Chapitre 159
Épisode 159 : Les conséquences de l’invasion de la capitale (3)
Quelque part dans les vastes montagnes du Nord, infestées de monstres.
Quelqu’un était assis sur le dos d’un monstre ressemblant à un ours de la taille d’une maison. Il lui caressait le pelage en fronçant les sourcils.
« … Qu’est-ce qui se passe ? »
Revolutionary, le chef du Serment de défiance envers les cieux, qui avait fait tomber le Duché de Rohan avant de se cacher, parcourut les informations qu’il avait reçues, le visage grave.
« Un pari entre le héros et le Roi immortel ? Une trêve de trois ans ? C’est absurde. »
Incrédule, il vérifia de nouveau les informations qu’il avait reçues.
Il se demanda si son réseau de renseignements n’avait pas été compromis depuis qu’il s’était caché après avoir semé le trouble.
Mais il obtint le même résultat, peu importe le nombre de fois où il vérifia…
Le Roi immortel ne cherchait pas à recouvrir le continent de morts ; il s’amusait pour son propre plaisir.
Et c’était impossible.
« Je me méfiais depuis qu’il s’était mis à agir bizarrement, sans suivre nos attentes… »
Son visage se décomposa.
Il avait cru que le Roi immortel préparait autre chose, mais, à en juger par la situation actuelle, il semblait avoir complètement surmonté l’influence des abysses.
« C’est impossible. Personne ne peut vaincre les abysses. »
C’était une force qui s’appliquait à tous les êtres de ce monde et, si la personne concernée était un « humain », elle relevait pratiquement d’une loi immuable.
« Ne me dites pas que le Roi immortel n’était pas humain dans sa vie précédente ? Non, non. Ce n’est pas le problème. Même s’il n’était pas humain, ça ne changerait pas grand-chose. »
Une question allait de soi pour tous les habitants de ce monde.
<Pourquoi les humains vénèrent-ils le Dieu suprême ?>
Bien sûr, il ne niait pas l’existence du Dieu suprême et ne sous-estimait pas son autorité.
C’était simplement une question au sens littéral.
Chaque race avait sa propre religion.
Les elfes vénéraient l’« Arbre-Monde », qui se dressait au milieu du Continent d’Émail, et les nains le « Dieu du Feu et du Métal ».
Les hommes-bêtes avaient des religions indigènes qui vénéraient des dieux animaux les symbolisant, mais ceux-ci n’étaient que des fragments du « Dieu des bêtes ».
Bien sûr, les adeptes de ces religions n’appartenaient pas uniquement aux races concernées.
Il existait même parmi les humains des religions, certes minoritaires, qui vénéraient le Dieu de la Mer ou le Dieu de la Terre.
Mais toutes ces religions provenaient des dieux propres à chaque race.
Alors pourquoi les humains n’avaient-ils pas d’être qu’on pouvait considérer comme leur dieu racial ?
La question était étrange, mais peu de gens se la posaient.
« C’est juste… que ça a toujours été comme ça… Tout le monde pense ainsi. »
Le Dieu suprême, le créateur, tenait davantage d’un vaste concept ou d’une loi que les mortels ne pouvaient comprendre.
Cela signifiait qu’il n’aurait pas dû intervenir ainsi dans le monde et accorder pouvoir sacré et bénédictions en fonction de la foi.
Il ne faisait que le travail de quelqu’un d’autre, en empêchant le monde de connaître des erreurs.
Oui, les humains avaient bel et bien leur propre dieu.
Le Dieu suprême l’avait entièrement effacé de l’Histoire et même de la causalité, sans laisser la moindre trace de son existence, mais…
Il avait bel et bien existé dans ce monde.
« Je n’ai pas le choix. Désolé, Baltheon, mais je dois m’emparer de la folie. Maintenant que la mort a échappé à son destin, je ne peux pas laisser quelqu’un d’autre s’en charger. »
Revolutionary claqua la langue en songeant au grand guerrier, qui devait être occupé dans le sud.
C’était pratiquement l’homme le plus compétent du Serment de défiance envers les cieux, mais ce n’était pas le moment de ménager les autres.
