Chapitre 161
Partie 1
Il était une fois une jeune fille, secourue il y a quelque 200 ans dans un labyrinthe.
Cependant, cette fille avait perdu toute mémoire et toute émotion.
Son identité était inconnue, mais son apparence permettait de déterminer sa race.
Ainsi, la jeune fille fut déposée au village de cette race et y commença sa vie.
Les villageois accueillirent la jeune fille avec joie.
Cette fille ne recouvra jamais la mémoire.
Mais quelques années plus tard, ses émotions lui revinrent.
Bientôt, cette fille brillante et joyeuse s'éprit d'un garçon du village, et ils devinrent amants.
Peu après, ils se marièrent, mais un étrange problème survint alors.
Son appétit sexuel ne cessait de croître.
Chaque nuit, elle le désirait ardemment.
La race à laquelle appartenait cette jeune fille manquait d'un appétit sexuel prononcé.
Bien inférieur à celui des humains ou des gobelins.
Pour cette raison, le garçon se sentait souvent tourmenté, mais ils menaient tout de même une vie paisible.
Peu de temps après, le corps de la jeune fille commença à changer.
À partir de sa première union avec un garçon, chaque mois, elle donnait naissance à quelque chose.
Un cristal magique.
Un petit cristal magique et arrondi.
Contenant un pouvoir magique immense, il pouvait être vendu à un prix élevé.
Elle en discuta avec son mari.
Bien que cela le mît légèrement mal à l'aise, il l'accepta néanmoins.
Par la suite, le garçon vendit les cristaux magiques en ville.
Les sommes colossales l'aveuglèrent… Mais ce n'était pas sa faute, alors ne blâmez pas le garçon.
Ils n'étaient pas particulièrement riches, et la jeune fille ne travaillait pas.
Du moins, le garçon ne traitait pas cette fille comme une poule aux œufs d'or.
Ils vivaient heureux ensemble.
Cela arriva cinq ans plus tard.
Le garçon mourut.
Il fut assassiné.
Transportant si régulièrement des objets de valeur, il fut repéré par des bandits humains et attaqué, perdant à la fois la vie et son argent.
Le garçon mourut, et cette fille devint veuve.
Dix jours après sa mort.
La jeune fille perdit le contrôle d'elle-même et s'en prit à un autre garçon du village.
Elle savait qu'elle ne le devait pas, et pourtant, elle le fit.
Mais la cible ne s'en formalisa pas vraiment, et l'affaire en resta là.
Dix jours passèrent.
Cette fille s'en prit à un autre garçon.
Dix jours de plus, puis encore dix autres.
La jeune fille se déchaîna, ses agissements furent révélés au grand jour, et elle finit par être appréhendée par les autres filles du village.
C'est ainsi qu'elle fut bannie du village.
Par la suite, elle vécut en tant que prostituée, puis esclave, et enfin aventurière ; elle erre encore à travers le monde à l'heure actuelle.
Partie 2
Écouter l'histoire d'Elinalise fut la première chose que je fis ce matin.
« … Voilà, en somme, l'histoire de ma vie. »
« Je n'avais pas vraiment besoin d'autant de détails… »
Honnêtement, cette histoire me met plutôt mal à l'aise.
Tout ce dont j'ai réellement besoin, ce sont des informations sur les malédictions.
Pourtant, Elinalise alla de l'avant et me raconta tout.
« Je suis désolée de t'avoir caché cela pendant tout ce temps. »
« Est-ce que… Cliff est au courant ? »
« Bien sûr, je lui ai tout dit avant le mariage. »
« Je vois… et Sylphy ? »
« Sylphy ne sait rien. Sa grand-mère était autrefois une prostituée ; n'est-il pas préférable qu'elle l'ignore ? »
« Je pense que Sylphy ne verrait pas d'inconvénient à ce genre de chose… »
« Rudeus, je t'en prie, ne regarde pas Sylphy différemment après avoir entendu tout cela. Cette fille a beau avoir mon sang, elle n'est qu'une jeune femme ordinaire. »
« Bien entendu que je ne le ferai pas. »
Elinalise est Elinalise, Sylphy est Sylphy.
Néanmoins, avec un passé tel que le sien, je pouvais comprendre pourquoi elle n'avait pas été aussi ouverte en tant que grand-mère de Sylphy.
La plupart des gens la considéreraient probablement sous un jour différent.
Le passé est le passé.
Il ne faut pas fuir son passé, mais le fait que je sois le seul à le savoir suffit.
« Eh bien, pour résumer, de quelle malédiction Elinalise parle-t-elle ? »
« La magie se cristallise dans mon corps après avoir été fécondée par des hommes. Sans sperme, la magie s'étend jusqu'à ce que je meure. C'est un peu ce genre de sensation. »
« Mais, rien ne s'est passé durant les premières années ? »
« Je n'en suis pas moi-même très sûre… Mais à l'époque, mes règles n'avaient pas encore commencé, c'est peut-être pour cela. »
« Les règles… »
C'est donc lié à la menstruation. De la magie cristallisée à partir de ses ovules ?
Dans ce cas, la malédiction de Zenith est probablement différente.
Zenith a déjà eu deux enfants.
Je devrais vérifier avec Lilia, mais Zenith doit avoir environ 35 ans, donc c'est possible.
