Chapitre 49
Damon secoua la tête, « Non, tu as mal compris, celui-ci est trop grand, je veux un plus petit. » Il ne voulait pas payer pour une grande machine qui serait un casse-tête à transporter et à installer.
Le visage de l’homme tomba, « Aaahh, je vois. Malheureusement, je ne pense pas que nous en ayons, mais je peux demander à l’arrière, attends-moi juste au comptoir. » Il se gratta la tête chauve, ayant l’air désolé.
Damon retourna au comptoir, où sa mère l’attendait, ses yeux s’interrogeant. « Alors ? Tu l’as trouvé ? » demanda-t-elle, sa voix teintée de scepticisme.
Damon sourit avec ironie, « Oui, nous l’avons trouvé, mais c’est un peu trop grand et probablement cher. » Il savait que sa mère serait préoccupée par le coût.
« Je te l’ai dit, Damon, nous devrions nous en tenir à acheter de la nourriture. Un réchaud, c’est juste trop cher, » dit-elle, sa voix s’élevant dans l’argument.
Damon hocha la tête avec compréhension, « Je sais, maman, mais ne t’inquiète pas, le caissier a dit qu’il vérifierait à l’arrière. S’ils ne le trouvent pas, je ne vais pas insister. » Il essaya de la rassurer, sachant qu’elle était inquiète pour leur budget limité.
Sa mère ne savait pas qu’il pouvait acheter des ingrédients sur son système sans avoir besoin d’argent.
Quelques instants plus tard, l’homme revint, un sourire sur le visage. « D’accord, il y a un petit réchaud à deux plaques, » dit-il, sa voix teintée d’un sentiment d’accomplissement.
Les yeux de Damon s’illuminèrent, et il se tourna vers sa mère, sur le point de parler, mais les mots suivants de l’homme le prirent au dépourvu.
« Mais il y a un problème, » ajouta l’homme, son sourire s’affaiblissant.
Le regard de Damon se tourna rapidement vers l’homme, sa curiosité piquée. « Qu’est-ce qui ne va pas ? Je pensais que tu l’avais, » demanda-t-il, une pointe de confusion dans la voix.
L’expression de l’homme devint ironique, et il se frotta l’arrière du cou. « Oh, nous l’avons. Le problème est que… le réchaud est à deux plaques, mais un côté ne fonctionne pas, » admit-il, son honnêteté surprenant Damon.
Les yeux de Damon se plissèrent, son esprit pesant le pour et le contre. Un réchaud à deux plaques avec un côté défectueux était mieux que rien.
Cependant, la franchise de l’homme était rafraîchissante. Normalement, les vendeurs ne mentionneraient même pas les défauts du produit, mais la transparence de cet homme mit Damon à l’aise.
Aoife hocha la tête de manière décisive, « D’accord, nous le prendrons. C’est mieux que rien. Combien ça coûte ? » demanda-t-elle, son sens pratique prenant le dessus.
L’homme sourit, « C’est seulement 20 dollars, puisque le réchaud fonctionne encore parfaitement bien à part un côté. » Il semblait satisfait de lui-même d’avoir proposé une bonne affaire.
« Laisse-moi aller le chercher, » dit-il, disparaissant à nouveau dans la salle arrière. Les lumières au-dessus bourdonnaient régulièrement, projetant une lueur pâle sur la scène.
Quelques instants plus tard, l’homme revint avec une grande boîte, ses bords usés et décolorés. Il l’ouvrit, révélant le petit réchaud à deux plaques à l’intérieur. Il le brancha, vérifiant pour s’assurer qu’il fonctionnait, malgré le côté défectueux.
Damon et Aoife regardèrent l’homme vérifier le réchaud avec expertise, ses mains se déplaçant avec une aisance pratiquée. Enfin, il hocha la tête, satisfait.
« D’accord, c’est bon, » dit-il, leur souriant. « Vingt dollars, s’il vous plaît. »
Aoife remit l’argent, et l’homme lui remit la boîte. « Voici, » dit-il, sa transaction terminée.
