Chapitre 292
Au-delà de la porte fermée, le bruit de l’arène animée s’estompa alors qu’ils entraient dans la chambre assignée à Damon.
Svetlana était déjà là, assise sur le bord du canapé, les bras croisés. Quand elle les vit entrer, elle releva la tête.
Tout de suite, son visage se détendit et ses lèvres se courbèrent en un sourire. « Le voilà. L’homme du moment, » dit-elle en se levant pour saluer Damon.
Damon sourit et s’approcha d’elle, oubliant un instant à quel point il était fatigué. « Il fallait que ça vaille le coup que tu regardes, » plaisanta-t-il.
Elle leva les yeux au ciel mais ne pouvait pas cacher son amusement. « Tu as un don pour rendre les choses faciles. »
Vicky se racla la gorge, ce qui attira leur attention. « Pas juste facile. Impressionnant. Ce coup va être sur les bandes-annonces pendant un moment. »
Alors que d’autres personnes entraient, Damon remarqua que Victor était resté près de la porte et avait été un peu plus silencieux que d’habitude.
Quelque chose dans son comportement fit vagabonder les pensées de Damon vers plus tôt dans la soirée.
Avant que le spectacle ne commence, Damon avait vu Victor parler avec l’un des membres du personnel de l’UFA.
Leur conversation semblait assez décontractée, mais la façon dont Victor se tenait frappait Damon différemment.
Pour quelqu’un qui avait été contraint à la retraite avant que sa carrière puisse pleinement s’épanouir, Victor ne semblait ni amer ni hors de place.
Au contraire, il avait l’air chez lui. Damon ne pouvait s’empêcher de se demander si certains membres du personnel l’avaient reconnu.
Damon était certain que certains des membres du personnel plus âgés l’auraient reconnu, même si la nouvelle génération ne le faisait pas.
Damon laissa l’eau chaude laver les restes de son combat. Les douleurs, bien que familières, étaient un rappel satisfaisant d’un travail bien fait.
Bien qu’il veuille se détendre, il savait qu’il ne pouvait pas partir encore car la conférence de presse après les combats approchait.
Après être sorti de la douche, Damon enfila des vêtements à la fois confortables et élégants, et il retourna dans la chambre.
Ses cheveux étaient encore humides, mais il se sentait mieux et plus éveillé.
Svetlana était assise sur le canapé, son téléphone à la main, faisant défiler sans but.
Edward était assis à côté d’elle, feuilletant des statistiques de combat sur sa tablette.
« Retour à la réalité, » dit Damon en s’essuyant les cheveux avec une serviette en s’approchant.
Svetlana leva les yeux et sourit. « Ça n’a pas pris longtemps. Tu es pratiquement radieux après ce combat. »
Damon sourit en coin, jetant la serviette de côté. « Je suppose que c’est ce qui arrive quand on gagne. »
Joey rit. « Ça doit aussi être l’adrénaline. Tu ne t’es pas vu là-bas, mec, tu étais affûté. Mikal n’avait aucune chance. »
Damon hocha la tête, s’asseyant dans un fauteuil en face d’eux. « Merci, Ed. Mais c’est un combat. Je dois rester prêt pour le suivant. » Il marqua une pause, jetant un coup d’œil à Svetlana. « Tu ne t’es pas ennuyée, n’est-ce pas ? »
« M’ennuyer ? » demanda-t-elle, levant un sourcil. « Tu rigoles, non ? Te voir combattre n’est pas exactement ennuyeux. De plus, je ne suis pas là pour le reste du spectacle. Je suis là pour toi. »
Damon sentit le coin de sa bouche se lever en un sourire. « Bon à savoir. »
Pendant ce temps, le reste de son groupe avait tourné son attention vers les combats qui se déroulaient encore, avec les sons lointains de commentaires venant d’une télévision à proximité.
Ash, Ty et Edward étaient tous très intéressés et discutaient parfois de stratégies ou de matchs possibles.
Vic se tenait près de la fenêtre et regardait son téléphone. Il leva les yeux vers le groupe après un moment.
