Chapitre 82
Partie 1
« Enchanté de vous rencontrer. Je suis… Fitts. »
Lorsque Fitts rencontra Zanoba, il semblait un peu nerveux. S'il est un senpai, il devrait se comporter comme tel. Avec plus de prestance et de dignité… c'est ce que je pensais, mais il se pourrait bien qu'il soit réellement timide avec les inconnus. Zanoba s'avança d'un pas brusque.
« Le troisième prince du Royaume de Shirone, Zanoba Shironnoaaa ! »
Zanoba commençait à prendre la grosse tête, alors je lui donnai un coup de pied derrière les genoux. Il vacilla légèrement. Ce n'est pas que je cherche à renforcer la hiérarchie, mais il serait sans doute préférable de faire preuve d'un peu plus d'humilité lors d'une première rencontre avec un aîné.
« Zanoba, c'est Fitts-senpai qui a conçu notre plan actuel. Montre-lui le respect qui lui est dû. »
À ces mots, Zanoba s'inclina et le salua.
« Je comprends, Shishou… Je ne crois pas avoir eu le plaisir de vous rencontrer auparavant. Je suis le troisième prince du Royaume de Shirone, Zanoba Shirone. Ravi de faire votre connaissance. »
« N-, non, tout va bi-, très bien. Puisque vous êtes de sang royal, je vous en prie, arrêtez cela. »
Tout en agitant les mains avec confusion, Fitts-senpai se plaça derrière moi. En voyant cela, Zanoba le fixa avec étonnement. Il y avait un fossé saisissant entre son apparence, les rumeurs à son sujet et sa façon de parler et d'agir.
Bien qu'il soit un magicien capable d'incantations sans paroles, surnommé le « Fitts silencieux », il se comportait avec une telle timidité. Malgré ses lunettes teintées et son allure un peu… une fois qu'on lui parlait, il était tout à fait conforme à son âge. C'est un bon senpai qui prend soin de ses kouhai.
« Bien, maintenant que nous avons fait connaissance, allons-y. »
À mon commandement, les deux se mirent en marche.
Partie 2
Le marché aux esclaves se trouve dans la rue du Commerce.
Le commerce d'esclaves ne survit que péniblement sur le continent de Milis et dans les régions méridionales du Continent Central. Cependant, il en va tout autrement ici, dans le nord.
Ici, la traite des esclaves est parfaitement légalisée dans la plupart des pays et même encouragée. Pour les nations du nord du Continent Central, le commerce d'esclaves est une activité essentielle. Elles en dépendent au point de ne pouvoir survivre sans lui.
Les raisons pour lesquelles une personne devient esclave sont multiples.
Ceux qui sont orphelins à cause de la guerre.
Ceux qui, croulant sous les dettes après de mauvaises récoltes, vendent leurs enfants.
Ceux qui se vendent eux-mêmes pour sauver leur famille.
On murmure également que dans les bas-fonds de la Guilde des Voleurs, il existerait des sortes de fermes à esclaves.
Le Royaume de Ranoa, qui fait partie du « Triumvirat Magique », pourrait survivre sans esclaves. Cependant, plus à l'est, on trouve un grand nombre de villages pauvres contraints de vendre leurs enfants à intervalles réguliers.
Ces esclaves sont achetés par des groupes de guerriers, des mercenaires ou des États, et utilisés comme soldats jetables dans les conflits.
Toutefois, certains acteurs de ce marché sont liés au Royaume d'Asura. Les esclaves dotés d'une grande beauté ou de capacités remarquables y sont amenés pour être vendus. Le Royaume d'Asura est un pays qui ignore la pauvreté. Bien qu'il y ait des gens dans le besoin, personne n'y souffre de la famine. Les esclaves qui y sont emmenés sont, en somme, des gagnants. Bien que, honnêtement, je pense que l'on a déjà tout perdu dès l'instant où l'on devient esclave.
De plus, comme les esclaves du nord sont robustes et excellents, certains viennent de très loin pour effectuer leurs achats. Beaucoup cherchent à acquérir des gens.
« C'est donc ici, n'est-ce pas ? »
En fait, j'avais déjà glané des informations à la Guilde des Aventuriers au préalable.
Dans un quartier aussi vaste, les marchés aux esclaves sont nombreux. Celui-ci en compte cinq.
Bien qu'il y en ait cinq, leur qualité varie. Par exemple, on m'avait conseillé de « ne jamais acheter » dans l'un d'entre eux. On m'a dit que dans les marchés peu scrupuleux, certains tentent de refourguer des esclaves malades ou mourants avec un aplomb déconcertant. Certes, j'ai aussi entendu dire qu'on pouvait parfois y faire de bonnes affaires, mais comme nous sommes tous des débutants, nous serions incapables de faire la différence.
Par prudence, nous nous dirigeons vers un marché plus réputé.
« Hmm, c'est assez différent de mon pays natal. »
Zanoba hocha la tête, intrigué.
Au premier coup d'œil, le marché aux esclaves ressemblait à un bâtiment ordinaire. Fait de pierre et de terre, c'était une construction typique de la région. Selon les standards de ce monde, ce bâtiment était plutôt imposant. Il y en avait trois alignés. Au-dessus de la porte d'entrée, on pouvait lire : « Compagnie Rium - Centre de traite des esclaves ».
