Chapitre 287
Un rugissement fort est venu de la foule alors que Damon sortait du tunnel. Sa musique résonnait à travers l’arène.
Les fans chantaient son nom de chaque coin de l’endroit, ce qui montre à quel point il avait rapidement attiré leur attention.
« Le voilà ! » Avec une voix forte et excitée, Demien Korvier a crié. « Ce gamin, Damon Cross, des mains rapides, des mains lourdes, et il est tout simplement implacable. Jim, j’ai vu beaucoup de combattants, mais ce gars-là ? Il est spécial. »
Un ton d’admiration transparaissait dans les mots de Jim Logan alors qu’il se penchait en avant. « Absolument, Demien. Damon a ce mélange rare de précision et de puissance. Il ne lance pas juste des coups au hasard, il choisit ses cibles, et quand il touche, tu le ressens. Mais n’oublions pas, ce soir ne sera pas facile. »
Demien hocha la tête en accord. « Non, ce ne sera pas. Il affronte Mikal Tereira, un showman aussi imprévisible que dangereux. Mikal adore faire un spectacle, mais ne te laisse pas tromper, il peut mettre fin à un combat en un clin d’œil. »
Jim ajouta : « Exactement. Mikal s’épanouit dans le chaos. Il a ces coups de pied sauvages, des attaques tournoyantes, et des mouvements peu orthodoxes qui peuvent surprendre n’importe qui. Damon doit rester calme, sinon il pourrait se faire prendre dans la tempête de Mikal. »
Damon continuait de marcher vers la cage, son visage ne montrant aucune émotion autre que le calme.
Il jeta un coup d’œil rapide à la foule, mais il n’était pas nerveux comme il l’était avant la finale de The Supreme Fighter.
Tout le reste, le bruit, les lumières, et la pression, s’estompaient.
Votre aventure continue à empire.
C’était juste un autre combat, une autre chance de prouver sa valeur.
Honnêtement, Damon l’avait entendu des milliers de fois « Prouver sa valeur. »
On pourrait penser qu’après avoir atteint un certain niveau de succès, la nécessité de prouver s’arrêterait.
Mais dans ce sport, cela ne s’est jamais vraiment arrêté.
Il y avait toujours quelque chose à prouver, que ce soit pour faire taire ceux qui ne croyaient pas en toi, gagner en crédibilité, ou s’assurer que ceux qui croyaient en toi croyaient encore plus.
Chaque combat était un test, et chaque victoire avait des attentes.
Prouver aux fans qu’ils avaient raison.
Prouver aux critiques qu’ils avaient tort.
Prouver que tu avais ta place.
Son cœur était calme alors qu’il marchait vers la cage.
L’énergie était vive, et on pouvait sentir l’excitation. Alors qu’il s’approchait de l’officiel stationné juste à l’extérieur de l’Octogone, il se déplaçait avec confiance.
Le travailleur lui fit signe de s’arrêter avec un geste de la main.
L’homme commença le contrôle habituel avant le combat en passant ses mains couvertes sur l’équipement et le corps de Damon pour s’assurer que tout allait bien.
Damon leva légèrement les bras.
L’officiel pressa légèrement le long des gants de Damon, vérifiant le ruban pour la sécurité, puis se dirigea vers son protège-dents, signalant à Damon de montrer qu’il était en place.
Satisfait, l’officiel hocha la tête et plongea ses doigts dans un pot de Vaseline.
Il appliqua une fine couche sur les pommettes, le front et sous les yeux de Damon avec des mouvements rapides et maîtrisés.
« Tu es bon, » dit l’officiel en s’écartant.
Damon hocha la tête en signe de reconnaissance, son attention se déplaçant déjà alors qu’il s’approchait des marches de la cage.
Il s’arrêta un bref instant, jetant un coup d’œil à la structure imposante avant de se baisser.
Avec un mouvement fluide, presque prédateur, Damon posa ses mains sur les marches et grimpa à quatre pattes, sa posture contrôlée, dégageant de l’intensité.
Ses muscles se contractèrent alors qu’il atteignait le sommet, où il se redressa avec une montée puissante, franchissant la porte ouverte dans la cage.
Le rugissement de la foule le frappa comme une vague, mais Damon à peine l’enregistra. Son monde s’était rétréci aux confins de l’Octogone.
Les lumières s’éteignirent, et la musique d’introduction de Mikal Tereira avec sa basse pulsante secoua l’arène jusqu’à son cœur.
Des lumières vives et colorées balayèrent les gradins, illuminant les fans qui rugissaient d’excitation.
Encore plus fort que le rugissement d’entrée de Damon.
Puis, comme une force de la nature, Mikal Tereira surgit sur le chemin.
Il semblait sûr de lui et sautillait un peu, son sourire presque espiègle.
Il s’arrêta sur le côté du chemin et leva les deux mains haut au-dessus de sa tête, pointant ses doigts vers les cieux.
Sans avertissement, Mikal fit un salto arrière parfait, atterrissant avec l’exactitude d’un chat.
L’arène éclata en chaos, les fans hurlant et se levant, déjà captivés par le showman.
Mikal jogga le long du chemin, ses mouvements fluides et légers alors qu’il tapait dans les mains des fans se penchant au-dessus des barrières.
Alors qu’il s’approchait de la cage, il sauta sur le sommet de la barrière avec aisance, s’équilibrant sans effort.
Avec un large sourire, il électrisa encore plus la foule, levant les bras et criant quelque chose d’inaudible mais clairement contagieux.
Les fans répondirent par un cri assourdissant.
« Il s’amuse juste là-dedans, » dit Jim, son admiration évidente. « Mais tu sais, Demien, ce n’est pas juste du spectacle. Ce genre d’agilité et d’athlétisme se traduit directement dans son style dans la cage. »
Demien hocha la tête. « Exactement, Jim. Il est imprévisible, et c’est sa plus grande arme. Tu ne sais pas d’où vient le coup, et avant que tu ne t’en rendes compte, le combat est fini. Tereira est l’un de ces combattants dont tu ne peux pas détacher les yeux, même pas une seconde. »
Quand Mikal arriva à la cage, il sauta élégamment et s’approcha de la personne qui l’attendait pour le contrôler. L’homme hocha la tête et fit signe à Mikal d’ouvrir les bras.
L’officiel le palpait avec efficacité, passant ses mains sur les gants de Mikal, vérifiant ses ongles, et essuyant une légère couche de Vaseline sur ses joues et son front.
Mikal resta immobile, son sourire inébranlable, absorbant chaque seconde de l’adoration de la foule.
« D’accord, tu es bon, » dit l’officiel en s’écartant.
Avec un rapide hochement de tête, Mikal monta les marches menant à la cage.
En atteignant le sommet, il se baissa, agrippant le bord de la cage.
Puis, avec une nouvelle poussée d’énergie, il fit un saut par-dessus le sommet, atterrissant au centre de l’Octogone avec éclat.
La foule explosa une fois de plus, leurs voix noyant presque la musique.
Mikal se tourna vers Damon, son sourire espiègle s’effaçant légèrement alors que son expression se transformait en une concentration aiguë.
Il rebondit légèrement sur ses orteils, ses mains détendues à ses côtés, prêt pour ce qui allait venir.