« D’accord, vous restez ici. Damon, je reviendrai te chercher quand ce sera l’heure de la conférence de presse, » dit-il, son ton ne laissant aucune place au débat.
Sur ce, il sortit de la chambre, la porte se fermant derrière lui.
Damon bougea dans son siège dès que Victor partit. Avant que Svetlana puisse dire quoi que ce soit, il passa son bras autour de ses épaules et l’embrassa sur la joue.
Svetlana cligna des yeux, se tournant vers lui avec des yeux plissés. « Qu’est-ce que c’était ? »
Damon inclina la tête, sincèrement confus. « Qu’est-ce que quoi ? »
Elle lui lança un regard appuyé. « Tu viens littéralement de m’embrasser juste après que mon père soit sorti de la pièce. Pourquoi ? »
Damon s’arrêta et se frotta le visage en essayant de trouver une raison. Il haussait finalement les épaules, un sourire maladroit tirant aux coins de ses lèvres. « Je ne sais pas… c’était juste bizarre de faire ça devant lui. Comme, je sais qu’il sait, mais quand même, c’est Victor. C’est juste… gênant. »
Svetlana le fixa un moment, puis laissa échapper un doux rire, secouant la tête. « Tu es quelque chose d’autre, Damon. »
« Quoi ? » demanda-t-il, à moitié sur la défensive mais souriant.
Elle se pencha en arrière dans son bras, son sourire persistant. « C’est bon. Mais tu vas devoir surmonter ça un jour. C’est mon père, il ne va nulle part. »
Damon soupira, hochant la tête. « Ouais, je sais. Mais pour l’instant, petits pas, d’accord ? »
« Petits pas, » répéta-t-elle, souriant en se détendant contre lui.
Se sentant toujours bien contre Svetlana, Damon se pencha en arrière et jeta un regard décontracté à Joey, qui était assis à côté de lui.
Son regard se déplaça un instant vers le trio absorbé par la télévision, puis revint à Joey.
« Alors, Joey, » commença Damon, un ton taquin glissant dans sa voix. « Comment ça se passe avec Ashley ? »
L’attitude de Joey changea légèrement, une lueur de nervosité traversant son visage. « Bien. Très bien, » répondit-il, sa voix un peu plus haute que d’habitude.
Cela fit lever un sourcil à Damon. Peu importe quoi, Joey ne semblait jamais nerveux. C’était le genre de personne qui était toujours à l’aise.
Mais maintenant ? Il bougeait un peu. Damon était intéressé et décida d’en savoir plus.
« C’est bien, » dit Damon, son ton léger mais curieux. « Je ne l’ai pas vue ces dernières semaines, pourtant. Elle va bien ? »
Joey se racla la gorge, regardant ses mains avant de forcer un sourire. « Ouais, elle va bien. Occupée avec des trucs de travail, tu sais. Elle se garde occupée. »
Damon plissa légèrement les yeux, sentant qu’il y avait plus dans l’histoire. « Hmm. Tu es sûr de ne pas la cacher quelque part ? » plaisanta-t-il, se penchant légèrement en avant. « Allez, Joey. Qu’est-ce qui se passe avec les nerfs ? »
Joey se pencha plus près de Damon, baissant la voix en regardant Svetlana. « D’accord, je te parlerai plus tard… en privé, » murmura-t-il, ne voulant clairement pas qu’elle entende.
Svetlana, captant son ton et le regard qu’il lui lança, leva un sourcil en fausse offense. « Hé, qu’est-ce que ça veut dire ? Tu ne me fais pas confiance ou quoi ? Je vais juste demander à Ashley de toute façon. »
Joey grogna, se frottant les tempes avec exagération. « C’est exactement pourquoi je ne voulais rien dire devant toi. Tu vas directement vers elle, et je n’entendrai jamais la fin. »
Svetlana sourit, se penchant en arrière avec les bras croisés. « Eh bien, maintenant tu as rendu ça encore plus intrigant. Bonne chance pour garder des secrets, Joey. »