Chapitre 69
Script (3)
Nous étions dimanche, à midi. Derrière l’ancien bâtiment d’Endex, je m’occupais du jardin au bord du lac. Perché sur l’échelle que j’avais empruntée au vieux Belthos, je taillais les branches à grands coups de sécateur.
Le lac était magnifique, mais les branches qui l’entouraient avaient poussé dans tous les sens. Dès que j’avais un moment, je venais les tailler.
Grâce à ça, j’avais parfois de la visite.
Des cerfs, des lapins, et même des sangliers venaient boire l’eau du lac. J’avais l’impression qu’un monstre finirait par débarquer, lui aussi.
— Ding.
Un son artificiel brisa le calme. Je sortis mon smartphone.
[La Lunatique : T’es où ?]
C’était un message d’Elise.
[Pourquoi]
[La Lunatique : C’est toi qui as écrit ça ?]
Elle parlait du Barde ?
[Oui]
Soudain, mon téléphone sonna. Dring, dring, dring…
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
Elle m’appelait ? Ce n’était pas une arnaque téléphonique, au moins ?
Je décrochai quand même.
« Allô ? »
—……
« Quoi ? »
—……
« C’est une arnaque téléphonique ? Tu veux mourir ? »
Un petit soupir me parvint de l’autre côté.
—Une arnaque téléphonique, idiot… C’est vraiment toi qui as écrit ça ?
Sa voix donnait l’impression qu’elle n’avait pas dormi une seule minute.
« Ouais. C’est moi. Pourquoi ? Il y a un problème ? »
—Je t’envoie l’adresse. Viens. C’est un petit théâtre.
« Je suis occupé. Tu ne peux pas venir ici ? »
Il me restait encore beaucoup de branches à tailler. Elles m’étaient bien plus précieuses qu’Elise.
—Il y a sept personnes ici.
« ……Quoi ? Autant que ça ? »
J’arrivai au petit théâtre. Comme Elise me l’avait dit, des gens s’y étaient déjà rassemblés. Quatre étaient des élèves de classes supérieures que j’avais vus au cours de lettres libérales de Latinel, à Endex. Les deux autres étaient étudiants à l’université.
« Mon ami. C’est vraiment toi qui as écrit ça ? »
James, un visage familier, me posa la question. Pour le décrire en deux mots : un noble bien élevé tout ce qu’il y avait de plus classique.
« Je l’ai lu dès que je l’ai reçu, aujourd’hui. C’est vraiment très bien écrit. »
Il avait l’air sincère. Il louait avec une aisance déconcertante mon travail, alors que je n’étais qu’un roturier D-.
« C’est vrai. Je ne m’attendais pas à ce que tu crées le Barde comme ça. Tu es vraiment encore au lycée ? »
Miller, un étudiant, prit la parole. Avant mon retour dans le passé, je l’avais vu à la télévision et sur des écrans. Il deviendrait un acteur plutôt célèbre.
« Commençons par répartir les rôles. »
Elise, qui venait de parler, me regarda. Elle semblait attendre que je décide.
« Ouah… Je suis tentée. C’est parce qu’il y a plein de rôles qui meurent dès le début ? »
Miller tripotait le script en parlant. James se redressa lui aussi, sans raison apparente.
Je désignai Elise du menton.
« Le rôle principal, eh bien, ce sera toi. »
Aussi impolie, prétentieuse et têtue qu’elle fût, il était difficile de trouver quelqu’un d’aussi beau qu’Elise.
Même aujourd’hui, son visage éclipsait celui de la plupart des célébrités. En grandissant, elle ne ferait que gagner en beauté.
« Le meilleur acteur après elle devrait jouer le duc. »
À ces mots, Miller leva la main.
« Je vais faire mes débuts dans une comédie musicale l’an prochain. J’attends aussi les résultats d’auditions pour des séries et des films. Je suis déjà actif dans le milieu. Je me spécialise en Latinel et j’ai des A+ partout. Je peux même tenir une conversation avec quelqu’un de l’Antiquité, pas vrai ? »
Les autres semblaient eux aussi d’accord.
« Très bien. Alors, Miller jouera le duc. J’ai un secret à lui révéler. »
« Ah, vraiment ? »
Miller eut un petit rire. Elise, elle, fit la moue.
« ……Tu ne devrais pas aussi le dire à l’héroïne ? »
« Ta réaction sera plus réaliste si tu ne le sais pas. »
« Tu crois qu’on est dans une émission de téléréalité ? »
« Si tu te plonges dans le Barde, tu réagiras comme il faut. Tu ne connais pas la méthode Stanislavski ? »
« La méthode Stanislavski, bien sûr. »
Je balayai sa remarque d’un geste.