Quoi qu'il en soit, pour l'instant, rien ne s'est produit.
« Ta mémoire, est-elle jamais revenue ? »
« Non, toujours rien. »
« … »
Sa mémoire n'était jamais revenue.
Ainsi, qui est réellement Elinalise, nous ne le saurons peut-être jamais.
Il est toujours possible qu'elle se souvienne soudainement un jour.
Mais après deux cents ans, j'en doute.
« Eh bien, Zenith est différente de "cette fille" à l'époque. Du moins, pour l'instant, elle semble reconnaître sa propre chair et son sang. Peut-être que ses souvenirs
peuvent revenir. »
« Ce serait merveilleux si tel était le cas. »
Je ne devrais pas être trop optimiste.
Au contraire, je devrais simplement envisager le pire et planifier en conséquence.
« Qu’en est-il de la malédiction ? »
« Pour l’instant, aucun symptôme ne ressemble aux miens. »
« Je vois. »
« Elle a probablement… une malédiction différente. »
« C’est vrai. »
« C’est fort probable. As-tu une idée ? »
Une idée ?
Des indices ?
Eh bien.
Peut-être, peut-être pas.
Je n’ai aucune piste concernant cette malédiction.
« Rien du tout. »
« C'est ainsi. Néanmoins, la prudence reste de mise. »
Il ne s'agit probablement pas d'une menace mortelle.
Mais comme l'a dit Elinalise, un élément déclencheur pourrait se cacher quelque part.
« En d'autres termes, tout ce que nous pouvons faire pour l'instant, c'est attendre et voir ? »
« Oui. »
Ce n'est guère optimiste.
Espérons que rien n'arrivera à Zenith à l'avenir.
« C'est tout ce que je sais. Je suis désolée. Il y a beaucoup de choses dont je ne voulais pas parler, c'est pourquoi j'ai mis tant de temps à te révéler tout cela. »
Elinalise baisse les yeux, l'air abattu après ces mots.
Certes, c'est un peu tard.
Si c'était quelqu'un d'autre, il lui crierait dessus pour avoir gardé le silence jusqu'à présent.
Mais je peux comprendre le désir de dissimuler un sombre passé.
Au contraire, c'est moi qui devrais m'excuser de t'avoir caché ma vie passée.
« Non, c'est manifestement un sujet difficile à aborder, et pourtant tu m'en as parlé. Je t'en suis vraiment reconnaissante. »
Je tendis la main à Elinalise.
Elle la serra fermement.
« Dans ce cas, je retourne chez Cliff. »
« Je vais faire une pause, puis j'irai voir Nanahoshi pour prendre de ses nouvelles. »
« Ah, alors à plus tard. »
Elinalise quitta la pièce sur ces mots.
En fin de compte, peu de progrès concernant Zenith.
Bien qu'une malédiction soit hautement probable, rien ne s'est produit jusqu'à présent.
Préparons-nous pour l'instant, nous aviserons au fur et à mesure que les situations se présenteront.
Partie 3
Après le petit-déjeuner.
Je m'assis à une longue table dans une salle du Château Céleste.
À mes côtés se trouvaient Nanahoshi et Cliff, et à côté de lui, Zanoba.
En face de moi siégeait Sylvaril du Vide.
Dotée d'ailes d'un noir de jais, elle était une subordonnée de Perugius.
« Eh bien, commençons. »
Nanahoshi avait demandé à Perugius de lui enseigner la magie d'invocation.
Cela dit, sous l'égide de Nanahoshi, nous avions fini par nous joindre à elle.
Comme les leçons débutaient par les bases, le professeur n'était pas Perugius.
Il semblait que nous devions attendre les parties plus avancées avant qu'il ne fasse son apparition.
À cet instant, Perugius prenait probablement le thé avec Ariel.
Bien que j'ignorasse les raisons exactes pour lesquelles Ariel tenait tant à conquérir le trône, avoir un but était une bonne chose.
Je la soutiendrai depuis l'arrière.
Puisque Sylphy est son amie.
Bien que leurs rangs puissent différer, le concept d'égalité n'existe pas en premier lieu. On n'y peut rien.
Puisque Sylphy et Ariel se considèrent comme amies, alors elles le sont.
Oh, je devrais vraiment prêter attention au cours en ce moment.
« Alors, tout d'abord, pour être sûr, qu'est-ce que la magie d'invocation ? »
Sylvaril du Vide commence la leçon par une question.
« La personne là-bas… »
« Cliff. Cliff Grimoire. »
« Alors, Cliff, répondez. Qu'est-ce que l'invocation ? »
La magie d'invocation se décline en deux types.
Le type Enchantement.
Cela concerne principalement la création d'outils magiques.
En d'autres termes, l'art de tracer des cercles magiques.
C'est la spécialité de Cliff, et elle est activement enseignée dans la Cité Magique de Sharia.
Le type invocation.
Une méthode pour invoquer quelque chose depuis ce monde.
Des créatures les plus basiques aux animaux plus intelligents comme les chats et les chiens.
Des bêtes magiques domestiquées et dociles.
Des créatures magiques à faible intelligence comme les gobelins et les hommes-arbres.
Ou encore l'appel des divers esprits qui habitent ce monde.
Aucun des professeurs de la Cité Magique de Sharia ne connaît cette magie, et seuls quelques initiés de la Guilde Magique y sont versés.
