Chapitre 54
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Traducteur/éditeur : Mordor
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◈ Pris pour le monstre boss du donjon ◈
Chapitre 54 : Reprenez-vous
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Heureusement, nous ne croisâmes aucune Vague de monstres en chemin.
Tout au plus rencontrâmes-nous quelques monstres insignifiants.
« C’est bien là ? »
« Je crois, oui. »
Les Rochers Jumeaux étaient un mégalithe massif, autrefois entier, qui s’était fendu en deux à la perfection.
D’après les développeurs, il s’inspirait d’un mystère bien réel.
Le rocher d’Al Naslaa, en Arabie saoudite ?
Ils disaient que les Rochers Jumeaux avaient une surface de coupe parfaitement droite, comme lui.
Quand je l’avais vu dans le jeu, je m’étais contenté de penser : « Tiens, pas mal. »
Mais le voir juste devant moi me laissa bouche bée.
« Vous voulez me faire croire que ça n’a pas été tranché au sabre laser ? »
La surface parfaitement plane était déjà impressionnante, mais les deux moitiés étaient identiques en taille et en forme, sans la moindre différence.
Et ce n’était pas petit, loin de là : c’était un mégalithe aussi grand qu’une maison.
Apparemment, la nature avait créé ça sans magie.
Pour une raison ou une autre, cela m’inspirait un profond respect.
« C’est incroyable comme la coupure est nette. Ça peut vraiment arriver naturellement ? »
« Impossible. »
Pour une fois, Isabella avait raison.
Sans connaître elle-même la vérité, Isabella se gratta maladroitement l’arrière de la tête.
« C’est ce que je pensais. »
Je les laissai toutes les deux derrière moi et posai la main sur les Rochers Jumeaux.
Comme dans mes souvenirs, ils avaient gardé leur forme d’origine malgré le blizzard et les fortes chutes de neige.
Ils n’étaient pas non plus assez chauds pour faire fondre la neige instantanément.
Ils étaient probablement protégés par une sorte de magie, mais je me retins de demander à Charlotte pourquoi.
Ça ne m’intéressait pas tant que ça.
« Charlotte. Verse ton mana dans la fissure. »
« Oui. »
Charlotte s’exécuta aussitôt.
C’était tellement pratique qu’elle obéisse immédiatement à mes ordres sans même demander pourquoi.
Vroooong.
À mesure que le mana se répandait dans la fissure, le rocher se mit à trembler.
Comme si la secousse était un signal, quelque chose apparut lentement à sa surface.
Des motifs indéchiffrables, pareils à d’anciennes fresques, ainsi que des formes géométriques.
Il y avait même des caractères chinois représentant la Parole du Dragon.
« Ça doit être l’Ancien Dragon. »
Tout en haut de la fresque, un Ancien Dragon aux bois de cerf s’élevait vers les cieux tandis que des dragons plus petits se prosternaient devant lui.
Des caractères chinois semblaient jaillir de la gueule béante de l’Ancien Dragon.
Il s’agissait clairement d’une représentation de la Parole du Dragon.
Le donjon antique enfoui sous terre s’activa alors.
Sans cette étape, il n’y aurait aucune récompense à l’intérieur : entrer n’aurait servi à rien.
« Qu’est-ce que c’est ? Vous savez, adjointe ? »
« Pas vraiment… »
Presque au même moment, toutes deux se tournèrent vers moi.
Je cherchai comment m’en tirer avec un mensonge, puis décidai de changer de sujet.
« Isabella. Brise-le. »
« Hein ? Moi ? J’en suis capable ? »
À ton niveau, comment ne le pourrais-tu pas ?
Isabella ne se rendait toujours pas compte de sa nouvelle force.
C’était compréhensible : elle n’était Seigneur de rang huit que depuis peu.
« Si tu sens que tu vas te blesser, repousse-le. »
Ce serait sacrément difficile, mais bon.
