Chapitre 941
« Calmez-vous tous ! Nous devons venger les nôtres, mais avant cela, il nous faut encore choisir un chef de secte.
« Je suis certain que vous estimez tous que Xue Xiyue, Fu Liansheng et moi-même sommes les mieux placés pour diriger la Secte des Démons de la Nuit mutilée. En fait, nous avons toujours été du même avis.
« Cependant, nous sommes vieux. Même si l’un de nous devenait chef de secte, combien d’années pourrait-il encore tenir ?
« Après en avoir longuement discuté, nous avons donc décidé de renoncer à ce poste et de choisir plutôt un chef de secte par intérim parmi la nouvelle génération », déclara You Mingdeng.
« Quoi ? Choisir un chef de secte par intérim ?
« Mais à part les Trois Protecteurs, qui d’autre est qualifié pour occuper ce poste ?
« Les Rois des Cinq Éléments ? Non, ce n’est pas ça. Eux non plus ne sont plus jeunes. Si les Trois Protecteurs ne comptent pas briguer ce poste, ils ne le feront pas non plus ! »
Les paroles de You Mingdeng stupéfièrent la foule. Les gens se mirent à discuter entre eux et certains commencèrent même à paniquer. Ils estimaient que les Trois Protecteurs étaient les mieux placés, mais s’ils refusaient ce poste, alors personne d’autre ne pourrait convenir.
« Ho. Voyons voir à quel petit jeu tu joues. »
Chu Feng, lui, resta très calme. Il avait déjà compris la nature de You Mingdeng. Ce dernier n’était pas du genre à abandonner le pouvoir si facilement. Si Chu Feng ne se trompait pas, You Mingdeng trouverait un moyen de s’emparer de l’autorité du chef de secte. Ses paroles au sujet d’un chef de secte par intérim avaient déjà révélé ses intentions sans la moindre ambiguïté.
« Le chef de secte par intérim doit être jeune, mais aussi compétent et prometteur.
« Parmi les membres de la jeune génération de la Secte des Démons de la Nuit mutilée, Xuan Xiaochao, You Tonghan et Fu Fengming sont les candidats les plus indiqués. Je propose donc leurs noms en premier.
« Bien sûr, cette décision doit être absolument équitable : tout membre de la jeune génération de la Secte des Démons de la Nuit mutilée peut participer.
« La sélection est très simple. L’Épée de scellement des démons est le trésor le plus précieux de la Secte des Démons de la Nuit mutilée. De son vivant, le chef de secte avait laissé ces quelques mots : quiconque parviendra à retirer l’Épée de scellement des démons pourra lui succéder et devenir chef de la Secte des Démons de la Nuit mutilée. Tous les membres devront également lui obéir.
« Cependant, l’Épée de scellement des démons est trop puissante. À part le Seigneur Chef de secte, personne n’est qualifié pour la saisir. Nous trois, pas plus que notre grand frère Qiu Canfeng, n’avons réussi à la retirer.
« Aujourd’hui, la Secte des Démons de la Nuit mutilée fait face à un danger sans précédent. Nous devons choisir au plus vite un chef de secte. Nous n’avons donc pas d’autre choix que de modifier les volontés du Seigneur Chef de secte.
« Nous allons emprunter la puissance de la Formation meurtrière de l’Octroi démoniaque pour en mettre une nouvelle en place. Elle comptera dix niveaux ; plus on s’approchera de l’Épée de scellement des démons, plus la pression sera forte.
« Celui qui avancera le plus loin dans la formation deviendra le chef de secte par intérim de la Secte des Démons de la Nuit mutilée. Xue Xiyue, Fu Liansheng et moi le formerons jusqu’à ce qu’il devienne un véritable chef de secte.
« La sélection du chef de secte commence officiellement. Tous les membres de la jeune génération peuvent tenter leur chance dans cette formation ! » cria You Mingdeng.
Un brouhaha s’éleva dès qu’il eut fini de parler. Xuan Xiaochao et les autres étaient les génies les plus réputés de la Secte des Démons de la Nuit mutilée. Si le chef de secte par intérim devait être choisi parmi la jeune génération, alors tous trois étaient de loin les candidats les plus qualifiés.
