Chapitre 274
Un café mignon dans un coin tranquille de Santa Monica était l’endroit où ils ont fini par se retrouver.
Bien qu’il faisait frais dehors, la lueur chaleureuse des lumières à l’intérieur offrait un joli contraste.
Laissant ses sacs dans le coffre, Damon suivit Victor à l’intérieur alors que la cloche de la porte sonnait doucement.
Ils choisirent une table près de la fenêtre qui offrait une vue sur la rue à l’extérieur à travers la grande vitre.
Alors que Victor regardait Damon, il se pencha en arrière dans sa chaise et mit ses mains sur son ventre. « Alors, parle-moi de ton voyage, » dit-il. « Comment c’était ? »
Damon hocha la tête, reposant ses mains sur la table. « C’était en fait plutôt bien, » dit-il, son ton pensif. « Mais je n’ai pas eu l’occasion d’explorer beaucoup l’endroit. »
Victor leva un sourcil, inclinant légèrement la tête. « Pourquoi pas ? Bangkok est une ville incroyable. »
Damon hésita, se grattant l’arrière de la tête. « J’ai peut-être été… en train de m’entraîner. Beaucoup. »
Le soupir silencieux que Victor laissa échapper montrait de l’amusement et de la défaite sur son visage.
Il était sur le point de dire quelque chose mais s’arrêta.
Il se pencha plutôt en avant et mit ses coudes sur la table. « Je vois, » dit-il simplement, son ton neutre.
Damon remarqua la pause et pouvait deviner ce que Victor pensait, mais il ne demanda pas. Il essaya de changer de sujet en attrapant le menu. « Qu’est-ce qui est bon ici ? » demanda-t-il de manière décontractée, jetant un coup d’œil à la liste.
Victor rit, secouant la tête. « Tu es parti pendant des mois, et tu demandes du café ? Prends ce que tu veux. C’est pour moi. »
Damon sourit, levant les yeux. « Je vais prendre la chose la plus chère qu’ils ont, alors. »
Victor éclata de rire, un rire sincère. « Ouais, fais ça, gros dépensier. Voyons si tu as des goûts de millionnaire maintenant. »
L’expression de Victor devint sérieuse. « En parlant d’argent, nous devons parler de ton contrat dans l’UFA. Tu as eu ton dernier combat il y a un moment, et ils t’ont proposé le même vieux contrat. »
Damon hocha la tête, déjà au courant de cela. « Ouais, tu m’as dit que tu l’avais retourné. Pour un contrat de 2 combats, n’est-ce pas ? »
Victor hocha la tête en confirmation. « Exact. Cela peut sembler risqué, mais tu m’as fait confiance là-dessus et j’apprécie ça. »
S’inclinant en arrière, Damon réfléchit. Il avait toujours fait confiance au jugement de Victor en ce qui concernait sa carrière.
Vic avait toujours un plan plus grand en tête, même si cela semblait risqué.
Victor continua, sa voix calme mais confiante. « D’accord, je sais que cela semble mauvais en ce moment. Mais voici le truc : avec ce prochain combat étant ton dernier sur le contrat actuel, si tu parviens à battre ton prochain adversaire, et nous y arriverons dans une seconde, tu auras un levier. »
Damon leva un sourcil, intrigué. « Un levier ? Quel genre de levier ? »
Victor sourit en sachant. « Selon le round et la manière dont tu gagnes, les portes que cela pourrait ouvrir sont énormes. Un knockout au premier round ? Une performance dominante ? Ces choses te mettent dans une position de négociation complètement différente. »
Damon hocha lentement la tête, ses pensées parcourant déjà toutes les options possibles. « Donc, tu dis que je n’ai même pas besoin de pousser pour un meilleur contrat ? »
Victor secoua la tête. « Non. Ils viendront à toi avec les gros chiffres. Tu dois juste te concentrer sur ce que tu fais de mieux, gérer tes affaires dans la cage. Laisse-moi m’inquiéter pour le reste. »
Quand Damon sourit, il avait l’air de lui-même à nouveau, plein de confiance. « D’accord, marché conclu. Mais maintenant je suis intéressé : qui sera mon prochain adversaire ? »
Victor se pencha en arrière avec un sourire sournois. « Disons juste… que ce sera un défi. Mais c’est un défi qui fera encore plus grandir ton nom si tu réussis. »
Damon plissa les yeux, et il pouvait sentir une montée d’adrénaline de compétition commencer à se développer en lui. « Je ne voudrais pas que ce soit autrement. »
Victor se pencha en avant, et son discours. « Ton adversaire est Mikal Tereira. »
Les yeux de Damon s’agrandirent un peu avant de revenir à la normale.
