Chapitre 416
L’arène était plongée dans le chaos.
Les fans irlandais ont hué bruyamment, leur colère et leur incrédulité résonnant à travers le lieu.
Les fans polonais ont égalé l’énergie, acclamant bruyamment et leurs chants ont submergé l’indignation des fans irlandais.
C’était de la folie.
Les commentateurs parlaient par-dessus le bruit.
Commentateur irlandais : « Et comme ça, la Pologne est toujours dans le jeu ! Garmrond était dans une situation difficile, mais mon Dieu, quel putain de knockout pour tout renverser ! »
Commentateur polonais : « Absolument incroyable ! S’il avait perdu, la Pologne aurait été éliminée ! Mais au lieu de cela, il a livré l’une des meilleures finitions du tournoi jusqu’à présent ! »
Alors que l’équipe polonaise éclatait de joie, le coin irlandais était étrangement silencieux.
Tommy Hughes était figé, les mains sur les hanches, la bouche légèrement ouverte.
Victor croisa les bras, expirant par le nez, son expression indéchiffrable.
L’entraîneur de grappling secoua la tête, murmurant quelque chose sous son souffle, se frottant le visage avec les deux mains.
Damon ?
Il fixait simplement la cage.
Sa mâchoire était serrée, ses poings fermés.
Pas de colère.
Pas de déception.
Mais de la compréhension.
Il avait déjà vu cela se produire.
Ce n’était pas juste une question de perdre un combat.
Collin NcGyver venait de se faire sévèrement mettre KO.
Quatre ans loin du sport. Quatre ans de confiance en soi suspendus à un fil.
Il était allongé inconscient sur le tapis.
Ce n’était pas juste une défaite.
C’était dévastateur.
L’équipe médicale est intervenue, vérifiant Collin alors qu’il commençait lentement à bouger, son langage corporel lent.
Tommy finit par parler.
Sa voix n’était pas son ton habituel, fort et autoritaire.
Elle était basse.
Presque lointaine.
« C’était mauvais… vraiment mauvais. »
L’équipe irlandaise est entrée dans la cage, aidant Collin à se relever. Il était encore groggy, ses jambes instables alors qu’il essayait de comprendre ce qui s’était passé.
C’était frustrant.
Pas seulement pour Collin, mais pour toute l’équipe.
Maintenant, la place au tournoi était suspendue à un fil.
Tout se résumait au dernier match.
S’ils gagnaient, l’Irlande se qualifierait.
S’ils perdaient…
Il n’y aurait pas de tournoi pour eux. La tension dans l’arène était suffocante.
L’équipe polonaise avait déjà célébré sa victoire, mais elle n’en avait pas fini.
Les Irlandais non plus.
Les deux camps étaient sur le bord de leurs sièges, attendant.
L’annonceur s’avança, micro à la main.
L’arbitre saisit les poignets des deux combattants, se préparant à l’annonce officielle.
L’arène tomba dans le silence.
Puis, l’annonce arriva.
« Mesdames et messieurs, l’arbitre a arrêté ce combat à quatre minutes et trente-deux secondes du premier round, déclarant le vainqueur par knockout… MATEUSZ GARMROND ! »
Les fans polonais explosèrent.
Les fans irlandais laissèrent échapper une vague de gémissements déçus et des huées éparses, mais ils savaient que c’était juste.
Collin avait été mis KO.
Le tournoi n’était pas encore terminé.
Un combat de plus.
Une dernière chance de rédemption pour l’Irlande.
.
.
.
De retour dans le vestiaire, l’anxiété remplissait l’air comme un nuage suffocant. L’équipe irlandaise était assise silencieusement, ayant l’air déçue et frustrée.
Tommy Hughes n’était pas du tout silencieux ; il bougeait constamment, et on pouvait voir qu’il était contrarié à chaque pas qu’il faisait.
« Qu’est-ce que c’était que ça, Collin ?! » La voix de Tommy était aiguisée, « Tu l’as laissé te marcher dessus, tu as fait de toi un amateur là-dedans ! Tu balançais comme un bagarreur de pub, te faisant mettre à terre devant le monde entier ! Qu’est-ce que tu pensais ?! »
Collin était assis sur le banc, de la glace pressée contre sa mâchoire enflée, les yeux fixés sur le sol.
Sa poitrine se soulevait et s’abaissait à chaque respiration contrôlée, mais il ne levait pas les yeux, ne flinchait pas. Il gardait juste ce pack de glace pressé contre les restes de sa fierté.
Le discours de Tommy continua, son visage rougi par la colère. « Quatre putains d’années loin, et c’est ce que tu ramènes dans la cage ? Tu nous as embarrassés, tu as embarrassé l’Irlande ! Tu n’avais pas ta place là-dedans, et ça se voyait ! »
À cela, la tête de Collin se redressa enfin, les yeux plissés. Il jeta le pack de glace sur le banc, son visage se tordant en une grimace.
