Chapitre 233

Achats de karma (2)

Une région frontalière des abysses, où se mêlaient chaos et néant.

« C’est étrange. »

Ce bref constat échappa à un révolutionnaire qui observait le cours des événements récents.

L’assassinat de la princesse destiné à diviser l’empire, l’engloutissement du Continent d’Émail provoqué par l’exclusion de l’Arbre-Monde, la division de l’humanité due à l’avancée vers le sud de l’Alliance tribale, et même le réveil du Roi immortel, que l’on croyait déjà avoir rallié.

Les opérations lancées simultanément prenaient une tournure étrangement compliquée.

Au point de donner l’impression qu’une intervention artificielle et malveillante venait volontairement tout entraver.

En fait, je suppose que tout s’est déroulé trop facilement jusqu’ici.

La tâche qu’il poursuivait allait à l’encontre des intentions du Seigneur, le Créateur de ce monde.

Dès le départ, je ne m’étais jamais attendu à ce que tout se passe sans encombre.

C’était pour cela que je m’étais longtemps dissimulé dans les ténèbres du monde et que j’avais tout minutieusement préparé à l’avance…

mais il semblait que cela n’ait pas suffi.

Mais je n’ai pas tout perdu, non plus.

Voir tous ces efforts réduits à néant était déchirant, mais c’était toujours bien mieux que les plans précédents, qui avaient échoué avant même d’avoir pu démarrer.

Car ils avaient au moins rempli leur objectif minimal : causer d’immenses pertes humaines, semer le chaos et, dans le même temps, éroder la puissance du monde.

Le voilà…

Ce n’était pas la seule chose que j’avais gagnée au fil des événements récents.

« Ha ! C’est bien ce que je pensais. Je ne peux plus le nier. »

Rien n’était certain.

À vrai dire, j’en doutais depuis un bon moment, mais à présent, cela semblait presque incontestable.

Le Roi immortel, qui, en tant qu’avant-garde des abysses, devait prendre la tête de la propagation de la mort à travers le monde…

Entretenait une relation secrète et inconnue avec la sainte de l’Église principale, son ennemie jurée.

« Pfiou… Quelle absurdité ! »

Les autres habitants du continent ne pouvaient même pas l’imaginer, encore moins en douter. Mais lui, qui connaissait le Roi immortel mieux que quiconque, était en mesure d’évaluer la situation avec davantage d’objectivité.

Ce que j’avais cru impossible s’était bel et bien produit.

Jusin… Qu’est-ce que tu as donc fait ?

Utiliser le Roi immortel était un plan qui s’était déroulé sans le moindre accroc, il y a mille trois cents ans déjà.

Grâce à cela, nous avions pu éliminer les dragons, qui représentaient le plus grand obstacle à l’avènement du grand monde.

Et voilà qu’à présent, alors que nous étions entrés dans la dernière phase, une telle chose se produisait.

La plus grande variable de ces derniers temps… Les étrangers sont-ils les suspects les plus probables ?

Le révolutionnaire, qui méditait les yeux clos, parvint rapidement à une conclusion et fronça les sourcils.

Des impuretés venues d’un autre monde, dotées d’un taux de croissance exceptionnel et de capacités uniques.

Après avoir découvert leur existence, il les avait capturés et exploités de diverses façons, allant même jusqu’à les soumettre à des expériences de leur vivant.

Puis, lorsqu’il avait compris qu’ils n’étaient que des humains aux capacités légèrement particulières et des étrangers qui repartiraient bientôt, il avait cessé de leur accorder la moindre attention.

Il avait peut-être sous-estimé leur potentiel.

… Quoi qu’il en soit, je ne pense pas qu’un simple mortel puisse surmonter la mort des abysses et intervenir dans ses desseins. Non, ce n’est qu’une hypothèse ; je ne dois pas tirer de conclusion hâtive.

Ce à quoi je devais réfléchir, pour l’instant, c’était à la suite.

Quoi qu’il en soit, puisque le Roi immortel, qui représentait la meilleure option, se montrait d’une tiédeur inattendue, il ne lui restait plus qu’à choisir la

meilleure solution de rechange… Le problème, c’était que les progrès de cette méthode n’étaient pas très satisfaisants non plus.

La saturation par la folie progresse plus lentement que prévu. Combien de géants avons-nous envoyés sur le terrain, et le résultat est encore si maigre ?

Le révolutionnaire tourna le regard vers la silhouette humaine accroupie à côté de lui, puis fronça les sourcils.

La solution de rechange exigeait que la concentration de folie répandue dans le monde dépasse un certain seuil, mais, au vu de la situation, il semblait qu’il faudrait encore beaucoup de temps pour atteindre le niveau souhaité.

Ce barbare… Qu’est-ce qu’il peut bien être ?

Tout cela était arrivé parce qu’un barbare accompagné d’une sainte avait absorbé toute la folie qui aurait dû se répandre dans le monde.