Des feux brûlaient à l'entrée, et des hommes vêtus d'armures de cuir sur des vêtements d'hiver montaient la garde. Ils étaient mal rasés, mais ne dégageaient pas une impression particulièrement sinistre. …Cela dit, après deux ans en tant qu'aventurier, je me suis peut-être habitué à ce genre d'apparence. J'aurais probablement eu un avis différent par le passé.
« Le marché aux esclaves n'est pas en plein air, alors… »
La voix de Fitts-senpai trahissait sa surprise. Dans le nord, beaucoup de marchés aux esclaves se tiennent à l'intérieur. La raison est simple.
« On entre ? »
En pénétrant à l'intérieur, une bouffée d'air chaud nous enveloppa. Des foyers étaient disposés un peu partout dans le bâtiment.
Et sur d'innombrables estrades, des esclaves nus étaient alignés. S'ils ne font pas cela dehors, c'est tout simplement à cause du froid. Les esclaves attraperaient froid.
Cependant, comme les marchés en intérieur perdent les clients de passage, certains continuent de le faire à l'extérieur.
« Hmm, il y a beaucoup d'endroits différents, n'est-ce pas ? Shishou, que devons-nous faire ? »
« Comme c'est aussi ma première fois, commençons par faire le tour pour nous imprégner des lieux. »
Nous commençons à déambuler sans plan précis. Les huit stands d'esclaves appartiennent à des marchands affiliés à la Compagnie Rium. Autour de chaque stand, on trouve peut-être ceux qui revendent des esclaves qu'ils ont eux-mêmes achetés.
Ils doivent probablement alterner lorsqu'ils ont tout vendu, ou peut-être changent-ils après un créneau horaire défini.
C'est une activité très lucrative, et les foules se pressent autour de chaque stand. Les tenues sont très variées ; il y a ceux qui, comme moi, sont habillés en aventuriers, ceux qui, comme Fitts-senpai et Zanoba, sont vêtus comme des nobles, ainsi que des marchands, des citadins, des gens du peuple et des étudiants. Parmi eux, des marchands dont le but semble être la revente. Plus loin des étals, certains viennent d'acheter leurs esclaves et discutent entre eux.
Ces types à l'air louche seraient-ils des pickpockets ? Non, les pickpockets ne viendraient pas dans un endroit aussi bien gardé. Il s'agit peut-être d'esclaves envoyés par leurs maîtres pour en acheter d'autres.
Quoi qu'il en soit, je serre ma bourse sous ma robe. Cette fois, on m'a confié les fonds. Ce ne serait pas drôle s'ils étaient volés.
« U-, uwah, uwah… Ils sont vraiment tous nus… »
En voyant les étals, les yeux de Fitts-senpai s'écarquillèrent de surprise. Son visage était écarlate. Comme il porte une cape, je ne peux pas vraiment voir, mais il semble se tenir timidement, les pieds rentrés.
« I-, ils sont costauds, hein… ? Pour en arriver là… »
Suivant son regard, je constate qu'il observait des esclaves qui semblaient être des guerriers, présentés comme des produits phares. Homme ou femme, chacun d'eux était solidement bâti. En particulier, la guerrière au centre était impressionnante. Elle était grande. Il va sans dire que sa stature était imposante, mais sa poitrine généreuse était de celles qui forcent l'admiration. Bien qu'il semble que des attributs aussi volumineux puissent gêner au combat, comme je l'ai appris avec Eris, dans ce monde, même s'ils sont énormes, cela ne pose pas vraiment de problème.
« Senpai, c'est votre première fois dans un marché aux esclaves ? »
« Eh ? Ah, mmn… »
Tout en se grattant derrière l'oreille, Fitts-senpai tenait déjà sa cape devant lui par embarras. Il s'inquiétait probablement de la position de son entrejambe. Vraiment la réaction d'un puceau. J'étais comme ça aussi, autrefois. Maintenant ? Eh bien, voyez-vous, mon motif est un peu différent cette fois.
« V-vous avez l'air bien habitué, Rudeus-kun ? »
Bien que Fitts-senpai soit mon aîné, il semble qu'il n'ait encore aucune expérience. En y pensant, j'ai envie de me vanter un peu de ma victoire, mais je ne l'ai fait qu'une fois moi aussi, et ma partenaire s'est enfuie. Ce n'est pas quelque chose dont je peux être fier. Pourtant, avec cette seule expérience, je suis effectivement un peu plus calme face à ce genre de situation. Le problème, c'est que je suis peut-être trop calme !
« Je pense qu'une fois que vous aurez un peu d'expérience, senpai, vous finirez par vous y habituer. »
« V-, vous croyez ? Attendez, alors vous avez de l'expérience, Rudeus-kun… »
Fitts-senpai semble un peu abattu. Il est vraiment jeune, hein ? Vraiment jeune.
« Shishou, nous n'avons pas besoin de guerriers, alors nous devrions chercher une race capable d'utiliser la magie et habile de ses mains, n'est-ce pas ? »
Comme pour dire qu'il n'avait aucun intérêt pour ces choses-là, Zanoba pointa le menton dans une autre direction. Il semble qu'il n'ait essentiellement aucun intérêt pour les femmes. Techniquement, il est veuf, donc il se pourrait qu'il ne soit pas totalement indifférent au sexe.
