Chapitre 116
Épisode 116 — Le présage (1)
« Non, je vous dis qu’il me faut des informations plus détaillées ! Qu’est-ce que je suis censé faire avec une simple carte ? Vous me prenez pour un bon à rien parce que j’obéis sagement aux ordres ? Un de ces jours, je vais… »
Toc, toc…
Andrew Weber, l’homme blond qui tempêtait, s’interrompit brusquement au bruit des coups frappés à la porte.
« Hum, entrez. »
La porte s’ouvrit doucement après qu’il en eut donné la permission.
Une servante entra sans bruit et se mit à disposer du thé et des friandises sur la table.
Avant de repartir, son travail terminé, Andrew s’adressa nonchalamment à elle.
« Lady Siana est-elle au manoir, par hasard ? »
« Non, elle n’est pas encore rentrée. »
« Hum, je vois. Ce n’est rien. Vous pouvez disposer. »
« Bien. »
Il jeta un coup d’œil à la servante, qui s’inclina poliment avant de sortir, puis s’enfonça dans son fauteuil et porta une friandise à sa bouche.
Sa colère retombée, il soupira, se disant qu’il n’y pouvait rien.
« Tss, mais je suppose que je n’ai pas le choix. »
Que pouvait-il faire d’autre quand son supérieur lui donnait un ordre ?
Il avait reçu pour mission d’enquêter, grâce à l’« Observation de trajectoire », sur l’énorme affrontement énergétique qui avait récemment eu lieu dans les montagnes du nord-ouest.
« Mon pouvoir ne me permet pas de voir tout ce que je veux, comme par magie ! »
Il n’avait pour seul indice qu’un emplacement indiqué sur une carte : une région inhabitée, dont il ne savait presque rien.
Il existait des documents de référence sur la végétation naturelle, le climat, les habitats des monstres et autres détails du genre, mais ces informations générales ne l’aidaient pas à repérer l’endroit précis.
Le mieux était de voir de ses propres yeux la cible ou le lieu ; à défaut, il fallait se familiariser avec autant de renseignements précis que possible, même s’ils n’étaient que consignés par écrit…
« Je ne demande même pas une photo, juste un croquis de la scène. »
Et s’il s’agissait bien du Roi immortel, il ne servirait pas à grand-chose : le fossé de niveau l’empêchait de le voir.
« Évidemment, ils m’ont confié cette tâche en tenant compte de ça. »
Il ne lui restait qu’à leur montrer qu’il faisait au moins de son mieux.
C’était grâce à ce pouvoir qu’il avait pu progresser sans trop de difficultés et bénéficier d’un tel traitement.
Andrew s’enfonça dans son fauteuil et activa sa compétence unique, l’« Observation de trajectoire ».
Comme il ne parvenait pas à voir directement le lieu de l’incident, il commença par examiner l’entrée, où les données étaient abondantes, puis tenta d’avancer lentement vers l’intérieur.
« Hein ? Des gens s’enfoncent dans les montagnes en plein milieu de tout ce chaos ? »
Il repéra le groupe de Harley, qui avait reçu une mission à peu près au même moment et se dirigeait vers le nord.
Mais il ne put pas les suivre longtemps : dès qu’il s’enfonça davantage dans les montagnes, leurs silhouettes se brouillèrent, comme enveloppées de brume.
« …Je le savais. Sans informations, l’observation a ses limites. »
Il y arriverait peut-être avec un niveau supérieur, mais c’était tout ce que lui permettait son pouvoir actuel.
Il réessaya plusieurs fois, mais, comme prévu, ne parvint pas à repérer l’endroit de l’affrontement énergétique.
« Pff, tout ça pour rien. Ils vont encore me passer un savon… Hein ? »
Au moment où Andrew s’apprêtait à mettre fin à l’« Observation de trajectoire »,
il vit le groupe qui s’était aventuré dans les montagnes en revenir.
Jusque-là, rien d’étrange…
« Quoi ? Pourquoi leurs silhouettes sont-elles si floues ? »
Contrairement à l’aller, il distinguait mal leurs formes sur le chemin du retour.
Ce n’était pas aussi grave qu’avec le Roi immortel, qu’il ne parvenait pas à voir du tout, mais la gêne dépassait celle que lui causait un vampire de Sang véritable, qu’il pouvait observer indirectement.
Quel que soit le membre du groupe sur lequel il se concentrait, du simple fait qu’« quelqu’un » se trouvait près de lui, des parasites brouillaient sa vision et l’empêchaient de voir correctement.
« Quelque chose a changé. Il faut que j’examine ça de plus près. »
En se mettant à enquêter sur eux, Andrew apprit qu’ils avaient reçu du seigneur une mission : secourir un nain isolé dans les montagnes.