Encore récemment, n’avait-on pas vu la folie dispersée dans l’air tourbillonner autour de lui avant de se faire aspirer en lui ?

Comme pour le Roi immortel, c’était là un miracle incompréhensible.

Malgré tout, le taux global de saturation augmente régulièrement, mais cet homme nous a fait perdre trop de temps. J’aimerais m’occuper de lui en premier, mais…

Le moment était bien choisi : il était séparé de l’escouade de la mort et se retrouvait seul dans le sud.

Le problème, c’était qu’à présent, la plupart de ses forces s’étant désagrégées, il ne disposait plus des ressources nécessaires pour s’en prendre à un adversaire aussi puissant.

Envoyer quelques géants qui n’avaient pas encore pleinement éveillé leurs pouvoirs ne résoudrait sans doute rien, et lui-même ne pouvait pas se permettre d’agir à la légère.

« …Tss, il va falloir gagner du temps. »

Il était difficile pour le continent de retrouver la stabilité si rapidement, alors que le plan n’était pas encore achevé.

Les monstres continuaient de se déchaîner et le géant blanc de lancer ses attaques, mais cela ne suffisait pas.

Surtout que le Roi immortel s’était retiré du sud et que les raids de l’Armée immortelle à travers le continent avaient eux aussi ralenti.

Dans ce cas…

Finalement, une étrange lueur attira le regard du jeune révolutionnaire vers l’une des nombreuses fissures qui lézardaient l’espace déformé autour de lui.

L’opération avait débuté en même temps que celles menées dans les autres régions, mais, en raison de sa nature particulièrement secrète, elle se déroulait discrètement, sans provoquer de remous visibles.

En République de Zéphia, à l’est du Continent d’Ion.

***

« Hmm. »

À vrai dire, j’étais un peu inquiet.

J’avais même utilisé le Cœur de dragon, mais je craignais que Harley ne crée une sorte de race de substitution appelée « homme-dragon ».

Bien sûr, je n’avais rien contre les dragons, mais ils étaient d’un tout autre ordre que les vrais dragons. Je ne pouvais donc m’empêcher d’éprouver une vieille rancune.

Et les points investis n’étaient pas une broutille.

Au final, je m’étais fait du souci pour rien.

Heureusement, la race créée était bel et bien celle des dragons.

Seulement…

Et maintenant, moi…

Je contemplais, les bras croisés, l’avatar qui venait enfin de naître.

Je baissai légèrement les yeux.

L’avatar dragon fixait lui aussi le corps principal.

Je relevai un peu le regard.

J’avais bien fait de vérifier, juste au cas où.

Pas besoin de comparer : la différence de taille était flagrante.

En silence, j’observai le dragon doré qui brillait devant moi sous la lumière des néons. Il était gros comme un grand chien.

Où était donc passée cette tête pleine de fougue et de dignité que j’avais peaufinée avec tant de soin grâce à la « Personnalisation » ? Un petit dragon tout rond et adorable me regardait d’un air boudeur.

Non, à bien y réfléchir, c’est une bonne chose qu’il ne soit pas sorti de l’œuf.

On disait que les dragons vivaient plus longtemps que les humains, mais leur espérance de vie était réputée avoisiner les dix mille ans, contrairement aux elfes et aux nains, qui ne vivaient que quelques centaines d’années.

Je n’avais pas encore la trentaine. Même si la compétence « Personnalisation » pouvait compenser une partie de cet écart, il aurait été difficile de créer Jackie Chan dès le départ.

De plus, la race des dragons devenait naturellement plus puissante avec l’âge.

La puissance d’un avatar était limitée au moment de sa création ; ce résultat était donc tout à fait normal.

« Karrung ! »

Sa bouche n’était pas adaptée à la parole humaine, si bien qu’il ne pouvait pas encore parler. Mais il pourrait remédier à cela en utilisant sa puissance magique, une fois qu’il se serait habitué à son nouveau corps.

Je hochai la tête, satisfait, en consultant les informations de Horus, mon nouvel avatar dragon.

〈Informations individuelles〉

-Nom individuel : Horus

-Race : Dragon (dragonnet)

-Caractéristiques communes : 「Herbe de l’esprit」 「Persona」 「Xénoglossie」

-Caractéristiques individuelles : 「Dragon d’or」 「Maître de toutes choses」 「Métamorphose」 「Magie draconique」

– Caractéristiques spéciales : onzième avatar de Han Seong-hyeon. Le Cœur de dragon d’un dragonnet Dragon d’or a servi de catalyseur. Bien qu’il ne soit encore qu’un dragonnet, son potentiel de croissance est sans égal.

C’est sûrement parce que j’ai utilisé un catalyseur hors de prix.

Il avait quatre compétences de départ.

