Chapitre 37
Traductions WeTried
Traducteur/éditeur : Alyo
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◈ Mémoires d’un régresseur ◈
Chapitre 37 : Anéantissement total
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Un peu au nord du Comté de Wi se trouvait le Comté de Busin.
Le Comté de Busin abritait une montagne imposante, digne de rivaliser avec celles des autres régions. Elle s’appelait le mont Busin.
Shin Gong-baek, commandant provisoire d’une centaine de foyers, lut lentement la lettre qu’il tenait entre les mains.
« Vu pour la dernière fois au mont Busin… Une grotte sur place lui sert de refuge… ? »
Son premier réflexe fut de douter de l’authenticité de la lettre.
Shin Gong-baek se retourna. Un membre de l’unité de Baek So-ho, chargé de lui prêter main-forte, prit la parole comme s’il attendait cette occasion.
« Après avoir interrogé des habitants du Comté de Jangnyeong, nous avons appris que les caravanes commerciales du Clan Yi ont traversé plusieurs fois le mont Busin. »
« Et ? »
« Oui. À chaque fois, les caravanes se sont arrêtées dans un ermitage. Nous avons obtenu des témoignages confirmant qu’une grande grotte se trouvait à proximité, où elles pouvaient décharger leurs marchandises. »
« Alors, ce salaud n’est pas allé bien loin. »
« En effet. »
C’était exact.
À en croire le monde, le tristement célèbre démon connu sous le nom de Démon cruel, Yi Do, n’avait pas dépassé la Manifestation des Deux Soleils, le premier stade des Quatre Royaumes de Culture du Qi.
On avait cru qu’il se trouvait au Royaume de Circulation, mais il était impossible qu’il ait atteint les Quatre Royaumes de Culture du Qi en quelques jours seulement.
Yi Do avait été à la Manifestation des Deux Soleils depuis le début.
L’explication communément admise au fait qu’un artiste martial de ce niveau ait tué plusieurs maîtres du royaume des Cinq dragons honorent le sage, supérieur d’un rang au sien, était qu’il avait maîtrisé les arts démoniaques.
Tout s’expliquait ainsi.
Ses coups étaient décisifs parce qu’il maîtrisait les arts démoniaques et, grâce à ces mêmes arts, il pouvait tuer des adversaires d’un royaume supérieur. Si cela n’avait pas été révélé au grand jour, c’était parce que la plupart de ceux qui s’étaient opposés à lui étaient morts. Il y avait eu pas mal de témoins, mais c’étaient des imbéciles ignorants qui n’y connaissaient rien.
Si c’était bien le cas…
Un artiste martial ayant appris les arts démoniaques avait massacré des gens comme un fou. Et il n’y avait vraiment eu aucun contrecoup ?
Les arts démoniaques permettaient de manier une puissance considérable, mais ils s’accompagnaient toujours de graves effets secondaires.
Ces effets variaient, mais la plupart des arts démoniaques exigeaient un long temps de récupération.
Voilà ce qui se passait.
Le salaud se reposait en ce moment même. Il ne s’était manifestement pas encore remis de ses blessures.
Jusqu’ici, personne n’avait su où il se trouvait. C’était la première piste sérieuse qu’ils avaient obtenue.
« Nous partons pour le mont Busin. »
Les deux cents Gardes impériaux derrière Shin Gong-baek poussèrent une clameur.
« À vos ordres ! »
Shin Gong-baek et la Garde aux uniformes brodés prirent la direction du mont Busin.
Ils ne s’y rendirent pas au pas de course : ils chevauchèrent à bride abattue, sans s’arrêter.
Ils avaient reçu la nouvelle de la Porte des Mendiants huit heures plus tôt à peine.
Pourtant, ils atteignirent le mont Busin dans ce délai.
Au pied de la montagne, ils mirent pied à terre tous ensemble, vérifièrent leurs armes, puis gravirent la pente.
Ils venaient d’arriver à l’ermitage lorsqu’une voix retentit.
« Vous en avez mis, du temps. »
À la vue de l’homme qui se tenait devant l’ermitage, les mains derrière le dos, Shin Gong-baek sourit.
« Pas mal. »
Shin Gong-baek avait de bonnes raisons de le dire.
« Tu n’as même pas fui. Tu nous as attendus ? »
« Fuir… Comment un artiste martial pourrait-il tourner le dos à l’ennemi ? Surtout à des gens comme la Garde aux uniformes brodés. »
Le sourire de Shin Gong-baek ne s’effaça pas, même après avoir entendu ces paroles.
« J’avais entendu dire que tu étais d’un courage hors du commun, mais tu es juste stupide, on dirait. »
« C’est ce que tu crois ? »
« Sinon, tu ne serais pas là à te donner des airs. Montre-nous ce que tu as préparé. »
Yi Do promena le regard autour de lui.
