Chapitre 67
WeTried Translations
Traducteur/éditeur : Alyo
Discord : <a href="https://dsc.gg/wetried" rel="noopener noreferrer nofollow" target="_blank">https://dsc.gg/wetried</a>
◈ Mémoires d’un régresseur ◈
Chapitre 67 : Tu aurais dû fuir
──────
En moins de quatre heures, la rumeur selon laquelle le Comté des Phénix avait été ensanglanté se répandit dans le Comté de Jangam voisin.
Depuis le début, la lutte territoriale entre la Secte de l’Épée Asura et la Secte du Poing brise-ciel avait été féroce.
Le Comté des Phénix et le Comté de Jangam, en particulier, avaient attiré l’attention du Monde martial.
Passages à tabac, agressions, assassinats et massacres à répétition des caravanes marchandes qui traversaient le Mont Bibong.
Les sectes du Comté de Jangam avaient commis toutes ces exactions, allant jusqu’à monopoliser presque entièrement le Mont Bibong.
Le Comté des Phénix avait lancé plusieurs contre-attaques, mais elles avaient été si passives qu’il était difficile de les qualifier ainsi.
Cette fois, les choses étaient différentes.
Yi Do, fraîchement nommé Voie Démoniaque cruelle, avait riposté au-delà de toute imagination.
Lorsqu’une caravane marchande du Comté des Phénix avait été massacrée en traversant le Mont Bibong, il avait, le jour même, massacré sur le même itinéraire une caravane du Comté de Jangam, puis pris les têtes des chefs de clan des quatre familles qui en étaient responsables.
La pluie battante avait dissimulé ses agissements, mais quel fou, après avoir massacré une caravane, se serait aussitôt infiltré dans le Comté de Jangam pour décapiter des chefs de clan ?
C’était stupéfiant.
Ses actes défiaient l’imagination.
Cette fois encore, il n’en était pas autrement.
Pung Bi-chang, chef de branche de la Secte du Poing brise-ciel, avait réagi de manière tout à fait raisonnable.
Il avait menacé les familles afin de détruire le Comté des Phénix de l’intérieur.
En coulisses, il leur avait donné de l’argent et fait des promesses.
Pourtant, les actes de Yi Do avaient complètement fait échouer son plan.
Non.
Qui aurait pu s’attendre à ce qu’il anéantisse les familles mêmes du Comté des Phénix, son propre territoire ?
La Branche de Jangam de la Secte du Poing brise-ciel n’avait désormais plus qu’une seule solution.
Pung Bi-chang prit la parole.
« Préparez tout. »
Il était évident de savoir à quoi ils devaient se préparer.
« Demain à l’aube, nous détruirons le Comté des Phénix. »
Pung Bi-chang distribua à tous des ressources de cultivation ainsi qu’une petite quantité de remèdes spirituels.
Sa décision était prise.
Même dans le Comté de Jangam, certains avaient commencé à se plaindre de la manière insatisfaisante dont la Secte du Poing brise-ciel gérait les affaires.
Espèces de salauds arrogants.
Qui s’était occupé d’eux tout ce temps ?
Il voulait les réunir et leur dire deux mots, mais il avait d’abord autre chose à faire.
Le Comté des Phénix.
Au bout du compte, tout se résumait à Yi Do, dans le Comté des Phénix.
Il devait tuer ce salaud.
Le tuer, puis exterminer toutes les familles du Comté des Phénix.
Les tuer jusqu’au dernier.
* * *
Après être brièvement passé à la Porte de l’Intelligence céleste, je regagnai la branche et trouvai le Voleur divin des mille lieues qui m’attendait au rez-de-chaussée.
« Je ne sais pas si tu en as entendu parler, mais c’est terminé. »
« Tu as bien travaillé. »
« Et maintenant ? Tu vas juste me laisser partir ? »
J’acquiesçai.
Le Voleur divin des mille lieues se leva.