« Si c'est une race habile de ses mains, je suppose que ce doit être les nains, non ? »
« Il semble que oui. Un nain capable d'utiliser la magie de la terre serait probablement le meilleur choix. Bien que je ne pense pas qu'il soit nécessaire de se focaliser sur la race. »
En disant cela, je jette un coup d'œil autour de l'un des stands. Bien que le marché aux esclaves soit vaste, le nombre d'esclaves nains est restreint. La majorité des esclaves sont dotés de capacités de combat, et il n'y a presque aucun esclave qui semblerait apte à l'artisanat.
« Umm, Rudeus-kun. Si vous comptez leur enseigner la magie, alors je pense qu'un jeune enfant qui ne sait pas encore l'utiliser serait préférable. »
Fitts-senpai me donne un conseil.
« Pourquoi ? »
« La magie sans incantation est quelque chose qui s'apprend facilement quand on est enfant. »
« Ah, c'est donc ça ? »
« Mn. Je pense qu'après 10 ans, on ne peut pratiquement plus l'apprendre. »
Est-ce vraiment le cas ? Mais en y réfléchissant, bien que Sylphy puisse le faire, Eris ne le pouvait pas. Y aurait-il un lien avec l'âge ?
« Y a-t-il un rapport avec l'âge ? »
« Mn. D'après mon expérience, les paroles de mon maître et celles des professeurs à l'école, je conclus que je ne devrais pas me tromper, mais… Ah, aussi, si vous commencez à utiliser la magie vers l'âge de 5 ans, votre capacité en mana augmente considérablement. Si vous voulez qu'ils créent des poupées en utilisant votre méthode, Rudeus-kun, il vaudrait mieux avoir une plus grande capacité en mana, non ? »
Si vous commencez à utiliser la magie vers l'âge de 5 ans, votre capacité en mana augmente considérablement. J'avais formulé une hypothèse similaire par le passé, mais c'est la première fois que je l'entends de la bouche de quelqu'un d'autre.
« J'ai entendu dire que la capacité en mana est déterminée à la naissance, mais… »
« C'est faux. C'est certainement ce qui est écrit dans les manuels, mais comme on ne peut plus l'augmenter après 10 ans, je pense qu'ils font probablement fausse route. »
Je vois. Donc, si l'on commence à utiliser la magie vers 5 ans, la capacité en mana augmente considérablement, hein ? Comme j'utilise la magie depuis l'âge de 2 ou 3 ans et que ma réserve est immense, c'est quelque chose que je peux confirmer. De plus, puisque Fitts-senpai dit qu'il en a fait l'expérience personnelle, il dissimule probablement une quantité considérable de mana lui aussi.
« Fitts-senpai utilise aussi la magie depuis son plus jeune âge, hein ? »
« Mn. C'est… Dans le passé, j'ai été sauvé par mon maître, et à ce moment-là, je l'ai supplié de m'enseigner. »
« Hehh. »
Peut-être a-t-il été attaqué par un monstre dans la forêt. Non, comme il était jeune, la probabilité d'un enlèvement est élevée. Dans ce monde, les enlèvements sont monnaie courante. Comme le senpai serait probablement un bishounen s'il retirait ces lunettes, je comprends que des ravisseurs aient pu le cibler.
« Ce maître à vous peut aussi utiliser la magie sans incantation ? »
« Mn. C'est une personne extraordinaire, vous savez. Je la respecte encore aujourd'hui. »
« C'est vrai ? Dans ce cas, j'aimerais vraiment la rencontrer un jour. »
Une personne capable d'utiliser la magie sans incantation. Si je la rencontrais, ma magie pourrait peut-être s'améliorer un peu. Quoi qu'il en soit, j'en tirerais probablement un bénéfice… c'est ce que je pensais, mais Fitts-senpai esquissa un sourire amer.
« Umm, c'est probablement impossible… »
« Je vois. C'est donc quelqu'un d'assez important, après tout ? »
Fitts est le garde du corps de la princesse, après tout. Son maître pourrait être un magicien de la cour ou quelque chose du genre. Par exemple, par chance, un magicien de la cour l'aurait sauvé, et grâce à cette relation, il serait devenu son disciple. Il aurait ensuite grandi et serait devenu le garde de la princesse. Cela pourrait être quelque chose comme ça. S'il s'agit d'un magicien de la cour du Royaume d'Asura, alors il devrait probablement être capable d'utiliser la magie sans incantation, au minimum.
« Une personne importante… pas vraiment, umm, c'est quelqu'un de la région de Fedoa. »
« Ahhh… »
Ils ont été pris dans l'incident de téléportation, hein ? Dans ce cas, leur localisation serait inconnue.
« C'est um… Ce serait bien s'ils étaient en vie. »
« Ils sont en vie. Je les ai déjà retrouvés, après tout. »
En parlant de cela, il a mentionné qu'il étudiait l'incident de téléportation parce qu'il cherchait une connaissance. Attendez, s'il les a retrouvés récemment alors…
« Hein ? Alors pourquoi ne puis-je pas les rencontrer ? »
« Huhu… C'est un secret. »
Fitts-senpai rit timidement.
