Chapitre 228

Damon a ri, s’approchant. « Le seul moyen d’aller, c’est vers le haut, non ? Content de te voir ici, mec. »

Edward hocha la tête, son sourire ne s’effaçant jamais. « De même. On dirait qu’on va se voir beaucoup plus souvent. »

L’esprit de compétition revint à Damon, et il avait hâte de voir comment ils allaient se pousser mutuellement vers de nouveaux sommets.

Le partenaire d’entraînement d’Edward recula, un large sourire sur le visage alors qu’il se déplaçait pour donner à Damon un salut amical.

Damon rendit le geste, lui faisant un signe de tête. « Je vais prendre le relais si ça ne te dérange pas, » dit-il, un sourire espiègle sur le visage.

Le partenaire d’entraînement s’écarta, laissant de l’espace à Damon.

Damon enfila les protections, prêt à endosser le rôle de sac de frappe humain pour les exercices de frappe d’Edward.

Edward prit sa position, les mains levées et les yeux concentrés, prêt à délivrer des coups avec précision et puissance.

Damon se secoua tout en souriant. Il demanda, « Alors, » avec un rire dans la voix, « comment la vie t’a-t-elle traité ? »

Edward sourit, lançant un léger jab pour tester la réaction de Damon. « Mieux maintenant que j’ai quelqu’un sur qui pratiquer, » plaisanta-t-il, mais il y avait de la chaleur derrière ses taquineries.

Il lança un certain nombre de coups de poing et de coups de pied prudents, chacun contrôlé mais fort.

« Je travaille à remonter, » ajouta Edward entre les frappes. « Et toi ? UFA, hein ? Tu fais des vagues. »

Damon rit, encaissant les coups et ressentant l’énergie entre eux. « Ouais, ça a été un voyage sauvage, » son expression passant de la curiosité à la surprise alors qu’Edward expliquait. « Alors qu’est-ce qui t’a amené ici, après deux ans ? » avait-il demandé, s’attendant à une histoire simple sur la recherche d’opportunités.

Edward sourit, mais il y avait une lueur de gravité dans ses yeux. « Eh bien, après avoir perdu contre toi et reçu une offre de M. Steele, j’ai dû trouver un moyen d’aider à payer le traitement du cancer de mon père. »

Quand Damon entendit cela, il s’arrêta et baissa naturellement les mains. Cela le frappa durement.

Mais c’était juste au moment où Edward était au milieu de son swing.

Damon se déplaça instinctivement pour éviter le coup, et ses réactions étaient aussi rapides que jamais.

« Attends… cancer ? » dit Damon, sa voix basse avec inquiétude. « Je ne savais pas ça. Je suis vraiment désolé, mec. » La culpabilité le piqua au cœur.

L’idée d’être celui qui aurait pu écraser la chance d’Edward d’aider son père pesait lourdement sur lui.

Edward secoua la tête, s’excusant rapidement. « Désolé pour ça, » dit-il, faisant référence au coup manqué. Mais ensuite, il baissa les mains et offrit à Damon un sourire sincère. « Non, ça va. Tu sais, cette défaite m’a en fait poussé à me battre plus fort. Et puis, tu te battais pour tes propres raisons aussi, quelles qu’elles soient. Nous avons tous nos combats. »

Edward s’appuya contre le mur, les yeux pensifs. « J’ai beaucoup grandi depuis deux ans, » continua-t-il. « M. Steele m’avait sous contrat. Il voulait que je me fasse un nom dans les promotions locales, en sautant entre différents circuits. En retour, il couvrait les frais de traitement de mon père. »

Bien que Damon se sente désolé pour Edward, il admirait la force de sa voix.

Bien que les choses aient été difficiles, Edward continuait et se battait pour ses propres combats.

Maintenant, ils étaient tous les deux ici, plus forts et plus déterminés qu’auparavant.

Damon hocha la tête, réalisant combien Edward avait traversé et à quel point il devait avoir été occupé dans les circuits locaux.

Cela expliquait pourquoi Damon n’avait pas suivi, son attention étant entièrement concentrée sur la scène UFA, mais il semblait qu’Edward avait tracé son propre chemin.

Il s’appuya contre le mur et glissa pour s’asseoir à côté d’Edward. « Alors, quel est le plan à partir d’ici ? » demanda Damon, la curiosité dans la voix. « Je suis sûr que tu as des objectifs. »

Edward hocha la tête, et ses yeux avaient un regard déterminé. « Ouais. M. Steele a dit qu’il travaillait sur quelque chose pour moi… pas sûr de quoi exactement, mais il m’a dit d’être patient. Donc pour l’instant, je m’entraîne et j’attends. »

Damon leva un sourcil. « Est-il ici maintenant ? » demanda-t-il, s’attendant à entendre plus sur les plans de M. Steele.

Edward secoua la tête. « Non, il vient de partir, » répondit-il. « Quelque chose à propos de sa fille qui revient… Tu étais avec eux, non ? Elle incluse ? »

Damon hocha la tête, des souvenirs partagés avec la famille Steele lui revenant en mémoire. « Ouais, » dit-il, un petit sourire se dessinant sur ses lèvres. « Svetlana est quelque chose d’autre, n’est-ce pas ? »

Edward leva un sourcil, donnant à Damon un sourire espiègle. « Toi et elle… ? » il laissa sa phrase en suspens, clairement en train de taquiner.

Les yeux de Damon s’élargirent légèrement, et il secoua rapidement la tête. « Non… pas encore, » dit-il, les mots s’échappant avant même qu’il ne réalise ce qu’il avait sous-entendu.

Le sourire d’Edward s’élargit, et il éclata de rire, secouant la tête avec amusement. « Pas encore, hein ? » il taquina, mais il n’y avait aucun jugement, juste une curiosité et un humour sincères.

Edward se pencha en arrière, et il avait l’air de réfléchir.

Il avait eu sa part d’expériences avec des filles au fil des ans, mais il n’avait jamais rien engagé de sérieux.

Ses priorités avaient toujours été sa famille. Sa petite sœur et son père étaient constamment dans son esprit, motivant chaque décision qu’il prenait et chaque sacrifice qu’il était prêt à endurer.

« C’est ça le truc, n’est-ce pas ? » dit Edward, regardant au loin. « Nous avons tous des gens pour qui nous nous battons. »

Damon acquiesça, et il pouvait sentir la vérité s’installer entre eux.

Ils savaient tous les deux ce que c’était que de porter les espoirs et les rêves de leurs familles, de se battre non seulement pour leur propre gloire mais pour quelque chose de plus important.

Damon se leva du sol et épousseta son pantalon. « Tu veux continuer à t’entraîner ? » demanda-t-il à Edward avec un sourire alors que son énergie revenait.

Edward se leva également, hochant la tête. « Bien sûr, » répondit-il, son propre esprit compétitif s’éveillant.

Damon commença à marcher vers le vestiaire. « Je reviens tout de suite, » appela-t-il par-dessus son épaule. « Je dois me changer en vêtements d’entraînement. »

En attendant, Edward rit, croisa les bras et s’appuya contre le mur.