifférents, et dévorait ses goûters avec entrain : Horus, le Dragon d’or.
Il était bel et bien le véritable protagoniste de la scène, devant Heinrich lui-même.
« …Je vous présente encore mes excuses. Je me suis précipité et j’ai causé des ennuis à beaucoup de monde. »
Tandis que tous les regards se tournaient vers Horus, Heinrich baissa la tête et présenta de nouveau ses excuses.
Après tout, un dragon gigantesque venait de surgir au-dessus de la ville ; on ne pouvait pas prétendre que rien ne s’était passé.
« Ha, ha, ha… »
« …Ce n’est rien. C’est déjà derrière nous. »
« Hé hé, nous n’y pouvons rien. Nous aurions dû vous prévenir plus tôt. »
Ça avait été un vrai bazar.
Les sirènes d’urgence avaient retenti sans discontinuer, une barrière magique de grande ampleur avait été activée, et des unités de combat éveillées, dont les Gardiens, avaient afflué de toutes parts.
Même Yoon Ji-yoon, considéré comme l’un des trois plus grands maîtres de la foudre en Corée, s’était précipité jusqu’à nous, le corps enveloppé d’éclairs.
Bien sûr, Horus avait lui aussi économisé ses forces autant que possible en déverrouillant « Métamorphose » et en utilisant le « Cœur du Dragon ancien ».
Quoi qu’on en dise, nous étions en plein cœur de Séoul, la capitale de la Corée.
Si Horus avait déployé toute sa puissance en mode sérieux et déclenché la Terreur draconique, un terrible accident n’aurait-il pas pu se produire ?
La plupart des civils présents avaient une très faible résistance aux pouvoirs surnaturels. Il aurait suffi d’un faux pas pour provoquer une catastrophe.
« Mon objectif était de faire exprès d’en faire tout un spectacle et de faire les gros titres dans le monde entier, mais… nous avions quand même pris toutes les précautions nécessaires, et saint Heinrich était là. Il n’y aurait donc pas eu d’accident grave. »
Il n’y avait eu aucun dégât ; heureusement, la situation n’avait pas été si grave.
Cela dit, les personnes réunies ici, ainsi que les autres concernés, avaient eu bien du mal à tout remettre en ordre.
« Ce gamin, c’était donc le dragon de tout à l’heure… ? »
« Waouh, un être qui n’existe que dans cet autre monde est arrivé sur Terre. On dirait qu’un nouveau bouleversement se prépare. »
« Ça ne me rappelle pas du tout son apparence de tout à l’heure. Sans l’incroyable puissance magique contenue dans ce petit corps, je ne l’aurais jamais cru, même maintenant. »
« …Mignon. »
Quoi qu’il en soit, tout s’était déroulé comme prévu.
À présent, plus personne ne doutait qu’Heinrich venait d’un autre monde.
Ni les personnes présentes, ni celles qui avaient entendu parler de ce remue-ménage.
***
Siège américain du Panthéon.
« Pfff— ! »
La secrétaire, qui savourait tranquillement son thé, le recracha par la bouche.
Ses yeux tremblèrent violemment, comme si un séisme venait de se produire.
« …Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Elle découvrit une nouvelle stupéfiante venue de l’autre bout du monde.
Sur le grand écran installé dans un coin de la salle de repos, une créature majestueuse et magnifique battait continuellement des ailes, une mystérieuse perle dans la gueule.
« Un dragon… ? Pourquoi est-ce que ça se trouve sur Terre… ? »
Et, bien sûr, tout cela se passait à Séoul, en Corée.
Précisément là où devaient se rencontrer Heinrich, le saint d’Outerica, et l’équipe d’enquête dépêchée par le Panthéon !
Un mauvais pressentiment commença à lui gagner les pieds.
Son intuition, presque surhumaine, le lui soufflait.
« …Attendez, si c’est le cas… »
Quelque chose clochait.
Et de façon flagrante.