Peut-être qu'un pays inconnu en a monopolisé les techniques. En somme, personne ne l'enseigne dans la Cité Magique.
C'est tout ce que je sais à ce sujet.
Cliff est probablement dans le même cas et a dû donner une réponse similaire.
« … C'est incorrect. »
À cela, Sylvaril secoua la tête pour réfuter mes propos.
« En effet, les cercles magiques sont indispensables à la magie d'invocation. Mais l'art des cercles magiques en lui-même ne peut être qualifié à proprement parler de magie d'invocation. »
« En d'autres termes, la magie d'invocation correspond au second des deux types ? »
Demandai-je pour confirmer.
Cela me rappela l'époque où Roxy m'enseignait la magie.
« Oui. Il est vrai que l'invocation se décline en deux types. »
« En gros, l'enchantement n'en fait pas partie. »
« C'est exact. »
Sylvaril poursuivit son cours.
Mais il n'y avait ni matériel pédagogique, ni tableau noir.
Nous utilisons des plumes pour prendre des notes.
Cela ressemble vraiment à un cours magistral.
« L'invocation se décline sous deux formes : l'« Invocation de bêtes magiques » et l'« Invocation d'esprits ». »
Les esprits existent quelque part dans ce monde, mais ils semblent être rares.
Je n'ai jamais vu que l'Esprit de la Lumière grâce à mon parchemin magique.
« Quelle est la différence entre les deux ? »
« L'invocation de bêtes magiques est exactement ce que vous imaginez, elle permet d'invoquer des créatures provenant de divers endroits. Mais, en vertu d'un ancien pacte, les humains ne peuvent être
invoqués. Hormis cela, elle peut invoquer n'importe quel être vivant de ce monde. »
N'importe quel être vivant.
Même les dragons ?
« Un ancien pacte ? »
« Un pacte transmis depuis la création de la magie d'invocation dans ce monde. Aucune magie ne peut défier ce pacte. »
« Je vois. »
L'homme ne le peut pas.
… Mais est-ce vraiment impossible ?
Téléporter des gens et invoquer cette personne, quelle est la différence ?
Mmm, tant pis. Concentrons-nous sur les bases pour le moment.
Une fois sur place, je poserai les questions correctement.
« Désolé, je vous en prie, continuez. »
« Très bien. Avec l'invocation de bêtes magiques, il est impossible d'invoquer une entité dotée d'un pouvoir magique supérieur au sien. Même si cela était fait, elle ne pourrait être
contrôlée. »
Ah, j'ai déjà lu une histoire à ce sujet.
Le livre s'intitulait [Les Techniques d'invocation de Shigu].
Une sorcière nommée Shigu invoqua une entité qu'elle ne put contrôler et fut dévorée vivante.
J'ai suffisamment de pouvoir magique pour invoquer probablement n'importe quoi, mais cela ne signifie pas pour autant que je doive aller jusqu'au bout.
En effet, je n'ai nullement l'intention d'invoquer une créature aussi effrayante.
Après tout, j'ai déjà trois animaux de compagnie à la maison.
Inutile d'en appeler un de plus.
« Dis-moi, ne peut-on invoquer que des êtres vivants ? »
« Oui. Nous ne pouvons pas invoquer les morts. »
« Non, je ne parlais pas de cela. Je veux dire, des objets… Par exemple, puis-je invoquer des vêtements depuis chez moi ? »
« C'est impossible. »
En d'autres termes, les culottes de Roxy sont hors de question.
Non, attendez.
Nanahoshi a réussi à invoquer une bouteille en plastique.
Ce n'est donc pas impossible.
C'est plutôt que cela représente la limite de la technologie actuelle de ce monde.
Puis, Perugius rencontra Nanahoshi et confirma ses résultats.
C'est donc pour cette raison que Perugius et Nanahoshi finirent par travailler ensemble.
« Puis-je poursuivre ? »
« Ah, oui. Veuillez m'excuser pour l'interruption. »
« Non, les questions prouvent que vous êtes attentif. »
Sylvaril hocha lentement la tête et poursuivit son cours.
« L'invocation d'esprits… est la magie consistant à construire des esprits. »
« Construire ? Ils sont donc fabriqués ? »
« Oui. En utilisant la magie de l'invocateur pour construire des esprits de divers attributs. Voilà ce qu'est l'invocation d'esprits. »
Oh.
En d'autres termes, ces parchemins que j'utilisais.
Lorsque je les invoque, est-ce que je crée moi-même l'Esprit de la Lumière ?
« Les esprits possèdent une intelligence limitée. Ils obéissent à chaque ordre de l'invocateur jusqu'à ce que leur magie soit épuisée. »
« Peuvent-ils refuser certains ordres ? »
« … Si le cercle magique a été spécifiquement conçu à cet effet, cela pourrait être possible. »
Ohh.
Si on le fabrique soi-même, alors il peut être tout ce que l'on souhaite.
C'est donc presque de la programmation.
Hein ?
De la programmation, en somme... où ai-je déjà entendu cela ?
« Cela n'a aucun sens. »
Cliff semble insatisfait.
« Vous êtes des familiers de Perugius-sama, et il vous a invoqués il y a plus de 400 ans, n'est-ce pas ? Pourtant, vous êtes tous deux intelligents et permanents. N'est-ce pas
étrange ? »
Oh, comme on pouvait s'y attendre de la part de Cliff, il va droit au but.
