Chapitre 23
Damon regardait le prochain match se dérouler devant ses yeux.
Le gars qui avait mis KO le gamin lors du combat précédent, une figure imposante avec un rictus menaçant, est entré dans la cage avec une démarche confiante.
Mais sa confiance fut de courte durée, car son adversaire, un combattant mince et agile nommé Tim, s’est révélé être un adversaire redoutable.
La cloche a sonné, et les deux combattants ont commencé à se tourner autour, leurs yeux rivés dans un regard féroce.
La foule était sur le bord de leurs sièges, sentant que cela allait être un combat mémorable.
Le premier coup a été porté par le combattant imposant, un puissant jab visant directement le visage de Tim.
Mais Tim était rapide, esquivant le coup avec aisance et contre-attaquant avec un coup de pied rapide au ventre.
Le combattant imposant s’est plié en deux, haletant, tandis que Tim saisissait l’occasion pour enchaîner une série de coups rapides.
La foule a éclaté en acclamations alors que les poings de Tim volaient dans les airs, chacun atterrissant avec précision et force.
Le combattant imposant a trébuché en arrière, les yeux écarquillés de choc, alors que Tim continuait à intensifier l’attaque.
Enfin, avec une combinaison dévastatrice de coups de poing et de coups de pied, Tim a envoyé le combattant imposant s’écraser au sol. La foule est devenue folle, acclamant et scandant le nom de Tim alors qu’il se tenait victorieux au-dessus de son adversaire vaincu.
Damon regardait avec admiration, son esprit s’emballant avec les implications de ce qu’il venait de voir.
Il avait entendu des gens parler autour de lui que le frère de Tim était ami avec les frères Diego, qui qu’ils soient.
Il ne savait pas grand-chose sur eux, mais il avait le sentiment qu’ils n’étaient pas des gens avec qui il fallait jouer.
Damon fixa Tim, qui était adossé à la cage, sa poitrine se soulevant légèrement alors qu’il reprenait son souffle.
Les yeux de Tim semblaient briller d’une confiance tranquille, son expression sereine alors qu’il scrutait la foule.
Damon remarqua la façon dont les cheveux de Tim étaient humides de sueur, sa peau brillant d’un léger éclat d’humidité.
L’air autour d’eux était épais de l’odeur de la sueur et de l’adrénaline, le son des murmures de la foule et le bruit lointain de la musique créant un bourdonnement constant de bruit de fond.
Alors que Damon regardait, Tim se détacha de la cage et commença à faire les cent pas, ses mouvements fluides et détendus.
Ses yeux ne quittaient jamais le visage de Damon, son regard perçant alors qu’il semblait l’évaluer. Damon sentit un frisson lui parcourir l’échine alors que leurs yeux se croisaient, son cœur battant un peu plus vite.
« Allez, j’ai battu les derniers combattants, qu’est-ce qui ne va pas avec le suivant, » dit Damon, essayant de paraître plus courageux qu’il ne se sentait. Sa voix était stable, mais il pouvait sentir la tension monter en lui.
L’expression de Tim ne changea pas, mais il hocha légèrement la tête, ses yeux ne quittant jamais le visage de Damon. « Faisons-le, » dit-il, sa voix basse et calme.
La foule autour d’eux commença à s’agiter, sentant que le prochain match allait commencer.
Damon se leva et marcha vers la cage octogonale. Il regarda droit vers l’entrée, prêt à affronter son prochain adversaire.
En marchant, Damon ajusta ses gants. Il serra les sangles autour de ses poignets, s’assurant qu’elles étaient bien fixées.
Ensuite, Damon mit son protège-dents. Il se sentait confortable dans sa bouche, et il mordit pour s’assurer qu’il était en place.
Quand il leva les yeux, Damon vit Tim se tenant en face de lui. Les yeux de Tim étaient fixés intensément sur le visage de Damon, et ses gants portaient le logo de l’UFA.
Damon sentit un frisson lui parcourir l’échine alors qu’il entrait dans l’octogone. L’herbe fraîche et humide sous ses pieds contrastait avec les gants rugueux sur ses mains.
La cage se dressait au-dessus de lui, lui donnant l’impression d’être piégé. L’air était épais de tension, et Damon pouvait sentir la sueur et l’adrénaline.
Damon sentit les yeux de la foule sur lui, observant chacun de ses mouvements. Il prit une profonde inspiration et se concentra sur le moment.
Les gens à l’extérieur de la cage commencèrent à murmurer, leurs voix remplies d’incertitude. « Hé, qui pensez-vous va gagner ? » demanda quelqu’un, son ton empreint de doute. La question flottait dans l’air, comme un défi attendant d’être relevé.
Son ami, les bras croisés, répondit avec un sourire confiant. « Quelle question ? C’est évidemment Tim. Il a probablement été entraîné avec les frères Diego, donc je suis sûr qu’il peut battre ce… ce… drogué. » Les mots sortirent de sa bouche comme une séquence de coups rapides, chacun atterrissant avec un sens de conviction.
La personne qui avait posé la question leva un sourcil, son expression sceptique. « Je ne sais pas, mec. Mais nous verrons. » Sa voix s’évanouit, comme un ruisseau lent, alors qu’il regardait dans la cage.
L’ami, toujours confiant, rétorqua avec un sourire. « Tu veux parier là-dessus ? » Les mots étaient comme un défi, lancés comme un gant, attendant d’être ramassés.
Mais la personne hésita, ses yeux allant et venant, comme un animal piégé cherchant une échappatoire. « Non, » répondit-elle finalement, sa voix à peine audible.
Joey entra dans la cage, sa voix résonnant à travers la pelouse. « D’ACCORD TOUT LE MONDE, CE MATCH MÉRITE UNE PROPER INTRODUCTION, C’EST LA FINALE POUR AUJOURD’HUI ! » Il fit une pause pour un effet dramatique, scrutant la foule rassemblée autour de la cage improvisée.
Ses yeux se posèrent sur la cage, mais il hésita, réalisant qu’il ne voyait aucune couleur désignant les coins. « Euh, COIN BLEU ! » s’exclama-t-il, improvisant sur le moment. La foule rit de l’improvisation.
« Nous avons TIM ! » annonça Joey, sa voix résonnant contre les maisons environnantes. La foule éclata en applaudissements, certaines personnes continuant à discuter et à placer des paris de dernière minute. Tim se tenait calmement dans la cage, ses yeux fixés intensément sur son adversaire.
Joey se tourna vers l’autre côté de la cage. « DU CÔTÉ ROUGE, JE VEUX DIRE COIN, NOUS AVONS DAMON ! » La foule applaudit à nouveau, leurs voix et sifflements remplissant l’air du soir. Damon se tenait droit, ses yeux rivés sur Tim avec une détermination féroce.
Joey conclut l’introduction avec un geste théâtral. « D’accord les gars, c’est ça ! Vous voulez de l’argent ? Alors passez aux combats ! » Il sortit rapidement de la cage, laissant les deux combattants face à face.