« Cette montagne s’appelle aujourd’hui le mont Busin, mais autrefois, on la nommait le mont de la Gloire radieuse. C’est un lieu d’une beauté exceptionnelle. »
« … »
« Elle est aussi bien trop belle pour accueillir vos tombes. »
Shin Gong-baek dégaina l’épée suspendue à sa taille. Le son clair du métal résonna dans les environs.
Yi Do le fixa un instant, puis prit la parole.
« Je vais te donner une chance, la première et la dernière. À toi de décider si tu la saisis. »
« Oh… Très bien. Je t’écoute. »
« Cesse de me poursuivre. Ne me poursuis plus. Arrêtons-nous là. Sinon… »
« Sinon ? »
« Vous mourrez tous sur cette montagne. Ensuite, je tuerai ceux qui viendront après vous, ainsi que tous ceux qui leur auront fourni des renseignements ou prêté main-forte. »
Une formidable intention meurtrière imprégnait chaque mot. Même Shin Gong-baek, qui avait atteint le royaume des Trois fleurs se rassemblent au sommet, en frissonna.
« Que tu acceptes ou que tu refuses, je ne reviendrai jamais sur cette offre. Ton choix décidera du sort des Gardes impériaux derrière toi et du tien. Réfléchis bien. Je te laisse tout le temps qu’il te faut. »
Il n’y avait pas à hésiter.
« Comment oses-tu ! Tu as tué un homme qui vivait aux frais de l’État impérial et tu as même rompu le pacte de non-agression entre le gouvernement et le Monde martial. Un simple novice du monde martial se permet de débiter de telles inepties devant moi ? »
Une immense quantité d’énergie jaillit du corps de Shin Gong-baek. Elle provenait d’un [vrai dantian] faible, mais indéniable, formé par l’unification complète des dantians inférieur et médian.
La montagne sembla trembler.
Le mouvement était subtil, mais la montagne tremblait bel et bien.
« Je suis le commandant Shin, Shin Gong-baek. Une décision ? Rien à considérer. Tu mourras ici. Tu as même déshonoré la maison impériale de la Nation Jeok, alors tu ne mourras pas sans souffrir. »
« Bien. C’est tout ce que je voulais savoir. »
Un sourire paisible se dessina sur les lèvres de Yi Do.
Plusieurs Gardes impériaux frémirent devant l’intention meurtrière qui émanait de ce sourire.
Yi Do fit un pas en arrière.
Puis, dans un grondement tonitruant, il prit appui sur le sol avec une telle force qu’il le fit exploser. L’instant d’après, il s’élançait dans la grotte en face d’eux.
Shin Gong-baek renifla avec mépris.
« Tu parlais avec tant d’assurance, et tout ce que tu sais faire, c’est fuir ? »
Ses paroles contredisaient complètement l’affirmation de Yi Do, qui prétendait n’avoir jamais fui, et la scène était ridicule.
« Quoi qu’il ait préparé, nous sommes les nobles Gardes impériaux. Nous allons entrer et exécuter l’homme qui a déshonoré la famille impériale. Préparez-vous. »
« Oui ! »
« En avant. »
Shin Gong-baek s’élança le premier.
Les deux cents Gardes impériaux qui le suivaient lui emboîtèrent le pas.
À l’instant où ils pénétrèrent tous dans la grotte…
GROOOOM !
Un grondement assourdissant éclata, et la grotte s’effondra.
* * *
Shin Gong-baek s’arrêta net.
Son visage blêmit.
Bon sang.
La grotte venait de s’effondrer.
Et pas seulement à l’entrée.
Dire que presque toute la grotte s’était écroulée n’aurait pas été exagéré.
« … Ah… »
Sa réaction était tout à fait naturelle.
Qui se trouvait devant ?
Shin Gong-baek.
Une distance considérable séparait Shin Gong-baek des Gardes impériaux qui le suivaient.
Ce qui voulait dire…
Tous, sauf Shin Gong-baek, se trouvaient entièrement dans la zone touchée par l’éboulement.
« Des survivants… Il y a des survivants ? »
Oui.
Une vingtaine environ.
Ils se frayèrent un chemin parmi les décombres et peinèrent à se relever.
L’un des Gardes impériaux cria à Shin Gong-baek :
« Commandant ! Vite, poursuivez ce salaud… Kugh ! »
Une épée jaillit de la bouche du Garde impérial.
Pour être clair, ce n’était pas Yi Do.
C’était un homme aux longs cheveux, vêtu d’une robe cramoisie.
Shin Gong-baek ignorait qui il était. Il pouvait toutefois deviner que l’homme avait au moins le niveau d’un maître des Cinq dragons honorent le sage.