Sylvaril acquiesce avec satisfaction.
« À ce sujet, permettez-moi de vous expliquer. Le prédécesseur de Perugius-sama, le Dragon Blindé originel, a laissé derrière lui la méthode pour invoquer onze
esprits anciens dotés d'une grande intelligence et d'une puissance considérable. Mais de tels esprits ne subsistaient qu'une journée. C'est Perugius-sama qui a développé un moyen
de leur permettre d'exister aussi longtemps que lui. »
Cela semble être une source de fierté pour elle.
Des familiers éphémères devenant des entités perpétuelles.
Le mouvement perpétuel, quel que soit le monde, c'est une prouesse incroyable.
Hein ?
Onze esprits anciens ?
« Ne voulez-vous pas dire douze ? »
« C'est exact. Je ne suis pas l'un des esprits de Perugius-sama. »
« Ah, vraiment ? »
« En effet. Perugius-sama m'a secourue durant la Campagne de Laplace. Depuis, je l'ai toujours servi. Je suis simplement une membre de la Race céleste. »
La Race céleste.
Eh bien, cela a du sens, elle a des ailes après tout.
Comparée au reste de ses subordonnés, elle semble davantage être sa confidente.
Voire sa maîtresse… Non, c'est impossible.
Toute relation ne tourne pas nécessairement autour de l'amour.
« Alors, laquelle allons-nous étudier ? »
« Nous utiliserons l'invocation de bêtes magiques comme base, mais Perugius-sama estime que l'invocation de l'autre monde est plus étroitement liée à l'invocation d'esprits, donc
nous aborderons également ce sujet. »
Enseigner les deux types ?
J'ai hâte d'y être.
Invoquer des bêtes magiques des quatre coins du monde pour ouvrir un zoo pourrait être amusant.
« Dans ce cas, si cela est possible, veuillez également nous enseigner l'invocation d'esprits en détail. »
« Je suis moi aussi très intéressé par l'invocation d'esprits. »
Zanoba et Cliff semblent tous deux particulièrement captivés par l'invocation d'esprits.
Ah, c'est vrai. Je vois.
La programmation.
Le cœur de la poupée autonome.
Lorsque je l'avais vue à l'époque, j'avais trouvé que cela ressemblait à de la programmation.
En d'autres termes, avec l'invocation d'esprits, il serait peut-être possible de terminer la poupée.
Mais j'imagine que si le Roi Dragon Fou Chaos l'a laissée inachevée, ce ne doit pas être si simple…
Quoi qu'il en soit, nous devrions au moins être capables de faire un pas de plus.
Mais j'ignore par où commencer pour appliquer de telles connaissances.
« Eh bien, commençons par les bases de l'invocation de bêtes magiques. Jetez d'abord un œil à ce cercle magique... »
Tandis que je réfléchissais, Sylvaril entama son cours sur les bases de l'invocation.
J'aurais vraiment dû étudier les bases par moi-même plutôt que de demander de l'aide.
Enfin, il est un peu tard pour cela.
Mieux vaut tard que jamais.
Après tout, je n'ai que 18 ans dans ce monde.
Comparé à Zanoba.
Qui avait déjà 25 ou 26 ans lorsqu'il s'est inscrit, et qui passe pourtant ses journées et ses nuits à fabriquer des poupées.
Je dois suivre son exemple.
Quoi qu'il en soit, pour l'instant, j'ai indéniablement pris du retard sur les autres.
Après le cours, il faudra que je travaille par moi-même.
« Au fait, tout le monde, il est bientôt l'heure de déjeuner. N'hésitez pas à demander si vous avez une envie particulière. »
Sur ces mots, Sylvaril mit fin à la leçon.
Partie 4
Le déjeuner.
La veille au soir, divers plats traditionnels du Royaume d'Asura avaient été préparés.
Des boulettes de viande et des pommes de terre bouillies dans une soupe à la vanille.
Du pain de froment composé de diverses céréales complètes.
En somme, la même chose que dans la Cité Magique.
Cela pouvait paraître un peu modeste pour ce château, mais c'était simple et délicieux.
Si cela nous semblait être de la cuisine traditionnelle, pour Perugius, c'était ce qu'il considérait comme un repas typique du Royaume d'Asura.
Une cuisine vieille de quatre cents ans.
On dit que la technologie progresse en temps de guerre, et que la gastronomie progresse en temps de paix.
La culture culinaire du Royaume d'Asura a probablement beaucoup progressé en quatre cents ans.
Bien que les repas fussent servis individuellement, je suis allé manger avec Sylphy malgré tout.
Peu importe le luxe de la chambre, manger seul est une chose bien triste.
Je n'aurais jamais pensé à cela dans ma vie passée.
Il m'arrivait de prendre mon petit-déjeuner seul, mais c'était une fatalité.
« Quelque chose venant de Milis ? »
« Ah, je voudrais de la nourriture de Shirone. »
Cliff et Zanoba suggérèrent tous deux des plats de chez eux.
Ils ressentaient probablement un peu le mal du pays.
« Je peux m'en charger. C'est entendu. »
Derrière son masque, la voix de Sylvaril se fit douce alors qu'elle acceptait leurs requêtes.
