Chapitre 153
« Je pense que j’ai quelque chose ! » dit Damon, sa voix remplie de surprise.
Felipe s’est rapidement approché, ses yeux s’illuminant. « Ramène-le, mec ! Doucement, doucement. »
Damon a commencé à ramener, sentant la résistance dans la ligne.
Quoi que ce soit de l’autre côté, ça ne lâchait pas facilement.
Ses bras se sont tendus alors qu’il travaillait la canne, ramenant lentement et maintenant la tension juste comme il faut.
Les autres ont commencé à remarquer. Miles a crié de l’autre côté : « Yo ! Damon en a un ! »
Le groupe s’est rassemblé alors que Damon luttait pour ramener sa prise, la ligne tirant avec plus de force qu’il ne s’y attendait.
Son cœur battait un peu plus vite, et il ne pouvait s’empêcher de ressentir un rush d’adrénaline.
Ce n’était pas la même chose que de monter dans l’octogone, mais il y avait aussi un frisson dans ce défi.
« Allez, Damon, ne le laisse pas te battre ! » a crié Dylan, appréciant clairement de voir quelqu’un d’autre lutter pour une fois.
Whittier regardait sur le côté, un sourire s’étendant sur son visage. « Reste concentré, tu peux le faire. »
Avec un dernier tirage, Damon a tiré la canne en arrière, et hors de l’eau est sorti un poisson de taille décente, se débattant dans les airs avant de tomber sur le quai avec un bruit satisfaisant.
Le groupe a éclaté en acclamations et applaudissements.
« Regarde ça ! » s’est exclamé Felipe, donnant à Damon une forte tape dans le dos. « Tu es un naturel ! »
Damon ne pouvait s’empêcher de sourire, un mélange de satisfaction et de soulagement l’envahissant. « C’est de la chance de débutant, je suppose, » a-t-il dit, tenant le poisson en l’air pour que tout le monde puisse le voir.
« Ou peut-être que tu es juste bon à tout, » a taquiné Miles, secouant la tête. « Le mec attrape des poissons comme il met KO des adversaires. »
Dylan a hoché la tête avec sagesse. « Il faut respecter la technique. »
Au fur et à mesure que la journée avançait, l’équipe s’est installée dans un rythme confortable au bord du lac.
Le soleil flottait paresseusement dans le ciel, projetant une teinte dorée sur l’eau, et le doux clapotis du lac donnait un ton paisible.
Après la prise réussie de Damon, le groupe est retourné à ses propres tentatives de pêche, mais finalement, certains ont commencé à se rassembler autour des glacières remplies de boissons et de collations.
Whittier a ouvert une autre bière et a pris une longue gorgée, regardant les combattants se détendre. « D’accord, les gars, il est temps de se détendre. Plus de pêche pour l’instant. Écoutons quelques histoires. »
Miles s’est levé de son siège, un sourire jusqu’aux oreilles. « Oh mec, j’en ai une ! Alors chez moi, j’ai une fois essayé de me battre contre deux gars dans un bar… »
Les autres ont immédiatement commencé à rire, certains secouant la tête. « C’est parti, » a murmuré Dylan.
« Non, sérieusement ! » a insisté Miles, levant les mains en défense. « C’était tout parce que j’ai refusé de laisser ce gars prendre mes frites. La prochaine chose que tu sais, des coups volent. »
« Parie que les frites n’ont pas survécu, » a plaisanté Felipe, prenant une gorgée de sa bière.
« Hell nah, elles n’ont pas survécu, » a ri Miles, secouant la tête. « Mais je suis sorti avec ma dignité… et un œil au beurre noir. »
Les combattants ont ri, appréciant le ridicule de l’histoire.
Whittier s’est penché en arrière, appréciant clairement la camaraderie. « J’ai entendu des excuses folles pour des bagarres de bar, mais des frites ? C’est une nouvelle. »
La conversation a coulé facilement après cela, chaque combattant prenant son tour pour raconter ses propres histoires.
