Chapitre 391
Damon se tenait à l’extérieur du groupe et regardait en silence Collin continuer à se battre avec le jeune combattant dans la cage.
Les personnes qui l’observaient pouvaient clairement entendre ses mots au-dessus de leurs doux murmures.
Ce qui, pour certaines personnes, pouvait être agaçant.
La foule se déplaça légèrement, et Collin aperçut Damon.
Un instant, il se figea en plein mouvement, son attention se brisant.
Ses yeux perçants se fixèrent sur Damon, la reconnaissance se manifestant immédiatement.
« Eh bien, feck me, » murmura Collin, un sourire tirant sur le coin de sa bouche. Il agita la main, faisant un geste vers Damon. « Maintenant, voilà un visage que je ne m’attendais pas à voir aujourd’hui. »
Les gens du groupe se retournèrent et regardèrent les deux combats avec intérêt.
Damon offrit un léger hochement de tête, son expression calme mais curieuse.
Il n’était pas là pour faire du bruit, mais il n’allait pas non plus fuir l’attention.
Collin s’appuya sur la clôture de la cage, ses mains gantées pendaient lâchement au-dessus du sommet. « Damon Cross, en chair et en os. J’ai entendu ton nom flotter dans les parages, lad. Je n’aurais jamais pensé te croiser ici, pourtant. »
Damon sourit, s’approchant de la cage. « Je ne pensais pas te croiser non plus, » répondit-il d’un ton égal.
Collin éclata de rire, le son étant sincère. « Aye. »
Il jeta un coup d’œil autour de la petite foule. « Qu’est-ce qui t’amène ici, alors ? Sûrement pas juste pour me voir m’entraîner. »
« Je m’inscris pour les qualifications, » dit Damon, son ton direct.
Les sourcils de Collin se levèrent, et il laissa échapper un sifflement bas. « Ah, donc c’est comme ça. Tu es ici pour revendiquer la place de poids moyen pour l’Irlande. »
Il marqua une pause, son sourire s’élargissant. « Pas que je te blâme, mais j’espère que tu sais qu’il y a plein de gars ici qui adoreraient te frapper. »
Damon haussait les épaules, imperturbable. « C’est pour ça que je suis ici, non ? »
Le groupe murmura, sentant la tension subtile entre les deux combattants.
Collin hocha la tête, se détachant de la cage et enlevant ses gants.
Collin sourit, appréciant clairement l’accord de Damon. « Bon gars, » dit-il, sautant de nouveau dans la cage.
Il fit un geste vers le jeune combattant avec qui il s’était entraîné. « Prends une pause, gamin. Regarde et apprends. »
Les deux combattants se tenaient l’un en face de l’autre, Collin rebondissant légèrement sur ses pieds. « D’accord, juste un peu de mouvement, ouais ? Je ne veux pas que l’un de nous sorte d’ici en boitant avant les grands combats, » dit Collin en souriant.
Damon hocha la tête, se mettant en position. « Spar léger. Compris. »
Alors que le petit groupe de personnes se rapprochait et murmurait moins, l’ambiance dans la pièce changea.
Collin lança quelques jabs ludiques pour évaluer les réactions de Damon.
Damon se déplaça avec fluidité, évitant avec un minimum d’effort, ses yeux ne quittant jamais Collin.
« Rapide sur tes pieds, n’est-ce pas ? » dit Collin, son ton à la fois impressionné et taquin.
Damon sourit mais ne répondit pas, glissant à l’intérieur de la portée de Collin pour le toucher avec un léger jab.
La précision était suffisante pour faire hésiter Collin pendant une fraction de seconde avant qu’il ne rigole.
« D’accord, je vois comment ça se passe, » dit Collin, augmentant légèrement le rythme.
L’échange resta contrôlé mais révéla la différence entre les deux.
Collin avait des mouvements aigus et pratiqués, mais le timing et la précision de Damon étaient d’un autre niveau.
Chaque fois que Collin essayait de réduire la distance, Damon soit contrait soit s’éclipsait, maintenant le contrôle.
La foule commença à murmurer à nouveau, et même Collin ne put s’empêcher de rire après que Damon ait habilement esquivé un crochet et l’ait légèrement tapé sur les côtes. « Christ, tu es un feckin’ fantôme là-dedans. »
« Je pensais que c’était un spar léger, » répondit Damon, son ton égal mais avec une pointe de taquinerie.
Collin sourit, reculant légèrement pour se réinitialiser. « C’est le cas, lad. Mais tu me fais travailler pour ça. »
Damon, sentant le ton amical, se permit de relâcher légèrement la pression, donnant à Collin plus d’opportunités de pousser le rythme.
Collin saisit l’occasion, atterrissant un léger coup de pied suivi d’un jab rapide.
La foule réagit par des acclamations, et Collin leva les mains en fausse célébration. « Regarde ça ! J’ai encore ça ! »
Damon éclata de rire, secouant la tête. « Pour l’instant, » murmura-t-il, avançant et feignant un jab qui se transforma en un coup de corps parfaitement chronométré.
Le spar léger se termina avec les deux hommes se reculant, souriant. Collin tendit un gant vers Damon. « Fair play à toi, lad. Tu es le vrai deal, sans aucun doute. »
Damon frappa les gants avec lui, son expression calme mais respectueuse. « J’apprécie. »
Avec cela, leurs affaires pour la journée étaient terminées.
Damon jeta un dernier regard autour de l’arène, laissant l’énergie de l’endroit s’imprégner.
Ce n’était pas le lieu le plus poli, mais il avait son charme, une rudesse qui correspondait à l’esprit de la compétition.
Il reviendrait bientôt, prêt à entendre parler de son adversaire et à commencer officiellement son parcours dans le tournoi.
Victor lui tapa sur l’épaule, brisant ses pensées. « Eh bien, c’est tout pour aujourd’hui. Allons-y. » Trouvez plus à lire sur empire
Damon hocha la tête, suivant Victor alors qu’ils se dirigeaient vers la sortie.
Le doux bourdonnement des conversations et le bruit occasionnel des gants frappant des coussins s’estompaient en arrière-plan alors qu’ils sortaient.
Damon ressentait la pression de ce qui allait se passer, mais il était prêt pour cela.
Il excellait quand les choses devenaient difficiles, et ce n’était que le début.
Alors que Damon et Victor sortaient du Stade National.
Damon jeta un coup d’œil en arrière brièvement, prenant un dernier regard sur l’endroit où il se battrait bientôt pour sa place dans le Tournoi Mondial de MMA.
« C’est une bonne installation, » dit Damon alors qu’ils s’approchaient de la voiture. « Je reviendrai demain pour entendre parler du match-up. »
Pendant ce temps, à l’intérieur du stade, un jeune combattant de la division poids moyen, à peine sorti de son adolescence, faisait défiler la vidéo qu’il avait secrètement prise.
C’était le segment d’entraînement entre Damon et Collin, un moment qu’il pensait trop cool pour ne pas le partager.
Pour lui, ce n’était pas juste un clip. C’était un rare et inattendu crossover entre deux combattants qu’il admirait.
Excité, il téléchargea la vidéo sur Chirper avec une légende qui disait :
« Je ne peux pas croire que j’ai pu assister à ça en personne ! Damon Cross et Collin NcGyver s’affrontant dans l’octogone !🔥🔥 #MMA #IrelandStrong #DreamMatch »
En quelques minutes, le post commença à gagner en traction.