Chapitre 702
Damon venait de finir de regarder la dernière vidéo de la fête avec Svetlana.
Il posa le téléphone sur la table basse et se renversa dans le canapé, soulagé qu’elle ne soit pas restée en colère, du moins pas sérieusement.
Ils restèrent silencieux un instant, sa tête sur son épaule.
Puis, on entendit le bruit de petits pas légers qui tapotaient contre le sol.
« Papa ! »
La petite voix d’Ava retentit alors qu’elle courait dans la pièce, les bras déjà tendus.
Damon eut à peine le temps de se redresser avant qu’elle ne se jette dans ses genoux. Elle s’accrocha à lui, ses petites mains agrippant son chemisier.
« Tu m’as manqué, Papa ! » dit-elle, en se blottissant contre sa poitrine.
Damon sourit et l’enroula dans ses bras, la tenant près de lui. Ses cheveux étaient en désordre, et son visage encore chaud de sommeil, mais son énergie était pleine.
« Moi aussi, tu m’as manqué, princesse, » dit-il en lui embrassant le sommet de la tête.
Svetlana sourit doucement en les regardant. Ava se blottit encore plus contre lui, puis se pencha légèrement pour regarder son visage.
« Pourquoi tu n’as pas dit bonne nuit ? » demanda-t-elle, visiblement encore un peu contrariée.
« Je suis resté avec Tonton Joey et Tonton Ash, » expliqua doucement Damon. « Mais je suis là maintenant. »
Ava plissa les yeux, puis pointa du doigt. « Pourquoi ton visage il a l’air drôle ? »
Svetlana se mit la main devant la bouche, essayant de ne pas rire.
Damon soupira. « Une longue histoire. »
Il la souleva doucement de ses genoux pour la prendre dans ses bras, la tenant face à lui.
« Et toi, tu veux me raconter ce que tu as fait pendant que Papa était parti ? »
Ava s’illumina immédiatement, ses petites mains pressées contre ses épaules alors qu’elle se mettait à parler.
« J’ai dessiné une grande fleur avec Maman ! Et j’ai joué au puzzle avec Mamie, mais elle a triché ! » dit-elle avec une moue exagérée.
Svetlana haussa un sourcil. « Je n’ai pas triché. »
« Si, tu as triché ! Tu as pris ma pièce ! » répliqua Ava en tirant la langue.
Damon rit. « Voler des pièces de puzzle ? Ça, c’est sérieux. »
Ava hocha la tête. « Et Tatie a apporté un gâteau. J’ai eu la plus grosse part ! »
« Tu l’as partagé ? »
« Non ! »
Il sourit et l’embrassa sur le front. « Au moins, tu es honnête. »
Ava se blottit à nouveau contre lui, visiblement rassurée maintenant qu’il était de retour. Damon la serra contre lui, jetant un œil à Svetlana, qui lui fit un petit signe de tête.
La maison était de nouveau bruyante. Et il aimait ça comme ça.
Damon regarda Ava encore nichée dans ses bras, puis jeta un coup d’œil à Svetlana. « Tu lui as déjà dit ? »
Svetlana secoua la tête. « Non. Je pensais qu’on le ferait ensemble. »
Damon hocha la tête et tourna légèrement Ava pour qu’elle puisse voir leurs deux visages. « Hey, bébé… Maman et Papa vont se marier bientôt. »
Ava cligna des yeux. « Qu’est-ce que ça veut dire, mariés ? »
Damon sourit. « C’est quand tu aimes quelqu’un tellement que tu promets de rester avec lui pour toujours. Tu deviens une famille d’une façon spéciale. »
Ava regarda entre eux, réfléchissant intensément. « Est-ce que je peux aussi me marier avec Maman et Papa ? »
Svetlana rit doucement, et Damon lui embrassa le sommet de la tête.
« Tu fais déjà partie de la promesse, » dit-il. « Tu nous as fait une vraie famille. »
Ava sourit et le serra plus fort dans ses bras. « D’accord ! Je veux aussi porter une robe. »
« Tu le feras, » dit Svetlana en lui ébouriffant les cheveux. « La plus jolie robe de toutes. »
Ava rayonna. Damon regarda à nouveau Svetlana, et elle lui rendit son sourire. Ce n’était pas un grand moment, mais ça en avait l’air.
Damon se leva, étirant le dos avec un léger grognement. « Bon, je vais prendre une douche. Et après, une longue sieste. »
Il s’est penché et a embrassé Svetlana doucement sur les lèvres, puis s’est tourné vers Ava et lui a planté un gros baiser sur la joue. Elle a ri en se frottant le visage avec les deux mains.
« Ne prends pas trop de temps, » a appelé Svetlana avec un sourire en coin.
« Je ne prends pas de douche, » a dit Damon en s’éloignant. « Je prends un bain digne de ce nom. Je l’ai mérité. »
Il a disparu dans le couloir, déjà en train de déboutonner sa chemise, prêt à s’enfoncer dans le silence et l’eau chaude pour la première fois depuis des jours.
Damon s’est laissé tomber dans l’eau chaude, la chaleur enveloppant ses muscles endoloris alors qu’il inclinait la tête en arrière et fermait les yeux.
Le parfum du savon de bain flottait avec la vapeur, et pour la première fois depuis ce qui lui semblait être des jours, son corps s’est enfin détendu.
Il avait blâmé Ash pour la plupart du chaos, et honnêtement, à juste titre, mais maintenant qu’il était seul, il s’est avoué quelque chose à lui-même.
Il en avait besoin.
Pas l’alcool. Pas la folie ou les batailles d’oreillers sur le canapé ou même l’art facial douteux. Mais la liberté de simplement lâcher prise.
Être stupide. Rire sans penser aux classements, aux combats à venir, aux réunions de sponsoring ou aux statistiques du système. Juste être un homme entouré d’amis, sans gants, sans caméras en marche.
Et malgré ce que les gens plaisantaient, sur le fait que le mariage signifiait la fin de la liberté, Damon ne ressentait pas cela du tout.
Il ressentait le contraire.
Il se sentait libre en sachant exactement à qui il rentrait chez lui. Avec qui il construirait sa vie. Avec qui il élèverait Ava.
Il ne se sentait pas piégé. Il se sentait stable.
Il a souri, les yeux toujours fermés.
Heureux, vraiment heureux.
Ça lui semblait idiot dans sa tête, mais il s’en fichait.
Parce que c’était réel.
Dans quelques jours, Damon épouserait la femme qui comptait tout pour lui.
La pensée lui a de nouveau fait sourire alors qu’il se penchait encore plus dans le bain, laissant la chaleur l’emporter.
Il a réalisé qu’ils n’avaient pas encore vraiment parlé de la lune de miel.
Entre la préparation du mariage et tout le reste, cela avait glissé entre les mailles du filet.
Mais ils s’étaient mis d’accord sur une chose : juste après le mariage, Damon partirait pour le tournage de l’émission Supreme Fighter.
Donc, la lune de miel devra attendre.
Pourtant, Damon pensait déjà à l’avenir. Une fois l’émission terminée, peut-être qu’ils pourraient laisser Ava chez ses grands-parents quelques jours.
Quelque part paisible, calme, juste eux deux, ils seraient seuls ensemble et profiteraient du calme après la tempête.
Il ne savait pas où ils iraient, mais cela n’avait pas d’importance. Ce qui comptait, c’était qu’il serait avec Svetlana.
Et cette fois, ce ne serait que eux.