Chapitre 518
Ils se sont tous déplacés dans la pièce principale, se mettant à jour et s’immergeant dans l’énergie du rassemblement. Le bruit de la cuisine, la musique douce jouant à travers les haut-parleurs, et la chaleur d’une maison pleine apportaient un confort détendu qui s’installait facilement.
Joey berçait doucement son fils dans ses bras tandis qu’Ashley s’asseyait enfin pour reprendre son souffle. Svetlana ne pouvait pas détacher ses yeux du bébé, faisant parfois de petites grimaces pour obtenir un sourire de sa part.
Ils discutaient davantage, des nouvelles, de petites histoires, des blagues rebondissant sans effort.
Ash s’appuya sur le canapé, les bras croisés, regardant l’interaction avec un sourire en coin. « Mec… Joey a un enfant, Damon est fiancé. Mes amis commencent des familles et je suis toujours coincé à gérer des vieux et des réunions d’affaires. »
Joey renifla. « Tu es juste jaloux qu’on soit sortis de ces réunions. »
Damon sourit, levant son verre d’eau. « La liberté est surestimée. Je viens de signer pour une peine à perpétuité. »
Svetlana lui donna un léger coup de coude, les yeux malicieux. « Dis ça à tes risques et périls. »
Tout le monde rit.
Damon sourit, s’immergeant dans le moment.
« Bien sûr que non, » dit-il, jetant un coup d’œil à Svetlana. « C’est toi qui es coincée avec moi. »
Elle leva les yeux au ciel avec un sourire, mais la façon dont elle le regardait disait qu’elle ne s’en souciait pas du tout.
Ils continuèrent à traîner, le rire circulant facilement entre eux. Ashley nourrissait le bébé, Svetlana s’asseyait près d’elle, et la conversation dérivait des relations au travail, aux histoires aléatoires de l’entraînement et au chaos habituel qu’ils avaient tous l’habitude de gérer.
Finalement, Victor passa par la pièce et fit un signe de tête aux gars. « Allons-y. Le grill est chaud. »
C’était le genre d’invitation qui n’avait pas besoin d’explication.
Damon se leva, Joey et Ash le suivirent, et tous les trois se dirigèrent vers l’arrière pour rejoindre Victor près du grand grill extérieur. L’odeur de la viande assaisonnée remplissait déjà l’air, épaisse, épicée et fumée.
Victor avait tout préparé : des morceaux de viande étalés, des pinces à la main, des bouteilles de bière dégoulinant sur la table à côté de lui.
Mais il donna un avertissement avec un sourire en s’approchant.
« Ce lot ? Pourrait être un peu trop épicé pour les sensibles. »
Ash prit une odeur prudente et recula. « Ouais, je vais attendre le deuxième tour. Mon estomac se souvient encore de la dernière fois. »
Joey rit, attrapant une paire de pinces. « C’est pourquoi tu apportes du lait, rookie. »
Damon secoua simplement la tête et prit une boisson, regardant la fumée s’élever alors que la viande grésillait.
Il ne fallut pas longtemps pour que tout le monde s’installe autour de la longue table à manger. Les assiettes se remplissaient, les boissons étaient servies, la conversation coulait sans effort.
Le rire rebondissait sur les murs, des histoires, de petites piques, des souvenirs tirés des années passées. Même les plus silencieux trouvaient leur voix entre deux bouchées de viande parfaitement grillée et de plats d’accompagnement passés comme une horloge.
Au moment où le dessert sortit, l’ambiance était chaleureuse et pleine, tant dans les estomacs que dans les cœurs.
Un plateau de douceurs fut placé au milieu, et la pièce se calma un peu alors que les assiettes étaient distribuées.
Damon jeta un coup d’œil à Svetlana à travers la table.
Elle n’avait encore rien dit, mais il pouvait le sentir.
Les petits regards.
La façon dont elle se déplaçait légèrement dans son siège.
Elle voulait le dire.
Elle voulait leur dire.
C’était aussi son moment.
