Chapitre 191
NUIT DE COMBAT
Le minibus s’est arrêté dans le parking, et l’excitation était palpable.
Ce n’était pas le bus TSF, mais un transport privé pour les plus proches supporters de Damon.
Alors que le véhicule s’immobilisait, la porte s’est ouverte et Ash a bondi dehors, levant les bras au-dessus de sa tête.
« Ahh, c’était un trajet, » s’est-il exclamé, secouant ses membres.
Derrière lui venait sa sœur jumelle Ashley, suivie de Tyr, qui a fait passer son grand corps par la porte, et Joey, qui a sauté après lui.
Svetlana était la dernière à sortir, son regard absorbant l’ambiance animée de l’arène.
Avec Ashley étant une combattante UFA et Victor ayant un passé chargé en tant qu’ancien combattant, obtenir des places au premier rang était facile.
Ils étaient dans le parking du Madison Square Garden, où il y avait beaucoup de bruit et d’excitation dans l’air.
« Alors, les adultes ne sont pas venus ? » a remarqué Ash, regardant autour de lui.
Ashley a ri. « Eh bien, les parents de Lana ont décidé d’aller à un rendez-vous ce soir, et la mère de Damon ne voulait pas regarder son fils se battre. On ne peut vraiment pas lui en vouloir. »
Ash a reculé et a levé les mains en fausse défense. « Hé, je ne me plains pas, je fais juste une observation. Mais, pour la petite histoire, après le spectacle, je ne retourne pas à l’hôtel. »
Les autres ont levé les yeux au ciel, tandis que Tyr souriait, semblant partager l’enthousiasme d’Ash pour la nuit à venir.
Alors qu’ils marchaient vers l’arène, Ash a jeté un coup d’œil à Svetlana avec un sourire espiègle. « Lana, pas besoin d’être nerveuse. Je suis sûr que ton petit ami va gagner celui-ci, il– »
Avant qu’il ne puisse terminer sa phrase, la main de Svetlana a frappé l’arrière de sa tête. « Ce n’est pas mon petit ami, Ash ! » a-t-elle répliqué, bien qu’il y ait une pointe de rougeur sur ses joues.
Ash a souri et s’est frotté l’arrière de la tête là où Svetlana l’avait frappé. « Hé, hé, je rigole juste ! Mince, Tyr, tu ferais mieux de faire attention à celle-ci. Damon pourrait avoir à s’inquiéter de la violence s’il perd ce soir. »
Ashley a attrapé Ash par l’oreille et a commencé à le tirer. « Assez de bêtises. Nous devons entrer. Victor a payé cher pour ces billets au premier rang, alors ne les gâchons pas. »
Alors qu’ils se dirigeaient vers l’entrée, Joey sautillait presque sur ses orteils. « Je n’arrive pas à croire que je sois vraiment ici… Madison Square Garden, bébé ! Ash, tu connais des bons clubs dans le coin ? »
Les yeux d’Ash se sont illuminés instantanément, comme s’il venait de trouver une âme sœur. « Oh, je connais quelques endroits. Ne t’inquiète pas, Joey, je te montrerai les meilleurs endroits après que Damon ait remporté cette victoire. »
Svetlana a levé les yeux au ciel mais ne pouvait s’empêcher de sourire alors que le groupe avançait, l’arène emblématique se tenant devant eux.
Ils pouvaient tous sentir à la fois l’anxiété et l’anticipation dans l’atmosphère ; ce serait une soirée mémorable.
De l’autre côté du parking, une voiture s’est arrêtée, et les portes se sont ouvertes.
Un homme est sorti en premier, suivi rapidement par un garçon d’environ 14 ans qui a couru dehors avec excitation. « Allez, maman, papa ! Nous allons rater le spectacle ! »
« Attends, Matthew ! » a appelé une voix maternelle, ferme mais douce.
Le garçon s’est figé sur place, regardant en arrière avec un sourire penaud.
L’homme a ri, tapotant Matthew sur l’épaule. « Doucement, champion. Nous avons largement le temps. Tu ne veux pas te perdre dans cette foule, si ? »
Matthew a pris une profonde inspiration et a ralenti, se mettant en ligne avec ses parents alors qu’ils se dirigeaient vers l’entrée, son excitation à peine contenue alors qu’il attendait avec impatience l’événement à venir.
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La pièce était spacieuse, meublée de canapés confortables où des gens étaient assis tranquillement, certains sur leurs téléphones, d’autres simplement perdus dans leurs pensées.
Un mélange de calme avant la tempête et un léger bourdonnement d’anticipation dominaient l’air.
Au fond, un grand écran était accroché au mur, prêt à diffuser les combats une fois qu’ils commenceraient.
Damon était assis seul, les mains jointes, son pied tapotant nerveusement contre le sol.
Il a pris une profonde inspiration et l’a laissée s’échapper lentement, essayant de calmer ses pensées agitées.
Il était ici.
Madison Square Garden.
Le résultat de tout le travail acharné qu’il avait fourni dans The Supreme Fighter.
Malgré toute sa préparation, un nœud d’anxiété se tordait dans son estomac.
Ce n’était pas la peur de Brian, c’était l’occasion.
Tant d’yeux allaient le regarder, et pour la première fois, il ressentait l’ampleur de la scène.
Ce n’était pas juste une salle de sport ou un centre d’entraînement ; c’était l’une des arènes les plus célèbres du monde, remplie de milliers de fans.
Damon secoua la tête, recentrant son esprit. Il n’était pas ici par accident.
Il avait gagné sa place, et maintenant il était temps de prouver qu’il avait sa place.
C’était incroyable.
D’un départ difficile à Limerick, à travers les épreuves de l’abus, jusqu’aux rues de Stockton, et maintenant ici, dans l’une des plus grandes arènes du monde.
C’était un parcours qui aurait pu briser n’importe qui, mais il avait surmonté chaque défi.
Damon a pris une profonde inspiration, laissant le poids de tout cela s’installer.
Des sentiments de fierté l’ont envahi et ont fait se serrer sa poitrine.
Il y avait eu des moments où il pensait qu’il ne sortirait jamais de cet endroit sombre, mais le voilà, à quelques pas du plus grand combat de sa vie.
Il ressentait l’envie de devenir émotif, mais il se contenait.
Ce n’était pas le moment.
Il y aurait plein de temps pour regarder en arrière et ressentir tout cela plus tard.
Pour l’instant, il devait rester concentré.
Il avait un combat à gagner.
La porte a grincé en s’ouvrant, interrompant son flot de pensées.
Damon a levé les yeux alors que Whittier entrait, un sourire calme sur le visage.
La voix familière a traversé le tourbillon de pensées dans sa tête, le ramenant à l’instant présent.
« D’accord, gamin, » Whittier s’est assis sur le canapé en parlant. « Regardons le spectacle, d’accord ? Nos combats ne sont pas encore pour tout de suite. »