Chapitre 704
Svetlana était assise près du bord de son lit, les mains posées sur ses genoux.
Elle était réveillée depuis plus d’une heure, mais elle n’avait pas bougé beaucoup.
Ses cheveux étaient encore attachés en un chignon de la veille, et sa robe était enroulée lâchement autour de sa taille.
Sa robe pendait à proximité sur un portant haut, zippée dans un sac de vêtement, et le voile était plié sur la chaise à côté.
Macey se tenait derrière elle, lui brossant doucement les cheveux. La pièce était silencieuse, à part le doux frottement de la brosse et le léger bruit des voix en bas.
« Tu vas bien ? » demanda Macey, en la regardant à travers le miroir.
Svetlana hocha la tête une fois. « Je pense que oui. »
Macey continua à brosser. « Tu n’as pas besoin d’être calme. Juste d’être honnête. »
« Je n’ai pas peur, » dit Svetlana. « Je sens juste que… si je prends une profonde respiration, je pourrais pleurer. Pas la mauvaise sorte. Juste celle que l’on ressent quand quelque chose de gros va arriver. »
Macey sourit, posant une main sur son épaule. « C’est normal. »
Un coup frappé à la porte avant qu’elle ne grince en s’ouvrant. Ashley entra, tenant deux tasses.
« J’ai fait du thé, » dit-elle. « Parce que le café ferait trembler tes mains et gâcherait tout. Et puis, je ne peux pas être la seule à perdre la tête ici. »
Svetlana se leva pour prendre une tasse. Ashley la regarda de haut en bas.
« Tu as l’air sur le point de te disputer avec le prêtre, » dit Ashley. « Pas d’épouser quelqu’un. »
Svetlana expira par le nez et esquissa un sourire fatigué. « J’ai l’impression de tenir cent pensées en même temps. »
Ashley s’assit au bord du lit et hocha la tête. « Bien. Ça veut dire que tu tiens à lui. Si tu étais là à faire semblant d’être parfaite, je m’inquiéterais. »
Un autre coup fut frappé quelques minutes plus tard. Cette fois, c’était Aoife, la mère de Damon, qui entra avec un sac de vêtement sur le bras et un regard calme sur le visage.
« Bonjour, ma chérie, » dit doucement Aoife. « Je viens avec des bijoux. Et aussi, Damon dit qu’il va bien. Enfin, techniquement Joey a envoyé un message pour dire qu’il allait bien, mais c’est presque pareil. »
Svetlana rit doucement et la serra dans ses bras. « Merci d’être venue si tôt. »
Aoife sourit. « Je ne pouvais pas rester loin. Tu fais partie de la famille maintenant. »
Svetlana recula, passant une main sous son œil. « Arrête, tu vas me faire pleurer. »
« Pas de pleurs avant que le maquillage ne soit fait, » avertit Macey.
La pièce commença à se remplir après cela. La coiffeuse arriva. La maquilleuse suivit. Des chaises furent déplacées. Des lumières furent ajustées. Sa robe fut dézippée et étalée. L’air devint plus chaud, et tout le monde commença à bouger avec plus de détermination.
Alors que Svetlana était assise devant le miroir, la coiffeuse lui attachait les cheveux section par section et la maquilleuse préparait les pinceaux, Macey se pencha à nouveau, d’un ton calme.
« Je sais que tu ne t’inquiètes pas pour lui, mais je vais le dire quand même, » dit Macey. « Damon n’est pas juste un homme bon, il est stable. Quoi qu’il arrive dans ta vie, il ne te quittera pas. »
Svetlana hocha la tête. « Je sais. C’est pour ça que je l’épouse. »
Ashley ajouta, « Je n’arrive toujours pas à croire que tu avais peur de lui répondre au début. »
Ils rirent tous doucement, et la tension dans ses épaules se relâcha un peu.
Le reste de la matinée fut rempli de petites tâches et de demi-conversations.
Svetlana vérifia une fois sur le moniteur bébé si Ava dormait toujours.
Elle dormait encore, Dieu merci. La dernière chose dont elle avait besoin, c’était qu’un tout-petit grimpe partout pendant la préparation de la coiffure.