« N'importe quoi fera l'affaire. »
Nanahoshi répond.
Ne réalise-t-elle pas quelle opportunité cela représente ?
Je ne suis pas homme à laisser passer une telle occasion.
« Tire le meilleur parti de cette chance jusqu'à son paroxysme. » L'homme connu sous le nom de Comète Rouge a dit cela un jour.
« Du riz blanc vinaigré surmonté de tranches de poisson cru, ce plat vous dit-il quelque chose ? »
« Hein ? Pour de vrai ? »
En m'entendant, Nanahoshi s'illumine soudain.
Mais Sylvaril secoue la tête.
« Non, je ne connais pas, mais je prépare souvent du riz. »
Nanahoshi a l'air déçue.
Mais, moi, je suis enthousiaste.
Tant que nous avons du riz, n'importe quel accompagnement fera l'affaire.
« Que dirais-tu de mélanger de la farine et un œuf de poule dans de l'eau froide, d'y ajouter des crevettes, du calamar et des légumes, puis de faire frire le tout dans de l'huile brûlante ? »
« Je n'en ai jamais entendu parler, mais nous avons effectivement de la farine et des œufs… »
Nous avons des œufs !
En d'autres termes, je peux enfin manger ça !
Enfin, pas de sushis ni de tempuras.
Et probablement pas de sukiyaki non plus.
Il nous faudrait du vin de cuisine, du sucre candi et de la sauce soja pour ça.
Ce ne sera pas la recette authentique, mais avec les ingrédients à disposition, je pense que nous pouvons nous en rapprocher…
Tout se résume donc à la sauce soja.
Le goût du Japon qui me manque tant se résume à la sauce soja.
« Alors, une sauce faite à partir de soja fermenté. Est-ce que cela existe ? De la sauce soja, ou quelque chose qui y ressemble ? »
« Pas au château. »
Soupir, rien.
Comme on pouvait s'y attendre, dans ce monde, point de sauce soja.
« Mais j'ai entendu dire qu'un tel assaisonnement existait dans le Royaume de Biheiriru. Je peux demander à Arumanfi de vérifier. »
« Oui ! Je vous en prie ! »
Peu importe si cela dérangeait Arumanfi.
S'il était possible de la trouver, alors il se devait de la trouver.
Partie 5
Une heure plus tard.
Au bout du compte, toujours pas de sauce soja.
Peut-être qu'une heure ne suffisait pas pour effectuer une recherche approfondie.
C'était prévisible, après tout, de chercher des ingrédients juste avant de commencer à cuisiner.
Pas de sauce soja.
Mais.
Au moins.
Arumanfi a tout de même apporté autre chose.
Un produit comestible couleur thé, fermenté à partir de graines de soja.
Ils appellent cela du « tofu » dans ce monde.
Mais moi, je l'appelle « miso ».
Parce que c'est ce que c'est.
Le Royaume de Biheiriru… de mémoire, c'est un pays situé à la pointe nord-est du Continent Central.
Peut-être pourrai-je enfin y trouver de la sauce soja.
Je devrais m'y rendre un jour.
Dans dix ans, vingt ans, si l'occasion se présente, j'irai certainement là-bas.
Je laisse cela de côté pour le moment.
Nous avons du riz.
Nous avons du miso.
Nous avons même du poisson frais.
Pas de gingembre ni de radis, mais il y a du citron.
J'aimerais aussi avoir des cornichons, mais je risque d'en demander trop. Il faudra donc faire sans.
Avec les ingrédients à notre disposition, je tente de guider Sylvaril du mieux que je peux.
« Est-ce ainsi que vous le souhaitez ? »
Après un moment, le plat arrive enfin.
Du riz fraîchement cuit.
Une soupe miso aux coquilles Saint-Jacques bien chaude.
Et du poisson grillé accompagné de citrons.
Une commande pour deux.
L'autre est pour Nanahoshi.
Et j'ai pris un œuf cru en accompagnement.
« Ça fait du bien de manger quelque chose comme ça de temps en temps. »
« … Mouais, je suppose. »
Les plats ont l'air fantastiques, mais Nanahoshi n'a pas l'air particulièrement ravie.
Comme prévu, le simple fait que cela ressemble à de la cuisine japonaise ne suffit pas à l'impressionner.
Ah, tant pis.
De toute façon, cela ne se rapprochera jamais du goût du Japon.
Mais c'est assez amusant d'essayer.
« Goûte-y. Itadakimasu. »
« … Itadakimasu. »
Nanahoshi fronce les sourcils et commence à manger avec une cuillère et une fourchette.
On dirait qu'elle n'apprécie pas vraiment son repas.
Elle détache un morceau de poisson avec sa fourchette, y presse un peu de jus de citron et le porte à sa bouche.
Elle enchaîne avec une cuillerée de riz et commence à mâcher.
Puis, elle prend une gorgée de soupe miso, directement à même le bol en porcelaine.
Et elle finit par dire :
« Cette soupe n'a même pas de dashi… »
Des larmes coulent le long de ses joues.
Elle ne s'arrête pas de pleurer tout en mangeant.
Pour être honnête, la nourriture n'est pas particulièrement bonne.
Le riz est sec et la soupe un peu trop salée.
Le poisson est délicieux, mais un peu fort, et le citron ne s'accorde pas avec.
