Chapitre 271
Damon savait immédiatement ce que cela signifiait. Il s’inclina légèrement et joignit ses mains pour montrer du respect.
Alors que Somchai s’approchait de Damon, il sourit doucement et mit soigneusement le Mongkol sur sa tête.
Cela ne semblait pas lourd, mais le message derrière était.
Un sourire se dessina sur le visage de Damon alors qu’il se redressait, le Mongkol reposant solidement sur sa tête.
Somchai hocha la tête avec approbation. « J’aurais adoré faire la fête, » dit-il en riant, « mais tu as un vol demain. »
Damon rendit le sourire. « Cela signifie beaucoup pour moi, Kru. Merci. »
L’expression de Somchai s’adoucit alors qu’il ajoutait : « Souviens-toi… enlève-le avant d’entrer dans la cage. Toujours. »
Damon comprit à quel point ce conseil était important et hocha la tête.
Cela semblait sacré, comme s’il rejoignait une longue lignée de personnes qui avaient fait la même chose depuis des centaines d’années.
Somchai recula, son regard s’attardant sur Damon un moment comme s’il gravait l’image dans sa mémoire.
Wichan hocha la tête en signe d’approbation mais ne dit rien d’autre.
Damon regarda entre eux et sentit le poids d’être leur élève peser sur lui.
Le poids n’était pas lourd, il était apaisant.
Wichan rompit le silence. « Ce Mongkol n’est pas seulement pour la tradition. C’est un rappel. À chaque combat, tu nous emportes avec toi. Tu emportes le Muay Thai avec toi. »
Somchai sourit, son ton devenant plus doux. « Quand tu te bats, n’oublie pas qui tu es… et d’où tu viens. »
Damon hocha la tête, sa voix ferme. « Je ne l’oublierai pas. Je le promets. »
Les trois d’entre eux restèrent là un moment de plus. Il y avait un lourd sentiment de fierté et de mélancolie dans l’air.
Enfin, Wichan agita la main, et son attitude sévère revint. « Assez d’émotions. Tu as du travail demain. Repose-toi. Pas d’excuses. »
Damon rit légèrement, ajustant le Mongkol dans ses mains. « Compris, Kru. »
Somchai s’approcha une dernière fois, plaçant une main ferme sur l’épaule de Damon. « Tu nous rendras fiers. »
« Je ferai de mon mieux, » dit Damon, sa voix remplie de détermination.
Sur ce, les deux Krus se retournèrent et commencèrent à s’éloigner.
Damon les regarda partir, le son de leurs pas s’estompant dans le calme de la salle de sport.
Il resta là un moment de plus, tenant le Mongkol dans ses mains.
Il pouvait presque sentir les cordes et les charmes prendre vie dans ses mains. C’était comme s’ils portaient l’esprit de chaque combattant qui en avait porté un avant lui.
Prenant une profonde inspiration, il se retourna vers sa chambre.
Lorsqu’il atteignit son petit espace décoré avec parcimonie, il posa soigneusement le Mongkol sur le bureau, sa présence donnant à la pièce un nouveau sens. Lisez les dernières histoires sur l’empire.
Demain, il quitterait la Thaïlande. Mais ce soir, il se permit un moment de repos comme Kru l’avait dit.
Californie, États-Unis
Heure : 21h30
Un éclairage doux et caché faisait briller la cuisine, signe de luxe moderne.
Des comptoirs en marbre s’étendaient à travers la pièce, leur surface immaculée reflétant la lueur subtile des lumières suspendues.
Un îlot spacieux se trouvait au centre, complet avec des tabourets à dossier haut et un refroidisseur à vin intégré.
Alors que Svetlana entrait dans la cuisine, ses pieds nus faisaient des bruits doux sur le sol carrelé.
Elle voulait juste un verre d’eau avant d’aller se coucher, mais alors qu’elle se tenait dans le couloir, son esprit vagabondait.
Son regard s’attarda sur l’immobilité de la pièce, mais son esprit était ailleurs, de l’autre côté du monde, là où se trouvait Damon.
Que faisait-il en ce moment ? S’entraînait-il ? Dormait-il ? La pensée lui fit légèrement tordre l’estomac, et elle n’aimait pas ça.
Elle ne pouvait pas vraiment mettre le doigt sur pourquoi, mais ce sentiment d’incertitude la perturbait.
