Chapitre 628
Le lendemain était loin d’être reposant.
Damon se retrouva occupé dès que le soleil perça au-dessus des toits du quartier.
La fête d’anniversaire officielle d’Ava était enfin là, celle où amis et famille allaient venir.
Tout le monde était invité. Bien que ce fût pour Ava, c’était aussi l’occasion de se rassembler et de simplement célébrer en famille.
Le jardin avait besoin de travaux, tout comme la cuisine. Damon avait commencé par le barbecue, d’abord en en achetant un.
Après quelques échanges avec Svetlana sur les modèles et les brûleurs, ils se décidèrent pour quelque chose de grand, robuste, conçu pour supporter le genre de menu riche en viande que Damon imaginait.
Il était aussi allé faire des courses avec elle plus tôt dans la matinée, achetant non seulement de la nourriture pour la fête, mais quelque chose de plus durable.
Les sacs qui atterrirent sur le comptoir contenaient des protéines maigres, des glucides sains, des mélanges pour la prise de masse, et des snacks riches en nutriments.
La prise de poids, passant de 85 à 93 kg, n’était pas une blague, et si Damon était sérieux à l’idée de faire du poids lourd léger sa nouvelle maison, il allait devoir commencer par la cuisine.
Il déchargea un sac de patates douces pendant que Svetlana levait les yeux au ciel devant le nombre impressionnant de blancs de poulet.
« Tu prévois de nourrir toute la salle de sport ? »
« Peut-être, » dit-il en souriant. « Ou peut-être que je prévois de devenir un tank. »
Elle lui lança un regard mais ne dit rien, déjà en train de déballer les fruits et légumes.
La maison sentait la préparation. Ail, marinade, et quelque chose de sucré qui cuisait dans le four.
Ava, pendant ce temps, était assise sur son tapis en mousse dans le salon, tapant sa paume contre un petit lion en peluche et babillant à son sourire cousu.
Damon jeta un œil sur elle en mélangeant de la poudre de protéines dans un blender, la regardant lever les mains comme si elle dirigeait un orchestre invisible.
Un an, et déjà elle gérait la maison.
Svetlana se glissa derrière lui, ses mains glissant sur ses bras et sa poitrine avec une touche curieuse, lente.
Damon la regarda d’un œil levé, puis se tourna complètement, croisant son regard avec un sourire en coin avant de s’approcher pour l’embrasser.
« Eh bien, autant que j’aimerais, » murmura-t-il, « Ava est dans l’autre pièce. »
Cela lui valut une légère tape sur la poitrine. « S’il te plaît. Je ne le ferais pas. J’essaie juste de prendre la température… avant que tu ne deviennes un vrai tank. »
« Bien sûr que oui, » taquina-t-il, sa voix basse et amusée. Il leva la main, passant doucement ses doigts dans ses cheveux. « Mais ne t’inquiète pas. Je ne vais pas devenir un mur de briques. Je dois encore bouger. L’objectif sera la masse musculaire propre, une construction axée sur le cardio. La vitesse plutôt que la taille. L’efficacité plutôt que la masse. »
Svetlana hocha légèrement la tête, ses doigts toujours posés sur sa poitrine. « Bien. Je ne suis pas tombée amoureuse d’un mur. »
Il ricana et se pencha à nouveau, posant son front contre le sien pendant une seconde.
« Non, » murmura-t-il. « Tu es tombée amoureuse du Ronin. »
Elle sourit à cette remarque, puis lui donna une dernière tape sur la poitrine avant de s’éloigner vers la salle à manger, en appelant quelque chose.
« Ronin n’est pas un bon surnom, au fait. »
Damon la regarda partir, toujours en souriant.
Il murmura entre ses dents avec un sourire, « Hate to see you go… but love to watch you leave. »
Secouant la tête de lui-même, Damon se retourna vers le comptoir, prit son shake de protéines, le fit tourner une dernière fois avant de prendre une longue gorgée.
Le goût était peu importe — farineux, épais. Il avait maintenant un objectif : grandir intelligemment, pas seulement en taille.
Il y avait encore beaucoup à faire aujourd’hui. La viande devait mariner, le barbecue devait encore être installé, et quelques décorations étaient à moitié terminées.
Au moins Joey et Ashley étaient en route. Avec eux, la charge serait allégée, et connaissant Joey, il prendrait probablement le contrôle du grill comme lors d’un combat de championnat.
Damon jeta un coup d’œil à l’horloge de la cuisine.
Il était temps d’y aller.
Le reste de l’après-midi passa rapidement. Damon et Svetlana restèrent occupés, jonglant entre la préparation de la cuisine, l’installation du grill et les touches finales dans le jardin.
Bientôt, les premiers invités arrivèrent.
Joey et Ashley entrèrent par la porte principale, chacun tenant un sac cadeau et ayant l’air d’avoir couru à travers la circulation pour arriver à temps. Mais leur fils n’attendit pas pour faire des politesses.
Le petit Théo déboula dans le couloir comme une fusée, bras tendus, yeux grands ouverts. Il avait maintenant deux ans et demi, sauvage, bavard, et impossible à ralentir.
« Unco Deymonnn ! » cria-t-il, ses petites sneakers claquant contre le carrelage en courant.
Damon se retourna avec un sourire, juste au moment où Théo se jeta à ses jambes, le serrant dans ses bras sans ralentir.
« Maman et Papa m’ont emmené à Disney Land ! » rayonnait Théo, le visage illuminé d’excitation. « J’ai vu Missy Mice ! Elle m’a fait signe ! Je lui ai fait signe aussi, mais elle n’a pas parlé ! Mais elle m’a vu ! Je pense qu’elle m’a vu ! »
Damon s’accroupit, riant en ébouriffant les cheveux bouclés du gamin. « Elle t’a sûrement vu, mon pote. Tu lui as sûrement fait sa journée. »
Théo rebondit sur place comme s’il était encore plein d’énergie de parc d’attractions, parlant déjà de montagnes russes et de barbe à papa sans prendre de souffle. Joey secoua simplement la tête derrière lui.
« Ce gars ne parle que depuis trois jours, » murmura Joey en tendant une bouteille de vin à Damon. « Bonne chance. »
« Daaaaaaadd, regarde ! » cria Théo depuis le salon, debout près de l’étagère comme s’il venait de découvrir un trésor enfoui.
Damon se retourna avec un sourire en coin, pressentant déjà où cela allait mener. « Non… tu as de la chance, » dit-il à Joey en lui tapotant l’épaule avant de le suivre.
Ils entrèrent tous deux dans le salon, et là, Théo, debout à quelques centimètres de la vitrine contenant les huit ceintures de champion de Damon, les yeux grands ouverts, les mains presque collées au verre.
« Unco Dayymon, puis-je en avoir une ? » demanda-t-il, pointant avec empressement la ceinture de poids moyen comme si c’était des bonbons sur une étagère.
Joey soupira comme un homme qui avait déjà vu cette situation cent fois. « Théo, » dit-il en s’accroupissant à côté de lui, « combien de fois doit-on toucher aux affaires des autres sans demander ? »
Théo le regarda avec un clignement lent. « Uhhh… quand ils disent oui ? »
« Exactement, » murmura Joey en lançant un regard à Damon. « Tu vois ce avec quoi je dois gérer ? »
Damon rit et regarda Théo. « Je te propose ça. Tu auras ton propre titre un jour, et je te laisserai tenir le mien à côté. Marché conclu ? »
Théo s’émerveilla. « Marché ! Je veux aussi une ceinture ! »
Joey secoua simplement la tête. « Mec, tu l’as officiellement corrompu. »
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