« Et on chantera en Latinel. »
Elise pinça les lèvres.
« Seuls le Barde et le duc chanteront. »
Comme l’œuvre originale était une comédie musicale, on n’y pouvait rien. Ce genre de spectacle demandait énormément de répétitions, et c’était difficile même pour des élèves. Nous avions donc décidé de réduire les chansons à deux.
« La Vercit, Cro Bricscal. »
C’étaient des chansons en Latinel intitulées « Toi, solitaire » et « Épée impitoyable », respectivement.
La Vercit était une chanson originale de deux minutes qui exprimait les émotions du Barde. Cro Bricscal durait environ trente secondes : un simple fredonnement destiné à souligner le mystère du duc.
« James jouera le jeune noble, Shasha sera la reine et le roi sera… »
C’est ainsi que je répartis les sept rôles.
« Il manque une personne. »
Elise intervint. Comme elle l’avait dit, il nous manquait un acteur.
« Pourquoi tu ne le fais pas ? De toute façon, ce rôle meurt dès le début. »
Même si son visage disait qu’elle avait envie de me tuer, je secouai la tête.
Je ne voulais pas perdre mon temps à répéter pour la pièce, et quelqu’un d’autre ferait mieux l’affaire.
« Et Layla ? »
« Quoi ? Tu veux saboter la pièce ? »
« Non. D’après ce que j’ai vu, elle aurait l’air très crédible en mourant. »
La première mort de la pièce était étonnamment importante. Elle survenait tôt et changeait radicalement l’atmosphère.
Si Layla pouvait hurler comme lorsqu’elle avait vu le fantôme à l’hôtel, ce serait parfait.
« ……Bon. La plupart des gens vont croire que c’est une pièce légère. Si la première mort est frappante, ça attirera leur attention. »
Elise parla comme si elle avait lu dans mes pensées. J’en fus un peu surpris.
« Tu as beaucoup lu ? »
« ……Pas tant que ça. J’ai juste un excellent instinct. »
Elle évita discrètement mon regard.
« Je vais d’abord l’appeler. »
Je pris mon smartphone. Les membres de la pièce, Elise comprise, acquiescèrent en silence.
Dans le district autonome de Plate, deuxième région la plus peuplée et la plus vaste après la capitale, Edsilla, les machines et les idées nouvelles surgissaient sans cesse. On l’appelait aussi la « Ville des Tours ». La famille Hilton y possédait une villa.
« Toi, toi, toi, toi… Shion ! »
À l’extrémité d’une falaise face à la mer se dressait cette villa, construite de telle sorte que personne ne puisse deviner qu’elle appartenait aux Hilton. Au treizième sous-sol…
« Comment oses-tu m’appeler ! »
À peine eut-elle reçu l’appel de Shion que Layla se mit à rouler sur son lit en criant.
« Je ne te parle pas ! Je ne ferai rien ! Rien du tout ! ……Hein ? »
Mais son expression changea du tout au tout dès qu’elle entendit certains mots. Elle en eut l’eau à la bouche.
« ……Vraiment ? »
Le visage de Layla s’adoucit.
« Alors, ça… »
Elle se lécha les lèvres, les remua, puis finit par sourire jusqu’aux oreilles.
« Bon, je te pardonne pour cette fois~ »
Layla se remit à rouler sur le lit. Elle fit des dizaines de tours, mais ne quitta pas le matelas, qui était immense.
« Ah~ Franchement~ Puisque tu es si désolé~ »
Layla demanda d’une voix rieuse :
« Alors~ c’est quoi, mon rôle ? »
La réponse lui parvint par le smartphone. L’expression de Layla se figea de nouveau. Elle en eut la bouche sèche.
Les yeux écarquillés, elle se redressa.
« ……Quoi ? Je meurs au bout de cinq minutes ?! »
Elle hurla.
Cinq minutes ! Pas cinquante, cinq ! Ça n’a aucun sens ! Pour qui tu me prends ?!
« Je ne le ferai pas !!! »
Elle raccrocha aussitôt.
« …… »
Pourtant, elle réfléchit un instant.
Le festival.
Le dernier festival à Endex.
Ce n’était pas si courant, pour une élève de dernière année, de participer au festival final.
D’autant que la pièce aurait lieu vendredi, au moment le plus fort du festival. Les élèves populaires et séduisants d’Endex, son ancienne école, seraient aussi présents.
