Chapitre 92

Damon était actuellement assis à une table dans un café, regardant par la fenêtre alors que le soleil projetait une lueur chaleureuse sur les rues animées.

La semaine dernière avait été un tourbillon d’entraînement, avec ses entraîneurs lui imposant un régime strict pour le mettre à un poids approprié.

Il pouvait déjà voir les résultats, mais il savait qu’il avait besoin de plus de temps pour atteindre son objectif.

Alors qu’il sirotait son café, l’esprit de Damon vagabondait vers ses coéquipiers.

Ils semblaient tous uniques à leur manière, chacun avec ses propres histoires et luttes.

Les jumeaux, Ash (Ashton) et Ashley, avaient grandi à se chamailler, mais avaient trouvé leur chemin vers le MMA.

Ashley était une fille confiante, belle, et avait un charme dans la façon dont elle faisait les choses, elle avait en fait été dans l’industrie des arts martiaux plus longtemps que tous les autres, d’où sa présence à l’UFA.

Quant à Ash, même s’il était arrogant, Damon devait admettre que le gars était impressionnant, il avait de la puissance dans ces mains, mais il semblait apprécier le Jiu-Jitsu brésilien davantage, il était le protégé de José.

Ils avaient rencontré M. Steele à travers les affaires de leur père, et il était clair qu’ils lui devaient beaucoup.

Ty, le géant, était une âme douce, malgré sa taille intimidante.

Damon avait appris que Ty avait été un lutteur vedette à l’école, allant directement aux championnats d’État.

Mais après une dure défaite, il était tombé dans le mauvais groupe, et M. Steele était intervenu pour le sauver des ennuis.

Ty était un athlète incroyable, et Damon était reconnaissant de l’avoir dans leur équipe.

Mais c’était Svetlana qui avait vraiment attiré l’attention de Damon.

Elle était silencieuse, presque réservée, mais il y avait de la gentillesse dans ses yeux qui l’attirait.

Damon avait appris qu’elle venait d’un pays dévasté par la guerre et que M. Steele l’avait adoptée à l’adolescence.

Il ne pouvait même pas commencer à imaginer ce qu’elle avait traversé, mais il ressentait une profonde connexion avec elle.

Alors qu’il regardait par la fenêtre, Damon ressentait un sentiment de solidarité avec Svetlana.

Ils venaient tous deux de milieux difficiles, mais ils avaient tous deux trouvé un sens à leur vie dans le MMA.

Il avait l’impression de se rapprocher d’elle plus que des autres, mais en même temps, il savait qu’elle avait eu plus de difficultés que lui.

Damon soupira en ouvrant son panneau de statut, voulant vérifier ses progrès.

– Force : E-

– Vitesse : E-

– Endurance : E-

– Résistance : C+

– Agilité : E-

Quatre de ses statistiques – Force, Agilité, Vitesse et Endurance – affichent maintenant fièrement un rang E-, une amélioration significative par rapport à son précédent rang F+.

Il avait acheté l’Élixir pour chaque statistique, ce qui lui avait permis de faire la percée dont il avait besoin pour atteindre le niveau suivant.

Le coût avait été relativement bon marché, seulement 25 pièces chacune, ce qui était un petit prix à payer pour les progrès qu’il avait réalisés.

Les yeux de Damon s’attardèrent sur sa statistique d’Endurance, qui était toujours à C+.

Il avait délibérément évité d’acheter l’élixir de rang E pour cette statistique, sachant que ce serait un gaspillage de pièces.

Le prochain élixir, pour le rang D-, était cher, coûtant 100 pièces chacune. Il n’était pas encore prêt à faire cet investissement.

Au lieu de cela, Damon avait compté sur la quête d’exercice quotidienne pour gagner des pièces.

La quête lui rapportait 1 pièce par jour, une accumulation lente mais régulière de richesse.

Il avait été assidu à compléter la quête chaque jour, sachant que chaque pièce comptait.

Une autre chose que Damon avait réalisée était qu’il n’avait pas besoin d’acheter un élixir chaque fois qu’il voulait progresser.

Les élixirs n’étaient nécessaires que lorsqu’il voulait passer au rang suivant.

Pour atteindre le sommet de son rang actuel, il devait se concentrer sur l’entraînement personnel, se poussant à s’améliorer par un effort et une dévotion sans faille.

Malgré tous les progrès qu’il avait réalisés, Damon ne pouvait pas se défaire du sentiment qu’il était encore loin derrière Ash.

Chaque fois qu’ils s’entraînaient, Ash absorbait sans effort ses coups et contre-attaquait avec un coup dévastateur qui laissait Damon étourdi.

C’était comme si Ash avait un radar intégré qui lui permettait d’anticiper chaque mouvement de Damon, ou peut-être qu’il était juste lent.

En y réfléchissant, Damon réalisa que s’il devait classer Ash en utilisant le système, il placerait probablement sa force et sa vitesse au niveau D ou C.

Les compétences d’Ash étaient à un tout autre niveau, et Damon avait l’impression d’être encore coincé dans la catégorie des débutants, et il l’était.

Écartant ces pensées, l’esprit de Damon vagabonda vers sa mère.

Il l’avait surprise tenant un papier plus tôt, et il semblait qu’elle envisageait de retourner au travail.

Elle avait été infirmière avant qu’ils ne quittent Limerick, et Damon se sentait heureux à l’idée qu’elle retourne à sa vieille vie.

Cela signifiait que ses cicatrices guérissaient enfin, et qu’elle était prête à affronter le monde à nouveau, c’est le moins qu’il puisse dire de lui-même.

Alors que Damon s’enfonçait plus profondément dans ses pensées, il entendit la cloche de la porte du café retentir, signalant que quelqu’un était entré.

Il était perdu dans son petit monde, et le son le surprit.

Avant qu’il ne puisse réagir, quelqu’un lui tapota l’épaule, et une voix familière lui chuchota à l’oreille : « Eh mec, qu’est-ce qui te fait penser si fort ? »

Damon fut surpris en reconnaissant la voix.

Damon se retourna, regardant la source de la voix.

Ses yeux rencontrèrent ceux de Joey, et un large sourire se dessina sur son visage. « Yo, Joey, » dit-il en tendant la main.

Joey lui rendit son sourire, et ils s’agrippèrent la main, se tirant dans une brève étreinte.

Damon ressentit un sentiment de nostalgie l’envahir alors qu’ils se séparaient.

Joey recula d’un pas, ses yeux scrutant le physique de Damon. « Merde mec, regarde-toi, » dit-il, sa voix remplie de surprise et d’admiration. « Tu as l’air différent. »

Damon rit, ressentant une bouffée de fierté. « Ouais, eh bien, tu as besoin de canons pour tirer, » dit-il en fléchissant légèrement les bras.