« … Je ne sais pas ce que vous préparez, mais j’espère que nous ne nous reverrons jamais. »
Alors qu’il se tournait pour partir, je lui lançai une question.
« Tu pars comme ça ? »
Il tourna la tête.
« J’ai un cadeau pour toi. »
« … Un cadeau ? »
Sans rien dire, je m’approchai et m’assis sur une chaise libre.
« Assieds-toi. »
« … Qu’est-ce qu’il y a encore ? Ne me dis pas que tu reviens sur ta parole. S’il te reste quelque chose à me demander, je ne le ferai absolument pas… »
« À partir de maintenant, on te traquera. »
Le Voleur divin des mille lieues pinça les lèvres. Voilà pourquoi il s’était montré si froid avec moi depuis le début.
Le Voleur divin des mille lieues, disparu depuis quelque temps, avait refait surface. On l’avait d’abord accusé à tort d’avoir volé trente Pilules Asura, et cette fois, il était réellement coupable.
J’ignorais ce que les gens en penseraient, mais une chose était certaine.
Le nom du Voleur divin des mille lieues se répandrait de nouveau dans le monde.
Et il serait donc traqué. Après tout, il avait dévalisé le Comté de Jangam, qui se trouvait sous le contrôle de la Secte du Poing brise-ciel.
« Je tiendrai ma promesse. Aujourd’hui, tu es mort. »
« … Quoi ? »
« Ça veut dire que tu es mort. »
Le Voleur divin des mille lieues se mit à rassembler son énergie. Je ris. Il semblait m’avoir mal compris.
« … Tu es vraiment un démon. Quel genre d’inepties est-ce là ? Tu prétends tuer un homme qui a tenu sa promesse ? Après ça, peux-tu encore te prétendre un homme ? Tu crois que tu t’en sortiras indemne après avoir commis une atrocité pareille ? Je n’ai peut-être pas vécu longtemps, mais je n’ai jamais vu de démon comme toi de toute ma vie… »
« Il y a eu beaucoup de cadavres dans le Comté des Phénix aujourd’hui. »
« … »
« L’un d’eux portera ton nom. Tu es mort aujourd’hui. Je m’occuperai de déterminer qui t’a tué et comment ; retourne donc dans ta ville natale. »
« … Vous dites la vérité ? »
« N’ai-je pas dit que je tiendrais ma promesse ? J’ai dit que je te libérerais et que je te disculperais de cette fausse accusation. Si le nom du Voleur divin des mille lieues disparaît, ne seras-tu pas libre ? »
« … Mais est-ce vraiment aussi simple ? »
« Ce n’est pas simple, mais ajouter ta mort au scénario que j’ai déjà mis en place ne posera aucun problème. J’ai déjà choisi qui sera ton meurtrier, alors ne t’inquiète pas. Et… »
Je lui lançai une bourse pleine de pièces d’or.
Il vacilla sous son poids en la rattrapant.
Lorsqu’il en vérifia le contenu, ses yeux s’écarquillèrent.
« … Qu’est-ce que c’est… ? »
« Le paiement pour ton travail. »
« … Il y a beaucoup trop de taëls d’or, non ? Et ça… Je crois que c’est une pilule Cheonhwa vieille de cinquante ans. Si vous avez une chose pareille, pourquoi ne pas la garder au lieu de me la donner… ? »
« Voleur divin des mille lieues. »
« … Je vous écoute. »
« À moins de te créer de nouvelles dettes et de nouvelles rancunes, ta vie de Na Mu-gi, le Voleur divin des mille lieues, s’achève aujourd’hui. Considère que tu prends vraiment ta retraite et que tu te laves les mains de tes affaires. »
« … »
« Comme tu l’as dit, nous ne nous reverrons jamais. Vis heureux avec ta fille dans le royaume de Yan. Va, maintenant. »
Le Voleur divin des mille lieues cligna des yeux, l’air absent. Après avoir longuement réfléchi, comme s’il n’arrivait pas à comprendre, il prit la parole, le visage empreint d’émotions contradictoires.