Il garda son visage de poker, mais Victor vit la réponse brève.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? » demanda Victor, levant un sourcil.
Damon secoua la tête, essayant de le balayer. « Non, rien. Je pensais juste que tu parlais de l’autre Tereira. »
Victor rit doucement, secouant la tête. « Pas encore. De plus, cet Tereira n’est pas en poids moyen en ce moment. Concentrons-nous sur la tâche à accomplir. »
Victor glissa une clé USB sur la table vers Damon. « Mikal Tereira est un artiste martial mixte brésilien avec un palmarès de 31-12. Un combattant dangereux. Parmi ces 31 victoires, 11 sont par knockout. Il est divertissant, imprévisible et absolument pas une blague. Voici la vidéo. »
Damon prit la clé, hochant la tête alors que Victor continuait.
« Il est classé 15 dans la division. Un combattant avec une grande réputation déjà, et toi, tu es en train de te construire la tienne en tant qu’étoile montante avec six victoires consécutives. Ce combat est parfait pour vous deux en termes d’exposition. »
Victor se pencha en arrière dans sa chaise, son ton changeant pour souligner l’importance. « Le combat aura lieu lors du prochain événement pay-per-view, juste avant le co-main event. C’est le troisième combat avant la fin de la carte. »
Cela fit lever un sourcil à Damon. « Attends, le prochain pay-per-view ? En décembre ? Ce n’est pas loin. Mon combat n’était-il pas censé être l’année prochaine ? »
Victor hocha la tête. « C’était. Mais après avoir renvoyé leur contrat initial et poussé pour de meilleures conditions, l’UFA a décidé de te placer plus tôt. Ils veulent tester ta commercialité sur une plus grande scène. »
Damon sourit et se pencha en arrière dans sa chaise. « L’UFA adore ces combats à court préavis, hein ? »
Victor soupira, se frottant le nez. « Eh bien, celui-ci pourrait être de notre faute, avec tout le va-et-vient sur ton contrat. Essayons juste de ne plus nous mettre de leur mauvais côté, d’accord ? »
Damon rit, mettant la clé USB dans sa poche. « Noté. Je suppose que je vais commencer à regarder des vidéos ce soir. »
Victor hocha la tête. « Bien. Étudie-le, comprends-le, puis décompose-le dans la cage. Tu peux le faire, gamin. »
Après cela, il sortit des billets crispés de sa poche et les mit sur la table. « Allez, partons. Ta mère doit t’attendre. »
Alors que Damon se levait de sa chaise, il s’arrêta pour réfléchir à quelque chose. « Oh attends. J’ai besoin de ton aide pour quelque chose. »
Victor s’arrêta en plein mouvement, inclinant légèrement la tête. « Mmh ? Qu’est-ce que c’est ? »
Damon indiqua qu’ils devraient se rasseoir à nouveau. Victor leva un sourcil, mais il se conforma et glissa à nouveau dans sa chaise.
Damon se pencha un peu en avant et mit ses coudes sur la table. « Tu te souviens quand tu as dit que tu m’aiderais avec des conseils financiers ? »
Les yeux de Victor se rétrécirent un peu, et il avait un air à la fois léger et méfiant. « Tu n’as pas parié tes gains, n’est-ce pas ? »
Damon rit, secouant la tête. « Non, rien de tout ça. J’ai juste besoin d’aide pour comprendre comment le faire fructifier. »
« Je sais que se battre rapporte bien, surtout avec la façon dont les choses se passent pour moi, » dit Damon en se frottant l’arrière du cou. « Mais ça ne te rend pas nécessairement riche, pas comme toi. Je ne veux pas juste compter sur l’argent des combats. Je veux m’intéresser au côté business, tu sais ? Investissements, immobilier… des choses comme ça. Et peut-être plus tard, quand je saurai ce que je fais, je pourrai créer ma propre entreprise. »
Le visage de Victor changea. Il passa d’un air enjoué à une acceptation silencieuse. Il sourit, mais en parlant, sa voix devint plus sérieuse. « Je vois. »