L'équilibre n'y est pas.
Pas vraiment savoureux.
La cuisine japonaise, telle que nous nous en souvenons, est bien meilleure que cela.
Pourtant, les mains de Nanahoshi ne cessent de s'activer, tandis que ses larmes continuent de couler.
Elle mange en silence et finit bientôt son repas.
« … Merci pour ce repas. »
Sur ce, je suis satisfait.
Partie 6
Après le cours de l'après-midi, je retourne dans ma chambre.
Le cours de magie d'invocation est assez intéressant.
Ou plutôt, Sylvaril est une bonne enseignante.
Aujourd'hui, elle n'a rien enseigné de particulier, mais je risque de prendre du retard très bientôt.
Je dois étudier tant que je le peux encore.
Tu sais, je me demande combien de temps ces leçons vont prendre.
À ce rythme, peut-être une semaine ?
Bien qu'à l'école, seule la réunion de classe soit obligatoire et que le reste du temps soit libre, je ne veux pas rester loin de chez moi trop longtemps.
Je m'inquiète pour Lucy et pour l'état de Zenith.
Enfin, je devrais me concentrer sur ce que j'ai devant moi.
Tout ce que nous pouvons faire pour Zenith pour le moment, c'est l'observer, et Aisha s'occupe de Lucy.
Ce que je dois faire maintenant, c'est réviser et me préparer pour les cours de magie d'invocation.
Toc toc.*
Au moment même où je m'assois sur le canapé et sors mon carnet, quelqu'un frappe à la porte.
« Rudi, tu es là ? »
Sylphy entre sans attendre ma réponse.
Après m'avoir repéré, elle déambule simplement jusqu'à moi et s'assoit à mes côtés.
Puis, elle soupira.
Je sortis une carafe et lui versai un verre d'eau.
« Fatiguée ? »
« Merci. »
Saisissant le verre, Sylphy le vida d'un trait.
« Ouf. »
Elle semblait épuisée.
« Comment cela s'est-il passé ? Du côté d'Ariel-sama ? »
« Pff. Eh bien, c'était difficile. »
« Vraiment ? »
« Perugius-sama ne se soucie guère de ce qu'Ariel-sama a à dire. »
Dans l'espoir de rallier Perugius à sa cause, Ariel lui avait suggéré diverses incitations pour obtenir son aide.
Comme lui offrir un titre une fois qu'elle serait devenue reine.
Ou un territoire du Royaume d'Asura.
Ou lui proposer diverses concessions commerciales.
Bien sûr, pour Perugius, ces choses appartiennent à un passé lointain.
« Eh bien, évidemment. »
« Vraiment ? »
« Perugius-sama ne vit-il pas ici précisément pour échapper à tout cela ? Il n'est pas seulement désintéressé, il doit probablement détester ces choses. »
« Hein ? Je pensais qu'il avait dit qu'il vivait ici pour être toujours prêt à affronter Laplace. »
Sylphy semble perplexe.
Perugius a-t-il vraiment dit cela ?
Eh bien, c'est peut-être l'une des raisons.
« De plus, s'il désirait vraiment le pouvoir, il pourrait l'obtenir par lui-même. Après tout, il reste le héros de la campagne de Laplace. Sylvaril n'a-t-elle pas dit
qu'il déteste le côté démodé d'Asura. Lui offrir ces choses ne ferait que l'agacer. »
S'il le voulait, il pourrait probablement partir à tout moment.
Pourtant, il vit en reclus.
Bien que j'ignore les détails, il y a probablement des raisons à cela.
« Vraiment ? J'imagine. Ariel-sama est très anxieuse à ce sujet… Eh, Rudi, que penses-tu qu'elle devrait faire ? »
« Que faire… »
Je ne suis pas doué pour ce genre de choses.
Mais je pense qu'Ariel a pris un mauvais départ.
Normalement, ne devrait-on pas essayer d'apprendre à se connaître d'abord ?
Les requêtes peuvent venir après.
Si l'autre partie se sent importunée, alors on peut proposer diverses concessions.
Chaque chose en son temps.
Ariel possède un charisme naturel.
C'est peut-être pour cette raison qu'elle a toujours réussi à convaincre les autres de soutenir sa cause, sans jamais avoir à faire le premier pas.
Ainsi, lorsqu'elle rencontre quelqu'un qui n'est pas intimidé par son aura, elle se retrouve acculée.
Nanahoshi, Perugius, tous deux sont ainsi faits.
Et moi aussi, je suppose.
Je serais prêt à apporter mon aide pour le bien de Sylphy, mais pour ce qui est d'Ariel, cela m'importe peu.
« Pour commencer, que diriez-vous de mieux vous lier d'amitié avec Perugius-sama ? »
« Me lier d'amitié ? »
« Exactement. Parlez de ses passe-temps, écoutez ses récits de guerre, ce genre de choses. »
« Ses passe-temps et ses récits de guerre. »
« Emmener Zanoba avec vous pourrait être une bonne idée. Parmi nous, c'est celui qu'il semble le plus apprécier. »
Zanoba et Perugius mèneraient la conversation, et Ariel pourrait se joindre à eux en retrait.
Peut-être que cela pourrait donner des résultats.