« … Je suis désolé de vous avoir mal compris. »
« Oublie ça. »
« … Quoi que le monde dise, je me souviendrai de vous comme d’un grand héros. »
« Peu m’importe que tu te souviennes de moi ainsi. »
« La façon dont je me souviens de vous m’appartient, non ? »
Il n’avait pas tort, aussi ne pris-je pas la peine de répondre.
Il me salua en joignant les poings.
« Merci. Puissiez-vous vivre longtemps. »
Le Voleur divin des mille lieues se retourna et se mit à courir. En un instant, il disparut.
Myeong-hyeon et Un Do-hyeon entrèrent peu après. Myeong-hyeon semblait avoir beaucoup de questions à me poser.
« Si tu as quelque chose à dire, dis-le. »
« … Est-ce vraiment raisonnable de le laisser partir ainsi ? »
« Pourquoi ne le serait-ce pas ? »
« … Il a vaguement compris que j’avais appris des arts démoniaques. Si le Voleur divin des mille lieues change d’avis, cela pourrait nous causer de gros ennuis. »
« Je le lui ai promis. »
« … Un résultat concret ne compte-t-il pas davantage qu’une promesse ? »
Myeong-hyeon était étonnamment sérieux. D’ordinaire, Un Do-hyeon l’aurait interrompu, mais lui aussi gardait le silence. Il semblait également un peu perplexe.
Myeong-hyeon avait complètement fermé ses méridiens. Son caractère était normal, lui aussi.
Je lui répondis donc :
« Pour moi, une promesse compte davantage. »
« … »
« Même si tenir une promesse devait détruire tout ce que j’ai accompli, je la tiendrais. Si je ne respecte pas mes propres promesses, de quel droit pourrais-je exiger sans honte que les autres respectent les leurs ? »
« … N’est-ce pas ce que font la plupart des gens ? »
« C’est leur problème. Je ne suis pas comme eux. Une fois que j’ai fait une promesse, je la tiens. »
Il m’arrivait de formuler mes promesses de manière un peu vague.
Wang Mu-tan et Jin Geon, que j’avais tués récemment dans le sous-sol de la branche, en étaient un exemple.
Je leur avais dit que je les épargnerais. Mais leur couper les membres, détruire leurs dantians et les envoyer à la Secte de l’Épée Asura avec leur tête pour seule partie intacte, cela comptait quand même comme les épargner.
Voilà pourquoi je leur avais laissé le choix entre deux possibilités. La première était ma proposition précédente ; la seconde, la mort de ma main.
Je n’avais jamais manqué à une promesse.
La bonne volonté pour la bonne volonté, la bienveillance pour la bienveillance, la rancune pour la rancune.
Un principe simple.
« C’est ça qui t’intriguait ? Tu voulais savoir si je tiendrais ma promesse envers toi ? »
« … Oui, mais pas tant que ça. Je vous faisais confiance pour comprendre. »
« Je comprends. »
Myeong-hyeon soupira, puis s’inclina devant moi.
« Je suis désolé. »
« De quoi es-tu désolé ? »
« … De vous avoir soupçonné. Vous êtes si différent de tous ceux que j’ai rencontrés dans ma vie que je n’ai pas pu m’empêcher de me poser des questions. Si cela vous a déplu, je vous prie aussi de m’en excuser. »
« Oublie ça. Je ne suis ni contrarié ni vexé. Relève la tête. »
Myeong-hyeon releva la tête. Il esquissa un sourire gêné.
« Cette expression te va beaucoup mieux. »
« … Est-ce un compliment ? »
« Pense ce que tu veux. Et toi, Un Do-hyeon. »
« Oui, monseigneur. »
« J’ai examiné l’inventaire des objets récupérés dans la Forêt céleste. Il y avait des arbalètes à aiguilles dissolvant les os. Tu les as vendues, elles aussi ? »
« Non. Il y avait des centaines d’aiguilles enduites de poudre dissolvant les os ; je les ai mises de côté. Je me suis dit qu’elles pourraient nous servir à tout moment. »
« Combien en as-tu gardé ? »
« Cinq arbalètes à aiguilles dissolvant les os. »
Cinq. Pas mal.