…Pourquoi, quand je vois ce sourire, mon cœur se met-il à battre ainsi ?
Bien que je puisse aimer les traps quand ils sont en 2D, j'étais sûr de ne pas être homo, mais…
Peut-être est-ce juste une mesure drastique.
Partie 3
Suivant les conseils de Fitts-senpai, nous partons à la recherche d'un esclave.
Un esclave d'environ 5 ans (s'ils sont plus jeunes, il y a de fortes chances qu'ils ne nous comprennent pas),
un nain (il vaut mieux qu'ils soient habiles de leurs mains pour qu'ils puissent, si besoin, utiliser la méthode de sculpture), et une petite fille mignonne (ma préférence personnelle).
« Une fille ? Le genre n'a pas d'importance pour moi, mais Shishou, ne seriez-vous pas en train de mélanger nos objectifs ? »
« Rudeus-kun… »
Alors que nous accumulions les critères un par un, une fois arrivés au dernier, ils me regardèrent avec des yeux critiques.
« Huuhhh ? »
Comme nous n'étions que des hommes ici, j'avais pensé qu'ils seraient partants, mais… Eh bien, il semble qu'ils ne soient pas de ce genre-là. Si c'était Elinalise, elle aurait peut-être approuvé. Si c'était elle, elle suggérerait peut-être de trouver de mignons petits garçons à la place. Dernièrement, son intérêt pour les shota s'est éveillé, après tout.
« Mais quand même, si nous achetons un enfant de 5 ans, nous ne devrions pas trop attendre en matière d'éducation. Ils pourraient même ne pas comprendre nos paroles. S'il s'avère qu'ils ne parlent que le langage du Dieu Démon, alors nous ne pourrions pas leur enseigner la magie, après tout. »
« Je parle le langage du Dieu Démon, donc si c'est le cas, je pourrai leur enseigner. »
« Quoi ! Vous parlez le langage du Dieu Démon, Shishou ? Comme on pouvait s'y attendre de votre part… »
« Huu, eh bien, c'est comme ça. »
Aux louanges de Zanoba, je commence à me sentir fier et je bombe le torse. Bien que j'aie l'air de ça, je suis polyglotte.
J'ai déjà enseigné à un enfant de 5 ans par le passé. En parlant de ça, je me demande si Sylphy va bien.
Même sans voir Elinalise et Fitts-senpai, on pourrait dire que les elfes sont vraiment à mon goût, ou qu'ils ont le genre de visage que les Japonais de la génération fantasy préfèrent. Les elfes évoquent une paire d'hommes et de femmes minces et beaux. Si je me souviens bien, Sylphy avait environ mon âge, donc elle doit avoir 15 ans maintenant. Elle est probablement devenue très belle. Selon Paul, elle pouvait utiliser la magie, et en plus, elle a les cheveux verts. Comme j'entendrais probablement des rumeurs à son sujet rapidement, je devrais pouvoir la trouver immédiatement. Je n'ai pourtant entendu aucune rumeur… Je me demande où elle est en ce moment.
« Quoi qu'il en soit, puisque nous avons déjà décidé des critères, allons demander à un assistant de vente. »
Je me dirige vers l'endroit où est écrit « Bureau d'aide ». L'homme à la réception avait le crâne complètement rasé, et combiné à sa barbe, c'était un vrai macho. Bien qu'il nous ait regardés, Fitts-senpai et moi, avec méfiance, quand il a vu Zanoba, il a accepté et a hoché la tête.
« Um, excusez-moi, nous sommes en fait… »
L'homme macho ignora mes paroles et s'adressa à Zanoba qui était derrière moi.
« Yo, bienvenue Onii-san. Que cherchez-vous ? Un guerrier pour servir de garde ? En ce moment, nous avons des gars qui peuvent aussi enseigner l'épée, vous savez. Nous avons aussi quelques magiciens, mais il vaudrait mieux aller à l'Université de Magie pour ça. Ou se pourrait-il que vous cherchiez CE genre de choses ? Non, non, je ne devrais pas le dire. Vous n'avez pas l'air très populaire, après tout. Nous avons une vraie voluptueuse dans la vingtaine, vous savez. Elle était récemment prostituée, donc ÇA serait parfait aussi. Bien sûr, elles ne sont pas malaAAAAAH ! »
L'homme macho subit alors la Griffe de Fer de Zanoba et fut soulevé dans les airs.
« Ne pas ignorer Shishou. À jacasser comme ça, je vais t'arracher cette langue bruyante et te décrocher la mâchoire, tu sais. »
« H-, hé ! Que faites-vous !? »
Les gardes alentour se sont immédiatement déplacés pour capturer Zanoba, mais il est resté imperturbable. Au contraire, d'un simple geste, il les a envoyés valser. Mmn, eh bien, il est assez puissant.
Les gardes musclés sont balancés par un type maigre à l'allure d'otaku. C'est surréaliste. C'est donc ça, le pouvoir d'un miko, hein ? Oups, ce n'est pas le moment de rester là à regarder.
