En l'entendant essayer de le rassurer, Adam fronça les sourcils.
« Tu n'es pas la loi. Ne fais pas comme si les tuer relevait d'une quelconque justice. »
Celestia ne parut pas dérangée et se contenta d'un léger sourire.
« Je suis sûre que nous l'avons déjà fait tous les deux. Inutile de faire semblant. »
Elle haussa les épaules comme si cela n'avait aucune importance.
« Les préparatifs de mon côté sont terminés. »
Dit-elle.
« Maintenant, nous attendons juste que nos équipes soient appariées. »
Puis elle changea de sujet.
« As-tu dit à Leila ce qu'elle devait faire ? »
Adam hocha la tête.
« Elle sait. Je lui ai dit de ne pas agir à moins que le plan principal n'échoue. Et je lui ai aussi dit que ses chances de victoire étaient proches de zéro, donc ce n'est pas grave si elle ne s'engage pas du tout. »
Celestia pencha la tête en souriant.
« Donc, ça ne te dérange pas de ne pas le tuer aujourd'hui ? »
Adam lui jeta un regard calme et assuré.
« Je ne suis pas inquiet... Tant qu'on me laisse le temps de grandir, je peux le tuer seul. »
Il se pencha légèrement en arrière, les yeux plissés.
« Ce plan sert surtout à apprendre. Je veux voir comment Elaric se bat... Comment il pense, comment il bouge, comment il réagit. L'information passe avant tout. »
Celestia gloussa doucement.
« Quelle arrogance. »
Dit-elle avec un petit rire.
« Mais je suppose que c'est normal pour quelqu'un d'aussi compétent que toi. »
Puis son sourire s'effaça légèrement.
« Pourtant, n'oublie pas. Toute la capacité d'Elaric tourne autour de l'information. C'est ce qui le rend dangereux. Tu apprends peut-être des choses sur lui... mais il en apprend aussi sur toi. »
Adam ne répondit pas et se contenta de fixer le vide devant lui.
Le tableau du tournoi devant eux se mit à jour.
[157/160]
Presque l'heure.
Celestia recula, suivie par ses marionnettes.
« On se voit sur le terrain, alors. Essaie de ne pas te faire éliminer avant qu'on se rencontre. »
Dit-elle sur un ton joueur, avant de faire demi-tour et de s'éloigner avec le reste des marionnettes qu'elle contrôlait.
Adam resta silencieux.
Ses doigts tapotèrent lentement le côté de sa jambe tandis qu'il observait le vaste hall d'obsidienne, regardant les autres équipes s'équiper, chuchoter et se préparer.
L'air devenait plus lourd.
Bientôt, le tournoi du cinquième étage allait commencer.
...
« D'après les ragots et les informations que j'ai recueillis, il y a trois groupes dont nous devons nous méfier... »
Dit Leila en s'asseyant à côté d'Adam, époussetant ses gants.
Elle se pencha un peu en avant, baissant la voix.
« Le premier est une équipe appelée Steel Hydra. Ils sont connus pour leur coordination. »
« Chacun de leurs mouvements est réglé comme une horloge. Deux de leurs membres sont des rang B... l'un est un spécialiste des barrières, et l'autre un lanceur de sorts basé sur les armes. »
« Le reste de leur équipe est de rang assez bas, mais ils compensent en se coordonnant parfaitement avec leurs coéquipiers. »
Adam écoutait en silence, les yeux fixés devant lui.
Intérieurement, cependant, il évaluait les groupes.
'Deux rang B... hm. Un utilisateur de capacité basée sur les armes ne devrait pas être trop difficile à gérer, mais un utilisateur de barrière sera un peu plus délicat... Je me demande si les tirs explosifs de Leila peuvent la briser.'
Il fit son évaluation intérieure.
Il ne voulait pas sous-estimer les autres simplement parce qu'il avait confiance en lui.