Les arbalètes à aiguilles dissolvant les os étaient des armes dissimulées fabriquées avec de la poudre dissolvant les os, capable de faire fondre jusqu’aux os. Elles ressemblaient à des arbalètes, sauf qu’elles tiraient des aiguilles plutôt que des carreaux, et que celles-ci étaient largement enduites de poudre dissolvant les os.
« Prenez-en deux chacun. »
« Moi aussi ? »
C’était Myeong-hyeon qui avait posé la question.
« Oui, toi aussi. Tu ne peux pas révéler tes arts démoniaques, alors autant utiliser des armes dissimulées, non ? »
Ce que je voulais dire était évident.
« Demain, les membres de la branche de Jangam viendront. »
« … »
« Préparez-vous. »
Comme s’il s’y était habitué, Myeong-hyeon sourit, tandis qu’Un Do-hyeon acquiesça.
« No Dae-won n’a pas envoyé de lettre à part ? »
Comme s’il attendait cette question, Un Do-hyeon me tendit une lettre.
Un sourire se dessina au coin de mes lèvres.
* * *
Le lendemain, entre sept et neuf heures du matin, vingt hommes et femmes franchirent la porte ouest du Comté des Phénix.
Leur présence était meurtrière.
Ils avaient essuyé des revers à répétition. Ils avaient comploté en coulisses, mais chacun de leurs plans avait été déjoué.
Ils avaient essayé de saper le Comté des Phénix de l’intérieur et d’amener ses habitants à rejeter d’eux-mêmes la Secte de l’Épée Asura.
Ils avaient échoué.
À présent, ils devaient passer à l’action.
Pung Bi-chang, le Poing divin de l’Esprit géant, cria :
« Yi Do, la Voie Démoniaque cruelle de la Secte de l’Épée Asura, sors immédiatement… »
Sa voix s’éteignit.
Il ne pouvait pas en être autrement.
Lentement.
Trois personnes s’avancèrent vers Pung Bi-chang.
L’homme qui marchait tout devant.
À peine Pung Bi-chang eut-il vu son visage que ses sourcils se froncèrent profondément.
Ce salaud qu’il avait tant voulu retrouver était la Voie Démoniaque cruelle, Yi Do.
Il avait étudié d’innombrables fois le portrait du recherché, au point de connaître chaque ride de ce visage.
Maître du royaume du Retour des Cinq Qi à l’Origine, Pung Bi-chang avait confiance en ses propres capacités. C’était peut-être pour cela que ces mots lui vinrent naturellement.
« … Vous ne manquez pas d’assurance. »
Qui se tenait là, autour d’eux ?
Il y avait des passants, mais aucun n’appartenait à la Secte de l’Épée Asura.
Ils n’étaient que trois.
Trois seulement, face à vingt membres de la Branche de Jangam.
C’était insensé.
Yi Do s’arrêta à une trentaine de mètres, et Pung Bi-chang lui demanda :
« D’où te vient une telle assurance ? »
L’expression de Yi Do ne changea pas. Il se contenta de fixer Pung Bi-chang en silence.
« Réponds-moi. »
Il ne répondit pas.
Après avoir observé Pung Bi-chang un moment, Yi Do eut un rire bref, dénué de joie.
« Tu es venu au Comté des Phénix quand j’étais absent. »
« … Et alors ? »
« Tu as tenté un tour intéressant, à l’époque. Tu devais sûrement être prêt à mourir en le faisant. »
Ha.
« Ha ha ha ha ha ha ha ! »
Un rire sauvage éclata.
Puis il s’interrompit brusquement.
