Chapitre 59
Damon a retiré l’interface, la lumière dorée s’estompe de sa vue. Il a étendu les bras, ressentant un sentiment de satisfaction l’envahir.
Il avait gagné un sac de frappe, et il avait hâte de commencer à s’entraîner avec.
En ouvrant la boutique, il a parcouru les articles, ses yeux scrutant la liste. Il s’est arrêté à la section nourriture et a sélectionné une banane, l’achetant pour un jeton système. « Ehh, j’en ai plein, » pensa-t-il, « et je ne vais pas m’arrêter d’en obtenir plus. »
Il a rangé son sac en plastique, qui contenait ses vêtements normaux, et s’est dirigé vers les douches du vestiaire.
L’odeur de la sueur et du savon remplissait l’air alors qu’il entrait dans le vestiaire. Il a posé ses affaires sur le banc, ses yeux s’ajustant aux lumières vives.
Damon est entré dans la douche, l’eau chaude l’enveloppant. Il a laissé échapper un soupir, sentant la tension dans ses muscles s’apaiser.
Il a pris le savon et a commencé à se laver, les bulles glissant sur sa peau.
L’eau frappait sa peau, un rythme régulier qui semblait laver ses soucis.
Damon a fermé les yeux, laissant la chaleur s’infiltrer dans ses os. Il est resté là un moment, savourant la sensation de relaxation.
Alors qu’il se lavait, Damon pensait à son prochain mouvement. Il avait le sac de frappe, et il était impatient de commencer à s’entraîner.
Il devrait trouver un bon endroit pour l’installer, peut-être le parking, mais il devrait le ramener dans la pièce, s’il voulait toujours avoir quelque chose avec quoi s’entraîner, qui sait ce que ces drogués feraient pour de l’argent.
Alors que l’eau chaude coulait le long de son corps, l’esprit de Damon commençait à vagabonder vers ses combats passés.
Il pensait aux erreurs qu’il avait commises, aux opportunités qu’il avait manquées, et aux faiblesses qu’il avait exposées. Il n’était pas parfait, loin de là. Il était peu habile, et il le savait.
Même avec le système, il devait encore se perfectionner pour ne pas oser se qualifier de vrai combattant tant qu’il n’avait pas gagné d’une manière qui le satisfaisait.
Les pensées de Damon s’attardaient sur son combat d’aujourd’hui et celui d’avant. Il avait voulu ignorer le fait d’aller au sol, pour l’éviter à tout prix.
Mais il savait qu’il ne pouvait pas l’ignorer éternellement. Ses compétences en Jiu-Jitsu brésilien étaient limitées à la connaissance, pas à l’expérience pratique.
Il avait la connaissance du système, mais il n’avait jamais réellement pratiqué.
La réalité de sa faiblesse l’a frappé durement. Si quelqu’un qui savait réellement ce qu’il faisait le mettait au sol, il était fini.
C’était exactement ce qui avait failli se passer aujourd’hui. Si Mark n’avait pas fait cette petite erreur, Damon aurait perdu le combat. Il devait l’admettre – il avait gagné ce match par chance.
Les pensées de Damon tourbillonnaient de frustration. Il ne pouvait pas compter sur la chance pour gagner des combats, mais comment pouvait-il s’améliorer sans partenaire d’entraînement ?
Il commençait à manquer son ami, et souhaitait qu’il soit là pour l’aider à s’entraîner. Si Joey était là, Damon savait qu’il l’aurait poussé à être meilleur.
Mais d’un autre côté, si Joey n’était pas parti, peut-être que cette opportunité avec Battle Xtreme n’aurait pas existé.
Peut-être que Damon serait encore en train de se battre dans des combats de jardin, ce qu’il appréciait, mais ne voulait pas que ce soit sa vie. Il voulait plus.
La frustration de Damon grandissait, et il laissa échapper un grognement. Il frappa le mur en carrelage, une erreur qui le fit grimacer de douleur. Il secoua sa main, soulagé de ne pas l’avoir cassée.
