Chapitre 706
La musique commença doucement et délibérément, chaque note étirant le temps.
Damon resta immobile à l’autel, mais à l’intérieur, son cœur battait si fort qu’il pouvait le sentir dans son cou.
Ses paumes étaient sèches, mais seulement parce qu’il s’était déjà essuyé les mains trois fois à l’intérieur de sa veste.
À l’arrière, derrière la dernière rangée d’invités assis et dissimulée juste hors de vue, Svetlana attendait.
Sa respiration était peu profonde. Elle tenait son bouquet à deux mains, et elles tremblaient légèrement.
Les couches de sa robe semblaient plus lourdes maintenant qu’elles ne l’avaient été toute la matinée. Elle n’avait pas froid, mais ses épaules étaient raides. Le moment l’avait rattrapée.
Victor se tenait à ses côtés, vêtu d’un costume sombre et élégant. Sa cravate était déjà desserrée d’un cran, mais il n’avait perdu aucune de ses manières. Il se tourna et tendit la main, posant doucement ses mains sur les siennes. Elle leva les yeux.
« Tu es magnifique, » dit-il doucement. « Tu as grandi. Je suis fier de toi. »
Ses yeux vacillèrent, et sa voix devint plus faible. « J’ai peur. »
Victor ne sourit pas. Il hocha simplement la tête une fois. « C’est normal. Les grands moments ne semblent pas petits. Mais tu ne rentres pas dans quelque chose d’incertain. Tu as choisi cela. »
Svetlana baissa les yeux, sa prise se resserrant légèrement. « Je sais. Je… je ne veux pas tout gâcher. »
Victor se pencha un peu plus vers elle. « Tu ne le feras pas. Il sait qui tu es. Tu sais qui il est. C’est tout ce dont tu as besoin. »
Elle prit une profonde inspiration. Puis une autre. Ses doigts cessèrent de trembler autant. Lorsqu’elle leva de nouveau les yeux, son visage était calme, pas vide, juste posé.
Victor lui tendit son bras. « Prête ? »
Svetlana hocha lentement la tête et le prit. La coordinatrice donna le signal. La musique monta légèrement, changeant de ton.
Au fond, Damon l’entendit. Il ne pouvait pas encore les voir, mais il savait ce que signifiait ce changement. Sa gorge se serra, et sa mâchoire se verrouilla pour ne pas le laisser paraître sur son visage.
Joey le regarda, puis fixa à nouveau droit devant lui.
Un instant plus tard, le premier pas résonna dans l’allée. Tous les regards se tournèrent.
Damon garda la tête baissée au début, ses yeux fixés sur le sol juste devant lui.
Sa poitrine se soulevait et s’abattait dans des respirations régulières et délibérées. Chaque inspiration était destinée à le calmer. Chaque expiration tentait de stopper la pression qui montait dans sa poitrine.
Joey se pencha, son coude frôlant légèrement le sien. « Frère, » murmura-t-il.
Damon cligna des yeux et leva la tête.
Ses yeux se fixèrent sur les siens.
Svetlana descendit lentement l’allée, tenant le bras de Victor.
Sa robe bougeait à chaque pas, douce et précise.
Le tissu brillait légèrement sous la lumière du soleil, captant juste assez de lumière pour dessiner sa silhouette sans qu’il ait besoin de faire quoi que ce soit de plus.
Son maquillage était simple mais parfait, mettant en valeur tout ce que Damon connaissait déjà par cœur d’elle.
Mais aujourd’hui, cela touchait différemment.
Il avala une fois. Puis une autre.
Ses mains se déplacèrent derrière son dos, doigts entrelacés pour l’empêcher de bouger nerveusement. Mais sa jambe droite se mit à taper légèrement, et aucun contrôle ne pouvait l’arrêter.
Svetlana n’était pas seulement belle.