« Le deuxième groupe est Gravestone. Leur chef est un type nommé Neros, c'est un rang B lui aussi. »
« Sa capacité lui permet de contrôler le poids... il peut vous donner l'impression d'être écrasé par une montagne ou assez léger pour flotter. »
« Les autres membres de son équipe tournent autour de sa capacité. D'après ce que j'ai entendu, ils ont déjà forcé deux équipes à déclarer forfait lors du dernier tournoi juste en les bloquant sous la pression. »
Elle fit une pause pensive avant d'ajouter :
« La seule raison pour laquelle ils se sont rendus et ont perdu le tournoi précédent, c'est parce que le chef de Rustfang, Krev Malgor, participait. »
Elle jeta un coup d'œil à Adam avant de continuer.
« Quelques Chasseurs m'ont même donné ces informations en échange d'une chance de rejoindre notre équipe... »
Il y eut une courte pause avant que Leila ne ricane un peu et ajoute :
« Mais apparemment, le groupe le plus dangereux à surveiller... c'est celui qui compte le Conduit Élu. »
Elle parlait, bien sûr, d'Adam.
Cael s'approcha et s'étira avant de s'asseoir près d'Adam.
« J'ai eu pratiquement les mêmes infos qu'elle. »
Dit-il avec désinvolture.
« Des sources différentes, mais les mêmes groupes. Tout le monde traite Steel Hydra et Gravestone comme de grandes menaces... mais ils ont encore plus peur de nous. »
Leila gloussa doucement.
« Enfin, pas de nous. Juste de lui. »
Cael hocha la tête en se grattant la joue.
« Ouais... c'est vrai. »
Adam resta silencieux, mais son regard se déplaça légèrement alors qu'il assimilait leurs paroles.
Deux équipes fortes... toutes deux avec des membres capables de livrer bataille.
Mais au bout du compte, cela ne changeait pas grand-chose pour lui.
Il ferma les yeux, s'adossant à la roche derrière lui, réfléchissant aux affrontements possibles et aux tactiques s'il devait les affronter.
Alors qu'il était plongé dans ses pensées, Leila se rapprocha et s'accroupit devant lui.
Son visage était sérieux.
« Aussi, Adam... »
Dit-elle doucement.
« Je ne sais pas pourquoi... mais le Destin me dit que quelque chose de vraiment dangereux va arriver bientôt. »
Adam ouvrit les yeux et fronça les sourcils, haussant un sourcil vers elle.
Leila n'était pas du genre à dire ce genre de choses à la légère...
Elle traitait avec le Destin et pouvait lire des aperçus du futur.
Si elle avait un mauvais pressentiment, alors quelque chose de vraiment dangereux pourrait bien les attendre.
'Hm... Ça a probablement un rapport avec le plan contre Elaric.'
Il plissa légèrement les yeux.
'Se pourrait-il... qu'il soit déjà au courant de la marque que Celestia a posée sur lui ? Peut-être a-t-il préparé des contre-mesures à l'avance...'
Alors qu'il était perdu dans ses pensées, une notification soudaine apparut dans son champ de vision.
[160/160]
[Le nombre requis de joueurs a été atteint.]
Tout autour d'eux, les gens se levèrent.
Certains avec des regards nerveux, d'autres avec une détermination froide dans les yeux.
L'atmosphère devint plus lourde en un instant.
Une autre notification apparut.
[Tous les participants, créez une équipe et sélectionnez vos membres.]
[Chaque équipe doit avoir cinq membres.]
[Les équipes sans cinq membres seront fusionnées aléatoirement avec d'autres équipes incomplètes pour satisfaire à l'exigence.]
[Vous avez cinq minutes pour finaliser la sélection de votre équipe.]
Adam expira doucement et se leva.
« Préparons-nous. »
Dit-il simplement.
Leila et Cael hochèrent la tête fermement, se tenant tous deux à ses côtés sans hésitation.
Kristoff s'approcha, sa lance reposant sur son épaule.