Chapitre 317
« Et c’est tout ! Une victoire incroyable pour Damon Cross ! » L’excitation du cri de James Nix résonnait dans l’arène.
« James, je suis encore bloqué sur cette échappée et ce retournement, » intervint Damien Korvier, secouant la tête d’incrédulité.
« La façon dont il a transformé cette position en une position dominante… ce n’est pas juste du talent. C’est de la préparation, de la précision et un pur QI de combat. Son travail au sol commence à rattraper son striking, et c’est une pensée effrayante pour quiconque dans cette division. »
Nix hocha la tête. « Eh bien, il n’est pas rare de voir du sang dans l’octogone, et ce soir n’est pas différent, alors que les médecins s’occupent de cette coupure sur le nez de Calvin. »
Dans la cage, Damon resta immobile un moment. Le bruit de la foule faisait soulever sa poitrine.
L’adrénaline continuait de circuler dans ses veines, mais le sentiment de succès commençait à s’installer.
Il se pencha, plaçant ses mains sur ses genoux alors qu’il reprenait son souffle, regardant la toile maculée de sang, aucun n’était le sien.
Il sentit une tape ferme dans le dos. En se retournant, Damon vit Victor, le visage de son entraîneur rayonnant de fierté.
Sans réfléchir, ils s’étreignirent rapidement pendant un court instant comme moyen de montrer du respect et des félicitations. Serrant Victor fort.
Le reste du groupe suivit, un par un. Ty fut le premier, lui tapant dans la main avant de l’attirer dans une étreinte rapide et festive.
Ash fut le suivant, suivi des autres entraîneurs, leurs sourires et leurs mots d’éloge ajoutant à l’instant.
Puis vint Svetlana.
Alors qu’elle traversait la foule, elle gardait les yeux fixés sur Damon.
Elle marcha directement dans ses bras et s’enroula autour de lui sans dire un mot.
Alors qu’il la serrait dans ses bras, Damon poussa un profond soupir. Le stress dans son corps s’estompait enfin.
Il lui donna un doux baiser sur le front et le maintint là un moment tandis que le bruit dans l’arène semblait s’évanouir.
« Tu l’as fait, » murmura-t-elle doucement.
Damon hocha la tête mais resta silencieux, son esprit tournant déjà sur le combat dans sa tête.
Honnêtement, de l’avis de Damon, ce combat n’était pas difficile.
Les enjeux étaient élevés, c’est sûr. Vaincre quelqu’un d’aussi connu que Calvin Oland apportait toujours de la renommée, et avec la renommée venaient des opportunités et des chances de s’élever plus haut.
Mais en termes de difficulté ?
Non, ce n’était pas le défi le plus difficile auquel il avait été confronté.
Ce qui se démarquait le plus pour Damon, c’était le mouvement qu’il avait réalisé au sol.
C’était le changement de jeu.
Maintenant, les gens savaient qu’il n’était pas juste un frappeur.
Il pouvait se débrouiller au sol, du moins suffisamment pour neutraliser et finir quelqu’un comme Calvin.
C’était une épée à double tranchant, cependant.
Ce moment ferait des vagues, et cela signifierait aussi que les futurs adversaires ne le sous-estimeraient pas là.
Ce qui était bien, pas qu’il s’en soucie, il a dit qu’il voulait un défi de toute façon.
Alors que ces pensées traversaient son esprit, son équipe commença à sortir de la cage, lui laissant de l’espace.
Damon regarda le juge de paix faire signe aux deux combattants de s’avancer.
Calvin s’approcha, son visage montrant le souci de perdre, il y avait un peu de déception mais ce n’était pas tant que ça, Damon se tenait en face de lui, son expression calme, mais son esprit concentré sur le moment présent.
Le juge de paix attrapa leurs deux mains, les levant légèrement avant de regarder l’annonceur pour le signal final.
Alors que Deuce Baffer s’avançait avec le microphone à la main, ses mots résonnaient dans l’arène, faisant attendre tout le monde en silence.
« Mesdames et messieurs, » commença-t-il, son ton commandant l’attention. « L’arbitre Herb Walters a arrêté ce combat à 3 minutes et 45 secondes du deuxième round… déclarant le vainqueur par TKO… »
Il fit une pause dramatique, se tournant vers Damon, qui se tenait grand et composé, la sueur brillant sous les lumières vives.
« Et toujours invaincu… DAMON CROSSSSSSS ! »
La foule éclata en acclamations, leur énergie électrisant l’arène alors que l’arbitre levait la main de Damon haut.
Damon prit une profonde inspiration, jetant un coup d’œil à la foule avant de hocher la tête en signe de reconnaissance, son expression calme mais résolue.
Damon remarqua que l’annonceur soulignait « invaincu » avant son nom.
Il aimait le son de cela. Il ne savait pas combien de temps cela resterait attaché à lui, mais pour l’instant, cela faisait du bien.
Avec les mains levées et la foule continuant à applaudir, sa nuit dans l’octogone était officiellement terminée.
Damon se tourna vers Calvin, qui se tenait à proximité, son expression stoïque mais respectueuse.
Damon s’approcha et tendit la main. Calvin la regarda un moment, puis la prit.
Ils échangèrent quelques mots, brefs mais sincères, avant de se séparer.
Damon se dirigea vers son équipe, qui l’attendait juste à l’extérieur de la cage.
Au moment où il sortit, il fut accueilli par des acclamations et des tapes dans le dos.
Victor lui attrapa l’épaule, hochant la tête avec fierté, tandis que Ty et Ash riaient, l’encourageant.
Svetlana était là aussi, son sourire éclatant alors qu’elle le serrait fort.
Avec les acclamations toujours retentissantes autour de l’arène, Demien Korvier entra dans la cage avec un microphone à la main, prêt à réaliser l’interview d’après-combat.
Il s’approcha de Damon, qui reprenait encore son souffle, et commença : « Une merveilleuse victoire pour vous, Damon Cross ! Maintenant 8-0, ajoutant un autre à votre palmarès. Vous avez réalisé des choses incroyables dans ce match, comment, juste comment avez-vous fait cela ? »
Damon s’essuya la bouche avec son gant avant de répondre. « Merci. Euh, je ne sais pas. Je veux dire, tout le monde m’a vu mettre des gens KO ou les endormir dans The Supreme Fighter. Depuis, je m’entraîne et j’améliore. Le MMA est un sport vaste, et si vous ne savez qu’une seule chose, vous êtes un cheval de bataille. Donc, je m’assure de ne pas en être un. »
Demien hocha la tête, impressionné. « Eh bien, la dernière fois que vous vous êtes tenu dans l’octogone, vous avez appelé le top 10. Aucun d’eux n’a répondu à cet appel. Pensez-vous qu’après cette victoire, ils vous considéreront ? Ou peut-être que l’UFA elle-même interviendra ? »
Damon se tourna vers la foule, l’énergie toujours électrique. « Ils devraient répondre. Je ne change pas l’appel. Je veux ce championnat, et je sais que je dois travailler pour y arriver. Ils sont en route pour cela. »
Demien sourit, levant son micro vers la foule. « Eh bien, voici votre vainqueur ce soir, mesdames et messieurs, Damon Cross ! »
L’arène éclata à nouveau en acclamations alors que Damon hocha la tête en remerciement, laissant le micro derrière lui pour rejoindre son équipe.
Avec son groupe l’entourant, ils se dirigèrent vers les coulisses.