Elle semblait irréelle, comme une image vivante tirée d’une histoire que personne ne croyait vraie. Et le pire, c’était qu’elle ne semblait pas faire d’effort. Elle avait juste l’air d’elle-même. Calme. Posée. Radieuse.
Pour Damon, elle aurait aussi bien pu être la seule personne dans toute la salle. Il ne remarqua même pas les têtes qui se tournaient, les réactions chuchotées, ou même le changement de musique lorsqu’elle atteignit son point médian.
Tout ce qu’il pouvait voir, c’était elle qui marchait vers lui.
Ses yeux ne quittaient pas les siens.
Et les siens ne quittaient pas les siens.
La vision de Damon se brouillait, d’abord légèrement. Il cligna des yeux, confus, puis leva une main vers son visage.
Ses doigts en ressortirent humides.
Il sortit rapidement un mouchoir de sa poche intérieure et s’essuya sous les yeux, essayant de rester discret, mais dès qu’il toucha son visage, la situation empirait.
La chaleur derrière ses yeux se répandit plus vite qu’il ne l’avait prévu. Plus il s’essuyait, plus cela revenait.
Il ne sanglotait pas ni ne tremblait, simplement il était submergé. Sa poitrine se serra, et pendant un instant, il ne put même faire semblant de garder son calme.
Joey se pencha de côté. « Respire, mec, » murmura-t-il, d’une voix suffisamment basse pour ne pas porter.
Damon hocha la tête, mais sa main resta levée, pressant le tissu contre ses yeux à nouveau.
De l’autre côté de l’allée, Svetlana avait remarqué. Ses pas ne faiblirent pas, mais ses lèvres s’ouvrirent dans un souffle doux en voyant les larmes. Elle avait été stable un instant, concentrée, recueillie, mais maintenant sa gorge se serra.
Victor sentit sa prise changer légèrement.
Elle n’était pas en train de craquer, pas encore, mais elle clignait un peu plus qu’avant. Son sourire tremblait juste aux coins.
L’allée n’avait jamais semblé aussi longue.
Svetlana atteignit l’extrémité de l’allée avec des pas mesurés, se tenant encore un peu, juste assez longtemps. Ses cils étaient humides, mais aucune larme ne était tombée, pas encore. Ses doigts tremblaient légèrement alors que Victor lui donna un dernier serrage de main.
Victor se tourna vers elle, lui fit une dernière accolade paternelle, puis s’avança vers Damon. Il n’hésita pas, tendit une main pour une poignée de main, puis tira Damon dans une accolade solide.
« Tu fais du bon boulot, mon fils, » dit-il d’une voix basse et ferme.
Damon hocha la tête, mais cela le brisa presque à nouveau. De toutes les choses à dire, cela l’avait presque fait craquer. Ce n’était pas seulement les mots, c’était la façon dont Victor les disait, comme si ce moment comptait plus que tout le reste. Damon murmura en retour, « Merci, » sa voix presque étranglée dans sa gorge.
Victor lui tapota le dos et s’éloigna, prenant place dans la première rangée.
Puis il ne resta plus que Damon et Svetlana, se tenant face à face.
Ils ne parlèrent pas. Ils n’en avaient pas besoin.
Damon la regarda, vraiment. La robe. Le maquillage. Les cheveux. Mais rien de tout cela ne ressortait autant que la façon dont elle le regardait, comme s’il lui appartenait et l’avait toujours fait.
Il n’avait jamais douté d’être avec elle. Mais à cet instant, debout ici, il ressentait quelque chose de plus profond que la certitude. Il ressentait la paix. Une tranquillité qui ne venait pas de la nervosité apaisée, mais d’être exactement là où il était censé être.
Il avait combattu dans mille batailles dans la vie. Mais celle-ci était la seule qu’il voulait rester à jamais. Ce moment. Elle.
Il ne ressentait pas seulement de l’amour. Il avait l’impression de tomber amoureux à nouveau, encore et encore.
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