Au moins, il serait bientôt de retour. Demain… ou peut-être le jour suivant ? Les fuseaux horaires étaient déroutants.
Elle soupira doucement, marchant vers le placard quand elle remarqua sa mère, Macey, assise à l’îlot.
Ses lunettes de lecture étaient perchées sur son nez, et son ordinateur portable projetait une faible lueur bleue sur son visage alors qu’elle travaillait.
« Hé, tu es encore debout tard, » salua Macey, son ton chaleureux alors qu’elle levait les yeux de l’écran.
Svetlana hocha la tête, atteignant un verre. « Ouais, j’avais juste besoin d’eau. »
Macey sourit, inclinant légèrement la tête. « De l’eau, hein ? Ou quelque chose d’autre t’empêche de dormir ? »
Svetlana se figea pendant une demi-seconde, puis se tourna pour verser son eau. « Qu’est-ce que ça veut dire ? »
« Oh, tu sais exactement ce que je veux dire, » dit Macey, un ton taquin dans sa voix. « Tu penses à quelqu’un en particulier ? »
Svetlana se racla la gorge, se déplaçant derrière Macey pour jeter un œil à son ordinateur portable. « Sur quoi travailles-tu ? » demanda-t-elle, changeant délibérément de sujet.
Macey ferma l’ordinateur à moitié, se tournant dans sa chaise pour faire face à sa fille. « N’essaie même pas d’esquiver la question. »
Svetlana roula des yeux, s’appuyant sur le comptoir et sirotant son eau. « Je n’esquive rien. »
Macey rit, son expression sachant. « Chérie, tu as fait les cent pas toute la nuit, vérifiant ton téléphone comme s’il allait exploser. Et maintenant, au lieu de dormir, tu es ici pour de l’eau. »
Svetlana soupira, ses épaules s’affaissant légèrement. « D’accord, très bien. Peut-être que je pensais à lui. »
Svetlana soupira, posant son verre d’eau sur le comptoir. « Je pensais juste qu’il appellerait ou enverrait un message pour confirmer si nous sortions toujours. Je veux dire… ce n’est pas son genre de me laisser en plan. »
Macey étudia sa fille, son expression s’adoucissant. Quand Damon avait demandé à Svetlana de sortir avec lui, Macey avait été silencieusement ravie.
Damon était un bon jeune homme, poli, concentré et ancré. À ses yeux, il était exactement le genre d’influence dont Svetlana avait besoin.
Et plus que cela, c’était la première fois que Svetlana montrait un intérêt sincère pour un garçon.
Les pensées de Macey vagabondèrent vers le passé, vers la fille calme et réservée qui évitait autrefois le contact visuel et les rassemblements sociaux.
Une fille qui était autrefois noyée dans le chagrin de sa famille biologique.
Voir Svetlana maintenant, debout dans la cuisine et s’inquiétant pour un texto, lui fit réaliser à quel point sa fille avait progressé.
Un sourire chaleureux se dessina sur les lèvres de Macey. Elle se dit, Ouais, elle est partie.
Partie était la fille calme et timide qui cachait ses émotions. À sa place se tenait quelqu’un qui avait fleuri, quelqu’un prêt à prendre des risques, à se soucier profondément d’une autre personne.
Macey tendit la main et donna à Svetlana une poignée de main réconfortante. « Chérie, donne-lui du temps. Damon… eh bien, Damon. Il est probablement occupé avec l’entraînement ou les voyages. Mais crois-moi, il ne t’a pas oubliée. »
Svetlana esquissa un petit sourire hésitant, ses doigts jouant avec le bord du comptoir. « Tu penses vraiment ? »
« Je le sais, » répondit Macey avec certitude. « Ce garçon t’aime plus que tu ne le réalises. Et s’il n’appelle pas bientôt, eh bien… peut-être qu’il est temps que tu lui envoies un message en premier. »
Svetlana rit, secouant la tête. « Tu penses que je devrais ? »
Macey se pencha en arrière, souriant. « Pourquoi pas ? Parfois, c’est bien de leur rappeler que tu n’attends pas éternellement. »
Svetlana a ri doucement, la tension dans ses épaules s’apaisant. « D’accord, peut-être que je vais le faire. Merci, Maman. »
« À tout moment, » dit Macey, regardant sa fille quitter la cuisine, son téléphone déjà en main. Ouais, pensa-t-elle encore. Elle est définitivement partie.