« T’es fini de japper, espèce de gobshite inutile ? » Il répondit avec colère, sa voix remplie de rage. « Tu es assis sur ton cul, balançant des ordres comme si tu aurais fait mieux. J’ai combattu de tout mon cœur, et si ça ne te plaît pas, tu peux aller te faire voir et trouver un autre gars pour porter tes conseils de merde. »
La pièce tomba dans un silence stupéfait, la bouche de Tommy s’ouvrant et se fermant comme un poisson hors de l’eau.
Collin n’avait pas fini. Il se leva, dominant l’homme plus petit, ses yeux flamboyants. « Quatre ans dehors, et je suis retourné là-dedans pendant que tu étais assis confortablement, à ouvrir ta grande gueule. Tu penses que tu peux faire mieux ? Alors lace tes gants et montre-moi, espèce de has-been. D’ici là, ferme-la. »
Victor leva une main, essayant de désamorcer la tension. « D’accord, ça suffit. Ça n’aide personne. »
Collin ricana, attrapant son sac. « Ouais, ça n’aide pas. Perte de putain de souffle. »
Il se tourna, ses pas lourds, le poids de la défaite pesant sur ses épaules. Mais en atteignant la porte, il jeta un coup d’œil en arrière, son visage dur, les yeux défiants.
« Tu peux parler autant que tu veux, mais c’est moi qui suis entré dans cette cage. La prochaine fois, garde ta bouche fermée à moins que tu ne sois en train de balancer des coups toi-même. »
Sur ce, il sortit en trombe, laissant l’équipe dans un silence stupéfait, les échos de ses mots flottant dans l’air.
Damon soupira, se frottant le nez.
Collin était Collin.
Quoi qu’il se passe dans sa tête, il le gérerait à sa manière. Mais en ce moment, il y avait quelqu’un d’autre dans la pièce qui avait besoin de concentration.
Damon tourna son attention vers Demaien Ncguygan.
Le gars était assis sur le banc, gants aux mains, balançant légèrement ses jambes, sa respiration régulière mais forcée.
Il était nerveux.
Vraiment nerveux.
Tommy, encore en colère après son échange avec Collin, ne semblait pas le remarquer ou s’en soucier.
Il murmurait pour lui-même, les bras croisés, la mâchoire serrée.
Damon n’aimait pas comment cela s’était passé. Il n’aimait pas que Tommy traite Collin comme un enfant. Un homme avec un ego aussi grand ne réagirait pas bien à une réprimande, surtout après avoir été mis KO.
Mais c’était une conversation pour une autre fois. En ce moment, ils avaient encore un combat à gagner.
Damon attrapa une bouteille d’eau et la passa à Demaien, qui la prit avec des mains légèrement tremblantes.
Damon s’appuya contre le mur, les bras croisés, regardant son coéquipier. « Tu es prêt à nous rapporter une victoire ? »
Demaien expira par le nez, roulant les épaules. Il força un sourire, bien qu’il soit clair qu’il essayait de se convaincre plus que quiconque. « Tu sais que oui. »
Damon sourit. « Tu es sûr ? Parce que tu as l’air d’avoir assisté à tes propres funérailles. »
Demaien a laissé échapper un petit rire, secouant la tête. « Mec, je ne vais pas mentir, cette merde est lourde. Toi et Collin avez tout le pays qui regarde. Si je me plante, ils ne me laisseront jamais vivre ça. »
Damon a hoché la tête, comprenant. « Tu ne te bats pas pour eux. »
Demaien a cligné des yeux, levant les yeux. « Quoi ? »
Damon a tapoté sa propre poitrine. « Tu te bats pour toi. Oublie la foule, oublie la Pologne, oublie l’hymne de merde, tout ça. C’est juste toi et lui. Le moment où tu commences à penser à quelqu’un d’autre dans cette cage, tu es déjà en train de perdre. »
Demaien l’a regardé un moment avant de hocher lentement la tête. Sa respiration a commencé à se calmer.
Damon l’a observé, reconnaissant les nerfs, le doute. Il y avait déjà été, lui aussi.
« Tu fais ce que tu fais de mieux. Reste fidèle à ta lutte, ne force pas les choses, et garde les mains en l’air quand tu attaques. » Damon a fait une pause. « Et surtout, ne fige pas. Le moment où tu hésites, c’est fini. »
Demaien a laissé échapper un autre souffle, celui-ci plus stable. Il a hoché la tête à nouveau, cette fois avec plus de confiance. « Ouais. Ouais, je gère ça. »