Chapitre 140
« Ce gamin, Fang Han, n'est qu'au royaume du Physique Mortel, et pourtant il peut réellement résister à l'aura d'une tribulation des Phénomènes Célestes ? »
Fang Xun avait déjà entendu parler de telles personnes.
Il existait effectivement de rares individus de ce genre dans le monde.
Soit ils étaient nés avec le cœur d'un enfant innocent, possédant une âme si pure et immaculée qu'elle restait insensible aux tentations du monde, soit ils étaient dotés d'un tempérament incomparablement têtu. Une fois qu'ils acceptaient quelque chose comme une vérité, même dix mille personnes essayant de les persuader ne pourraient leur faire changer d'avis.
Chacun d'entre eux était plus rare que les plumes de phénix et les cornes de qilin.
Pourtant, sans exception, ces personnes possédaient une résistance aux tribulations du recouvrement de la durée de vie par le Ciel qu'aucun cultivateur ordinaire ne pourrait espérer égaler.
Si rien d'imprévu ne se produisait, une simple cultivation étape par étape leur donnerait de bonnes chances d'atteindre le royaume des Phénomènes Célestes.
Avec suffisamment de chance, même le royaume de la Création pourrait ne pas être hors de leur portée.
Un génie de ce calibre deviendrait sans aucun doute le successeur central de n'importe laquelle des Cent Écoles de Pensée.
« La situation à Dongshan est devenue de plus en plus instable. À partir de maintenant, ne va pas errer dehors. Reste dans la résidence et concentre-toi sur tes études et ta cultivation. »
« Tes parents sont décédés quand tu étais jeune. Tu as parcouru des milliers de kilomètres pour chercher refuge auprès de moi, pourtant j'ai été retenu par mes fonctions officielles et je n'ai pas passé beaucoup de temps avec toi. As-tu déjà éprouvé du ressentiment envers ton oncle pour cela ? » Fang Xun soupira avec nostalgie.
Fang Han secoua la tête sans hésiter.
« Bien sûr que non ! Mon oncle est le Commandant de garnison et le gardien de ces treize comtés. Je comprends ce qui est le plus important. Ce que je déteste vraiment, ce sont ces roturiers ignorants qui ont aveuglément cru toutes ces rumeurs venant de l'extérieur ! »
« Une rumeur n'est qu'une rumeur. Peu importe à quel point elle semble convaincante, elle ne pourra jamais tromper tout le monde. Mais ces récentes rumeurs à mon sujet... »
Fang Xun fronça profondément les sourcils. Il s'arrêta au milieu de sa phrase avant de laisser échapper un autre soupir discret.
« Quand quelque chose est anormal, il y a toujours quelque chose derrière. »
Au début, Fang Han ne comprit pas ce qu'il voulait dire.
Ce n'est qu'après y avoir réfléchi un moment que son expression changea soudainement.
« Oncle... veux-tu dire que quelqu'un manipule tout depuis l'ombre ? »
Fang Xun se contenta d'agiter la main.
« Ce n'est pas quelque chose dans lequel tu devrais t'impliquer. Contente-toi de ne plus me causer de problèmes. As-tu déjà oublié comment tu as été piégé auparavant ? »
Un air de honte apparut sur le visage de Fang Han alors qu'il baissait la tête maladroitement.
Après avoir longuement réfléchi, Fang Xun reprit la parole.
« À bien y penser, j'ai négligé ton éducation parce que je n'ai jamais eu le temps de t'enseigner personnellement. As-tu déjà rencontré mon disciple ? »
« Mon oncle veut dire... Li Shun ? »
Fang Han hocha la tête.
« Il a parcouru dix mille kilomètres pour secourir son ami le plus proche. À en juger par le temps écoulé, il devrait bientôt rentrer chez lui. Une fois de retour, j'ai l'intention de lui confier la direction de tes études et de ta cultivation. »
« Alors c'est lui... »
Fang Han retroussa ses lèvres avec dédain.
Voyant cela, Fang Xun lui donna immédiatement une tape sur la tête.
« Petit vaurien ! La cultivation de mon disciple est peut-être légèrement inférieure à la mienne, mais lorsqu'il s'agit de comprendre et d'appréhender les classiques confucéens, il me surpasse même ! De plus, il porte la lignée impériale. Son avenir est illimité et ses réalisations dépasseront certainement les miennes. À partir de maintenant, quand tu le rencontreras, tu lui témoigneras le même respect que celui que tu me témoignes. Compris ? »
Se frottant l'endroit douloureux sur la tête, Fang Han hocha rapidement la tête en signe d'accord.
Pourtant, entendre son oncle faire l'éloge de Li Shun si hautement éveilla inévitablement une trace de curiosité en lui.
Dès lors, Fang Xun parla fréquemment de Li Shun en termes élogieux, élevant subtilement son statut dans l'esprit de Fang Han.
En même temps, il attendait tranquillement que l'aura de la tribulation continue d'évoluer.
Le quinzième jour du quatrième mois, la calamité qui enveloppait la région de Dongshan subit une nouvelle transformation.
Lorsque Fang Xun contempla le grain de secours en cas de catastrophe qui avait finalement été escorté jusqu'ici après d'innombrables épreuves, une envie irrésistible de tout réclamer pour lui-même surgit soudainement du plus profond de son cœur.
« Donner toute cette nourriture à ces vils roturiers n'est rien de moins qu'un gaspillage de ressources précieuses ! Tant qu'ils ne meurent pas de faim, c'est largement suffisant ! »
Cette pensée surprit Fang Xun lui-même.
Ce n'était absolument pas ce qu'il croyait réellement.