En outre, sans même parler de leur force personnelle, ils pouvaient compter sur le soutien des Trois Protecteurs. Personne n’était vraiment en mesure de leur tenir tête.
Ainsi, ceux qui connaissaient leurs limites ne se manifestèrent pas pour briguer le poste. Il y avait pourtant toujours des exceptions. La plupart des gens faisaient preuve de bon sens, mais il se trouvait toujours des intrépides, ou peut-être des puissants, qui débordaient de confiance et refusaient de se soumettre à qui que ce soit.
De fait, après quelques brefs instants de silence absolu, plusieurs jeunes gens s’avancèrent.
Ils étaient tous des Seigneurs martiaux et leur cultivation n’avait rien de faible : le moins puissant était un Seigneur martial de rang trois. Avec You Tonghan et les autres, ils étaient au total dix-huit à se porter candidats au poste de chef de secte.
« Pas mal. Voilà un courage admirable. Notre Secte des Démons de la Nuit mutilée a précisément besoin de jeunes braves comme vous. »
En apparence, You Mingdeng semblait ravi de voir ces jeunes gens rejoindre son propre disciple. Mais, à son sourire et à ses yeux plissés, Chu Feng devina ce qu’il pensait : ils se surestimaient. Au fond de lui, You Mingdeng méprisait ceux qui s’étaient avancés.
« Seigneurs Protecteurs, aînés, moi, Zhao Hu, qui ne suis pas très doué, vais passer le premier. » Le jeune homme bâti comme une armoire joignit les poings devant les Trois Protecteurs et leurs disciples, puis se dirigea droit vers la formation.
Hmm. Il avançait d’un pas ferme et avait l’air robuste. Pourtant, à l’instant où il pénétra dans le dixième niveau, son visage changea radicalement sous l’effet d’une pression écrasante.
Mais il ne renonça pas pour autant. Les dents serrées, les yeux écarquillés, il continua d’avancer pas à pas.
Boum !
« Aaah ! »
Soudain, il glissa et poussa un cri. Du sang jaillit de sa bouche et, au même instant, il perdit le contrôle de son corps. Il fut expulsé de la formation et projeté au loin.
Il fendait les airs à une telle vitesse que s’il heurtait quelque chose, il risquait d’être grièvement blessé.
Ffff !
You Mingdeng sembla l’avoir prévu. Il agita sa large manche ; une brise légère s’éleva, ralentit le jeune homme et le déposa sans danger au sol, lui évitant ainsi de graves blessures.
« Merci de m’avoir sauvé, Seigneur Protecteur. Moi, Zhao Hu, qui ne suis pas très doué, je n’ai même pas réussi à franchir un seul niveau », dit-il honteusement en essuyant le sang au coin de ses lèvres.
« Ce n’est rien. Cette formation est très puissante. Le simple fait d’avoir réussi à y entrer prouve déjà que tu as de grandes dispositions. Travaille dur et tu obtiendras des résultats extraordinaires », le réconforta You Mingdeng avec un sourire. Il ouvrit la paume et une pilule médicinale s’envola dans la main de Zhao Hu.
« Merci, Seigneur Protecteur. »
Zhao Hu prit la pilule, le remercia d’une révérence en joignant les poings, puis regagna sa place sous le regard de la foule.
Après Zhao Hu, d’autres s’engagèrent tour à tour dans la formation. Pourtant, la plupart connurent le même sort que lui. Ils ne parvenaient même pas à franchir le dixième niveau sans encombre. Le meilleur d’entre eux atteignit le huitième niveau, mais ne réussit pas à entrer dans le septième.
Les jeunes talents étaient projetés hors de la formation les uns après les autres. À cette vue, la foule comprit enfin toute la puissance de la formation, ainsi que celle de l’Épée de scellement des démons.
Finalement, tous échouèrent et il ne resta que Xuan Xiaochao, You Tonghan et Fu Fengming.
Mais ils se regardaient, le visage empreint d’émotions complexes. On aurait dit qu’aucun d’eux ne voulait faire le moindre pas. Ils ne souhaitaient pas se disputer le poste de chef de secte.