Il se leva du dos du monstre-ours et se dirigea lentement vers une cicatrice des abysses toute proche.
Alors, les yeux du monstre, jusque-là paisibles, s’embrasèrent d’une lueur rouge. Il poussa un rugissement et s’enfuit dans la forêt.
« Pour le Dieu des humains. »
Il murmura ces mots et s’enfonça dans la cicatrice.
Il était le seul apôtre du « Dieu des humains », qui n’existait plus,
et un révolutionnaire voué à rétablir le dieu banni dans les abysses, la poubelle de la dimension d’Outerica.
En résumé, Patrick, le secrétaire général de la Guilde des mercenaires, avait dit à Harley :
« Il va s’occuper de tout le reste, et moi, je n’ai qu’à me concentrer sur ma réputation. Et la faire connaître dans tout le continent. »
Voilà ce qui ressortait de leur conversation.
La réputation de Harley ne suivait pas le niveau de ses compétences ; il devait donc la faire grandir.
Bien sûr, en tant que mercenaire, il avait accompli plusieurs missions considérées comme de premier ordre, et il s’était récemment fait connaître grâce à sa contribution majeure lors de la crise de folie des monstres…
Mais sa renommée se limitait à l’ouest du continent, plus précisément au nord du Royaume de Tulk.
« Enfin, en réalité, Harley n’exerce même pas comme mercenaire depuis un an. »
Le temps était lui aussi un facteur important pour se faire connaître.
Les autres candidats au titre de Roi des mercenaires avaient tous bâti leur réputation au fil du temps et atteint leur position actuelle.
Leur force était également de niveau maître, au point qu’on les considérait comme les idoles des mercenaires. Objectivement, l’écart d’expérience était donc considérable.
« Je suis sûr de pouvoir tous les écraser en combat ! »
Mais avec une méthode aussi brutale, il gagnerait autant de mauvaise réputation qu’il perdrait la faveur du public.
Même si la Guilde accordait beaucoup d’importance à la force, pour en devenir le chef, il lui fallait une méthode plus subtile : ce n’était pas un petit groupe, mais une organisation à l’échelle du continent.
À vrai dire, la tradition séculaire qui consistait à défier tous les dojos l’avait tenté…
Mais, pour leur plus grand bonheur, Harley avait une meilleure solution.
Boum— !
Une énorme explosion retentit et une colonne de flammes noires s’éleva dans le ciel.
« Ugh ! »
« B-bande de salauds ! Comment osez-vous ! »
Le comté de Beoin, tristement célèbre pour sa tyrannie cruelle et son exploitation féroce, fut ravagé par les flammes après l’attaque soudaine d’un groupe inconnu.
Des milliers de morts-vivants assaillaient le château de toutes parts.
« Héhéhé ! Tout se déroule selon Sa volonté ! Nous purifierons ce monde par la mort ! »
La puissance de Magie Noire, nourrie par leur force vitale, jaillissait des assaillants comme un feu de forêt.
Leur malveillance, indifférente à leur propre vie comme à leur avenir, submergeait le territoire.
En réalité, cette attaque n’était pas la seule du genre.
Les forces des ténèbres, qui s’étaient cachées pour une raison ou une autre, commencèrent à sortir de l’ombre les unes après les autres.
La puissance qu’elles avaient accumulée au fil du temps, en vivant dans les recoins sombres du monde, n’était pas à sous-estimer.
Et tous étaient déjà accaparés par les monstres.
Dans ces circonstances, ceux qui s’opposaient activement aux attaques terroristes étaient—.
« Ouf, cette fois, on est arrivés d’un seul coup. On dirait qu’on n’est pas trop en retard. »
« Tu t’améliores. Même pour un archimage, transporter autant de personnes sur une si longue distance n’a rien de facile. »
« Ça veut dire qu’on s’en sert souvent, et ce n’est pas bon signe. La situation doit être aussi grave que ça. »
Les quatre silhouettes apparues dans un halo lumineux éclatant étaient les voici.