« ……Merde. »
Layla rappela finalement. Heureusement, Shion décrocha aussitôt. C’était moins une.
« D’accord ! Shion. J’ai réfléchi, tu vois ? Laisse-moi vivre cinq minutes de plus. Ajoute juste exactement dix minutes et j’accepte. »
Layla avait un rêve.
Sur scène, devant une caméra ou n’importe où ailleurs, elle voulait « jouer ». Devenir quelqu’un d’autre.
Ce n’était pas qu’une simple histoire d’amour.
Une telle expérience pouvait l’aider, non seulement dans sa carrière, mais aussi à servir les objectifs de sa famille.
Non, elle l’aiderait forcément.
« ……D’accord. Ce n’est pas possible ? Bon, d’accord. »
Mais même pas quatre minutes. Ce Shion était vraiment sans cœur.
Layla rectifia sa demande avec un soupir agacé.
« Alors laisse-moi vivre trois minutes de plus. »
Cette fois, la réponse fut un peu plus longue.
La pièce durait environ quatre-vingt-dix minutes ; une ou deux minutes, c’était énorme. Le premier personnage à mourir jouait un rôle très important, et sa mort au début aurait en réalité un effet considérable si elle était bien mise en scène.
« Hmm… Hmm… Vraiment ? Un élément très important dans le retournement dramatique de la pièce… Je ne comprends pas ce que tu racontes, mais~ ce rôle est plus important qu’il en a l’air, hein ? »
Elle semblait convaincue.
« ……D’accord, alors. Une minute de plus. Si tu me laisses vivre une minute de plus, je le ferai. »
Layla tenta une dernière négociation. Shion Ascal garda le silence un instant, et elle se crispa.
Dix secondes lui parurent durer dix minutes.
« Très bien, je t’accorde trente secondes de plus. »
« Ouaiiis ! »
Layla serra les poings.
« Alors, ça me fait trente secondes de vie en plus ! Parfait ! »
Elle bondit sur place. Shion Ascal, d’un ton qui laissait entendre qu’il avait cédé, raccrocha.
« Fiou~ Je négocie plutôt bien, non ? »
Layla s’essuya le front et descendit du lit. Elle promena le regard dans l’immense treizième sous-sol.
Cet endroit était une villa secrète remplie d’artefacts en tout genre et d’armures magiques de pointe. C’était la résidence principale de la famille Hilton, où Layla pouvait exploiter pleinement son « Spectre », ainsi que la « Grotte » où était conservé l’héritage de son père.
—Ça s’est bien passé ?
Eri lui posa la question. Layla se tourna vers elle. Sur le bureau, dans un aquarium en acrylique, flottait une masse magique qui ressemblait au soleil.
« Ouais. Je crois que je peux jouer dans la pièce. »
C’était une intelligence artificielle que Layla avait créée elle-même. Pas entièrement de A à Z : elle avait plutôt mené à bien l’œuvre laissée par son père.
Imaginez une secrétaire très intelligente.
—Félicitations.
« Merci, Eri~ »
Layla s’étira.
« On a quelque chose à faire aujourd’hui ? »
Son Spectre était « Avatar ».
Lorsqu’elle s’équipait d’accessoires ou d’une armure, toutes les capacités de son corps, y compris sa magie, étaient multipliées par plusieurs dizaines.
—Une fusillade a éclaté dans la région de Bebeto. On dirait une lutte de pouvoir entre des braqueurs de banque et la police.
« D’accord ! Je ferais bien d’y aller tout de suite. »
Elle tendit la main vers l’armure. À l’instant où elle le fit, celle-ci vola jusqu’à elle et s’ajusta à son corps.
La base de l’armure était faite de tissu infium sans mana.
C’était un matériau qui associait des nano-textiles et du mana. À première vue, il s’agissait d’une combinaison moulante qui la couvrait de la tête aux pieds, mais ce composite de mana était aussi solide, voire plus, que l’armure de la plupart des chevaliers, tout en restant très élastique et souple.
Avec le Spectre « Avatar » en plus, même un inspecteur de haut niveau aurait du mal à s’occuper d’elle.
« Ouvre la porte ! »
—Oui.
Le plafond du treizième sous-sol s’ouvrit. Elle prit appui sur le sol, vêtue de son armure.
Kraaaash───!
D’un seul bond, elle s’élança dans le ciel et disparut en un instant.
Telle une balle tirée depuis une falaise, elle fonça vers les coordonnées de la fusillade qu’Eri lui avait transmises.