Chapitre 75
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Traducteur/éditeur : Alyo
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◈ Mémoires d’un régressé ◈
Chapitre 75 : Proposition
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Le trésor appartenait au Clan médical de l’Esprit blanc. Pourquoi un étranger était-il donc venu atteindre l’illumination ici, tout à coup ?
Ha.
Yang Il laissa échapper un rire creux. Son irritation s’évanouit aussitôt.
Enfin, il pouvait mettre un terme à cette longue obsession.
C’était tout ce qui comptait.
« Seomun Hyeok. »
Seomun Hyeok, qui attendait non loin, s’approcha en toute hâte.
« Oui, Chef de clan. »
« Monte la garde auprès de ce jeune homme. »
« …Vous allez bien ? »
« Je vais même trop bien. C’est bien là le problème. À partir d’aujourd’hui, ce jeune homme est un bienfaiteur de notre Clan médical de l’Esprit blanc. Protège-le comme tu me protégerais. À ce que je vois… ça ne devrait pas tarder. »
« Chef de clan, si je quitte mon poste, qui veillera sur vous ? »
« Tu t’inquiètes pour rien. Nous sommes au Clan médical de l’Esprit blanc. Et à partir de maintenant, je vais déployer la Formation de régulation des pensées innombrables. Qui pourrait bien s’introduire ici ? Même le chef d’une des Huit grandes sectes aurait du mal à entrer. »
« Chef de clan… »
« Quand il se réveillera, conduis-le à la résidence annexe. J’y prodiguerai des “soins”. »
« Oui. Je m’en occuperai. »
Yang Il tiendrait sa promesse.
La tâche serait difficile, mais il avait confiance.
Yang Il se dirigea vers la résidence annexe en souriant, tandis que Yi Do sombrait dans un état de détachement absolu.
* * *
J’ouvris lentement les yeux.
Une vitalité débordante parcourait tout mon corps. Je serrai le poing. La force y affluait elle aussi.
J’étais passé du stade intermédiaire des Fleurs célestes dispersées au stade accompli du Retour des Cinq Qi à l’Origine.
J’étais satisfait.
Je me relevai et tournai la tête.
Seomun Hyeok me regardait d’un air un peu hébété.
Peu de temps avait dû s’écouler.
L’illumination m’était venue soudainement, mais j’avais déjà traversé ce processus dans ma vie précédente.
Rassemblant mon qi, je demandai : « Où est le Médecin divin ? »
« Il s’occupe d’un patient. »
« À la résidence annexe ? »
« Oui. »
« Je vois. »
Je me mis en marche. Seomun Hyeok me suivit de près.
« Excusez-moi. »
Je ne m’arrêtai pas.
« Si vous avez quelque chose à dire, dites-le en marchant. »
« …Vous semblez beaucoup tenir à cette personne. Euh… vous êtes bien Yi Do, la Voie démoniaque cruelle, n’est-ce pas ? »
« C’est exact. »
« Et vous avez dix-sept ans. »
« C’est exact aussi. »
Nous traversâmes bientôt la cour et arrivâmes à l’entrée de la résidence annexe où nous étions déjà venus. Je ne m’arrêtai pas, bien sûr. Seomun Hyeok, lui non plus, ne cessa de parler.
« Comment avez-vous pu atteindre le Retour des Cinq Qi à l’Origine à votre âge ? Même après l’avoir vu, j’ai du mal à y croire… Qui êtes-vous donc ? »
Je tournai la tête.
Que devais-je répondre ? Était-ce une impression de déjà-vu ?
Myeong-hyeon gisait là-bas, entre la vie et la mort, et pourtant j’avais l’impression qu’il était ici, sous un autre visage. Sa manière de parler ressemblait étonnamment à la sienne.
« Seomun Hyeok. »
« Oui. »
« Ak Nan-hyang ne vous en a rien dit ? »
Ma question avait dû lui sembler sortir de nulle part, mais pas à Seomun Hyeok. Son expression se durcit.
Plus précisément, elle se refroidit.
Je repris calmement : « Je n’ai pas l’intention de rejoindre le Culte radieux. Cela ne m’intéresse pas non plus. Alors cessez de vous accrocher à moi. »
« …Mon existence devrait être l’un des secrets les mieux gardés. Comment le savez-vous ? »
« Vous croyez qu’il existe des secrets éternels dans le monde martial ? »
« … »
« Ne m’importunez pas. »
« …Très bien. Je vous en prie, entrez. »
Je me détournai et me dirigeai en silence vers la résidence annexe. J’y trouvai Yang Il en train de soigner Myeong-hyeon, le front couvert de sueur.