Peu importait comment elle s’y prenait ; tout ce qu’il nous fallait, c’était dégager le rocher.
En creusant sous lui, nous trouverions un mur de pierre. Une fois celui-ci brisé, des marches menant sous terre apparaîtraient.
« Euh… Je peux vraiment le faire ? »
« Tu ne le sauras pas avant d’avoir essayé. »
Après un instant de réflexion, Isabella tendit les deux mains.
« Hngh ! … Hein ? »
Grondement.
Le rocher ne recula pas peu à peu.
Il glissa d’un seul coup.
Elle déplaça cette énorme masse aussi facilement que si elle poussait une chaise.
« C’est vraiment un monstre. »
Au niveau 88, ses statistiques de base jouaient dans une tout autre catégorie.
Même si les Arts du Sang étaient son fondement, ses statistiques de base augmentaient naturellement elles aussi.
Isabella contempla ses mains en silence.
« … Ouah. »
Elle-même ne savait probablement pas qu’elle était aussi forte.
« Creuse un trou. »
Isabella n’eut même pas besoin de se servir de ses mains.
Boum ! Boum !
À chaque saut d’Isabella, un profond trou se formait sous ses pieds, dévoilant rapidement le mur de pierre qui rejoignait le passage souterrain.
Elle le brisa d’un coup de pied, comme s’il était en bois.
Quand elle le poussa légèrement, des débris s’effondrèrent et révélèrent des marches qui s’enfonçaient profondément dans l’obscurité.
Vu la largeur du passage, nous devrions entrer un par un.
« Ce sont des ruines antiques ? Comment avez-vous découvert cet endroit, Boss ? »
« Je suis tombé dessus par hasard. »
Je n’avais pas de meilleure excuse, alors je fis l’innocent.
Isabella ne posa pas d’autres questions.
« Invoque Wilhelm. »
Wilhelm, mon bouclier de chair, sortit de l’ombre de Charlotte. Je le plaçai en tête.
Je le suivis, Isabella derrière moi et Charlotte à la fin, et nous commençâmes à descendre les marches.
Quand l’obscurité nous enveloppa, Charlotte alluma sa lanterne.
Isabella et moi n’en avions pas besoin : nos races nous donnaient une excellente vision nocturne.
Nos pas résonnaient doucement, et l’obscurité s’épaississait à mesure que nous descendions.
La lanterne de Charlotte était notre seule source de lumière, mais, comme j’étais mort-vivant, cela ne me dérangeait pas.
Au contraire, je m’y sentais comme chez moi.
Les marches descendaient en spirale à l’infini.
Sans m’en rendre compte, je pensai à la Ruche spirale de la Tromperie du Roi des Insectes Balutak.
« Et voilà que je m’énerve. »
La Ruche de Balutak m’avait causé beaucoup de stress.
Enfin, maintenant, Balutak était une petite peste adorable.
Les marches finirent par s’arrêter, et une vaste caverne s’ouvrit devant nous.
« Attendez ici un instant. »
Je ramassai une pierre par terre.
Comme tous les donjons antiques, la Tombe de l’Ancien Dragon était truffée de pièges à déclencheurs.
Pour les repérer, il fallait chercher les motifs qui détonnaient.
Parmi les motifs en forme de peigne, gros comme des ongles, qui couvraient les murs, plusieurs étaient barrés d’un trait plein.
Comme dans un jeu des différences.
J’avais mémorisé tous les emplacements du jeu, mais maintenant que c’était devenu réel, l’échelle et les détails mineurs avaient changé.
Au moins, j’étais mort-vivant.
Pas besoin de m’embêter à tenir une lanterne pour tout examiner.
« Là. »
Dès que je repérai le déclencheur, je lançai la pierre dessus.
Bang !
Les deux murs s’écrasèrent l’un contre l’autre au milieu, puis reprirent leur place.
Tout se passa en un clin d’œil. Si nous nous étions trouvés là, nous aurions fini aplatis.
« Euh… »
« … »
Leur regard pesait lourd sur moi.
