Chapitre 378
De nombreux fans sur les réseaux sociaux avaient les yeux rivés sur Damon Cross.
Ils avaient soif de plus après avoir vu à quel point il avait bien combattu récemment, et maintenant des rumeurs circulaient sur qui il affronterait ensuite.
Les hashtags étaient partout #DamonCross, #NextFight et #MiddleweightKing.
Les conversations allaient des théories des fans aux analyses détaillées des affrontements potentiels.
« Qui pensez-vous être le prochain pour Damon ? » a posté un fan, accompagné d’un extrait de sa victoire par soumission époustouflante.
« Ça doit être Donald Whittier encore. Remettons ça ! » a écrit un autre, bien que l’idée ait rapidement été rejetée par d’autres.
« Oubliez Whittier. Damon doit affronter DPP. Ce serait des feux d’artifice ! »
« Mais qu’en est-il d’Ivan Novak ? Ce gars grimpe dans les classements comme un monstre. Cross contre Novak serait fou. »
Même des journalistes MMA de premier plan ont pris la parole, publiant des articles disséquant les options de Damon.
Certains se concentraient sur son ensemble de compétences croissant, tandis que d’autres spéculaient sur la rapidité avec laquelle il pourrait contester le titre.
Votre aventure continue à empire
Les personnes en dehors des fans et des médias prêtaient également attention à Damon car elles savaient que son ascension n’était pas un coup de chance.
Chacune de ses victoires faisait une déclaration plus grande que la précédente, et la pression pour le combattre ne faisait que croître.
Dans les coulisses du siège de l’UFA, les matchmakers et les dirigeants étaient apparemment en discussions animées.
Le nom de Damon était au centre de chaque conversation, et les enjeux de son prochain combat étaient plus élevés que jamais.
Qui se tiendrait en face de lui dans la cage ensuite ?
Les fans avaient déjà beaucoup à dire sur Damon Cross, mais ce qu’il a dit lors de la conférence de presse après le combat a choqué tout le monde dans le monde du MMA et a déclenché des débats et des conversations sur les réseaux sociaux.
La division des poids moyens, autrefois un paysage prévisible dominé par des noms établis, entrait maintenant dans une nouvelle ère, et la déclaration confiante de Damon n’a fait qu’attiser le feu.
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Damon était assis à la longue table, calme et posé alors que les journalistes posaient des questions.
Un journaliste a levé la main, attirant l’attention du modérateur. « J’ai une question pour Damon Cross. »
Damon a hoché la tête, se penchant légèrement vers le microphone. « Allez-y. »
Le journaliste a dégagé sa gorge avant de demander : « Damon, depuis que vous avez été signé à l’UFA, vous êtes sur une frénésie ininterrompue, 14 combats en seulement deux ans, et maintenant votre 15e victoire ce soir. Vous êtes invaincu, polyvalent, et pourtant, vous n’avez pas eu de chance au titre, ni de discussions sérieuses à ce sujet. Pendant ce temps, Balim Chemasov, qui a été beaucoup moins actif, est déjà en lice pour sa chance. Vous sentez-vous négligé ? »
Damon a incliné la tête, semblant pensif un moment.
Il a pris le micro, sa voix stable et ferme. « Écoutez, » a-t-il commencé, « je ne parle pas beaucoup, et je ne me plains pas. Mais ouais, je pense que je le mérite. J’ai battu tout le monde qu’ils ont mis devant moi. »
La pièce est devenue silencieuse, les journalistes suspendus à ses lèvres.
« Quinze combats en deux ans, » a poursuivi Damon, « et je suis toujours invaincu. Je ne fais pas que me présenter, je termine les combats, je domine chaque aspect de ce jeu. Je pense avoir mérité ma chance. »
Les yeux de Damon ont scruté la pièce, son ton changeant légèrement, portant une pointe de conviction. « Je vais dire ceci, je ne vois personne me poser des problèmes au sol où je suis impuissant. Et je ne vois personne me surpasser en striking. Je crois fermement que je suis le meilleur poids moyen du monde. Le meilleur striker, le meilleur grappler. Je sais que ça sonne arrogant, mais je le crois. Je le sais. »
La pièce était pleine de murmures après le discours audacieux de Damon, et les fans et les combattants ont rapidement téléchargé et analysé la vidéo.
Certains ont loué sa confiance, tandis que d’autres l’ont vu comme de l’arrogance.
Sur les réseaux sociaux, les réactions ont afflué.
