Chapitre 354
Une minute et demie dans le premier round, la dynamique du combat devenait de plus en plus claire.
Damon surpassait Landon en striking, sa précision et son timing laissant peu de place à Landon pour monter une offensive efficace.
Des jabs fusaient comme des éclairs, des crochets et des low kicks restreignaient le mouvement de Landon, et le jeu de jambes de Damon garantissait qu’il restait juste hors de portée.
Chaque tentative de Landon pour réduire la distance était accueillie par une résistance calculée.
Et comme beaucoup de grapplers qui se retrouvent surpassés dans le domaine du striking, Landon commença à graviter vers son domaine, le sol.
Il feinta en avant, changeant légèrement de niveau, et tenta son premier takedown.
Mais Damon l’avait vu venir.
Il s’étala avec force, bloquant la tentative avec un timing presque parfait, puis pivota avant que Landon puisse enchaîner avec une seconde tentative.
Alors que Landon trébuchait pour se relever, la foule rugit, et son attitude calme se transforma en frustration.
Damon maintenait sa distance avec des jabs aigus et des teep kicks, créant un mur que Landon avait du mal à pénétrer.
Chaque fois que Landon pensait même à un takedown, le striking précis de Damon le forçait à reconsidérer.
La voix de Jim Logan résonnait depuis la cabine de commentaire. « C’est une masterclass de Damon Cross jusqu’à présent. Il annule complètement les tentatives de Landon de ramener ce combat au sol. »
Damien Korvier intervint, « Absolument, Jim. Et regardez comment Damon gère la distance, chaque fois que Landon essaie de tirer, Damon soit recule soit le fait payer avec un contre. C’est une clinique en défense contre les takedowns et contrôle du striking. »
Landon, persistant comme jamais, ajusta son approche.
Il essaya de pousser Damon contre la cage, espérant éliminer l’espace que Damon utilisait si efficacement.
Mais Damon était un pas en avant.
Alors que Landon se jetait en avant, Damon se déroba et délivra un croisé droit cinglant qui frappa Landon de plein fouet, faisant basculer sa tête en arrière.
La foule éclata alors que Landon trébuchait légèrement mais retrouvait rapidement son équilibre.
Son visage ne trahissait aucune panique, mais la frustration était évidente dans son langage corporel.
Il était systématiquement mis hors jeu.
Chaque coup que Landon tentait comportait un risque. Damon contre-attaquait, faisant réfléchir Landon à deux fois avant de s’engager dans son wrestling.
Avec deux minutes restantes dans le round, les fans se demandaient déjà si ce combat allait se dérouler ainsi.
Damon le voyait, la frustration gravée dans chaque mouvement de Landon, le désespoir croissant dans ses tentatives de takedown.
Il sourit, sa confiance grandissant à chaque seconde qui passait.
D’accord, il était temps d’arrêter de jouer.
Il ajusta subtilement sa posture, abaissant son centre de gravité juste d’un fraction.
Ses frappes devenaient plus délibérées, calculées, comme s’il testait les réactions de Landon.
La précision aiguisée qui déchirait plus tôt Landon changea un peu. Elle devint moins intense, mais intentionnellement.
Damon ne cherchait pas à finir sur ses pieds, il tendait un piège.
Quand Landon lança un jab précipité, Damon ne répondit pas avec son contre habituel aiguisé.
Au lieu de cela, il l’esquiva en douceur, laissant la frappe passer sans punition.
Ses mouvements devenaient fluides, calculés pour faire croire à Landon qu’il glissait dans un rythme que Damon ne pouvait pas briser.
Lors de l’échange suivant, Landon tenta un low kick.
Damon l’absorba sur son tibia, à peine fléchissant, et répondit avec un teep kick à moitié vitesse, pas aussi punitif qu’auparavant mais suffisant pour maintenir la distance.
Le message était clair : Je te donne juste assez de corde pour te pendre.
Jim Logan remarqua immédiatement le changement. « Que fait Damon ici, Damien ? Il n’est pas aussi agressif maintenant, presque comme s’il attirait Landon dans quelque chose. »
Damien Korvier se pencha en avant, analysant le mouvement. « On dirait que Damon tend un piège. Il retient ses contres, laissant Landon penser qu’il a trouvé une ouverture. Mais connaissant Damon, c’est tout un plan. »
Landon, sentant un changement dans le combat, devint plus audacieux.
Il feinta un jab et tenta un takedown, cette fois avec plus d’engagement.
Mais Damon attendait.
Il s’étala à nouveau, bloquant la tentative avec un timing parfait, puis passa immédiatement à un crossface lourd qui força Landon à se relever.
Le sourire revint sur le visage de Damon.
Il ne se contentait plus de défendre, il jouait avec l’idée de donner à Landon ce qu’il voulait, juste pour le dominer dans son propre domaine.
Quand Landon lança un autre overhand droit sauvage, Damon le captura sur son gant mais ne contre-attaqua pas.
Au lieu de cela, il avança, laissant Landon sentir la pression sans délivrer un coup écrasant.
Le léger changement de rythme, la retenue délibérée de la puissance, était désorientant pour Landon.
C’était une guerre psychologique.
Le jeu de jambes de Damon changea à nouveau, s’orientant légèrement vers le côté faible de Landon.
Quand Landon essaya de s’ajuster, Damon l’assaillit de légers low kicks et de jabs rapides, juste assez pour le garder en mouvement mais pas assez pour le submerger.
Il dirigeait maintenant le combat, canalisant Landon vers un moment spécifique, une erreur spécifique.
Avec moins d’une minute restante dans le round, Landon vit son opportunité et se jeta en avant pour un autre takedown.
Mais cette fois, Damon ne s’étala pas.
Mais quelque chose se déclencha dans l’esprit de Damon quand il vit cela.
Il s’attendait à ce takedown, mais pas à ce moment-là, pas avec ce niveau de désespoir derrière.
C’était précipité, bâclé, et plein de frustration.
Pendant une fraction de seconde, l’esprit de Damon se figea, évaluant les angles, la vitesse, et l’intention derrière le mouvement.
Puis, tout se mit au point.
Changement de plans.
Un nouveau plan entra en action alors qu’il voyait Landon s’engager pleinement dans le takedown, son corps se précipitant en avant avec une désespérance imprudente.
Damon ne prit pas la peine de déguiser ses intentions.
Au moment où Landon s’engagea dans le takedown, Damon vit l’opportunité et fit son mouvement.
Il n’y avait aucune hésitation, aucune feinte subtile, juste une agressivité brute et calculée.
Il planta fermement ses pieds, son corps se tendant comme un ressort enroulé.
Sa jambe droite glissa légèrement en arrière, non pas pour reculer, mais pour charger la puissance dont il avait besoin.
La tête de Landon s’abaissa, son élan le portant droit vers le milieu du corps de Damon, et c’était tout ce que Damon avait besoin de confirmation.
Avec une force explosive, Damon poussa son genou vers le haut, tout son corps derrière le mouvement.
Ses hanches poussèrent en avant, canalisant toute sa puissance dans la frappe.
Le timing était parfait.
Landon mit tout son poids sur le takedown avec sa tête et ses épaules, et le genou de Damon rencontra la cible avec une précision mortelle.
L’impact était brutal, un bruit sec résonnant à travers l’arène alors que l’élan de Landon se heurtait au contre parfaitement chronométré de Damon.
La voix de Jim Logan éclata depuis la table de commentaire. « Oh mon dieu ! Damon Cross avec un genou massif ! C’était incroyable ! »