Felipe, le Brésilien, a fait rire tout le monde avec une histoire sur la façon dont il s’est une fois perdu dans l’Amazonie lors d’un voyage en famille et a dû être secouru par son cousin, qui l’a trouvé en train d’essayer de se battre avec un singe pour quelques fruits.
« Mec, je te jure qu’il était aussi grand que moi ! » a dit Felipe, gesticulant de manière dramatique. « Mais je ne reculerais pas. »
« Tu étais sur le point de te faire botter le cul par un singe, n’est-ce pas ? » a ri Damon, prenant une gorgée de sa bouteille d’eau.
Felipe a haussé les épaules, souriant. « J’ai gagné dans l’esprit. »
D’autres histoires ont été échangées alors que les bières continuaient de couler, et l’atmosphère est devenue encore plus détendue.
Ivan, normalement silencieux, a raconté une histoire sèche et sans expression sur sa survie à un hiver russe, dont personne ne pouvait dire s’il était sérieux ou en train de plaisanter.
« Une fois, il faisait si froid que j’ai vu mon souffle geler dans l’air, » a dit Ivan avec un visage impassible. « Tu ne peux pas bouger, tu restes juste immobile et espères le printemps. »
Le groupe le regardait, incertain de rire ou de s’inquiéter.
« Mec, vous les Russes, vous êtes faits différemment, » a murmuré Dylan, secouant la tête. « Je ne tiendrais pas une journée là-bas. »
Damon s’est penché en arrière sur le quai, regardant le lac alors que les conversations continuaient.
C’était agréable de se détendre comme ça, loin de l’intensité de la maison et des combats à venir.
Alors que le soleil commençait à se coucher, projetant de longues ombres sur l’eau, Whittier s’est levé, levant sa boisson. « D’accord, les gars, c’est comme ça qu’une équipe se rassemble. Nous combattons ensemble, nous nous détendons ensemble. Demain, c’est retour au travail, mais aujourd’hui, profitez-en. »
Les combattants ont levé leurs boissons, entrechoquant bouteilles et canettes.
Ils ont ri, parlé et raconté des histoires jusqu’à tard dans la soirée, profitant de la paix avant que la tempête de la compétition ne reprenne.
Certaines des histoires racontées plus tôt étaient clairement exagérées, et tout le monde le savait, mais c’était la moitié du plaisir.
Le ridicule de tout cela gardait l’ambiance légère et les rires continus.
Alors que le soleil plongeait plus bas dans le ciel et que l’équipe commençait à ranger son matériel, Whittier a frappé dans ses mains pour attirer l’attention de tout le monde. « D’accord, les gars, nous n’avons pas encore fini, » a-t-il dit avec un sourire. « Nous avons attrapé des poissons, alors maintenant nous allons à un endroit que je connais qui va les cuisiner pour nous. Un endroit plutôt sympa aussi. »
Les combattants ont jeté un coup d’œil au seau, où leur modeste prise était conservée.
Il n’y avait pas beaucoup de poissons, mais c’était suffisant.
La prise massive d’Ivan se distinguait, écrasant facilement le poisson de Damon, et Whittier avait réussi à en attraper quelques-uns lui-même.
« Merde, Ivan, tu es sûr de ne pas avoir attrapé un requin ? » a taquiné Dylan, fixant le gros poisson avec des yeux écarquillés.
Ivan a simplement haussé les épaules avec un sourire. « C’est de la chance de débutant, » a-t-il dit avec son ton habituel.
Damon a secoué la tête, regardant son propre poisson à côté de celui d’Ivan. « Je suppose que la taille compte vraiment, hein ? » a-t-il plaisanté.
Les autres ont ri alors qu’ils chargeaient tout dans la camionnette, les taquineries amicales continuant alors qu’ils s’installaient pour la prochaine étape.
Ils sont tous montés, fatigués mais de bonne humeur, impatients de voir quel goût aurait leur prise.
L’équipe s’était bien soudée pendant le voyage, et l’anticipation d’un bon repas était la façon parfaite de conclure la journée.