« NON ! Zanoba, arrête ça ! AU PIED ! »
« Oui ! »
À ma voix, Zanoba relâcha sa prise. Face au Zanoba soudainement immobile, les gardes cessèrent également de bouger. Je fais face aux gardes et incline la tête.
« Je suis vraiment désolé. Il s'est juste un peu emporté. »
« Non, c'est bon… Ne soyez juste pas trop violents, d'accord ? La prochaine fois, nous sortirons nos épées. »
Ils nous ont facilement laissé partir. Bien qu'il y ait eu un peu de peur dans leurs yeux, ils ont décidé qu'ils n'avaient rien vu cette fois-ci. Ce ne serait pas bon s'ils fourraient leur nez plus loin.
Ce qui m'a surpris, c'est qu'au moment où Zanoba a été pris, Fitts-senpai avait préparé sa posture avant moi. C'était un mouvement extrêmement rapide et décisif. Comme on pouvait s'y attendre de la part du garde de la princesse. On pourrait aussi dire que j'étais juste lâche, cependant. Quoi qu'il en soit, il semble qu'il n'y ait personne de particulièrement vigilant ici, hein ? Après tout, en utilisant les termes des aventuriers, les gardes ici n'étaient que de rang C, ou au mieux de rang B. Eh bien, peu importe. Je vais continuer à lui parler.
« Nous cherchons un nain d'environ 5 ans. »
Je m'adresse à nouveau à l'homme macho.
« Environ 5 ans… ? »
Tout en se recroquevillant, il parcourut la liste dans sa main. En feuilletant les pages, il plissa les yeux.
« Il n'y a pas beaucoup de nains ici en premier lieu, et en plus un enfant de 5 ans… »
Les critères étaient-ils vraiment trop stricts ? Les nains vivent essentiellement sur le continent de Milis, après tout. Même avec tous les enlèvements, les esclaves nains n'arrivent pratiquement jamais ici.
« Tant que c'est une race douée pour l'artisanat, même si ce n'est pas un nain, ça ne posera pas de problème. Nous ne nous plaindrions certainement pas s'ils étaient jeunes, cependant… »
« Oh, il y en a un. »
L'homme pointa une partie de la liste avec son doigt.
« Une petite naine de 6 ans. À cause des dettes de ses parents, toute la famille a été vendue en esclavage. Sa santé est un peu fragile, cependant. C'est peut-être dû à la malnutrition. Eh bien, elle retrouvera probablement la forme si vous la nourrissez. Elle ne parle pas la langue humaine, et bien que ce soit naturel pour une enfant de 6 ans, elle ne sait pas lire non plus. »
« Je vois. Qu'est-il arrivé à ses parents ? »
« Ses deux parents ont été vendus. »
C'est quelque chose que j'ai entendu dans une taverne pendant mes jours d'aventurier, mais parmi les nains, il existe une classe sociale qui croit pouvoir vivre uniquement avec les montagnes. Il aurait été préférable de quitter le continent de Milis et de travailler dans la chaîne de montagnes du Roi Dragon, mais parfois, il y avait des idiots qui se trompaient et allaient trop loin au nord, et sans pouvoir retourner dans les montagnes, ils étaient incapables de gagner leur vie. Ils entraînaient même leurs familles ; des pères vraiment inutiles.
« Pour l'instant, allons juste les rencontrer. »
Partie 4
À l'appel de l'homme macho, après un moment, un seul marchand apparaît.
C'est un homme à la peau sombre. Ce n'est pas juste un bronzage. Il vient probablement du continent de Begaritto, ou l'un de ses parents en était originaire. Il est un peu gras et trempé de sueur. Bien qu'il y ait un chiffon suspendu sur son épaule pour essuyer la sueur, ce chiffon est aussi trempé. Bien que l'odeur de sueur flotte, ce marché est chaud, donc on ne peut rien y faire. J'avais déjà retiré ma robe aussi, et Zanoba a défait sa cape également. Fitts-senpai est habillé comme d'habitude avec un air nonchalant.
Son visage est rouge, cependant.
Pour une raison différente.
« Bonjour. Je suis le directeur de succursale de l'une des entreprises associées à la firme Rium, la firme Domehni, Fe'Burrito. »
Le marchand se présente. Il se tourne vers Zanoba et lui tend la main. Zanoba tendait sa main vers le visage du marchand, alors j'ai pris sa main à la place.
« Bonjour. Je suis Rudeus du Bourbier. »
Je tente ce nom, et pendant un instant, il me regarde perplexe, mais sourit immédiatement largement.
« Ohhh, alors c'était vous, le Bourbier ! J'ai entendu parler de vous. Juste avant l'hiver, vous avez tué un dragon errant. »
« J'ai juste eu de la chance ; le dragon était affaibli, vous voyez. »
Le nom de l'aventurier de rang A, Rudeus du Bourbier, est connu dans ces contrées aussi, d'une manière ou d'une autre. Les efforts que j'ai déployés pour faire connaître mon nom n'étaient pas juste pour la frime.
« Aujourd'hui, je cherche un nain mais… »
Fe'Burrito jette un coup d'œil à Zanoba et Fitts-senpai.
« Bien. Ces deux-là contribuent aux fonds. Nous cherchons un enfant afin de pouvoir lui enseigner l'artisanat dès son plus jeune âge. »
J'ai essayé de dire quelque chose d'approprié. Ce n'était pas un mensonge.
