Chapitre 149
Li Shun examina attentivement Fang Han avec son sens divin.
Le jeune homme semblait avoir complètement perdu connaissance. Seule la dernière lueur de sa vie subsistait, vacillante comme une bougie dans le vent, comme si elle pouvait s'éteindre à tout instant. Plus important encore, ce déclin ne provenait d'aucune partie précise de son corps.
Il était global.
De l'intérieur vers l'extérieur.
Même dans les souvenirs de Fang Xun, Li Shun n'avait jamais rencontré une chose aussi étrange.
Pendant un instant, il se retrouva totalement désemparé.
À vrai dire, il n'avait jamais partagé de lien particulièrement profond avec Fang Han.
Pourtant, Fang Han restait le neveu de « Fang Xun ». Peu de temps après la mort de Fang Xun, le garçon était déjà tombé dans un état aussi misérable.
Rien que cela suffisait à remplir Li Shun d'un profond mécontentement.
Li Shun baissa immédiatement la voix et demanda : « Frère aîné Kong, avez-vous une idée de ce qui s'est passé ? »
Kong Zhao resta silencieux un moment avant de répondre doucement : « Je ne peux pas en être absolument certain, mais à en juger par l'état de Fang Han... je crains que ce ne soit presque certainement le cas. »
« Si je ne me trompe pas... »
« Sa Providence a été volée de force. »
Ces mots frappèrent comme un coup de tonnerre.
« Quoi ?! »
Les yeux de Li Qing s'écarquillèrent, des flammes de fureur brûlant en leur sein.
« Quelqu'un ose voler la providence d'autrui et lui ôter la vie en plein jour ? Comment une telle chose peut-elle exister ? N'y a-t-il plus de loi dans le Grand Qian ? Qui a fait cela ?! »
Incapable de contenir sa rage, il se prépara immédiatement à traquer le coupable pour le combattre jusqu'à la mort.
Li Shun, cependant, restait bien plus calme.
Il tendit la main pour arrêter Li Qing avant de prendre une profonde inspiration.
« Veuillez m'expliquer plus en détail, Frère aîné Kong. »
Kong Zhao jeta un coup d'œil à Fang Han, qui gisait sur le lit au bord de la mort, avant de soupirer.
« En vérité, ce genre de chose n'est pas rare parmi certains grands clans. »
« Parfois, une branche collatérale produit un descendant exceptionnellement doué. Lorsque cela arrive, la famille principale emploie un art secret pour s'emparer de force de la Providence de cette personne, transférant son talent sur l'un des héritiers directs du clan. »
« De cette façon, même après un millier d'années d'héritage, la lignée principale peut s'assurer que sa prospérité ne décline jamais. »
Kong Zhao parlait calmement, comme si une pratique aussi horrifiante était parfaitement ordinaire.
Li Qing, qui avait passé toute sa vie à l'intérieur du Mausolée Impérial, n'avait jamais entendu parler d'une telle chose auparavant.
Son visage était empreint d'incrédulité.
« Chaque personne naît avec son propre destin. Ces soi-disant clans prestigieux utilisent réellement des arts secrets pour voler la destinée d'autrui... »
« Et la cour du Grand Qian permet simplement cela ? »
Li Shun était bien moins surpris.
« Ce sont des affaires internes aux clans. Puisque de telles méthodes sont utilisées, les deux parties impliquées sont généralement consentantes, du moins en apparence. Les lois du Grand Qian sont peut-être nombreuses, mais elles ne peuvent pas interférer dans des affaires comme celles-ci. »
« Cependant... »
« Qui a exactement pris Fang Han pour cible ? »
« Se pourrait-il qu'il y ait vraiment un vilain caché tapi dans la ville de Dongshan ? »
Kong Zhao réfléchit un moment avant de secouer lentement la tête.
« C'est la partie que je ne comprends pas non plus. »
« Ordinairement, cet art secret de vol de Providence nécessite l'essence sanguine de la victime comme médium. »
« D'après ce que vous m'avez dit, Fang Han n'a subi aucune blessure grave ces derniers jours. De plus, il n'est qu'au royaume du Physique Mortel et ne semble posséder aucun physique particulièrement spécial... »
Au moment où il entendit ces mots, Li Shun comprit soudain.
Ses pensées revinrent immédiatement à l'immunité inhabituelle de Fang Han face aux innombrables rumeurs et calomnies provoquées par la Tribulation des Phénomènes Célestes.
« Tout ce qui s'est passé lors du grand bouleversement dans la Commanderie de Guling, la mort de Fang Xun, la dispersion du Qi de la Séparation du Dao Céleste... chaque détail a été enregistré et rapporté directement aux oreilles du Ciel. »
« Y compris chaque action entreprise et chaque mot prononcé par toutes les personnes présentes. »
« Le comportement inhabituel de Fang Han devait figurer parmi ces registres. »
« Naturellement, cela n'échapperait pas à l'attention de quelqu'un qui surveille de près. »
« Quant à l'essence sanguine requise pour lancer l'art secret... »
« La ville de Dongshan est actuellement sous la surveillance de la cour impériale. Il n'aurait pas dû être possible pour quiconque de s'infiltrer secrètement et de voler son essence sanguine. Fang Han n'a pas non plus montré d'anomalies ces derniers jours. »
« À moins que... »
Une possibilité traversa soudain l'esprit de Li Shun.