Pris d’un étrange sentiment de culpabilité, je pris la parole.
« La plupart des ruines antiques ont des pièges à déclencheurs. Regardez bien, surtout par terre et sur les murs. »
Par la suite, nous neutralisâmes sans difficulté les pièges dont les déclencheurs ressemblaient au précédent.
Pour les pièges qui exigeaient un sacrifice, nous nous servîmes de Wilhelm comme bouclier de chair.
Au niveau 88, Wilhelm était spécialisé dans les statistiques physiques et ne récolta même pas une égratignure.
« C’est un Mimic. »
Certains pièges annonçaient pratiquement : « Je suis un Mimic. »
« Un Mimic ? Qu’est-ce que c’est ? Ce n’est pas juste un coffre au trésor ? »
Fidèle à ses paroles, Isabella s’approcha du Mimic sans hésiter.
Elle ouvrit le coffre au trésor, l’air impatiente.
— Graaaah !
« Hii ! »
Isabella tomba sur les fesses, terrifiée.
Juste avant que la longue langue du Mimic ne l’atteigne, Isabella fendit l’air d’un geste terriblement rapide.
Fffcht !
Le Mimic fut tranché en deux horizontalement d’un seul coup.
Isabella soupira en se tenant la poitrine.
« Ouf, ça m’a fait une de ces peurs… »
« Ne touche pas à un coffre au trésor juste parce que tu en trouves un. C’est mauvais pour le cœur. »
« Vous le saviez tous les deux, hein ?! Alors pourquoi vous ne me l’avez pas dit ? »
Parce que je voulais te voir sursauter.
Nous traversâmes ensuite le donjon sans encombre.
Clic.
… Du moins, c’est ce que je croyais.
Une plaque du sol s’enclencha sous les pieds d’Isabella tandis qu’elle se promenait.
« Aaaaaah ! »
Le sol sur lequel se tenait Isabella s’ouvrit et elle disparut comme par magie.
L’emmener avec nous était-il une erreur ?
— Hyaaaaaah !!
Un cri assourdissant résonna dans les ténèbres, en contrebas.
Je n’avais même pas d’oreilles, et pourtant je me surpris à me les couvrir.
« Je vais aller la sauver. »
« Laisse-la se débrouiller. »
« Oui. »
— Aaaaaah ! Des monstres ! J’ai peur ! À l’aide !!
Il était évident que quelque chose se passait là-dessous.
Elle criait probablement sans arrêt tout en massacrant tous les monstres postés en bas.
Peu après, Isabella remonta dans les airs.
Elle était couverte de sang et l’odeur était insupportable.
« Ouf… J’ai eu si peur que mon cœur a failli s’arrêter… »
C’est toi qui fais le plus peur ici, espèce de garce.
Même au niveau 88, elle était toujours exactement la même au fond.
* * *
Après avoir franchi la partie piégée, nous tombâmes sur l’épreuve suivante : un Gardien.
Devant la salle du Gardien, Isabella se frotta les bras à deux mains et frissonna.
« Il n’y a que moi qui sente quelque chose de menaçant dans cette salle ? »
« Vu ce que je ressens, il y a peut-être un Gardien à l’intérieur. Ce ne sont peut-être pas des ruines, mais un donjon antique. »
Comme prévu, son instinct était bon.
Les ruines ne contenaient que des pièges et des labyrinthes, tandis que les donjons abritaient des obstacles actifs, comme des monstres postés là, des Gardiens et des Gardiens de salle.
« Il serait temps que je sois un peu tendu. »
Ce Gardien était sacrément pénible.
J’aurais aimé l’éviter, mais il n’y avait pas moyen de faire autrement.
Sa première phase était connue pour écraser les débutants, et sa deuxième était assez difficile pour mettre même les vétérans en difficulté.
Bien sûr, je ne m’inquiétais pas vraiment.
Je faisais seulement semblant d’être tendu par politesse.