L’homme cria :
« Comment osez-vous, Gardes impériaux, pointer vos armes sur un descendant de la Grande Kunlun ! »
Sans comprendre ce que cela pouvait bien vouloir dire, Shin Gong-baek se jeta précipitamment de côté.
FSSHT !
Un instant trop tard, une entaille s’ouvrit sur le côté du visage de Shin Gong-baek, et le sang gicla.
Yi Do.
« Alors, ça fait quoi ? »
« … Sale démon… »
Shin Gong-baek prit appui sur le sol. Comme un éclair, il fonça droit sur Yi Do.
Boum !
Un fracas formidable retentit, et Yi Do fut projeté contre le mur. Il glissa jusqu’au sol, un sourire toujours aux lèvres.
Il voyait la scène très clairement.
Kang So-eo massacrait sauvagement les Gardes impériaux survivants. Il planta deux fois son épée dans le cou de ceux qui remuaient sous les décombres, puis piétina violemment les amas de pierres.
Plus de cent quatre-vingts Gardes impériaux étaient ensevelis là-dessous.
À part les morts, Yi Do était sans doute le seul à sourire en voyant Kang So-eo.
Shin Gong-baek était désemparé.
Il n’aurait jamais imaginé que les choses tourneraient ainsi.
Depuis quand Yi Do avait-il préparé tout ça ?
Il avait fait s’effondrer toute la grotte ?
Ce fou furieux.
Shin Gong-baek se tourna vers le visage hilare de Yi Do.
Pour quelle autre raison Yi Do les aurait-il attirés ici ?
« Je t’avais pourtant laissé une chance. »
« … Espèce de salaud… ! »
« Ne te mets pas trop en colère. Les Gardes impériaux morts les premiers auront bien des choses à te dire quand tu les rejoindras. »
Yi Do avait l’air parfaitement détendu.
« Pour être honnête, qui les a tués ? Moi ou toi ? »
« … ! »
« Sans parler de ceux qui sont morts à cause du mauvais jugement de leur commandant, que crois-tu que leurs familles te diront ? Hm… Peut-être que je ferais mieux de te tuer ici. »
« Espèce de fils de pute… Je vais te tuer ! »
Yi Do sourit.
« Kang So-eo. »
« Oui ! »
« Il y en a un qui se cache dans ce coin. Va l’achever. »
Un grand sourire aux lèvres, Kang So-eo se précipita vers le coin et y découvrit un Garde impérial caché. L’homme tremblait, mais Kang So-eo lui enfonça son épée dans la gorge sans la moindre pitié.
Floc.
Ce bruit fit perdre toute raison à Shin Gong-baek.
Il bondit, non pas vers Yi Do, mais vers Kang So-eo.
Yi Do bougea lui aussi.
Shin Gong-baek était clairement parti le premier, mais Yi Do le dépassa en un instant.
La technique de déplacement de la Grande Kunlun, le Dragon volant poursuivant l’éclair, était extraordinaire. Yi Do abattit son épée.
L’épée, chargée de Qi correctement aligné, prit la forme d’un dragon.
Shin Gong-baek brandit lui aussi son épée. D’immenses vagues d’énergie interne en jaillirent, comme une cascade déchaînée.
Boum !
Yi Do recula de deux pas, tandis que Shin Gong-baek en fit un seul.
Yi Do ne quittait pas Shin Gong-baek des yeux.
Même en puisant dans son Qi correctement aligné, il était normal qu’il soit légèrement désavantagé face à un maître du royaume des Trois fleurs se rassemblent au sommet qui possédait un vrai dantian.
S’il utilisait son vrai dantian, la puissance du Qi correctement aligné, amplifiée par l’Art du Hwandap, croîtrait de façon exponentielle et écraserait Shin Gong-baek. Mais pas pour l’instant.
Il ne pensait toutefois pas perdre.
Yi Do prit aussitôt appui sur le sol.
Grrr !
Une énergie de tonnerre se mêla au Qi correctement aligné qui jaillissait des deux anneaux. Yi Do abattit son épée du haut vers le bas.
[Formule de l’Épée du tonnerre transcendant les cieux]
Shin Gong-baek adopta une posture défensive face au tonnerre assourdissant.
Boum !
Dans un fracas assourdissant, l’épée de Shin Gong-baek se brisa net en deux.
Et ce n’était pas tout : la force du coup lui-même était immense.
Comment était-ce possible ?
Encore au sol, Shin Gong-baek roula précipitamment sur le côté.
L’épée de Yi Do s’abattit de nouveau à l’endroit où Shin Gong-baek se trouvait un instant plus tôt.
Grrr.
Le sol se fendit dans un craquement.
Yi Do tourna la tête.
Leurs regards se croisèrent.