La seule compétence supplémentaire que j’avais choisie était la « Magie draconique » ; les trois autres lui avaient été attribuées par défaut lors de sa création.

Ce qui était étonnant, c’était qu’au moment de créer l’avatar, toutes les compétences obtenues en renforçant mon statut, de la « Récupération supérieure » à la « Visite », avaient été intégrées aux capacités du « Dragon d’or ».

Le « Dragon d’or » était une compétence qui renforçait encore les caractéristiques raciales des dragons, comme leurs remarquables capacités physiques, leur perception et leur résistance à la magie.

Le « Maître de toutes choses » renforçait l’affinité et la résistance liées à tous les attributs, mana compris.

La « Métamorphose » permettait aux dragons de se transformer pour vivre parmi les autres races et se mêler à elles.

Cet investissement en valait la peine. En plus, j’avais obtenu la « Magie draconique », une compétence dont un dragonnet n’aurait normalement même pas pu rêver.

La Parole draconique (龍言) relevait du système des esprits du langage. Elle permettait de matérialiser des phénomènes par la parole et, avec le souffle, représentait l’un des pouvoirs emblématiques des dragons.

Cependant, aucun de ces deux pouvoirs n’était accessible aux dragonneaux ; pourtant, j’avais réussi à en obtenir un grâce à la fonction « Choisir une compétence parmi trois compétences aléatoires ».

J’avais eu de la chance. Rien ne garantissait qu’on puisse l’apprendre auprès de quelqu’un, même plus tard ; et même si c’était possible, cela aurait pris énormément de temps.

À présent que j’avais cette compétence, je jetai un coup d’œil aux connaissances nécessaires pour l’activer et compris clairement de quoi il retournait.

Si j’avais dû tout apprendre par moi-même, il m’aurait fallu au moins dix ans, même avec toutes sortes de corrections.

La difficulté d’apprentissage et la structure de cette compétence n’avaient rien à voir avec celles de l’« Introduction à la magie » qu’Hesperon avait étudiée.

Le fait qu’il soit un dragonnet posait un petit problème, mais comme il agirait de toute façon sous forme humaine, ce ne serait pas très gênant pour l’instant. Horus possédait la « Métamorphose ».

Il était temps de l’essayer.

Mon regard se posa sur Horus, qui se promenait dans le salon en examinant son petit corps.

« Kwaaan ! »

Au même instant, un rugissement adorable lui échappa.

Paaah—

Son corps couvert d’écailles dorées fut enveloppé d’une douce lumière, et sa forme se mit lentement à changer.

Au bout d’un moment, il devint un être humain qui se tenait sur ses deux jambes.

Il était si captivant qu’il était impossible d’en détourner les yeux.

Ses cheveux blonds brillaient et ses yeux dorés étincelaient comme la pluie.

C’était un très beau petit garçon, à la peau blanche, lisse et douce, et aux joues rebondies.

…Le problème, c’était qu’il avait l’air d’avoir cinq ou six ans, tout au plus.

« Hein ? Pourquoi ça fait ça ? »

Clac ! Horus leva les mains jusqu’à ses joues et fronça les sourcils en agitant les doigts.

Pour les autres, ce geste exprimait le mécontentement ; aux yeux du corps principal, il paraissait seulement infiniment mignon.

Ah, je vois.

La « Métamorphose » n’était pas un simple sortilège de changement d’apparence : c’était un pouvoir qui permettait de devenir réellement la race que l’on voulait imiter.

En théorie, elle permettait de modifier son apparence à volonté, sans être limité par sa race, son genre, son âge, etc.…

Son niveau de maîtrise est insuffisant.

Moins d’une heure s’était écoulée depuis la création de mon avatar.

Il était évident que je ne pouvais pas déjà maîtriser les compétences que je venais tout juste d’acquérir.

Et vu le potentiel de cette capacité, il faudrait peut-être plus de temps que prévu.

Les compétences individuelles d’un avatar ne peuvent pas être renforcées par le « renforcement des autres compétences ».

Il ne restait donc qu’à lui laisser le temps de maîtriser sa compétence.

En temps normal, un capital abondant pouvait même accélérer les choses qui demandaient le plus de temps.

Sans hésiter, je rouvris la Boutique du karma et achetai un « Élixir de croissance ».

Mon expérience avec Hesperon et Howard n’était pas encore terminée, mais il me restait de toute façon deux millions de points : l’investissement en valait largement la peine.

Je devrais aussi essayer d’en donner à Horus. En plus de ses compétences, ça pourrait accélérer sa croissance.

À peine le produit reçu, je parcourus le menu du regard, cherchant comment utiliser les points restants.

Une nouveauté venait d’apparaître.

« Hein ? »

Elle était si frappante qu’elle s’imprima profondément dans ma mémoire.

『Fragments XX de XX transformé XXX (29 700 000)』

Le prix d’un produit inconnu, qui coûtait trente millions de points, venait de changer.