Grondement.
La porte de pierre s’ouvrit lentement dans un grincement.
De l’autre côté se tenait un Golem de fer accroupi.
Je les regardai tour à tour avant de prendre la parole.
« C’est une épreuve. Vous trois allez vaincre ce Golem. »
Boum !
Le Golem de fer se redressa dès que j’eus fini de parler.
Son corps massif me rappelait le Roi Géant Dalon.
« Nous réussirons à coup sûr. »
« Euh… Il est vraiment énorme. »
[Niv. 89]
Son niveau était à peine supérieur, mais il dépassait bel et bien celui des trois autres.
Malgré tout, un tel écart pouvait facilement être compensé par le nombre.
Ils auraient peut-être un peu de mal, mais j’étais déjà certain qu’ils gagneraient.
Boum ! Boum ! Boum !
Le Golem de fer s’approcha à grands pas tonitruants après avoir repéré les intrus.
De nombreux cercles magiques apparurent autour de Charlotte, qui avait déjà terminé son incantation.
Isabella se lacéra le bras avec ses ongles. Des gouttes de sang s’élevèrent dans les airs, emplirent les environs, puis s’aiguisèrent en lames.
Ffffou !
Le Golem de fer bondit dans les airs dans un souffle puissant.
Voir ce corps gigantesque sauter avait quelque chose d’impressionnant.
Comme au signal, une magie éblouissante, les Arts du Sang écarlates et une aura violette convergèrent vers le Golem de fer.
Des explosions tonnèrent de toutes parts, le sol trembla et la poussière tomba du plafond.
Le Golem de fer était bien de niveau 89, pour une raison. Il bloqua facilement les attaques et riposta.
« C’est trop amusant. »
Je restai à distance au milieu de ce chaos et profitai du spectacle.
Le Golem de fer s’en prenait en priorité à ceux qui lui faisaient mal.
Il n’avait aucune attaque à large portée et presque pas de coups perdus. Tant que je restais immobile, je ne risquais donc pas de mourir sans raison.
« Ah. Ce n’est pas comme ça qu’il faut esquiver. Quel gaspillage de mouvements. »
Comme je connaissais tous ses schémas d’attaque, j’avais envie de leur donner des conseils.
Et même maintenant, ils n’esquivaient toujours pas en roulant.
Nous étions au même endroit, mais nos situations étaient radicalement différentes.
Là-bas, c’était un raid de boss pour débutants. Ici, j’avais le point de vue d’un vétéran omniscient.
Boum !
Ils semblaient bien tenir le coup, mais le Golem de fer s’effondra plus tôt que prévu.
Le prendre à plusieurs était redoutablement efficace.
« Ouf. C’était vraiment dur. »
« … »
Charlotte jeta un discret coup d’œil dans ma direction.
Pour une raison ou une autre, elle avait l’air d’attendre des félicitations. Baisser sa garde si vite, c’était bien une attitude de débutante.
La deuxième phase allait commencer.
En un instant, les yeux rouges du Golem de fer devinrent dorés.
Quand son corps massif se redressa, les deux qui le contemplaient furent envahies par le désespoir.
« Oh, allez. Mon Dieu. »
« … Merde. »
[Niv. 91]
Pour ne rien arranger, le combat leur était très défavorable.
À partir de la deuxième phase, le Golem de fer avait 80 % de résistance à la magie.
Ses statistiques générales augmentaient considérablement, bien sûr, et il se régénérait sans cesse, peu importe le nombre de fois où on le tuait.
« Je leur tirerai mon chapeau s’ils arrivent à le tuer. »
Pour être honnête, j’étais convaincu qu’ils échoueraient.
S’ils y parvenaient tous les trois, ce serait une réussite qui dépasserait mes attentes.
Et j’aurais d’autant plus l’impression que mes efforts pour entraîner des gens talentueux avaient payé.
Comme je l’avais dit, je les avais envoyés tous les trois au combat parce que je voulais leur faire passer une vraie épreuve.