Damon prit la boîte, ressentant un sentiment d’accomplissement. Ils avaient trouvé un réchaud, aussi imparfait soit-il, et il était à eux pour seulement vingt dollars.
Il sourit à sa mère, qui lui rendit son sourire, ses yeux brillants d’un sentiment d’espoir.
Ensemble, ils quittèrent le magasin, la boîte serrée dans les mains de Damon, la promesse de repas faits maison flottant dans l’air comme une perspective alléchante.
Alors qu’ils quittaient le magasin, Damon et sa mère portaient leurs achats, les boîtes et les sacs remplis à ras bord. Ils hélèrent un taxi, le soleil brillant se reflétant sur le pare-brise alors qu’ils s’installaient pour le trajet.
Le voyage ne fut pas long, et ils arrivèrent rapidement au motel, le panneau familier grinçant dans la douce brise. Mais en sortant du taxi, les yeux du conducteur s’élargirent de surprise.
« Vous avez beaucoup de choses là, » dit-il, sa voix teintée de curiosité. « Ce sera un supplément, s’il vous plaît. »
La mère de Damon remit l’argent, et ils commencèrent à décharger les sacs et les boîtes. Le plastique bruissait et froissait alors qu’ils transportaient tout dans la chambre du motel.
En entrant, les yeux des autres résidents du motel les suivaient, leurs regards remplis d’un mélange de curiosité et d’envie.
Tout le monde ici avait des difficultés financières, et il était rare de voir quelqu’un revenir avec autant de sacs et de boîtes.
Damon et sa mère ne remarquèrent pas les regards, trop concentrés sur le fait de tout faire entrer. Ils empilèrent les boîtes et les sacs dans un coin de la chambre, le vieux tapis du motel grinçant sous leurs pieds.
Enfin, ils terminèrent, la chambre ressemblant à un trésor de bonnes affaires d’occasion. La mère de Damon sourit, ses yeux brillants de satisfaction.
« Organisons-nous, » dit-elle, sa voix remplie d’un sens de but.
Il hocha la tête, commençant déjà à déballer les boîtes. La journée était encore longue, mais ils avaient déjà accompli tant de choses.
Damon réalisa qu’ils auraient besoin d’ingrédients, « Maman, je reviens. Nous avons oublié les ingrédients. Je vais au magasin à proximité. »
Il se précipita hors de la chambre du motel, la voix de sa mère l’appelant, « Damon, attends – » Mais il était déjà parti, disparaissant au coin de la rue.
Aoife secoua la tête, riant pour elle-même. « Tu ne sais même pas quoi acheter, » murmura-t-elle, retournant plier les vêtements qu’ils avaient achetés.
Mais Damon n’avait pas besoin d’aller loin. Il fit juste le tour du coin et ouvrit son interface de système de magasin.
L’écran familier brillait devant lui, et il parcourut les options.
Il se sentit un peu bizarre de décider de leur menu, mais il choisit quelques ingrédients qu’il pensait nécessaires.
Il n’avait jamais cuisiné auparavant, donc il n’avait aucune idée de ce qu’il fallait acheter. Mais il pensa que la viande était un bon point de départ, et il acheta deux morceaux, chacun coûtant une pièce de système.
[Pièces : 122]
En regardant ses pièces, il savait qu’il pouvait acheter des ingrédients pour un bon moment. Il lui restait 122 pièces, et chaque semaine, il gagnait plus grâce à ses matchs et défis d’entraînement quotidiens.
Au cours des cinq derniers mois, il avait gagné 150 dollars, qui avaient été dépensés en eau, bananes, pain et autres essentiels.
Mais maintenant, avec ses pièces de système, il pouvait acheter des ingrédients sans se soucier du coût.
Damon ferma l’interface, ressentant un sentiment d’excitation. Il avait hâte de voir ce que sa mère ferait avec les ingrédients qu’il avait achetés. Il retourna à la chambre du motel, impatient de commencer à cuisiner.