« Je vois, c'était donc ça… Bien que ce ne soit pas une bonne affaire que je recommanderais vraiment… Quoi qu'il en soit, jetez juste un coup d'œil. C'est par ici. »
Nous écoutons Fe'Burrito et, depuis l'autre côté du marché, nous nous déplaçons dans le bâtiment voisin. Nous nous dirigeons vers un entrepôt d'esclaves. Bien que je dise un entrepôt, il y a des barreaux de fer attachés à des poulies alignés, et à l'intérieur se trouvent des esclaves. L'intérieur des barreaux fait environ la taille d'un tapis tatami et tous ont un ou deux esclaves à l'intérieur. Avant d'être amenés au marché, ils sont lavés et recouverts d'huile, mais en ce moment, ils puent. Les esclaves à l'intérieur sont des enfants qui pleurent, et des esclaves furieux qui nous envoient des intentions meurtrières.
À l'intérieur de l'entrepôt, il y a un certain nombre de personnes comme nous qui font du commerce direct.
Fe'Burrito marche entre les cages grillagées. Il appelle ensuite un homme debout sur le côté. C'est probablement un subordonné.
Nous nous dirigeons plus loin. Nous nous arrêtons devant l'une des cages.
À l'intérieur de la cage se trouve une fille aux yeux vides, assise avec ses genoux repliés.
« C'est celle-ci. …Oi, fais-la sortir. »
« 'D'accord. »
Le subordonné de Fe'Burrito hoche la tête, et ouvrant la cage, tire l'enfant hors de la cage. L'enfant est enchaînée avec un collier de fer. Un chiffon dissimule les défauts de son corps de peau et d'os. Ses cheveux sont quelque chose comme un orange rougeâtre. Ils sont négligés et ont quelques cheveux blancs mélangés. Son teint est aussi mauvais.
Elle se serrait contre elle-même et tremblait. C'est peut-être parce que nous sommes plus loin dans l'entrepôt, mais il fait un peu froid. Les yeux avec lesquels elle nous regarde sont complètement vides. Elle a l'air vraiment pitoyable.
Le subordonné de Fe'Burrito ne fait pas attention à cela, et retire sans hésiter le chiffon de la fille. Son corps maigre, comme un enfant qui manque de repas, est complètement révélé. En voyant cela, Fitts-senpai fronce les sourcils.
« Rudeus-kun… »
Soyez à l'aise. Même moi, je n'ai aucune intention de créer des photographies dignes d'un prix Pulitzer.
Voulant rapidement l'acheter, la nourrir et lui donner un bain chaud ; je suis rempli de ce genre de sentiments. Cependant, je suis un peu inquiet à propos de ses yeux. Ces yeux vides. J'ai déjà vu des yeux comme ceux-là auparavant.
« Comme vous pouvez le voir, c'est une enfant naine. 6 ans. Ne possède aucune compétence en particulier. Ses deux parents sont des nains. Le père était forgeron et la mère créait des décorations. Tant que c'est héréditaire, la dextérité de ses mains devrait être comme vous le souhaitez. Cependant, elle ne peut comprendre que le langage du Dieu Démon. Parce que nous n'avions pas pensé qu'elle se vendrait, sa santé n'est pas la meilleure. À cause de cela, nous la vendrons à un prix réduit. »
Tout en faisant une expression difficile, Fitts-senpai s'est approché de la fille et a touché sa joue. Après quelques secondes, le teint de la fille est devenu quelque peu meilleur. Il a peut-être fait quelque chose.
« Naturellement, elle est vierge. Il n'y a aucune inquiétude concernant les maladies infectieuses et autres, mais comme vous pouvez le voir, elle pourrait être un peu faible. Bien que nous la traiterons avec de la magie curative lors de l'achat, ce n'est vraiment pas une marchandise que nous recommanderions. »
Fitts-senpai la regarde avec des yeux comme un enfant qui a trouvé un chiot abandonné. Quoi qu'il en soit, elle a rempli les critères, donc je prévoyais de l'acheter de toute façon.
『Bonjour, petite Mademoiselle.』
Je m'accroupis et lui parle en langage du Dieu Démon. La première étape est de l'interviewer.
『Je suis Rudeus. Tu es ?』
『…』
『En fait, il y avait quelque chose que nous voulions que tu fasses pour nous.』
『…』
『Umm…』
La fille m'a juste regardé avec des yeux vides, et n'a pas répondu du tout. Le subordonné de Fe'Burrito brandit le fouet à sa hanche, mais je l'arrête avec ma main.
« Shishou, qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Elle est dans un sacré désespoir. Elle a le visage de quelqu'un qui n'a aucun espoir du tout et qui veut juste mourir. »
« …Avez-vous déjà vu ce genre de visage auparavant, Shishou ? »
« Dans le passé, beaucoup de fois, tu vois. »
Zanoba et Fitts-senpai ont l'air de ruminer quelque chose. Eh bien, il vaudrait mieux ne pas trop parler des choses de ma vie passée. Ce ne sont que beaucoup de choses négatives, après tout.