Boum !
Comme lors de la première phase, je les observai en me contentant de leur donner des conseils dans ma tête.
« Je m’inquiète déjà. »
Après un seul échange, il était évident que notre camp perdait peu à peu du terrain.
Comme prévu, Charlotte affichait une expression de plus en plus sombre à mesure que le temps passait.
La magie était inutile contre le Golem de fer, et Isabella comme Wilhelm peinaient à protéger Charlotte seuls, maintenant qu’elle était devenue un poids mort.
La seule magie encore un tant soit peu utile consistait à invoquer des morts-vivants, mais ils n’étaient pas plus menaçants que des fourmis face au Golem de fer.
Ffffou, boum !
« Argh… ! »
Isabella fut projetée contre un mur et cracha une gorgée de sang.
Ses blessures internes semblaient graves, mais elle retourna au combat sans s’en soucier.
« Pourquoi est-ce qu’il se régénère sans arrêt ?! »
Qu’on lui arrache les bras ou les jambes, ils se rattachaient comme des aimants.
Une guerre d’usure ne pouvait pas marcher dès le départ.
Pour les débutants qui ne connaissaient pas la stratégie, le mieux était de le frapper sans réfléchir.
Wilhelm, comme Isabella, ne cessait d’être projeté contre les murs.
Chaque fois que l’un était envoyé valser, l’autre se précipitait aussitôt dans la mêlée, si bien que Charlotte n’attirait jamais l’attention du Golem.
Malgré tout, à voir leurs moments de répit, il était évident que le Golem allait bientôt se tourner vers Charlotte.
La magie protectrice de Charlotte volerait en éclats au premier coup du Golem de fer.
« Haa… Haa… »
Charlotte haletait et s’essuya le front couvert de sueur froide.
Elle montrait même des signes d’épuisement du mana, tandis que les blessures internes d’Isabella semblaient graves.
Wilhelm n’était qu’un sac de sable doué pour encaisser les coups.
Bon. J’en avais assez vu.
Ne supportant plus de regarder, j’avançai et plaçai Charlotte derrière moi.
Je fis également signe à Isabella, encastrée dans le mur, de ne pas participer.
Elles s’étaient toutes les deux suffisamment bien débrouillées en terminant la première phase.
À partir de la deuxième phase, le Golem de fer se consacrait entièrement à l’attaque, ce qui me permettait de viser son Noyau de puissance.
Aucune fenêtre d’Amélioration n’était apparue pendant la première phase : je ne pouvais pas nier que j’avais profité de leurs efforts.
[Noyau de puissance du Golem de fer gardien (S+)]
[Chance de réussite de l’Amélioration : 2 %]
[※ Avertissement ! En cas d’échec de l’Amélioration, l’objet sera automatiquement détruit !]
[En cas d’échec de l’Amélioration, le temps de recharge sera réinitialisé.]
[Voulez-vous améliorer le Noyau de puissance du Golem de fer gardien (S+) ?]
[OUI/NON]
[Amélioration du Noyau de puissance du Golem de fer gardien (S+).]
[Échec de l’Amélioration. Le Noyau de puissance du Golem de fer gardien (S+) a été détruit.]
Grondement !
Le corps massif du Golem s’effondra après la perte de son noyau.
Son niveau visible disparut lui aussi. Il était complètement mort.
La fin était terriblement décevante comparée au combat qui l’avait précédée.
En entendant quelqu’un prendre brusquement son souffle, je tournai la tête.
Isabella avait la bouche grande ouverte, et Charlotte avait même les yeux ronds comme des soucoupes.
Je les regardai un instant, puis me détournai.
« J’en attendais trop. »
Pour fleurir, les fleurs avaient besoin d’un minimum de stimulation.
Les gens aussi avaient parfois besoin d’un petit coup de fouet.
« Reprenez-vous. »
Après tout, moi, le plus faible, je n’avais pas vraiment le droit de dire ça.
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