« Ce nain a-t-il quelque chose de particulier ? Ou bien cette mission était-elle un prétexte et poursuivaient-ils un autre objectif, plus secret ? »
Quoi qu’il en soit, il était clair que quelque chose clochait.
Il n’avait pas obtenu les renseignements qu’il cherchait au départ, mais il se leva avec entrain, heureux d’avoir découvert un élément suspect.
Il avait au moins appris quelque chose et pouvait maintenant en parler à ses supérieurs.
« Très bien ! J’en ai assez fait pour aujourd’hui. Je reprendrai une autre fois. »
Il quitta le manoir d’un pas assuré, monta dans le carrosse qui l’attendait et prit la direction du quartier des plaisirs.
S’amuser au manoir, c’était bien, mais pouvait-on vivre enfermé chez soi ?
« Tant que je fais correctement mon travail, ils ne m’embêtent pas vraiment. Difficile de trouver meilleur lieu de travail. »
Et avec un soutien financier généreux, sa satisfaction professionnelle était à son comble.
Il aurait tout de même préféré qu’on ne lui confie pas des missions absurdes comme celle-ci.
Tandis qu’Andrew roulait confortablement dans le carrosse,
Frouu…
quelque chose le suivait en silence, sans se faire remarquer.
Cette chose informe n’avait qu’une conscience ténue, dénuée de toute obsession ou désir.
Elle se contentait de l’observer en silence.
« …Il est rapide. »
Arrivé au bureau de l’Hétérosis, Heinz fit claquer sa langue en faisant défiler le document avec la molette de la souris.
Ce n’était qu’un premier brouillon qui couvrait les bases, mais il était étonnamment bien organisé, vu qu’il avait été préparé en moins d’une journée.
« C’était une demande spéciale du seigneur, qui est revenu après une longue absence. Nous avons mobilisé tout le clan, jusqu’à faire appel à l’Alliance du Sang ! »
Jin So-ran bomba fièrement le torse, tout sourire devant son admiration.
Elle était ravie de sa réaction étonnée : elle avait même mis en pause ses diffusions personnelles, auxquelles elle s’adonnait pour le plaisir, afin de s’occuper de ce travail.
Heinz parcourut rapidement le contenu.
On y trouvait d’abord la théorie, à commencer par les propriétés des métaux, puis la pratique, avec des explications sur la manière de tenir un marteau.
Même agrémenté de photos et de vidéos, ce document constituait un véritable manuel d’initiation à la forge, idéal pour progresser rapidement à condition de l’étudier sérieusement.
« Bien sûr, il ne sera pas facile de tout comprendre et de tout assimiler. »
Aussi élémentaire et clairement présenté fût-il, ce contenu restait hors de portée d’une personne ordinaire.
Et ce serait encore plus difficile si elle devait étudier seule, sans professeur et avec la théorie pour unique support.
Il lui faudrait beaucoup de temps pour assimiler pleinement ces notions, mais…
Howard le nain n’était pas une personne ordinaire.
Les informations qui n’étaient pour Heinz qu’une liste de données furent aussitôt analysées par l’esprit de Howard.
Les propriétés des divers métaux, la manière de maîtriser la température du feu, les caractéristiques des matériaux ajoutés, les principes de chaque étape…
La théorie s’imprima dans ses instincts et il put reproduire intuitivement les gestes montrés dans les vidéos.
« J’ai envie d’essayer moi-même. »
À peine Howard avait-il acquis ces nouvelles connaissances que ses mains le démangeaient.
Aussi doué fût-il, il ne pouvait pas tout faire en se contentant de savoir : il lui fallait mettre en pratique ce qu’il avait appris et l’assimiler pleinement en l’adaptant à son propre corps.
« J’ai déjà utilisé le cercle de transfert aujourd’hui. Hubert peut préparer l’atelier pendant que le délai de recharge s’écoule. »
Pour Hubert, qui dirigeait désormais une assez grande compagnie commerciale à Tarak, préparer un atelier pour Howard n’avait rien de compliqué.
Tandis que Heinz mettait de l’ordre dans ses pensées,
« Ah, j’y pense, j’ai encore une chose à vous signaler, seigneur ! »
Jin So-ran, qui lui avait jusque-là souri de toutes ses dents, prit soudain un air sérieux.
« Nous avons continué à surveiller l’organisation dont vous nous aviez parlé, la Société du Renversement céleste… et nous avons repéré des signes indiquant qu’elle prenait contact avec plusieurs factions. »
À cause du décalage horaire avec l’autre monde, il avait eu l’impression qu’une éternité s’était écoulée, mais un peu plus d’un mois seulement s’était passé depuis l’arrêt de leurs activités en Corée.
Et voilà qu’ils tâtaient déjà le terrain.
