Chapitre 620
Shane Brickland porta le micro à la bouche, se penchant en avant comme un homme qui n’attendait que ça pour parler depuis une heure.
Il jeta un coup d’œil à la foule, à Damon, puis de nouveau à la foule alors que les acclamations continuaient. Son expression était un mélange d’incrédulité et d’irritation.
« Allez, les gars, » murmura-t-il en agitant la main. « Ce type fait une blague de merde et vous perdez tous la tête comme si c’était la seconde venue de putain de Ncgyver. »
Quelques huées lui parvinrent, mais il n’en fut pas affecté. Il leur fit un signe de la main.
« Ouais, ouais—huez-moi, je sais. Vous huée le gars qui dit ce que vous êtes trop faibles pour admettre. Ça ne m’étonne pas. »
Il se redressa dans son siège et fixa Damon, parlant dans le micro sans détourner le regard.
« T’es drôle, mec. Je te le donne. Tu entres ici avec ta ceinture et ton sourire de star de cinéma, et tu as tout ce public qui te lèche comme si tu étais intouchable. Mais la vérité, c’est que je suis le gars qui s’en fout. Je suis celui qui va passer cette porte de cage et transformer tout ce conte de fées en putain d’enterrement. »
Quelques soupirs. Quelques rires. Quelques chants du fond tentèrent de repartir, mais Shane éleva la voix par-dessus eux.
« Non, ne vous mettez pas à applaudir maintenant—laissez-moi parler, bande de faibles. »
Il regarda encore autour de lui, haussant les épaules avec une innocence feinte.
« Je le dis depuis des années. Ce sport est rempli d’acteurs. Et maintenant, on a le principal ici même. Le père de famille. Le héros. Le mec qui poste des photos de zoo comme s’il était un putain de papa Pixar. »
La foule huait plus fort. Shane se contenta de rire.
« Ouais, ouais—huez. Je sais. Vous détestez la vérité. Vous préférez le fantasme. Mais voici ce qui est réel—Damon est mou. Il a reçu des cupcakes sur des plateaux d’argent. Pas d’adversité réelle. Pas de quelqu’un comme moi. Et maintenant, vous allez tous le voir saigner. »
Il claqua le micro sur la table comme un marteau de juge.
« Foutez en l’air votre conte de fées. Je suis le monstre de l’histoire. »
Un des fans demanda : « J’ai une question pour Brickland, »
« Shane, lors de ton premier match contre Damon, tu as perdu de façon claire. Penses-tu pouvoir changer ça cette fois et remporter le championnat ? »
Shane se pencha en avant avec le micro, passant la main derrière sa moustache. « Tu crois que je peux changer ça ? » répéta-t-il avec un sourire. « Mon pote, je ne suis pas venu ici pour chanter des chansons et applaudir. Bien sûr que je peux changer ça. Je suis meilleur maintenant. Plus intelligent. Plus méchant. Plus en colère. Damon a eu sa victoire. Belle histoire. Mais cette fois ? Je vais venir foutre en l’air le scénario. »
La foule vibra avec des réactions mitigées—des rires, du soutien, du doute.
Mais ensuite—des rires. Forts et sincères.
Damon se renversa dans sa chaise, micro en main, riant en inclinant la tête.
« Oh mec, » dit-il entre deux rires. « Tu es aussi sérieux. »
Il secoua la tête et se pencha en avant, le visage calme, la voix ferme.
« Shane, je t’ai défoncé la première fois. Tu te souviens ? Parce que moi oui. Tu n’as eu qu’un bon moment, puis je t’ai plié et laissé ta tête rebondir comme un ballon de basket. Et maintenant tu crois que tu peux entrer ici et faire autre chose parce que—tu as crié plus fort sur les réseaux sociaux depuis ? »
La salle s’agita.
« Tu veux parler comme si tu étais différent, mais la vérité, c’est que ta carrière, ce sont juste des défaites bruyantes et des interviews encore plus bruyantes. Pas de défense. Pas de jeu de jambes. Pas d’évolution. Tu te bats comme un oncle bourré à un barbecue—agressif, maladroit, et confiant sans raison. »
Même la table des médias ricana.
Tu es dur. Je te l’accorde. Mais la dureté ne suffit pas quand tu fais face à quelqu’un avec une vraie compétence. Tu n’as pas perdu à cause d’une mauvaise nuit. Tu as perdu parce que tu n’es pas à mon niveau. Et tu ne le seras jamais.