J’allai m’asseoir dans un coin du pavillon. Je posai près de moi l’Épée du Dragon des Nuages, toujours au fourreau, et observai Yang Il.
Les yeux rivés sur Myeong-hyeon, Yang Il prit la parole.
« Vous tenez beaucoup à lui. »
« Il est des miens. »
« …Vous êtes jeune, pourtant vous avez la prestance d’un grand homme. Plus que tout, je suis personnellement stupéfait de voir que vous ne jouez pas la comédie. »
Je gardai le silence.
« Il lui restera quelques cicatrices, mais ses blessures physiques peuvent être soignées sans laisser de séquelles. Le plus important, ce sont ses méridiens… »
Yang Il essuya la sueur de son front. Puis il sortit d’un coin des aiguilles et divers remèdes, avant de commencer à les appliquer en différents points du corps de Myeong-hyeon.
« L’Art de l’Asura au Dragon d’encre. Parmi les arts démoniaques, ses effets secondaires sont relativement modérés, mais cela reste un art démoniaque. À ce que je vois, il scellait souvent ses méridiens… Sans cela, nous aurions peut-être dû les ouvrir un à un pour ensuite les reconnecter. »
« Peut-on le soigner ? »
« Bien sûr. Vous ne savez donc pas pourquoi on m’appelle le Médecin divin ? »
« Je préférais en être sûr. »
« …Petit insolent, écoute-toi parler. Je peux le guérir complètement. Son niveau ne sera pas affecté non plus. En revanche, sa convalescence prendra beaucoup de temps. Un mois, un an, peut-être même dix ans. Si vous avez une quantité phénoménale de remèdes spirituels, vous pourrez réduire ce délai de façon exponentielle… mais débrouillez-vous pour ça. »
Je me contentai d’écouter en silence.
« Et à ma connaissance, seuls trois artistes martiaux ont appris l’Art de l’Asura au Dragon d’encre. Ce jeune homme est-il vraiment Yaksha ? »
Les connaissances de Yang Il étaient remarquablement vastes.
Le nier aurait été ridicule. Garder le silence l’aurait été tout autant.
« C’est Yaksha. »
« …Vous vous engagez sur une voie vraiment difficile. »
« C’est mal ? »
« Un artiste martial ordinaire préférerait tuer Yaksha plutôt que de le sauver. Ou bien le guérir complètement pour gagner les faveurs de la Secte de l’Épée Impériale et tenter de nouer des liens avec le Souverain de l’Épée. Mais pas vous. »
Yang Il releva la tête et me regarda. Nos regards se croisèrent.
« Vous comptez lui retirer son qi démoniaque pour en faire un artiste martial ordinaire ? Cela signifie que vous voulez l’accueillir pleinement parmi les vôtres. »
« Et alors ? »
« …L’Art de l’Asura au Dragon d’encre qu’il a appris a moins d’effets secondaires que les arts démoniaques ordinaires, mais il reste fondé sur les arts démoniaques. Qui plus est, il a mené dans l’ombre toutes sortes d’opérations pour le Souverain de l’Épée. Ces traces ne disparaîtront pas. Vous êtes libre de l’accepter, mais un jour, il vous freinera. »
« Vous vous inquiétez pour moi ? »
« Ne devrais-je pas empêcher le bienfaiteur du Clan médical de l’Esprit blanc de devenir un jour l’ennemi public du monde martial ? »
Je reniflai doucement.
« Si je deviens l’ennemi public du monde martial, son passé n’y sera pour rien. »
« …Votre parcours a été rude, mais pas au point de faire de vous l’ennemi public du monde martial. En revanche, ce jeune homme pourrait vous attirer ce titre. »
« Le contraire est possible aussi. »
« Le contraire ? »
« Je pourrais faire passer la Secte de l’Épée Impériale pour une secte de la Voie démoniaque. »
« …La Secte de l’Épée Impériale est la première secte de la Nation Jeok. Est-ce possible ? »
Était-ce possible ou non ?
Ce n’était pas la question.
« Elle suit bel et bien la Voie démoniaque. Vous croyez que je n’en suis pas capable ? »
Yang Il sembla quelque peu surpris.
« …Qu’en savez-vous exactement ? »
« Plus que vous. »
« … »
« Si je deviens l’ennemi public du monde martial, ce sera uniquement à cause de mes actes. Que puis-je faire si les gens m’appellent ainsi ? Je ferai simplement ce qui doit être fait. »
« …Vous êtes si jeune… Vous avez vraiment dix-sept ans ? »
« Quel âge me donneriez-vous, alors ? »
« …Si vous étiez un maître de la génération précédente ayant rajeuni, comment pourrais-je deviner votre âge ? »
Je ris.