À un moment, Ashley se pencha et demanda : « Toujours pas de messages ? »
Svetlana secoua la tête. « Non. On a convenu, pas d’appels, pas de textos. La première fois qu’on se verra, ce sera à l’autel. »
Ashley parut impressionnée. « Une forte volonté. »
Svetlana sourit légèrement. « Ça donne une sensation de réalité. »
La maquilleuse termina son dernier coup de pinceau et recula. « Tu es prête. »
Svetlana se regarda dans le miroir. Elle ne se sentait pas différente, juste une version plus polie de celle qui avait passé des années à grandir, guérir, et choisir cette vie. Elle se leva et s’approcha de la robe.
Ashley se déplaça pour aider à dézipper le sac pendant qu’Aoife tenait le voile. Macey installait déjà les chaussures en place.
« D’accord, » dit Svetlana. « Faisons ça correctement. »
Elles l’aidèrent à enfiler la robe lentement, soigneusement, bouton par bouton. Quand ce fut terminé, elle se tourna vers le miroir à nouveau. La pièce devint silencieuse un instant.
Ashley brisa le silence. « Ouais… il va pleurer. »
Svetlana expira et sourit. « Tant mieux. »
Elle soupira, murmurant quelque chose que seule elle pouvait entendre : « Je ne voudrais pas pleurer toute seule. »
Le smoking était en place. Damon ajusta les poignets et roula ses épaules une fois, en regardant dans le miroir.
Ty avait fait un bon travail sur la décoloration. Propre. Tranchante. Mieux que ce que Damon attendait, pour être honnête.
Joey se tenait à côté, ajustant sa propre cravate, les yeux fixant le reflet de Damon. « Tu vas bien, mec ? »
Damon hocha brièvement la tête. « Ouais. Juste… concentré. »
Victor s’approcha et lui donna une tape ferme dans le dos. « C’est l’attitude d’un homme qui sait ce qu’il veut. »
« On va au lieu de la cérémonie, » dit Joey en prenant les alliances sur la commode. « On a un planning, et je ne te laisserai pas arriver en retard à ton propre mariage. »
Ash apparut avec ses lunettes de soleil encore sur le nez. « Déjà appelé le chauffeur. Il est en bas. »
Ils quittèrent la maison ensemble, chaque homme s’installant silencieusement dans son rôle. La route fut courte, mais silencieuse.
Le poids dans la voiture était évident, pas de nervosité quant au choix, juste le moment. Damon regardait défiler les rues. C’était le dernier trajet qu’il ferait en tant qu’homme non marié.
Le lieu de la cérémonie était déjà animé à leur arrivée. Le personnel bougeait rapidement, ajustant les fleurs et guidant les invités.
L’espace extérieur surplombait la côte. Des chaises blanches étaient disposées en rangs nets, et une arche se dressait à l’avant, avec un tissu doux flottant dans la brise.
Ils étaient arrivés plus tôt que prévu.
Damon sortit de la voiture, ajusta à nouveau ses poignets, puis lissa le devant de sa veste.
Ses mains ne tremblaient pas, mais il pouvait sentir la tension. Elle était profondément dans sa poitrine, traversant chaque respiration. Il regarda autour de lui.
Le lieu n’était pas immense. C’était voulu.
Lui et Svetlana ne voulaient pas un mariage tape-à-l’œil. Juste quelque chose de vrai, quelque chose avec du sens.
Famille. Amis proches. Et, inévitablement, des amis d’amis qui se retrouvaient d’une manière ou d’une autre sur la liste des invités. Ce n’était pas surpeuplé, mais il y avait quand même plus d’yeux que d’habitude quand il ne se battait pas.
Les rangées de chaises blanches s’étendaient proprement jusqu’à l’allée.
Des fleurs bordaient le chemin, rien d’extravagant, juste des arrangements de tons doux de blanc et de bleu.
L’océan n’était pas loin derrière tout ça, la brise de Santa Monica donnant du mouvement à tout ce qui n’était pas fixé. Il pouvait sentir le sel dans l’air, mais cela ne l’apaisait pas.
Joey remarqua. « Tu respires ? »
Damon ne répondit pas tout de suite. Il regardait les gens arriver.
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