« Espèce de fou. Je me demandais de quoi tu parlais, et tu voulais dire que j’étais prêt à mourir ? Ce ne serait pas plutôt à moi de dire ça ? Ça ne t’a pas suffi de mettre le Comté de Jangam sens dessus dessous. Tu t’es même servi du Voleur divin des mille lieues. Rends tout ce qu’il a volé dans le Comté de Jangam. Fais ça, et j’épargnerai peut-être les deux derrière toi. »
« Le Voleur divin des mille lieues ? Je ne vois pas de quoi tu parles. »
« … Quoi ? »
« Ce n’est pas vous qui avez tué le Voleur divin des mille lieues ? »
Pung Bi-chang resta un instant stupéfait. Quelles absurdités racontait ce salaud… ?
« Sur le chemin, vous avez mis en pièces les membres du Voleur divin des mille lieues. Un Do-hyeon. »
« Oui, monseigneur. »
« Répète ce que tu m’as dit tout à l’heure. »
Un Do-hyeon, qui se tenait derrière Yi Do, s’avança et répondit :
« D’après nos informateurs dissimulés au Mont Bibong, ces hommes ont franchi la montagne il y a exactement sept minutes et demie, trouvé le Voleur divin des mille lieues qui s’y cachait et l’ont tué. Ils lui ont arraché les membres et défiguré le visage au point de le rendre presque méconnaissable. Nos informateurs récupèrent son corps en ce moment et l’amènent ici. »
« Un voleur qui avait pris sa retraite… Quelle tragédie. Il voulait seulement être innocenté de cette fausse accusation… À l’image de la Secte du Poing brise-ciel : ils commettent eux-mêmes leurs crimes, puis détruisent les preuves. Peut-on encore prétendre qu’ils ne suivent pas la Voie Démoniaque ? »
« Monseigneur a tout à fait raison. La Secte du Poing brise-ciel suit clairement la Voie Démoniaque. »
Myeong-hyeon, qui se tenait sur le côté, eut un petit rire et se joignit à eux.
« Il paraît que ce Pung Bi-chang a eu des relations avec des pratiquants démoniaques… À voir sa tête, ces rumeurs doivent être vraies. Et puis, regardez-le. Il n’a pas l’air d’un parfait salaud ? C’est clairement la tête d’un pratiquant démoniaque. »
Pung Bi-chang et les artistes martiaux de la Branche de Jangam serrèrent les poings.
Espèces d’enfoirés.
« … Qu’est-ce que vous cherchez à faire ? »
L’intention meurtrière, dense, d’un maître du Retour des Cinq Qi à l’Origine se répandit dans toutes les directions.
Un sourire doux apparut sur les lèvres de Yi Do.
L’intention meurtrière qui émanait de ce sourire repoussa celle de Pung Bi-chang, au point de le surprendre.
Le rôle du Voleur divin des mille lieues avait été de semer le chaos dans le Comté de Jangam.
Il devait susciter et alimenter la méfiance envers la Branche de Jangam.
Il devait isoler la Branche de Jangam de l’immense entité qu’était le Comté de Jangam.
Si la lettre du chef de secte n’était pas arrivée, la Branche de Jangam aurait été anéantie ce jour-là.
« Tu aurais dû fuir au lieu de venir au Comté des Phénix. »
Yi Do dégaina l’Épée du Dragon des Nuages.
Tout se passa en un instant.
Tap.
Le corps de Yi Do disparut de l’endroit où il se tenait.
Il réapparut auprès d’un membre de la Branche de Jangam, posté à l’extrémité. Pris de court, l’homme tenta de lui décocher un coup de poing.
Mais avant qu’il n’en ait le temps, l’Épée du Dragon des Nuages fendit l’endroit où se trouvait son cou.
Gronde !
Sa tête roula au sol.
Le regard meurtrier de Yi Do se fixa droit sur Pung Bi-chang.
« Puisque tu ne l’as pas fait, la Branche de Jangam sera anéantie aujourd’hui. »
Rejoignez notre Discord : <a href="https://dsc.gg/wetried" rel="noopener noreferrer nofollow" target="_blank">https://dsc.gg/wetried</a>