Chapitre 717
Quelques jours s’étaient écoulés tranquillement. La visite à la clinique confirma ce qu’ils suspectaient déjà, Svetlana était enceinte. Aucun d’eux n’en avait parlé à personne.
Pas même Aoife, malgré l’importance qu’elle avait pour eux deux. Pour l’instant, c’était quelque chose qu’ils voulaient garder entre leur petite famille.
Ava avait passé ces quelques jours chez sa grand-mère et revenait enfin à la maison.
Damon était allé la chercher, et dès qu’elle l’a vu à travers la fenêtre, elle a couru droit dans ses bras, son petit sac à dos rebondissant derrière elle.
Il l’a soulevée facilement, la tenant près de lui pendant qu’elle enroulait ses bras autour de son cou.
Elle était heureuse d’être à nouveau avec lui, mais une tristesse se lisait dans sa voix quand elle disait au revoir à Aoife. Elle faisait signe depuis la fenêtre de la voiture jusqu’à ce qu’ils tournent au coin de la rue et que sa grand-mère disparaisse de vue.
Le trajet de retour s’est déroulé en toute tranquillité. Ava était exceptionnellement bavarde, assise dans son siège auto, tapant des pieds en parlant.
Elle racontait des histoires sur tout : ce qu’elle avait mangé, comment elle avait aidé Aoife à arroser le jardin, les émissions de télévision qu’elles regardaient, et comment Aoife lui avait permis de s’endormir dans son lit « comme une grande fille ».
Une fois à la maison, Damon l’a aidée à enlever ses chaussures et à poser son petit sac de côté. Svetlana était encore en haut, en train de se préparer, alors il en a profité pour s’asseoir avec Ava dans le salon.
Elle est montée sur le canapé à côté de lui, tenant son chat en peluche préféré contre elle.
« Alors », dit Damon, en étendant un bras par-dessus le dossier du canapé, « tu as passé un bon moment chez Mamie ? »
Elle a hoché la tête rapidement. « Oui. Mamie a fait des pancakes ! Elle m’a laissé verser le sirop. »
« Tu l’as laissé faire ? » Damon a levé un sourcil. « Ou tu as juste attrapé la bouteille ? »
Ava a souri, clairement coupable. « Peut-être les deux. »
Il a ri doucement et lui a passé la main dans les cheveux derrière l’oreille. « Tu m’as manqué ? »
Elle s’est penchée, posant sa tête contre son côté. « Oui. Mais je me suis bien amusée. »
Damon a souri. « C’est bien. Tu peux t’amuser sans nous. »
Elle a levé les yeux. « Tu m’as manqué ? »
« Bien sûr que oui. La maison était trop silencieuse. »
Elle s’est retournée sur le canapé, en ramenant ses jambes contre elle. « Où est maman ? »
« Elle descendra bientôt. »
Ava n’a pas parlé un instant. Ses yeux ont parcouru la pièce, puis se sont concentrés de nouveau sur Damon. « Toi et maman, vous vous êtes aussi amusés ? »
Damon a souri à nouveau, cette fois plus lentement. « Oui. On a passé une journée spéciale. »
Il ne savait pas comment le dire. Ils avaient convenu de dire d’abord à Ava. Elle était assez grande pour comprendre un peu, et ils voulaient qu’elle se sente impliquée.
Mais juste avant qu’il ne puisse dire autre chose, Svetlana est entrée dans la pièce.
Elle portait des vêtements confortables, ses cheveux attachés lâchement, encore fatiguée mais souriante. « Voilà ma fille. »
Ava s’est levée en courant vers elle. Svetlana l’a prise dans ses bras, même si son dos était encore douloureux à cause de tout.
Damon s’est levé. « Tu es prête ? »
Svetlana l’a regardé, puis a baissé les yeux vers Ava. « Oui. On y va maintenant. »
Svetlana s’est assise sur le canapé avec Ava sur ses genoux, pendant que Damon tirait un petit tabouret du coin et s’asseyait devant elles.
Ava tenait à nouveau son chat en peluche, lui caressant doucement les cheveux imaginaires comme si rien de sérieux ne se passait. Damon s’est penché en avant.