La famille du père de Fang Han.
Le père de Fang Han ne s'appelait pas Fang.
Son nom de famille était Fan.
Cependant, il était issu d'un milieu pauvre et se croyait indigne de la sœur cadette de Fang Xun. Après la naissance de leur fils, il a volontairement permis à l'enfant de prendre le nom de famille de sa mère.
Trois ans après leur mariage, il mourut de maladie.
Avec deux maris décédés jeunes successivement, la sœur cadette de Fang Xun avait secrètement acquis la réputation de porter malheur à ses époux.
La famille Fan était déjà mécontente au sujet du nom de famille de l'enfant.
Après la mort de son mari, sa vie devint encore plus difficile.
Non seulement elle ne reçut aucun soutien, mais elle fut fréquemment soumise à toutes sortes d'humiliations et de privations.
Fang Xun avait autrefois exhorté sa sœur à rentrer à la maison avec son enfant.
Elle avait poliment refusé.
« Je me souviens que Fang Xun a mentionné que sa sœur lui avait dit un jour... à la naissance de Fang Han, une petite partie de son essence sanguine a été prélevée. »
« C'était soi-disant une coutume de la famille Fan. »
« La famille Fan... »
Alors que chaque fil conducteur se rejoignait, l'expression de Li Shun s'assombrit progressivement.
Kong Zhao remarqua naturellement le changement dans son expression, mais choisit de ne pas poser de questions.
Li Shun garda également ses soupçons pour lui-même.
Après tout, rien n'avait encore été confirmé.
« Frère aîné Kong, y a-t-il un moyen de le sauver ? »
Il regarda Kong Zhao avec un sérieux total.
Kong Zhao poussa un long soupir et secoua lentement la tête.
« Même les immortels ne peuvent le sauver. »
« La Providence est le fondement même de la vie. Une fois volée, le corps entier devient comme une coquille vide. »
« Son corps est tout simplement trop fragile maintenant. Il ne peut supporter la moindre stimulation externe. Toute tentative de le traiter avec des médicaments ou des techniques thérapeutiques ne ferait qu'accélérer sa mort. »
« Qu'il survive à cette épreuve dépend entièrement de lui-même. »
« En vérité, même s'il survit miraculeusement... »
« Il restera définitivement fragile. »
« Son chemin de cultivation a déjà été brisé. »
« Il est destiné à ne plus vivre très longtemps. »
La pièce tomba dans un silence de mort.
Li Qing serra les deux poings si fort que ses articulations devinrent blanches.
« Il était encore si jeune, pourtant il a subi un destin si cruel. »
« Celui qui est derrière cela... ne mérite vraiment ni pitié ni pardon. »
Ce n'est qu'après un long silence que Li Shun prit enfin la parole.
« Frère Kong, je crains de devoir reporter notre départ de quelques jours supplémentaires. »
Kong Zhao hocha la tête en signe de compréhension.
Avec la vie de Fang Han ne tenant qu'à un fil, il était impossible qu'ils puissent simplement partir.
Au cours des jours suivants, Li Shun et Li Qing se relayèrent pour prendre soin de Fang Han.
Pourtant, l'aura de Fang Han continuait de s'affaiblir de jour en jour, s'éteignant visiblement sous leurs yeux.
Li Shun contemplait silencieusement le jeune homme allongé sur le lit, sa respiration si faible qu'il semblait que la mort pouvait le réclamer à tout moment.
Son esprit revint à l'image de Fang Han voyageant sur d'innombrables lieues jusqu'à la ville de Dongshan pour chercher refuge auprès de Fang Xun.
Puis il se souvint de la façon dont le jeune homme avait désespérément défendu Fang Xun au milieu du chaos de la calamité.
« Fang Han est un bon enfant. »
« Il ne devrait pas mourir comme ça. »
« "Même les immortels ne peuvent le sauver..." »
« Alors... »
« Je vais le sauver. »
« Si devenir une marionnette au sein de Fangcun peut encore être appelé un salut. »
L'expression de Li Shun changea plusieurs fois avant de se fixer finalement dans une résolution inébranlable.
C'était aussi la première fois qu'il ressentait des émotions aussi complexes et contradictoires à l'idée de transformer quelqu'un en marionnette Fangcun.
Il posa doucement sa main sur le front de Fang Han.
Sa conscience s'écoula instantanément dans la mer de conscience du jeune homme.
« Fang Han. »
« Souhaites-tu toujours vivre ? »
« Veux-tu... te venger ? »
Li Shun lui raconta honnêtement tout sur la façon dont sa Providence avait été volée.
Peu de temps après, une onde de conscience faible, mais incomparablement résolue, lui répondit.
« Je le veux ! »