J'ai regardé la fille pendant un petit moment. Ce sont des yeux nostalgiques. Dans le passé, j'ai eu une période où je faisais des yeux comme ça aussi. Voyons, c'était quand je venais de passer 20 ans, je crois. Je n'avais pas terminé mes études, je n'avais aucune perspective, je n'avais aucune expérience professionnelle, et je pensais que ma vie à partir de maintenant ne serait rien d'autre que manger et chier. C'étaient les mêmes yeux qu'à cette époque. En y pensant, à cette époque, il y avait encore des choses que je pouvais faire. Cependant, parce que je désespérais de ma situation, j'ai tout abandonné. Après quelques années, je suis devenu provocateur à propos du fait d'être un NEET et je suis devenu encore pire, cependant. Pendant cette période de ma vie, je n'avais vraiment pas un seul espoir. Je pensais juste que je voulais mourir.
『Veux-tu mourir ?』
『…』
『Tu ne peux rien faire à ce sujet toi-même, hein ? Je peux comprendre tes sentiments.』
『…』
Les yeux de la fille m'ont lentement remarqué.
『Dans ce cas, dois-je mettre fin aux choses pour toi ?』
J'ai dit cela sérieusement. Je pense que mon ton était léger.
J'avais vraiment pensé que je voulais mourir. Cependant, sans mourir, j'ai continué à vivre, et encore. C'était une longue période, remplie de regrets.
Je ne peux pas la sauver de ce genre de vie. Bien sûr, je peux l'acheter et lui donner du travail à faire. Je peux lui acheter des vêtements, je peux lui donner de la nourriture, et je peux lui dire des mots gentils. Cependant, le fait que faire ce genre de choses ne la sauve pas est quelque chose que je devrais déjà très bien comprendre. La forcer à faire des choses qu'elle ne veut pas faire n'est en aucun cas la sauver.
Dans ce cas, il vaudrait mieux mettre fin aux choses pour elle.
Si elle devenait comme moi. Si elle était capable de vivre une autre vie après être morte. Ce serait bien si elle pouvait abandonner sa vie actuelle, et essayer de faire de son mieux dans une nouvelle. Il y a quelqu'un comme ça là-bas, sans aucun doute. Dire à quelqu'un quelque chose comme « ton travail acharné portera ses fruits » est juste un prétexte pour te faire te sentir mieux à propos de toi-même.
Je ne sais pas si elle est ce genre de personne. De mon point de vue, elle peut encore continuer. Elle est encore jeune, ou plutôt, très jeune, et tant qu'elle fait de son mieux à partir de maintenant, quoi qu'il arrive, les choses s'arrangeront.
Cependant, ce n'est pas à moi de le dire. J'étais quelqu'un qui était un idiot incurable même jusqu'à la mort.
C'est quelque chose qui dépend de la volonté qu'elle a elle-même. Je ne suis pas celui qui décide.
『…』
『Dis quelque chose.』
La fille n'a pas tremblé. Cependant, elle a lentement entrouvert ses lèvres.
『――――Je ne veux pas mourir.』
Elle a murmuré seulement cela. C'était une voix faible. Bien que ce fût une réponse sans esprit, c'est bien. C'est juste comme ça. J'étais comme ça aussi. C'est bien comme ça. C'est bien même si elle ne veut pas vivre. Tant qu'elle ne veut pas mourir, c'est bien.
« Nous la prenons. »
J'ai couvert la fille avec la robe qui était dans mes mains. Je crée de l'air chaud pour réchauffer son corps, et je chante de la magie de détoxification. La magie de récupération ne restaurera pas sa force ; après cela, nous la laisserons manger.
« Fe'Burrito-san, combien coûte-t-elle ? »
Une grande pièce de cuivre d'Asura. C'était le prix de la fille.
Partie 5
Après l'avoir achetée, nous avons nettoyé la fille dans la zone de lavage qui était dans le coin du marché. Après cela, nous avons acheté des vêtements et autres pour elle dans les quartiers commerciaux, ainsi que d'autres articles nécessaires. Nous sommes ensuite entrés dans un café approprié.
Ce n'était pas un simple restaurant. C'était un café avec une bonne atmosphère. C'est une boutique que j'éviterais définitivement si j'étais seul. Celui qui l'a choisie était Fitts-senpai. Contrairement à moi cependant, ce genre de café convient très bien à Fitts-senpai. On ne peut rien y faire, mais je me sens déplacé ici et je ne peux pas m'empêcher de gigoter.
Comme on peut s'y attendre d'une royauté, je dirais, Zanoba est assez digne. La fille que nous venons d'acheter est en train de pelleter de la nourriture dans sa bouche avec détermination. Le seul qui est mal à l'aise, c'est moi.
Fitts-senpai semblait être de bonne humeur. Tout en disant quelque chose comme « Je suis content », il caresse la tête de la fille.
« Au fait, Rudeus-kun, quel est le nom de cette fille ? »
Étant demandé cela, j'ai remarqué que je n'avais pas encore demandé son nom. Ce Fe'Burrito ne m'avait pas dit son nom.
『Quel est ton nom ?』
La fille regarde mon visage comme si elle avait entendu quelque chose d'étrange.
『…Nom ?』
Hein ?