Le temps passa.
Deux heures, puis quatre.
Dix heures, puis vingt.
Le soleil se leva, se coucha, puis se leva de nouveau.
Le Médecin divin s’effondra sur le dos.
« C’est terminé. »
Je lui tendis la main.
Yang Il la saisit et se releva. Je lui demandai : « Seriez-vous intéressé par le poste de Maître du Pavillon des Classiques médicaux de la Secte de l’Épée Asura ? »
* * *
Comment Yang Il aurait-il pu décrire ce qu’il ressentait ?
C’était absurde.
« Le maître de quel pavillon ? »
« Du Pavillon des Classiques médicaux de la Secte de l’Épée Asura. »
« …Petit insolent. Pourquoi irais-je là-bas ? Je n’irai pas. Ça ne m’intéresse pas. »
« Je vois. Alors n’en parlons plus. »
Yi Do alla simplement s’asseoir dans un coin du pavillon, sur la rambarde.
« …Quoi ? Vous ne faites la proposition qu’une seule fois ? »
« Je vous l’ai proposée, vous avez refusé. Que voulez-vous que je fasse de plus ? »
« … »
« Si je vous la proposais de nouveau, envisageriez-vous de venir ? »
Hé hé. Yi Do était vraiment impossible à comprendre.
« Le Clan médical de l’Esprit blanc est établi ici depuis plus de deux cents ans, et vous voudriez que je l’abandonne pour partir jusqu’au Comté de Wisu ? Non, petit insolent. »
Mais tandis que Yang Il soutenait le regard de Yi Do, il poursuivit :
« …Si vous venez diriger une organisation du niveau des Huit grandes sectes, alors peut-être que je pourrais y réfléchir… »
Yi Do eut un léger rire.
« Alors je vous le reproposerai le moment venu. »
« …Hé hé, petit insolent. Vous croyez qu’il est facile de diriger une puissance du niveau des Huit grandes sectes ? Bien sûr, de votre point de vue, vous avez peut-être l’intention d’absorber la Secte de l’Épée Asura. Mais vous le savez bien : la voie que vous suivez est une voie de sang. Elle en est trempée. Même si tout se passe bien et que vous prenez le contrôle de la Secte de l’Épée Asura, nul ne peut savoir si elle restera une des Huit grandes sectes ou si elle tombera si bas qu’elle n’en conservera que le nom. »
Il n’avait certainement pas tort.
Il n’était pas nécessaire de comprendre tous les principes du monde. En connaître quelques-uns suffisait pour prévoir l’avenir.
Personne n’ignorait la situation de la Secte de l’Épée Asura.
Elle était divisée en factions et, pour cette raison, son système de règles favorisait ceux qui y étaient solidement installés.
On y soutenait les incapables et on en écartait les gens remarquables.
Pour l’instant, malgré ces divisions, la secte possédait encore une force martiale suffisante. Sa place parmi les Huit grandes sectes n’était pas menacée. Mais qu’en serait-il dans un an, deux ans, cinq ans, voire dix ans ? Nul ne pouvait le dire.
« J’avais entendu toutes les rumeurs à votre sujet, mais vous voir en personne m’a fait comprendre qu’elles n’étaient pas le moins du monde exagérées. »
« Qu’entendez-vous par là ? »
« Rien. Vous avez tué, puis tué encore. Je ne dis pas que votre méthode était mauvaise, mais votre épée ne distingue pas alliés et ennemis. La tempête de sang qui fait rage à l’extérieur de la secte peut la renforcer ; celle qui se déchaînerait en son sein l’affaiblirait. »
Yang Il avait quelque chose à lui dire. Yi Do le savait.
Il l’écouta donc en silence et attendit.
« Rassemblez des alliés. Autrement dit, accueillez sous vos ordres des gens qui partagent vos idéaux. »
Yi Do eut un léger rire.
« C’est un conseil ? »
« Voyez-y les paroles d’un homme qui a vécu plus longtemps que vous. »
Ça lui suffisait. Yi Do demanda : « Quand pourra-t-il bouger ? »
« Dès qu’il se réveillera. Mais il devra éviter de faire circuler son qi pendant au moins deux jours et ne pas se livrer à des efforts trop intenses. Plus important encore, comptez-vous retourner immédiatement à la Secte de l’Épée Asura ? »
Yi Do acquiesça.