@Mannygo : « Damon n’a pas tort. Qui d’autre dans la division a fait ce qu’il a fait en deux ans ? #FutureChamp
@FinnLin65 : « Il est bon, sans aucun doute. Mais se qualifier de meilleur poids moyen du monde sans titre ? C’est exagéré. Voyons-le d’abord combattre Chemasov. #HumblePie »
@TheRealKing : « Balim est une bête, mais la série de Damon est inégalée. J’aimerais voir ces deux-là s’affronter. #TitleFightNow »
C’était partagé.
Beaucoup croyaient en Damon.
Ils croyaient qu’il n’avait vraiment aucune concurrence, un sentiment qui montrait à quel point sa base de fans était grande et fidèle.
La confiance qu’il dégageait résonnait avec d’innombrables fans, qui le voyaient comme la prochaine grande chose, imparable et destinée à la grandeur.
De l’autre côté, un groupe vocal ne pouvait ignorer Balim Chemasov.
La déclaration de Damon avait suscité des comparaisons, surtout depuis que le journaliste avait établi des parallèles entre les deux.
La réputation de Chemasov en tant que force implacable et invaincue planait sur la division, et sa base de fans était rapide à le défendre.
« Vous ne pouvez pas vous qualifier de meilleur tant que vous n’avez pas combattu Chemasov, » ont argumenté certains en ligne.
Le débat faisait rage, mais juste au moment où il semblait se stabiliser en une rivalité à deux entre les partisans de Damon et de Chemasov, un autre nom est entré dans la mêlée : Ismael Desayen.
La base de fans de Desayen était aussi fervente que massive, et ils n’étaient pas prêts à le laisser être négligé.
Ismael, largement considéré comme l’un des meilleurs combattants de poids moyen de tous les temps, était connu pour son striking précis et sa technique inégalée.
Même ceux qui ne l’aimaient pas admettaient à contrecœur sa grandeur.
Le fait que Damon ait apparemment écarté Desayen sans même mentionner son nom n’a pas plu à ses fans.
La rivalité a commencé à prendre forme en temps réel, avec trois camps distincts luttant pour la domination en ligne, l’équipe Damon, l’équipe Chemasov et l’équipe Desayen.
Les fans débattaient de tout, des dossiers de combat aux statistiques de striking, chaque camp revendiquant son favori comme le véritable roi de la division des poids moyens.
Ce n’étaient pas seulement les fans.
Les combattants et les analystes ont rejoint la conversation, ajoutant de l’huile sur le feu.
La division, déjà en ébullition avec l’ascension fulgurante de Damon, était maintenant enflammée par des spéculations et des tensions.
À la fin de la nuit, le spectacle de l’UFA s’est terminé avec un sentiment de clôture et d’anticipation persistante.
Comme prévu, Alek Tereira avait réussi à défendre son titre, consolidant sa position en tant que l’un des champions des poids lourds légers les plus dominants de l’histoire récente.
Mais alors que les interviews d’après-combat se déroulaient, des spéculations tourbillonnaient sur son avenir.
De nombreux fans avaient anticipé une annonce de retraite, compte tenu de son long règne et de l’usure de sa carrière.
Cependant, Alek a clairement fait savoir qu’il n’en avait pas encore fini.
Le champion a déclaré qu’il avait encore du feu en lui, mais ce qui n’était pas clair, c’était où il choisirait de le canaliser.
Alek Tereira se tenait maintenant à un carrefour dans sa carrière.
Dans la division des poids lourds légers, il avait effectivement éliminé la plupart de la concurrence.
Le manque de combats immédiats laissait des questions sur la question de savoir s’il resterait à 205 livres ou s’aventurerait dans un territoire inexploré.
Les possibilités étaient alléchantes.
Alek pourrait monter en poids lourd, où de nouveaux défis l’attendaient, testant sa durabilité et ses compétences contre les plus gros combattants du sport.
Il pourrait rester en poids lourd léger, attendant l’émergence de nouveaux prétendants pour raviver la division.
Ou, la possibilité la plus discutée : Alek pourrait redescendre en poids moyen.
La division des poids moyens, autrefois considérée comme un paysage stable, était maintenant sur le point d’une transformation historique.
Avec l’émergence de nouveaux talents et aussi de combattants existants, la division se préparait à être la catégorie de poids la plus excitante de l’UFA, rivalisant même avec l’explosivité de la division des poids légers.
Les fans et les analystes bourdonnaient d’excitation à l’idée du retour d’Alek dans la catégorie des poids moyens, potentiellement face à la nouvelle génération de talents redéfinissant la division.
S’il choisissait de revenir, cela pourrait mener à des affrontements de rêve qui feraient des vagues dans le monde du MMA.
Mais cela ne laissait toujours pas la question de savoir comment il pourrait suivre le rythme, ces combattants étaient encore frais.