Juste à ce moment-là, une voix provenant du vestiaire s’éleva. « Hé mec, ça va là-dedans ? » Damon réalisa qu’il n’était peut-être pas seul. Il éteignit la douche et prit une serviette, l’enroulant autour de sa taille.
« Ahh ouais, ça va, » dit-il, essayant de paraître calme. « Je fais juste mon analyse de combat. » Il ne voulait pas attirer l’attention sur sa frustration.
Damon sortit de la douche, ses yeux s’ajustant aux lumières vives du vestiaire.
Il vit une silhouette assise sur le banc, le regardant avec inquiétude. Damon hocha la tête, essayant de le rassurer.
Les yeux de Damon rencontrèrent ceux d’Edward, et il sourit, ressentant un sentiment de camaraderie. La poignée de main d’Edward était ferme, sa main petite mais forte.
Alors qu’ils se serraient la main, Damon observa l’apparence d’Edward. Il était petit, probablement autour de 1,65 m, avec une silhouette élancée.
Ses cheveux étaient en désordre, d’une couleur blond sable qui se dressait dans toutes les directions. Ses yeux étaient d’un bleu éclatant, pétillants d’amitié.
« Haha, je pensais juste à mon match, » dit Damon, sa voix profonde et douce.
« C’est cool, je fais ça aussi, » répondit le gars, ses yeux pétillants d’amitié. « Attends, c’était toi qui ouvrait le match ce soir, non ? J’ai vu ta soumission, bon travail, mec. J’ai entendu dire que tu n’avais pas d’équipe. »
Damon hocha la tête, ressentant un lien avec Edward. « Ouais, c’est moi, » dit-il, sa voix profonde et douce. « Merci, mec. J’ai eu de la chance d’obtenir la soumission. »
Edward sourit, ses dents blanches et régulières. « Chanceux ? Non, tu étais habile, mec. J’ai vu toute la scène. Tu as un vrai talent. »
Damon haussait les épaules, ressentant un sentiment de fierté. « Merci, j’essaie de faire de mon mieux. »
Alors qu’ils parlaient, Damon remarqua le bruit des casiers qui s’ouvraient et se fermaient, il semblait que des gens entraient.
Edward hocha la tête, ses yeux sérieux. « Ouais, je sais ce que tu veux dire. J’essaie aussi ma chance, je n’ai pas exactement d’équipe ou d’entraîneur pour l’instant. Peut-être qu’on se croisera. »
Les yeux de Damon s’élargirent à la coïncidence. « Je suis Damon, au fait. »
« Edward, mais mes amis m’appellent Eddie, » dit le gars, son sourire toujours collé à son visage.
« Quoi qu’il en soit, Eddie, je dois y aller, » dit Damon, hochant la tête. « Je ne peux pas rester longtemps. Je te verrai probablement au prochain événement. J’ai besoin de me reposer et de récupérer, puis retour à l’entraînement. »
Alors qu’ils se séparaient, Damon ressentit un lien avec Edward. Ils étaient tous deux des combattants, tous deux seuls dans cette compétition.
Damon continua à s’habiller, ses mouvements lents et délibérés. Il enfila sa chemise, sentant le tissu doux glisser sur sa peau. Ses jeans étaient les suivants. Il lassa ses chaussures, puis les frappa au sol.
Il prit son sac en plastique, le jetant sur son épaule, et sortit du vestiaire.
Alors que Damon sortait du bâtiment, les gardes lui firent une fouille amicale, puis hochèrent la tête et le laissèrent passer.
En traversant le parking, il plongea la main dans son sac et en sortit une banane. Il l’éplucha d’un coup de poignet rapide, puis en prit une bouchée, mâchant avec satisfaction.
En marchant, il aperçut une poubelle et y jeta la peau de banane. Il continua, ses yeux scrutant la rue à la recherche d’un taxi.
Après quelques minutes de marche, il aperçut un taxi et le héla. Le chauffeur s’arrêta, et Damon monta, lui donnant l’adresse de son hôtel.
Alors que le taxi s’éloignait, Damon se laissa aller dans le siège, ressentant une sensation d’épuisement l’envahir. Il ferma les yeux, laissant le mouvement de la voiture le plonger dans un état de relaxation.