« …Nous ne pouvons pas renvoyer comme ça le bienfaiteur du Clan médical de l’Esprit blanc. Je vais vous fournir deux bons chevaux et une petite voiture. »
« J’accepte volontiers votre offre. »
« Quoi, ça vous écorcherait la bouche de dire merci ? »
Yi Do changea de sujet.
« Il semble que nous ayons des visiteurs dehors. »
À cet instant, Yang Il fronça les sourcils. Tandis qu’il tendait l’oreille, une voix tonitruante résonna jusqu’à eux.
« Voie démoniaque cruelle, sortez ! Nous sommes de la branche de Baekmun de la Secte de la Lame de la Pleine Lune ! Ne devriez-vous pas vous expliquer sur le désastre qui a frappé le Clan de l’Épée de la Lune brillante ? »
Yang Il eut un petit rire.
« On dirait qu’ils ne sont pas venus me chercher, mais vous. »
* * *
Toutes les sectes n’implantaient pas de branches dans chaque région alentour, mais le bourg de Baekmun comptait parmi les plus importants. Il se trouvait non loin du quartier général de la Secte de la Lame de la Pleine Lune.
Au nord se trouvait la Secte de l’Épée Asura, à l’est la Secte de l’Épée Impériale et au sud le territoire de la Secte de la Lune des Dix Mille du Sud.
C’était une région clé et un bastion stratégique.
Or, on venait d’apprendre que le Chef de branche de la Secte de l’Épée Asura était arrivé sur place et avait anéanti le Clan de l’Épée de la Lune brillante.
Si la branche de Baekmun ne réagissait pas, le nom des Huit grandes sectes perdrait de son éclat. Plus encore, l’influence de tout le bourg de Baekmun en pâtirait.
Ils n’avaient pas le choix : il fallait venir.
Connaissant les règles du Médecin divin aux cent herbes, ils attendirent d’abord devant le portail.
Puis ils crièrent à pleins poumons.
Yi Do devait sortir.
La Voie démoniaque cruelle devait sortir sur-le-champ et s’expliquer sur la destruction du Clan de l’Épée de la Lune brillante.
Au bout d’un moment, le portail s’ouvrit en grinçant.
Un homme vêtu d’une longue robe plutôt élégante apparut.
Il semblait très jeune.
Ses cheveux attachés étaient d’une longueur moyenne. Il était d’une beauté remarquable, mais ses yeux… étaient terrifiants.
Il prit la parole.
« Il est tard. Parlez moins fort. »
Le sourcil de No Gye-gwang, chef de branche de Baegam au sein de la Secte de la Lame de la Pleine Lune, se fronça brusquement.
Espèce d’ordure.
« …Vous êtes la Voie démoniaque cruelle ? »
« C’est moi. »
« …Je suis No Gye-gwang. J’occupe le poste de chef de la branche de Baegam. »
« Je vois. »
« …Vous nous avez demandé de parler moins fort, alors soit. Je vais le faire. Maintenant, dites-moi pourquoi vous avez anéanti le Clan de l’Épée de la Lune brillante, dans le bourg de Baekmun. »
Yi Do posa la main sur l’Épée du Dragon des Nuages à sa taille et promena nonchalamment son regard autour de lui.
Dix-neuf personnes en tout.
L’homme qui lui faisait face, présenté sous le nom de No Gye-gwang, avait atteint le royaume des Trois fleurs se rassemblent au sommet.
C’était le plus fort du groupe.
« Une explication… »
Yi Do laissa sa phrase en suspens, puis esquissa un sourire.
En vérité, Yi Do n’était pas si mal élevé. Il n’aimait pas non plus verser le sang. Il n’hésitait simplement jamais quand il avait quelqu’un à tuer.
Yi Do comprenait parfaitement pourquoi la branche de la Secte de la Lame de la Pleine Lune était venue. C’est pourquoi il répondit calmement :
« Le Clan de l’Épée de la Lune brillante était une force subordonnée à la Secte de l’Épée Impériale. »
« …Quelles absurdités ! Le Clan de l’Épée de la Lune brillante dépend de notre Secte de la Lame de la Pleine Lune. Son tribut de protection est environ dix pour cent plus élevé que celui des autres sectes. Ce clan, si fidèle à la Secte de la Lame de la Pleine Lune, serait une force de la Secte de l’Épée Impériale ? Vous essayez de semer la discorde entre nous ? »
« Je crois que vous m’avez mal compris. »
« …Quoi ? »
« Je ne cherche pas à semer la discorde entre les autres. Libre à vous de me croire ou non, mais je vais vous donner quelques indices. Regardez la bibliothèque dans la chambre du Chef de clan du Clan de l’Épée de la Lune brillante. Vous trouverez un compartiment secret derrière. Il y aura des preuves qu’ils échangeaient des lettres avec Bang Ju-hon, l’Épée des Huit Immortels de la Secte de l’Épée Impériale. Si cela ne vous suffit toujours pas, examinez leurs registres. Vous trouverez la preuve que toutes leurs affaires et leurs finances allaient à la Secte de l’Épée Impériale. »
« …Vous dites que c’est vraiment… la vérité ? »
« C’est la vérité. Je vous prie de m’excuser pour le trouble causé dans le bourg de Baekmun. »
« …Pourriez-vous nous accompagner jusqu’au bourg de Baekmun ? »
Yi Do secoua la tête.