« Oh. C'est logique. Je dirai à Ariel-sama d'essayer. »
« Ne le prends pas trop au sérieux, hein ? Je pourrais avoir complètement tort. »
« Haha, merci pour le conseil. »
Sylphy termine par un baiser sur mes joues.
En sentant ses lèvres souples, ma résolution d'étudier s'envola par la fenêtre, et des pensées perverses envahirent mon esprit.
Attraper Sylphy ici même, et concevoir un deuxième enfant sur ce lit…
Ces pensées me traversèrent l'esprit.
Non, non.
Je ne peux pas être aussi impulsif en ce moment.
Il faut que j'étudie !
Bon, et si je lui caressais un peu les fesses ? Non, mieux vaut éviter.
« Dis-moi, comment se sont passées les choses de ton côté ? »
« Oh. Eh bien, voici. »
Le Génie H scellé, je lui raconte les événements de la journée.
Zenith et sa malédiction.
La magie d'invocation.
Et aussi, le repas avec Nanahoshi.
« … Rudi, tu es vraiment gentil avec Nanahoshi. »
Sylphy semble un peu mécontente lorsque j'évoque Nanahoshi.
Alors, manger seul avec une autre femme est mal vu ?
Enfin, Zanoba était là aussi.
Peut-être n'aurais-je pas dû préparer quelque chose de spécial pour Nanahoshi.
Ce n'est pas bon, il faut que je trouve un moyen de faire plaisir à Sylphy.
Sylphy a besoin qu'on lui rappelle que celle que j'aime, ce n'est pas Nanahoshi, c'est elle.
« Euh, Sylphiette-san ? »
« Oui ? »
« Puis-je avoir un câlin ? »
En entendant cela, Sylphy gonfla ses joues et détourna le regard.
« Oh, tu joues les gentils tout à coup ? Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu te sens coupable ? »
Hein, hein ?
Pourquoi Sylphy est-elle si froide aujourd'hui ?
Que s'est-il passé ?
Est-elle en colère ?
Ai-je dit quelque chose de travers ?
Un coup de fatigue ?
Cela fait maintenant près de trois ans que nous sommes mariés.
La crise des trois ans ?
Non, le nombre d'années n'a aucune importance.
Que dois-je faire, à présent ?
Danger, danger.
« Eh, pardon. Tu as toujours l'air si enthousiaste dès que Nanahoshi est mentionnée, alors gâte-moi un peu. »
Sylphy tire la langue et me serre fort contre elle.
Je lui rends son étreinte.
C'est si chaud et si doux.
C'est tout à fait Sylphy.
Honnêtement, il est possible que j'aie fait quelque chose qui lui a déplu.
Mais je ne veux pas qu'elle me déteste.
Je devrai me montrer plus prudent à l'avenir.
« Si Rudi souhaite vraiment faire de Nanahoshi-san sa troisième épouse, je t'en prie, ne nous annonce pas ça de but en blanc comme l'a fait Roxy. Pourrions-nous en discuter d'abord ? »
« Non, cela n'arrivera pas. Ma relation avec elle n'a rien à voir avec celle que j'entretiens avec Roxy et Sylphy. C'est juste que je connais un peu ses origines, alors je veux
lui donner un coup de main. Il n'y a rien entre nous… »
« Oh, vraiment ? »
Sylphy me donne une tape sur la tête avec un sourire.
Puis elle me tapote le dos avant de s'en aller.
« Eh bien, je dois retourner auprès d'Ariel-sama. Fais de ton mieux, Rudi. »
« Ah, d'accord. Toi aussi, Sylphy. »
Ce n'est pas bon.
J'étais sincère, mais sans m'en rendre compte, j'ai rendu Sylphy malheureuse.
C'est une mauvaise chose.
C'est une situation très critique.
Je dois garder mes distances avec Nanahoshi.
Je ne peux pas en faire trop pour lui plaire.
Très bien.
« Hein ? »
Ouvrant la porte pour sortir, Sylphy s'immobilisa soudainement.
Nanahoshi se trouve juste à l'extérieur.
« Désolé, je ne voulais pas vous déranger tous les deux, mais… Toux… Toux… »
Nanahoshi toussait violemment.
Se tenant la poitrine et le cou, elle semblait souffrir atrocement.
« Désolée. J'ai surpris votre conversation par mégarde. Hum… Je n'ai pas l'intention d'entretenir ce genre de relation avec Rudeus, alors je vous en prie, soyez rassurée. »
rassuré… Toux… »
« Ah, oh. C'est entendu. Plus important encore, te sens-tu bien ? »
« Ça va… toux, toux. »
Je n'avais jamais vu Nanahoshi dans un tel état auparavant.
Comme si quelque chose lui obstruait la gorge, elle ne cessait de tousser. C'était inquiétant.
« Depuis peu, j'ai commencé à avoir une toux vraiment terrible… toux… toux… Alors, je cherchais quelqu'un pour me lancer un sort de désintoxication. Je suis allée voir Cliff, mais ils sont… occupés. Je suis donc venue trouver Rudeus… Mais si cela doit causer un quelconque malentendu, alors je prendrai mon mal en patience et j'attendrai Cliff demain. »
« Non, tout va bien. Ne t'en fais pas pour ça… »
Sylphy saisit précipitamment Nanahoshi par les épaules.