Damon jeta un coup d’œil à la foule, puis revint vers Shane.
« Tu n’es pas le monstre dans l’histoire, mec. Tu es le gars qui parle comme un monstre juste avant que le héros ne se fasse casser la mâchoire. »
Damon se pencha vers son micro, sa voix calme mais son sourire acéré.
« Et je suis très heureux de te dire que je ne suis pas le héros ici, » dit-il, les yeux fixant Shane. « Parce qu’un héros laisserait passer toutes les conneries que tu as dites. Mais non. Je ne vais pas laisser passer ça. »
La foule devint plus silencieuse, à l’écoute.
« Je vais te faire tomber comme un pantin, » dit Damon. « Je vais te mettre au sol et faire de toi ma petite pute. Le monde entier va te regarder suffoquer, et je m’assurerai de te chuchoter ta fin, garçon. »
La salle s’illumina de soupirs et de cris. Avant que quelqu’un ne puisse parler, Shane se redressa et répliqua, agitant ses bras sauvagement.
« Oh, regarde ce gars, » siffla Shane. « Me chuchoter ? T’es ma ex-petite amie maintenant ? Tu veux me câliner jusqu’à la défaite ? »
Il pointa de l’autre côté de la table, de plus en plus fort.
« Affronte-moi comme un vrai homme, hein ?! Tout ce câlin au sol—t’es gay ou quoi ? Ce gars parle de strangulation comme s’il était dans un putain de roman d’amour. »
Les huées reprirent de plus belle. Quelques fans rirent même. Ronan Black se déplaça maladroitement dans son siège, regardant déjà vers l’équipe médiatique.
Shane ne ralentit pas.
« Tu continues à parler comme si tu étais un dieu imbattable—mais n’oublions pas, tu es arrivé en serrant des gens dans une salle de sport que personne ne connaissait. T’es pas spécial, cupcake. T’es juste le gars qui n’a pas encore été frappé. »
Il pointa un doigt vers Damon. « Je ne suis pas là pour danser. Je ne suis pas là pour jouer au papa poule. Je suis là pour te faire des trous. »
Il laissa tomber le micro sur la table avec un bruit sourd, respirant par le nez.
Damon sourit à nouveau.
Il n’avait pas besoin d’en dire beaucoup plus.
Tout le monde pouvait voir qui était calme—et qui craquait.
Un fan se leva du pit médiatique. « Damon, tu as parlé de la carrière de Shane… mais il a quand même gagné le championnat. N’est-ce pas crédible ? »
Damon regarda Shane, puis se tourna vers le fan. « Et ça, c’est spécial ? » Il se pencha dans le micro. « Écoutez, devenir champion dans l’UFA, c’est facile. C’est le garder—ça, c’est la partie difficile. Beaucoup de combattants gagnent des ceintures. Des one-trick ponies ont leur moment, défilent dans le classement, puis disparaissent. Ils ne sont même pas une goutte dans l’océan. »
Il se repositionna et poursuivit, « Je vais dire ça, il est meilleur que la plupart. Bien sûr, il a gagné la ceinture deux fois. Mais il l’a aussi perdue—deux fois. Ce n’est pas un héritage. C’est du recyclage. »
La salle était silencieuse. Même Shane ne coupa pas encore.
Damon tapa une fois sur la table. « Et écoutez-moi bien—je n’aime pas Shane. Surtout pas après ces derniers mois où il n’a fait que parler de moi, essayer d’attirer mon attention. Mais je ne vais pas mentir et faire comme s’il était nul. »
Il regarda à nouveau Shane.
« Je pense que je le battrai cent fois si on se battait cent fois. Mais c’est un grand combattant. Il a enlevé la ceinture à Desayen, l’un des meilleurs strikers que cette division ait jamais vu. Et je suis assez intelligent pour admettre que le Desayen que j’ai affronté n’était pas le même que celui qu’il a affronté. Shane l’a affronté à son apogée. »
Quelques journalistes prirent des notes.
Damon se pencha en arrière. « Et moi et Shane ? On a beaucoup en commun. On a galéré dur. Vraiment dur. Je ne lui enlèverai jamais ça. Même si je vais le briser dans cette cage… Je respecte toujours le combattant en lui. »
Il fit une pause.
« Est-ce que je l’aime ? Non. Est-ce que je vais le tuer et mettre fin à sa carrière ? Oui. Mais c’est ça le but. Je ne veux plus en parler. C’est amusant tout ça, mais je préfère faire taire sa grande bouche quand la cage se ferme. »
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