« Alors », dit-il, « on a quelque chose à te dire. »
Ava a levé les yeux, curieuse mais distraite. « C’est à propos du gâteau ? »
« Non », a dit Svetlana en retenant un rire. « Pas cette fois. »
« Alors, c’est à propos d’aller au zoo ? »
« Non », a dit Damon en souriant. « C’est encore plus grand que le zoo. »
Les yeux d’Ava se sont élargis. « Plus grand que l’éléphant ? »
« Bien plus grand », dit Svetlana en embrassant le sommet de sa tête. « C’est quelque chose qui va arriver bientôt, et ça concerne toi. »
Ava inclina la tête. « Moi ? »
Damon hocha la tête. « Tu sais ce qu’est une grande sœur ? »
Elle fit une pause, réfléchissant, puis hocha lentement la tête. « Comme Théo ?… il m’appelle petite. »
« Exactement », dit Svetlana. « Eh bien… devine quoi ? »
Ava fixa.
« Tu vas aussi devenir une grande sœur », dit doucement Damon.
Ava cligna des yeux. « Moi ? »
« Oui, toi », dit Svetlana en lui tapotant le nez. « Il y a un petit bébé dans le ventre de Maman. Très petit pour l’instant. »
Ava regarda le ventre de Svetlana, confuse. « Où ? »
Svetlana rit doucement. « Trop petit pour voir pour l’instant, mais il est là. Il grandit chaque jour. »
Ava tendit la main prudemment et toucha le ventre de Svetlana, puis regarda à nouveau. « Il dort ? »
« Probablement », dit Damon. « Les bébés dorment beaucoup. Mais un jour, tu auras un petit frère ou une petite sœur. »
La bouche d’Ava s’ouvrit. « Comme… pour toujours ? »
« Oui », dit Svetlana. « Pour toujours. »
Ava se rassis comme si on lui avait dit qu’elle possédait un château. Elle resta silencieuse pendant quelques secondes.
« Est-ce que je peux partager mes jouets ? »
« Tu peux », dit Damon. « C’est très gentil de ta part. »
« Mais pas Mr. Chat », ajouta sérieusement Ava. « Il est timide. »
« Tout à fait juste », dit Svetlana.
Ava se pencha à nouveau vers elle. « Est-ce que le bébé va être bruyant ? »
« Oui », dit Damon. « Très. »
Ava soupira. « D’accord… mais je le veux quand même. »
Ils rirent tous les deux.
Svetlana la serra plus fort dans ses bras. « Tu vas être la meilleure grande sœur. »
Ava hocha la tête fièrement. « Je lui apprendrais des choses. Comme comment colorier. Et comment ne pas manger des insectes. »
« Des leçons très importantes », dit Damon.
Les trois restèrent là un peu plus longtemps, et pendant qu’Ava posait encore des questions étranges et drôles, comme si les bébés pouvaient manger des cookies ou dormir dans son tiroir, Damon et Svetlana répondaient tous patiemment.
Damon n’attendit pas longtemps pour en parler.
Alors qu’Ava continuait à poser des questions sur les noms de bébé et si son nouveau frère ou sa nouvelle sœur aimerait les dessins animés, Damon changea doucement de sujet.
Il jeta un œil à Svetlana en premier, et elle lui fit un petit signe de tête. Il valait mieux le lui dire tôt.
« Salut, ma chérie », dit-il en lui caressant doucement le dos. « Je dois aussi te dire autre chose. »
Ava leva les yeux de son jouet. « D’autres surprises ? »
« En quelque sorte », dit-il. « Tu sais comment Papa se bat parfois à la télé ? »
Elle hocha la tête. « Tu frappes les gens. »
Il rit doucement. « Oui, mais gentiment. »
Svetlana roula des yeux mais sourit.
« Eh bien », continua Damon, « je vais bientôt repasser à la télé, mais pas pour me battre. Je vais participer à une émission… comme une grande compétition. Je vais aider d’autres combattants. Leur apprendre. »
Ava inclina la tête. « Comme un entraîneur ? »
« Exactement. Mais ça veut dire que je serai un peu plus souvent loin de la maison, juste pour un petit moment. Pas pour toujours. »
Son sourire s’effaça légèrement, et elle se blottit à nouveau contre Svetlana.
« Mais je t’appellerai quand même tout le temps », ajouta Damon rapidement. « Tous les jours. Et quand je reviendrai, on jouera encore plus. »
Ava le regarda, en train de réfléchir.
« Tu vas manquer mon anniversaire ? »
« Non », dit Damon sans hésiter. « Jamais. Je serai là pour ça. »
Elle resta silencieuse une seconde de plus, puis dit : « D’accord… mais je veux des appels avant de dormir. »
Tu les auras, » promis Damon. « Même si je suis fatigué, même si c’est tard. Marché conclu ? »
Ava tendit la main et attrapa son petit doigt avec le sien. « Marché conclu. »