Shin Gong-baek prit appui au sol et glissa vers l’arrière.
Fssht !
Une vive douleur lui piqua le devant du cou. L’épée de Yi Do venait de lui infliger une petite entaille.
Si Shin Gong-baek avait été ne serait-ce qu’un peu plus lent, son cou aurait été tranché en deux.
C’était stupéfiant.
Yi Do était manifestement un novice dans le monde martial, mais son jugement au combat était celui d’un vieux maître rompu à l’expérience.
Mais cela n’irait pas plus loin.
Shin Gong-baek serra le poing.
Ce salaud mourrait ici, aujourd’hui. Rien ne changerait ce fait.
Shin Gong-baek prit appui sur le sol.
Dans toute la Nation Jeok, Shin Gong-baek était l’un des quarante commandants provisoires d’une centaine de foyers, un fonctionnaire subalterne de sixième rang.
Il n’occupait ce poste que depuis peu, mais il y avait naturellement appris des arts martiaux.
Il y en avait deux : une technique de déplacement et un art du poing.
Les Pas du Dragon jaune et l’Art du poing du Dragon jaune.
Ces deux arts martiaux étaient liés. Le pratiquant plantait fermement les pieds, avec l’inflexible pesanteur d’un dragon jaune, puis lançait un puissant coup de poing d’un seul mouvement, comme si le dragon lui-même prenait son envol. Simple en apparence, cet art se révélait plus subtil et puissant qu’on ne l’aurait cru, et prenait souvent les adversaires au dépourvu, même lorsqu’ils s’y attendaient.
Si l’on tentait de le bloquer avec une épée, elle se brisait. Avec un bouclier, celui-ci se brisait. Et si l’on essayait de l’arrêter à mains nues, c’était le poing qui se brisait.
Cet art martial faisait exploser en un seul éclair l’énergie interne accumulée, et sa puissance avait déjà fait ses preuves en d’innombrables occasions.
C’était celui que Shin Gong-baek comptait employer.
Les pieds de Shin Gong-baek labourèrent le sol. Derrière lui se dessina l’image d’un dragon jaune.
Yi Do ne bougea pas. Il se contenta de le regarder en silence.
Quand le poing de Shin Gong-baek jaillit, l’image du dragon jaune bondit avec lui.
Shin Gong-baek en était certain.
Cette attaque réduirait à coup sûr en miettes la tête de ce maudit Yi Do.
Mais alors…
Le résultat qui suivit laissa Shin Gong-baek abasourdi.
PAAANG !
Le poing avait jailli.
Pourtant, Yi Do l’avait intercepté sans effort de la main gauche. Les ondes de choc qui éclataient dans toutes les directions provenaient entièrement de l’énergie interne de Shin Gong-baek.
Shin Gong-baek ne comprenait pas.
Comment Yi Do avait-il pu arrêter son attaque ?
Non, le fait qu’il l’ait arrêtée était une chose, mais pourquoi l’énergie interne de Shin Gong-baek s’était-elle effondrée ?
« L’Art du poing du Dragon jaune. Ça faisait longtemps que je ne l’avais pas vu. »
« … Quoi ? »
« Cet art du poing ne révèle sa véritable puissance que lorsque le dernier pas des Pas du Dragon jaune s’aligne sur la direction du coup. C’est à la fois une grande force et une faiblesse. Regarde tes pieds. »
Sans réfléchir, Shin Gong-baek baissa les yeux.
Son pied était tourné de côté.
Yi Do.
Yi Do avait changé l’orientation de son pied avec le sien.
Shin Gong-baek ne s’en était pas aperçu.
Alors, Yi Do n’était pas resté immobile ?
Dans ce bref instant, il avait ainsi perturbé son appui ?
Même un vieux maître doté d’une vaste expérience n’aurait pas pu faire une telle chose. L’esprit de Shin Gong-baek se vida.
Grrr !
FSSHT !
Le tonnerre gronda, accompagné du sifflement d’une lame.
Une douleur insoutenable explosa dans l’esprit de Shin Gong-baek.
De son épaule droite jusqu’au bas de son abdomen gauche.
La lame de Yi Do avait suivi cette trajectoire.
Glissss.
Dans un bruit glaçant, le corps de Shin Gong-baek commença à se séparer en deux.
Shin Gong-baek s’effondra au sol.
Il faisait froid.
Yi Do baissa les yeux vers Shin Gong-baek et prit la parole.
« Ne t’inquiète pas. Je ne tarderai pas à envoyer les autres te rejoindre. »
La pointe de l’épée de Yi Do était dirigée vers le visage de Shin Gong-baek.
Puis…
Floc !
Tous les membres de la Garde aux uniformes brodés qui avaient poursuivi Yi Do moururent ce jour-là.
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