« Dans ce cas, laisse-moi m'en occuper. Si cela ne fonctionne pas, nous pourrons demander à Cliff d'en lancer un de rang Avancé, n'est-ce pas ? »
« Merci infiniment, je t'en prie… »
« Très bien, commençons par le commencement. »
Sylphy pose délicatement une main sur le cou de Nanahoshi.
Elle est également capable d'utiliser la magie de désintoxication par incantation sans paroles.
Quelque chose qui me dépasse même.
Non, je devrais avoir ce potentiel moi aussi.
« Hein ? »
Tandis qu'elle pensait à cela, Sylphy parut perplexe et confuse.
L'instant suivant, la toux de Nanahoshi s'intensifia soudainement.
« Toux… Toux… »
« Hein ? C'est une sensation… vraiment étrange ? Comme de la magie… Hein ? »
Sylphy pencha la tête et posa son autre main sur l'épaule de Nanahoshi.
Aussitôt, la toux de Nanahoshi redoubla de violence. La situation était critique.
« Hé, qu'est-ce qui se passe ? »
Inquiet, je posai la question.
Nanahoshi se couvrit la bouche.
« Urgh… toux ! »
Splatch.
« Hein ? »
Du sang éclaboussa le sol.
« Hé, hé ! »
« … »
Nanahoshi regarda sa main, stupéfaite.
Puis, elle ouvrit lentement la paume et nous la montra.
Sa paume était teintée de rouge par le sang.
Aussitôt, Nanahoshi perdit connaissance et s'effondra sur le sol.
« Hein ? Pourquoi ? »
Je n'étais pas le seul sous le choc.
Sylphy demeure pétrifiée, incapable de comprendre ce qui vient de se produire.
« À l'instant, j'ai senti, chez Nanahoshi… Pourquoi ? Hein ? »
Son visage et sa main éclaboussés de sang, elle baisse les yeux vers Nanahoshi étendue au sol.
Son teint est d'une pâleur mortelle.
Je me précipite à ses côtés.
« SYLPHY ! »
Je hurle d'une voix rauque.
Le corps entier de Sylphy tremble. La peur dans les yeux, elle recule de plusieurs pas.
« N-Non ! Ce n'était pas moi ! Je n'ai rien fait. »
Sylphy s'est réfugiée dans un coin.
Je la suis en silence.
Le dos contre le mur, réalisant qu'elle n'a nulle part où fuir, elle ne peut que fermer les yeux très fort.
« J'ai pu prononcer ces mots, mais ce n'était qu'une plaisanterie… Une chose pareille… Je ne ferais jamais une chose pareille ! »
Je sors un mouchoir, l'imbibe d'eau (chauffée par magie) et commence à essuyer le sang sur le visage de Sylphy.
« Hein ? »
Puis, j'essuie le sang sur sa main.
Le sang d'un patient est un véritable nid à pathogènes.
Bien que je doute que le simple fait d'essuyer suffise, laisser le sang là ne serait probablement pas une bonne idée.
Sylphy n'offre aucune résistance.
« Ne t'inquiète pas, Sylphy. Je regardais. Ce n'est pas ta faute. »
« Oh, oh. »
Je suis très calme en ce moment.
Voir Sylphy en proie à la panique m'a, d'une certaine manière, apaisé.
Peut-être que je n'ai pas encore réalisé ce qui vient de se passer.
Pour l'instant, reste calme.
« Tout va bien. Ce n'est pas la faute de Sylphy. Nanahoshi est affaiblie ces derniers temps. N'est-ce pas ? »
« Hum… »
« Cette fois, tu as simplement manqué de chance. Tu es tombée sur elle au pire moment. Ce n'est pas la faute de Sylphy. »
« … Hum, hum, mais, juste à l'instant, j'ai senti, quand j'ai utilisé la magie, en Nanahoshi, quelque chose d'étrange, la magie de désintoxication, n'a pas fonctionné du tout… Pas seulement
ça… ça a gonflé… »
Nanahoshi était au sol, le sang jaillissant de son nez et de son visage.
Inconsciente.
Situation critique.
Sylphy est encore en plein désarroi.
Mieux vaut la calmer d'abord.
Non, mieux vaut l'occuper à quelque chose.
La meilleure façon d'empêcher quelqu'un de paniquer est de lui donner un objectif.
« Écoute-moi bien, Sylphy. Cliff, Perugius-sama, allez trouver quelqu'un et faites-le venir. »
« Le faire venir ? »
« Je vais examiner l'état de Nanahoshi et faire tout ce qui est en mon pouvoir. Pendant ce temps, Sylphy, va chercher de l'aide. En es-tu capable ? »
« J-je peux le faire. »
Le regard de Sylphy se précise.
Puis, elle se dirige vers la porte et s'élance à l'extérieur.
Bien qu'elle ait vécu beaucoup d'épreuves, voir autant de sang de si près doit tout de même être un choc terrible.
Surtout venant d'une personne qu'elle connaît bien.
Même si elle est jalouse, Sylphy ne ferait jamais une chose pareille.
Mais Sylphy peut parfois être impulsive…
Non, non.
C'est impossible. Absolument impossible.
« Très bien. »
M'efforçant de ne pas trop réfléchir, je me tourne vers Nanahoshi.
Bien que je puisse faire peu de choses ici, je ferai tout ce qui est en mon pouvoir.