« Pour l’instant, il ne s’agit que de contacts discrets, comme s’ils ne comptaient pas passer sérieusement à l’action. Nous surveillons donc la situation et suivons leurs mouvements. »
« Hum… bon travail. N’intervenez pas directement ; contentez-vous de recueillir des informations pour le moment. »
« Oui, seigneur ! »
La Société du Renversement céleste.
Bien sûr, il ne les avait pas oubliés.
N’était-ce pas pour les éliminer qu’il avait rassemblé ses forces de la sorte ?
« En fait, je pense que Hans pourrait suffire à lui seul contre la plupart d’entre eux. »
La puissance de la Société du Renversement céleste dépassait déjà ce qu’il pouvait affronter par ses propres moyens, et ses membres étaient si bien dissimulés qu’il était difficile de les retrouver.
De plus, Hans ne pouvait pas intervenir à la légère, car la nature de son énergie risquait de lui attirer le mauvais ennemi…
« Inutile de se précipiter. Procédons avec méthode. Je vais recueillir davantage d’informations sur eux, puis les écraser complètement. »
Le temps jouait en sa faveur.
Il avait passé environ dix mois à bâtir sa puissance…
Sur Terre, un mois seulement s’était écoulé.
« Pardon ? Vous pouvez répéter ? »
Talalia, la capitale du Royaume de Talia.
Une altercation avait éclaté devant la porte principale du manoir de la famille ducale Bright, la maison noble la plus prestigieuse du royaume.
Une femme aux cheveux noirs en était la cause : apparue soudainement, elle avait tenté d’entrer d’un pas assuré avant que les gardes ne l’arrêtent.
« Je suis venue voir Mulo. »
« Vous êtes au manoir du duc Bright. Vous ne vous seriez pas trompée d’endroit, par hasard ? »
Le garde posté à la porte principale du manoir s’adressa à elle avec prudence, en bégayant.
D’ordinaire, il l’aurait chassée sans hésiter, mais l’étrange aura qui l’entourait l’intimidait malgré lui.
« …Euh, avez-vous rendez-vous ? »
« Hum… non ? Je suis simplement venue. »
Le garde, qui cherchait désespérément à régler la situation, transpirait à grosses gouttes. La femme devant lui, elle, pencha la tête d’un air absent.
« Ça pose problème… Je suis désolée si j’ai fait des histoires. »
Elle marmonna ces mots sans qu’on puisse deviner ses intentions.
« …Je vais prévenir les gens à l’intérieur. Quel nom dois-je annoncer ? »
« Le mien ? Dites-leur que c’est “Briki”. »
Le garde finit par décider de laisser les gens à l’intérieur juger de la situation.
Si elle n’était vraiment personne, le majordome le réprimanderait et son évaluation en pâtirait ; mais si elle avait de l’importance et qu’il la traitait mal, il risquait de perdre littéralement la tête.
Et c’était une décision très sage.
Dès que son message fut transmis à l’intérieur, un majordome vint en personne à la porte pour s’assurer de son identité.
« Hum, cet enfant aussi… Que s’est-il donc passé ? »
Ce furent ses premiers mots en voyant le majordome blême sortir du manoir.
« Je vais vous conduire à l’intérieur. Veuillez me suivre. »
Le majordome la guida poliment à l’intérieur.
Bien sûr, ils se dirigeaient vers un endroit hérissé de toutes sortes de barrières et de dispositifs de sécurité, qui n’était pas ouvert aux visiteurs ordinaires.
En avançant dans le couloir, « Briki » observa discrètement son guide, un vampire de Sang pur.
Elle sentait chez lui un sang altéré, comme chez les autres qu’elle avait déjà croisés plusieurs fois en chemin.
« C’est étrange. Les fondements n’ont pas changé, mais il y a trop de transformations que je ne comprends pas. »
Elle avait déjà intercepté un nouveau-né vampire en chemin, senti son sang, y avait même goûté un peu et l’avait examiné de diverses façons, mais…
Elle n’avait pas réussi à découvrir l’origine de ce changement.
« Et celui qui était concerné semblait lui-même ignorer les détails. »
Diverses « évolutions », bien plus poussées que la forme d’origine, provoquées par des facteurs qu’elle ne parvenait même pas à cerner.
Voilà pourquoi elle était venue en personne.
Le seigneur en saurait davantage sur l’origine du phénomène.
Toc, toc…
« Seigneur Mulo, je l’ai amenée. »
Ils se retrouvèrent enfin dans les quartiers les plus secrets du manoir.
Face à Mulo Brokoslack, l’ancien seigneur de clan.
« Cela faisait longtemps, Mulo. »
« Soyez la bienvenue, seigneur Brokoslack. »
La fondatrice du clan, le Sang sacré « Brokoslack ».
Elle était enfin arrivée.