Et quoi qu’elle décide, peu importe comment elle voulait le partager, il était juste là avec elle.
Quand Svetlana se leva, ses mains reposant légèrement sur le dossier de sa chaise, la pièce se calma lentement.
Le rire s’estompa en murmures alors que les têtes se tournaient vers elle, toutes arborant des sourires.
Tout le monde savait déjà pour les fiançailles, donc ce n’était pas un choc de la voir se lever et demander de l’attention. Cela avait du sens, peut-être voulait-elle juste faire un petit discours, dire quelques mots, rendre cela officiel.
Personne ne s’attendait à quelque chose de plus que cela.
Mais ils allaient être surpris.
Damon se pencha légèrement en arrière dans sa chaise, les bras croisés, la regardant avec une fierté calme.
Le regard de Svetlana se déplaça d’un côté de la table à l’autre, ses yeux se posant brièvement sur Victor, Macey, Aoife, puis sur leurs amis.
Elle sourit doucement.
Puis, d’une voix douce et claire.
Elle parla.
Et tout changea.
Svetlana se racla doucement la gorge, ses doigts tapotant légèrement la chaise alors qu’elle souriait à tous ceux qui la regardaient.
« Je voulais juste vous remercier tous d’être ici, » commença-t-elle, sa voix stable. « Cela signifie beaucoup – pour nous deux. »
Quelques hochements de tête, quelques sourires. L’ambiance resta légère.
Elle jeta un coup d’œil à Damon pendant une seconde, puis continua.
« Les fiançailles… eh bien, vous le savez tous maintenant, » dit-elle avec un petit rire. « Mais ce n’est pas la seule chose que nous voulions partager avec vous aujourd’hui. »
Cela fit toussoter tout le monde.
Les têtes se penchèrent.
Les sourcils se levèrent.
Une onde silencieuse de curiosité se propagea à travers la table.
Damon la regarda calmement, la laissant mener.
Svetlana prit une courte respiration, puis
« Nous attendons un bébé. »
Les mots sortirent clairs, mais doux.
Et pendant une seconde, la pièce devint complètement silencieuse.
Puis vint la vague, des soupirs, des expressions stupéfaites, quelques mains sur des bouches. Et ensuite, la joie. Une joie pure et écrasante.
Ashley faillit pleurer sur le coup.
Joey riait comme s’il ne pouvait pas y croire.
Victor et Macey se regardèrent, puis regardèrent Damon, qui souriait simplement, presque timide sous l’attention.
Les mains d’Aoife allèrent directement à son visage, les yeux écarquillés d’émotion.
Le moment frappa comme une étincelle.
Et juste comme ça, cela se transforma en quelque chose qu’ils n’oublieraient jamais.
Et juste comme ça, Damon redevint invisible.
Au moment où la nouvelle fit son chemin, les chaises glissèrent en arrière, les gens se levèrent, et tout le monde se précipita directement vers Svetlana.
Victor la serra dans ses bras en premier, fier et rayonnant.
Macey suivit avec une larme silencieuse dans l’œil.
Aoife l’attira doucement, la tenant plus longtemps que quiconque.
Ashley poussa un cri, serrant les mains de Svetlana, posant mille questions en même temps.
Même Joey et Ash firent la queue pour leurs propres félicitations.
Damon resta assis, s’appuyant sur le dossier de sa chaise, regardant tout se dérouler.
Il n’était pas contrarié. Pas du tout.
Il souriait simplement, les yeux fixés sur elle.
Svetlana avait l’air vraiment heureuse. Rayonnante, même.
Il y avait quelque chose dans son expression alors qu’elle riait avec tout le monde, comme si le poids de son passé s’était relâché, comme si l’avenir ne semblait plus si incertain.
Et voir leurs deux parents, sa mère et la sienne, sourire ensemble, fiers, non seulement d’elle mais de ce qu’ils construisaient ensemble…
Cela en valait la peine.
Il n’avait pas besoin des projecteurs.
Il l’avait elle.
Et c’était plus que suffisant.