« Hahaha ! Combien de temps allez-vous encore bavarder ? J’y vais en premier ! »
« … J’y… vais aussi. »
Un colosse musclé armé d’une énorme hache et un homme d’âge mûr à l’air sombre, une lance à la main, s’élancèrent les premiers dans les rangs ennemis.
« Ugh ! Tuez-les en premier ! »
« L-la magie ne marche pas ?! Mais quel genre de monstre est-ce ?! »
« Hahaha ! Où comptez-vous aller ? Venez par ici ! »
Harley, qui s’était élancé le premier, abattait sans relâche son énorme hache. Grâce à la puissante résistance magique de ses écailles de dragon, il ignorait toutes les attaques ennemies…
Fouish— Fouish— !
« Héhéhé ! Crève… Ugh ! »
« Aaaah ! Épargnez-moi… Hein ? J-je suis vivant ? »
La lance de l’homme aux cheveux gris fendait l’espace d’un éclat glacial et sauvait ceux qui se trouvaient en danger.
« Il faut d’abord réduire le nombre de morts-vivants. Pour qu’ils lancent une attaque surprise avec de tels effectifs, le Roi immortel a dû intervenir. »
Vrrroum— ! Boum !
Une quantité colossale de mana jaillit alors du corps d’Isea. Elle manifesta instantanément un art arcanique et balaya des centaines de morts-vivants d’un seul coup.
« Ugh ! Elle a des dons de prescience ou quoi ? Comment ont-ils pu arriver aussi vite ?! »
Le mage noir qui menait l’attaque serra les dents en voyant des centaines de ses adeptes et des milliers de morts-vivants fondre comme neige au soleil.
Il s’était attendu à leur arrivée et avait déjà renoncé à vivre, mais leur puissance dépassait ses prévisions ; il ne pouvait s’empêcher de se sentir inquiet.
« Ce sera sûrement ma tombe. »
Mais il ne pouvait pas mourir sans rien faire.
Même s’il devait mourir, il lui fallait laisser une trace dans ce monde, montrer qu’il avait existé !
Goooo—
Il commença aussitôt à préparer une magie de haut niveau, qu’il ne pouvait normalement pas utiliser. Il brûla sa force vitale et força le pouvoir magique de son cœur à dépasser ses limites.
Il allait teindre toute la région de mort, au prix de son âme.
« Héhéhé— Sales privilégiés. Souvenez-vous-en ! Notre résistance ne s’arrête pas là. La mort est la seule véritable égalité, peu importe le rang ! Nous créerons un monde sans discrimination… »
« Je comprends votre idéologie, mais… »
Mais il fut interrompu—.
Tchac—
« Gah— ! »
« Vous parlez trop. »
« N-non… il y avait une barrière… »
Heinrich s’était approché de lui sans qu’on sache quand et lui avait profondément enfoncé son épée sacrée dans le cœur.
Il avait bien sûr installé diverses défenses, comme il l’avait dit, mais ses compétences ne suffisaient pas à arrêter la « Bénédiction : Lame sacrée », l’ennemie naturelle de la Magie Noire.
La lumière qui s’infiltra par l’épée sacrée fichée dans son cœur brûla complètement l’énergie magique maléfique qui déferlait dans son corps. Sans grande résistance, il se changea en cendres et se dispersa en silence.
Et quelque temps plus tard,
« Ouuaaah— ! »
« N-nous sommes vivants ! »
Ils n’étaient que quatre, mais il ne leur fallut pas longtemps pour éliminer les milliers d’ennemis.
Malheureusement, la plupart des membres de la famille du seigneur avaient déjà péri dans l’embuscade qui avait suivi l’attaque initiale, mais…
« Que la miséricorde du Dieu suprême soit avec eux. »
Après avoir brièvement récité une prière silencieuse, Heinrich soigna consciencieusement les blessés, faisant semblant de ne pas voir les gens du peuple qui pillaient discrètement le château du seigneur.