Se pourrait-il que mon langage du Dieu Démon ne lui parvienne pas ? Cela fait certainement environ trois ans que je ne l'ai pas utilisé, mais cela semblait fonctionner très bien dans la Grande Forêt… Se pourrait-il que dans le village Dorudia, on m'ait regardé comme Michael (un Américain, parlant japonais couramment autoproclamé) qui venait juste d'arriver à Tokyo ? Non, il n'y a aucun moyen… La façon dont j'ai parlé n'aurait pas dû être très différente de Ruijerd.
『Umm, comment les gens t'appellent-ils ?』
『…Bazelle du Fer Sacré et Lilitella de l'enfant de la Belle Crête Enneigée.』
Parce que cela ne semblait pas tout à fait être ce que je cherchais, j'ai transmis ce qu'elle a dit à Fitts-senpai. Quand je l'ai fait, il a fait « ah, je vois » et a hoché la tête avec un regard connaisseur.
« Les nains n'obtiennent pas un nom approprié avant d'atteindre l'âge de 7 ans. »
« Nom approprié ? »
« Mn, jusqu'à l'âge de 7 ans, les nains ne reçoivent pas de nom, et quand ils atteignent 7 ans, ils reçoivent un nom basé sur des choses qu'ils aiment, ou des choses qu'ils admirent, ou des choses dans lesquelles ils sont bons, par exemple. »
C'est ce qu'il a dit. Comme on peut s'y attendre de Fitts-senpai, il est vraiment bien informé, hein ?
« Je vois. C'est assez gênant si elle n'a pas de nom. »
« Ses parents ne sont plus là, donc il n'y a pas d'autre choix que nous lui en donnions un. »
Je vois.
『Nous allons te donner un nom maintenant, mais as-tu des espoirs ?』
Quand j'ai demandé cela juste au cas où, elle a incliné la tête avec perplexité. Je me demande si quelqu'un comme ça sera vraiment capable de créer des figurines. Je suis devenu un peu inquiet.
« Puisque c'est une fille, donnons-lui un nom charmant. »
Fitts-senpai a dit ce genre de ligne girly. En entendant cela, au contraire, je commence à vouloir lui donner un nom galant et masculin.
Ah, pas bon, pas bon.
« Zanoba. Écoutons tes pensées ! »
Quand j'ai dit cela, Zanoba s'est tourné vers nous.
« Mn ? Sera-ce bien si je décide ? »
« Je ne suis pas celui qui a payé, après tout. »
« Dans ce cas, 'Julius'. »
Il n'y a pas d'erreur qu'il ait dit cela. Il n'avait pas l'air d'y avoir pensé.
« C'est, un nom d'homme, n'est-ce pas ? »
« Oui, c'est le nom du pitoyable frère cadet que j'ai accidentellement tué. »
Je fais probablement une tête étrange. Fitts-senpai a l'air de ne pas savoir ce qui se passe.
« Cette enfant restera dans ma chambre, n'est-ce pas ? Dans ce cas, il vaudrait mieux pour elle d'avoir un nom avec lequel je suis à l'aise. »
Certainement, cette enfant finira par vivre avec Zanoba. En tant que chambre pour la royauté, la chambre de Zanoba est grande, après tout. Je pourrais aussi obtenir la permission et la faire vivre dans ma chambre, mais il serait beaucoup plus facile pour la royauté d'obtenir la permission. C'est pourquoi, bien que ma chambre soit bien aussi, nous avons naturellement prévu qu'elle reste avec le riche Zanoba. C'est ainsi que notre conversation s'était déroulée. Cependant, puisqu'elle ne peut pas comprendre ses paroles, il pourrait être bon pour elle de rester dans ma chambre à la place. Une autre option pourrait être que je reste dans la chambre de Zanoba aussi.
« Eh bien, puisque c'est un nom que tu as déterminé, je pense que c'est bien aussi, mais donnons-lui au moins un nom de fille comme Juliette. »
« C'est bien avec moi. Faisons-en Juliette alors. »
« Juli…ette, huhuh, c'est un bon nom, n'est-ce pas ? »
Fitts-senpai avait trouvé quelque chose de drôle, et riait joyeusement. À cet âge, les gens riront de tout après tout, hein…
Ayant réglé nos points de vue, je dis à la fille juste cela.
『À partir d'aujourd'hui, ton nom est Juliette.』
『Julie…?』
『Juliette.』
『Julie.』
La fille a dit cela et a souri maladroitement. Bien qu'elle ne puisse se souvenir de rien après 'Julie', ce n'est pas un problème.
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Et donc nous amenons Juliette (surnom : Julie) chez Zanoba. Tout en apprenant ceci et cela de l'entourage, elle trottinait derrière le désordonné Zanoba et le soutenait. Quand la nuit tombait, elle apprenait la langue humaine et la magie sans incantation de moi. Avant d'aller se coucher, elle continuait à écouter sérieusement à propos des poupées selon Zanoba, et était lavée du cerveau… éduquée comme ça. Ce genre d'entraînement et d'effort continue.
Incidemment, Zanoba a continué à s'entraîner à bouger ses doigts avec précaution. Il veut probablement être capable de créer des choses lui-même un jour.
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Notre plan de création de poupées continue d'avancer petit à petit.
De plus, mon véritable objectif ne montre aucun signe de progrès.