Chapitre 506
Ils étaient maintenant en Italie.
Le lac de Côme.
Plus précisément, Bellagio.
Le côté calme du lac, loin des foules et du bruit. Leur villa surplombait l’eau, suffisamment haute dans les collines pour attraper le coucher de soleil et encore assez proche pour entendre les vagues lécher le rivage la nuit.
La soirée était déjà planifiée. Un dîner privé sur la terrasse du Grand Hôtel Tremezzo, l’un des meilleurs endroits de la région. Lumières de bougies, musique douce, et les lumières des petits villages scintillant à travers le lac. C’était le genre de cadre que l’on n’oublie pas.
Damon termina sa douche, sortant de la salle de bain avec une serviette enroulée autour de sa taille.
Ses épaules et sa poitrine étaient encore humides, l’eau coulant le long de sa peau alors qu’il étirait ses bras au-dessus de sa tête.
Son corps était aussi affûté que jamais, même sans combat à l’horizon. Il expira lentement, faisant rouler son cou.
Svetlana le regardait de l’autre côté de la pièce, tenant une brosse dans sa main mais ne la bougeant pas. Quand elle se rendit compte, elle secoua la tête, souriant à moitié, puis se leva et prit ses affaires. Elle se précipita vers la salle de bain.
Damon la regarda partir, amusé.
« Tu sais, » dit-il, « nous aurions pu simplement entrer ensemble. »
Svetlana rit sans ralentir.
« Si nous avions fait ça, nous ne ferions pas le dîner, » répliqua-t-elle, fermant la porte derrière elle.
Damon se mit à rire tout seul. « Donc tu ne peux pas te contrôler quand tu me vois, hein ? »
Il le dit assez fort pour qu’elle l’entende à travers la porte.
Il y eut une pause. Puis sa réponse étouffée parvint à lui.
« Tu le souhaites. »
Il sourit, secoua la tête et commença à s’habiller. Ils avaient une réservation à faire.
Damon s’approcha du lit. Un ensemble de vêtements était soigneusement disposé, l’œuvre de Svetlana. Elle avait toujours un meilleur œil pour cela que lui, et il ne contestait pas ses choix.
Il prit d’abord la chemise, passant ses doigts sur le tissu. Léger, mais de haute qualité. Foncé, mais pas trop formel. C’était le genre de chose qui convenait à un endroit comme celui-ci.
Il l’enfila, en boutonnant lentement, laissant les deux premiers déboutonnés. Les manches étaient retroussées juste au-delà de ses poignets, propres et nettes sans avoir l’air de trop en faire.
Le pantalon était ajusté, mais confortable. En lin foncé, idéal pour l’air chaud du soir venant du lac. Il termina avec une montre simple, et enfila une paire de mocassins noirs qui complétait le tout.
Quand il eut fini, il se regarda dans le miroir.
Regardant dans le miroir, Damon sourit. Il n’était pas du genre à trop penser à son apparence, mais même lui devait admettre qu’il avait l’air bien. Propre, net et bien habillé. Ce n’était pas un homme de mode, pas vraiment, mais il y avait quelque chose dans la façon dont il se tenait maintenant. Confiant. À l’aise. Il avait grandi dans ce rôle.
Il s’approcha de la commode et prit l’un des parfums que Svetlana l’avait fait acheter des mois auparavant. Quelque chose de subtil, pas trop fort. Il en vaporisa une seule fois, puis reposa le flacon. Des petites choses, disait-elle toujours. Ce sont les petites choses que les gens remarquent.
Il s’assit sur le bord du lit pendant une minute, les mains reposant sur ses genoux, pensant au voyage jusqu’à présent.
Deux pays visités.
L’Indonésie était incroyable, et maintenant l’Italie leur offrait quelque chose de différent. Plus calme. Plus intime.
Mais Damon n’était pas intéressé à attendre une autre destination.
Ce n’était pas quelque chose qu’il voulait étirer davantage.
Ce soir était la nuit.
Il se leva, se dirigea vers son sac dans le coin de la pièce et le tira plus près. En le dézippant, il fouilla sous les vêtements jusqu’à ce que sa main trouve la petite boîte cachée au fond. Il la sortit lentement.
Simple. Lignes épurées.
Il l’ouvrit, regardant la bague à l’intérieur pendant un long moment.
Pas de nerfs.
Juste de la certitude.
Il glissa la boîte dans sa poche et expira.
En marchant vers la porte de la salle de bain, il éleva un peu la voix.
« Hé, je vais descendre au hall, d’accord ? »
Il y eut une pause, puis la réponse de Svetlana parvint.
« D’accord ! »
Damon hocha légèrement la tête, puis se tourna et quitta la pièce.
Damon descendit au hall. Le Grand Hôtel Tremezzo avait ce genre de charme d’antan qui n’avait pas besoin de faire d’efforts. Plafonds hauts, sols en marbre, éclairage chaleureux qui adoucissait les contours de tout.
L’air sentait légèrement le bois poli et les fleurs fraîches, quelque chose qu’il remarqua en traversant l’une des zones de sièges près de l’entrée de la terrasse.
Le personnel le salua d’un hochement de tête poli alors qu’il passait. Discret, professionnel. Ils savaient où il allait. Ils avaient organisé le dîner. Une table privée sur l’un des balcons surplombant le lac.
C’était à l’écart du restaurant principal, loin des autres clients. Le genre d’endroit où l’on pouvait s’asseoir pendant des heures, sans interruption, et regarder les lumières à travers l’eau.
Il trouva un endroit près du piano à queue du hall, calme, personne ne jouant pour le moment, et s’assit dans l’un des fauteuils en cuir. De là où il était, il pouvait voir à travers les grandes portes en verre menant à la terrasse. Au-delà, la vue sur le lac de Côme commençait déjà à devenir dorée à la lumière du début de soirée.
Il vérifia sa montre par habitude.
Ils avaient encore du temps avant le dîner.
Ses doigts effleurèrent la petite boîte dans sa poche alors qu’il s’adossait dans le fauteuil. Son poids n’était pas lourd. Mais c’était suffisant pour garder son esprit concentré.
Il avait attendu assez longtemps.
Ce soir était le bon.
Il en était sûr.
Il était nerveux. Plus qu’il ne s’y attendait.
Ses mains étaient un peu moites, et il se retrouva à les frotter sur les jambes de son pantalon sans y penser. Ce n’était pas parce qu’il pensait qu’elle dirait non.
Cela ne lui avait jamais traversé l’esprit. Il l’aimait. Il savait qu’elle l’aimait.
Mais poser la question, c’était autre chose.
Ce n’était pas une question de peur. C’était une question de poids.
Une fois qu’il l’aurait dit, il n’y aurait pas de retour en arrière. Pas de doutes.
Et même s’il en était sûr, même s’il était prêt, c’était toujours effrayant à sa manière.
Damon se pencha en avant, les coudes reposant sur ses genoux. Son pouce effleura à nouveau le bord de la boîte dans sa poche, presque comme un réflexe maintenant.
Il prit une respiration et la laissa sortir lentement. Cela aidait.
Il était prêt.
Il n’y avait rien à fuir.