« Oh là là, saint, vous nous avez sauvés et, maintenant, vous nous soignez aussi. Merci infiniment ! »
« Merci ! Merci ! »
« Je vous en prie. Aider ceux qui sont dans le besoin est le devoir de ceux qui suivent le Dieu suprême. »
« Voilà qui est bien dit ! Digne de saint Heinrich de l’Église du Dieu suprême ! »
« Ah, vous me gênez. Vous aussi, vous avez bien travaillé, Harley. »
Ainsi, avec l’aide de Harley, ils imprimèrent leur nom dans l’esprit des habitants, puis se rassemblèrent autour d’Isea pour rejoindre un autre endroit.
Des personnes de haut rang comme eux ne pouvaient pas rester longtemps au même endroit.
« Il est plutôt utile. Ses capacités et sa personnalité sont toutes deux à la hauteur, et… vu sa situation. »
Heinrich jeta discrètement un regard à l’homme d’âge mûr aux cheveux gris et aux yeux bleus, qui tenait une lance, Geos Calkin, puis hocha la tête.
Geos était un homme puissant qui avait décidé de rejoindre le groupe du héros après en avoir entendu parler. Plusieurs raisons expliquaient son recrutement.
D’abord, ses capacités.
Le fait qu’un utilisateur d’aura pure, qui n’avait même pas atteint la transcendance, puisse lancer une attaque traversant l’espace prouvait que l’art secret qu’il maîtrisait était exceptionnel.
… Au point qu’il en était jaloux.
La maîtrise était l’état dans lequel on avait établi son propre système, perfectionné son énergie et atteint le bout du chemin.
On les appelait aussi maîtres de l’épée ou êtres ayant atteint le « Royaume transcendant » dans d’autres dimensions. Leur énergie, activée naturellement, soutenait toutes leurs capacités, et leur efficacité lorsqu’ils la manipulaient directement augmentait considérablement.
La densité de leur énergie atteignait un tout autre niveau ; impossible de la simuler.
La transcendance, quant à elle, était l’état dans lequel on grandissait encore, brisant son cadre et dépassant ses limites en tant qu’être.
On pouvait trancher l’espace avec une épée, manipuler les phénomènes par la seule volonté et lire naturellement la causalité.
Impossible de définir cela en un seul mot, car chacun transcendait à sa manière.
Par exemple, Conwell, le capitaine des Chevaliers royaux de l’Empire, pouvait trancher jusqu’à l’énergie des abysses comme dans du beurre grâce à sa capacité de « tout couper ».
« Dans cette optique, cette technique est très tentante. Je devrais essayer d’aborder le sujet discrètement, une fois que nous serons proches. »
Cela ne devrait probablement pas être si difficile.
C’était la deuxième raison pour laquelle il avait accepté Geos : son histoire personnelle.
« Sa famille a été prise dans l’incident sacrificiel qui a frappé tout le continent… que l’on attribue au Roi immortel, qui aurait ouvert les abysses. »
Il était noble du Royaume de Lesque, mais, comme Isea, il avait obtenu cette position uniquement grâce à ses compétences.
C’était un roturier, orphelin, très attaché à sa femme et à ses enfants, mais ils avaient été tués.
Autrement dit, il n’avait pas rejoint le groupe du héros par devoir, mais uniquement pour se venger du Roi immortel.
Et Heinrich… ne pouvait pas refuser à cet homme, qui le suppliait de lui donner une chance de se venger, le regard vide de toute volonté de vivre.
« … Il me ressemble. »
Bien sûr, il l’aiderait à se venger, quoi qu’il arrive.
Beaucoup de ceux qu’il venait de tuer appartenaient au Serment de défiance envers les cieux, et il ne s’arrêterait pas avant d’avoir éliminé tous les responsables de cette tragédie.
« Bien, allons-y. Ne résistez pas à mon pouvoir magique. »
Vrrroum— !
Le pouvoir magique d’Isea, qui s’écoulait sans fin, les enveloppa,
et ils disparurent du comté de Beoin, dans le Royaume de Sharotti.
Ils étaient extrêmement occupés, même s’ils n’intervenaient personnellement que lors d’invasions d’ampleur comme celle-ci : ils devaient également avertir les autres en cas d’attaques mineures, préparer des contre-mesures et…
Mais la renommée du héros Heinrich et de ses compagnons se répandait lentement dans tout le continent, à mesure que leurs efforts portaient leurs fruits.