« J’ai quelque chose à faire. »
No Gye-gwang soupira.
« …Nous devons tenir compte de notre position, tout comme vous de la vôtre, mais nous ne pouvons pas repartir comme ça. »
« Il vous faut un prétexte. »
« … »
« Vous êtes pénibles. »
Yi Do dégaina l’Épée du Dragon des Nuages.
Le qi s’insuffla lentement dans l’épée.
Une aura concentrée, d’un blanc éclatant, jaillit de la lame.
Elle mesurait plus d’un zhang.
Les membres de la branche de Baegam furent stupéfaits.
« L-Le Retour des Cinq Qi à l’Origine… »
Les royaumes des Trois fleurs se rassemblent au sommet et du Retour des Cinq Qi à l’Origine étaient clairement distincts.
Et la plus grande différence, c’était ceci :
Dans une situation pareille, Yi Do pouvait régler l’affaire sans avoir à déployer beaucoup de force.
« Partez. Enquêtez, et si vous trouvez quelque chose de suspect, envoyez une lettre au Comté de Jangam. »
La branche de Baegam avait ainsi une justification pour se retirer.
Yi Do avait atteint le Retour des Cinq Qi à l’Origine. Leur plus puissant artiste martial n’était qu’au royaume des Trois fleurs se rassemblent au sommet. Ils n’avaient aucun moyen de faire comparaître Yi Do. Ils risquaient plutôt tous d’y laisser la vie.
Ils avaient désormais une raison valable de se retirer.
No Gye-gwang déglutit avec difficulté et le salua, les poings joints.
« …Merci de nous en donner l’occasion. Nous allons nous retirer. »
Les artistes martiaux de la branche de Baegam commencèrent à battre en retraite.
Yi Do rengaina l’Épée du Dragon des Nuages.
Yang Il, qui avait observé la scène de derrière, remarqua avec désinvolture : « Vous avez réglé ça proprement. »
Yi Do tourna la tête.
« Petit insolent. En atteignant le Retour des Cinq Qi à l’Origine, vous êtes devenu un véritable maître, de nom comme de fait. Désormais, vous aurez pour ennemis des maîtres de votre calibre. »
Yi Do écouta en silence Yang Il poursuivre.
« Si vous êtes blessé, venez ici. Si vous ne le pouvez pas, envoyez un pigeon voyageur. Je ne sais pas si j’en aurai le temps, mais je pourrai peut-être venir vous voir une ou deux fois sous prétexte de voyager. »
« J’avais cru comprendre que j’étais un bienfaiteur. Ne devriez-vous pas venir chaque fois que je vous appelle ? »
« Ha, petit insolent plein de piquants. Contentez-vous d’une ou deux visites. La voiture est prête. Partez. »
Yang Il agita la main d’un air désinvolte et retourna au Clan médical de l’Esprit blanc. Peu après, Seomun Hyeok s’approcha avec la voiture et les chevaux.
« J’ai appris que vous partiez. »
« C’est le cas. »
« Je voudrais tout de même vous poser une dernière fois la question. Que pensez-vous d’établir des “relations officielles” avec le Culte radieux ? »
Seomun Hyeok n’avait apparemment pas renoncé à convaincre Yi Do.
Yi Do l’observa un instant, puis répondit calmement :
« Comme je l’ai déjà répété, je n’ai pas l’intention de rejoindre le Culte radieux. Je ne souhaite pas non plus travailler avec lui. Mais… »
Yi Do marqua une pause, puis reprit d’une voix ferme :
« Si le Culte radieux se place sous mes ordres, ce sera différent. »
« … »
« Si vous êtes prêt à me jurer une loyauté absolue, venez me trouver. Sinon, ne vous approchez pas. C’est assez clair ? »
« Ça l’est. »
Seomun Hyeok le salua, les poings joints.
« Bon voyage. »
Yi Do monta dans la voiture, qui se mit en route.
Il se dirigeait vers le Comté de Jangam.
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