Il s'agissait simplement de provisions ordinaires nécessaires à la survie des gens du peuple. Pour Fang Xun, elles valaient moins qu'une seule tige d'Herbe de Lengshan.
Pourtant, en cet instant, une avidité incontrôlable avait pris racine en lui.
« Ce n'est pas mon vrai cœur. »
« La tribulation elle-même me transforme de force en exactement ce méchant sans vergogne décrit par ces rumeurs. »
À l'instant où Fang Xun réalisa cela, la majeure partie de sa conscience se retira dans l'Espace Fangcun, ne laissant qu'une portion de sa volonté derrière pour résister à l'altération.
Slash !
C'était comme si une lame invisible tranchait sa peau.
En un instant, des dizaines de fines coupures rouge sang apparurent sur son corps.
Bien qu'elles ne déchirent pas sa chair assez profondément pour faire jaillir le sang, le spectacle restait choquant.
« Alors c'est le prix à payer pour résister aux altérations de la tribulation. »
« Cela ne s'arrêtera pas à la chair. Ensuite, cela commencera à affecter mon âme. »
« À la fin, peu importe à quel point je peux être réticent, je deviendrai progressivement exactement la personne décrite par ces rumeurs. »
« Ma propre volonté n'a pas son mot à dire. »
« Alors c'est... la véritable terreur du recouvrement de la durée de vie par le Ciel. »
« Il semble que le temps qu'il me reste touche à sa fin. »
Fang Xun savait que l'aura de la tribulation était sur le point d'entrer en éruption totale.
Le dix-huitième jour du quatrième mois, le Préfet Yin Fengshuo émit une fois de plus des ordres convoquant chaque Commandant de garnison à la résidence provinciale pour délibération.
Fang Xun arriva comme prévu.
Pendant ce temps, au sein de la cour isolée de la ville de Dongshan, le fantôme de Shentu Xin, qui supprimait depuis longtemps l'aura noire déferlante à l'intérieur du puits, descendit soudainement dans ses profondeurs.
Le puits lui-même n'était pas très profond.
Pourtant, au fond, se trouvaient d'innombrables fissures profondes ressemblant à une vaste toile d'araignée.
Le fantôme suivit ces fissures vers le bas.
Le Qi de la Séparation du Dao Céleste remplissant les environs devint de plus en plus dense et visqueux.
En regardant au loin, l'aura déferlante ressemblait à une rivière souterraine sans fin cachée sous une obscurité éternelle, rugissant sans cesse à travers la terre.
« Le Qi de la Séparation du Dao Céleste provient de la Mer de la Séparation du Dao Céleste. »
« Il s'écoule à rebours à travers les veines de la terre avant de finalement faire surface sous Dongshan. »
« À en juger par les traces, cela n'a pas été formé naturellement. »
« Quelqu'un l'a délibérément excavé. »
« Maintenant, c'est étrange. Le Mausolée Impérial est toujours resté scellé. Qui aurait pu faire une chose pareille juste sous son nez ? »
Tout en contemplant le mystère, le fantôme se précipita à travers les veines de terre sombres.
Peu de temps après, il arriva à destination.
« Que la représentation commence. »
Au moment où ces mots furent prononcés, des flammes déchaînées éclatèrent soudainement à travers le fantôme déjà instable.
Il faisait détoner chaque dernier fragment du peu de durée de vie qu'il possédait encore.
Boum !
Comme un volcan qui était resté dormant sous la terre pendant dix mille ans, il entra en éruption avec une force catastrophique.
La violente explosion fusionna avec le Qi de la Séparation du Dao Céleste déferlant, déchirant instantanément des couches de terre solide et faisant éruption vers le ciel sous la forme d'une énorme colonne de fumée noire.
Dans toute la commanderie de Guling, la terre trembla violemment.
À l'intérieur de la salle du conseil, les fonctionnaires, grands et petits, perdirent l'équilibre.
Personne ne comprenait ce qui s'était passé.
Chaque visage était rempli de panique.
Même Yin Fengshuo, assis à la tête de l'assemblée, se leva brusquement, son expression changeant radicalement alors que son regard, tranchant comme l'éclair, se fixait sur la lointaine colonne de fumée noire faisant rage à l'horizon.
À ce moment précis, une voix remplie d'une haine sans bornes résonna à travers le ciel et la terre.
« Yin Fengshuo ! Tu as osé rompre ta promesse ! »
« Tu avais juré de m'aider à reconstruire mon corps physique, et pourtant tu es revenu sur ta parole ! »
« J'aurais dû savoir qu'on ne pouvait jamais faire confiance à aucun de vous, fonctionnaires du Grand Qian ! »
« Si c'est le cas... »
« Alors périssons tous ensemble ! »
« Le clan Jun ne doit pas être insulté ! »
La voix furieuse s'attarda dans l'air.
Immédiatement après, le tremblement de la terre s'intensifia encore davantage.
Une colonne noire après l'autre fit éruption à travers le pays comme des balises de signalisation enflammées.
Aucun des fonctionnaires présents, y compris Yin Fengshuo lui-même, ne reconnut le propriétaire de la voix.
Mais chacun d'entre eux en comprit clairement le sens.
« Un descendant du clan Jun ? »
« Le Préfet a secrètement comploté avec le clan Jun ? »
Pendant un moment, toute la salle tomba dans un silence de mort.
Chaque fonctionnaire se tourna vers Yin Fengshuo avec des yeux remplis de suspicion et d'incertitude.
Yin Fengshuo lui-même était tout aussi ébranlé.
Un sentiment de prémonition écrasant surgit dans son cœur.
Même ainsi, il se força à rester calme.
Après s'être raclé la gorge, il déclara :
« C'est sans aucun doute la fabrication calomnieuse d'un méchant cherchant à me piéger ! »