Chapitre 94
« Cet homme était sans aucun doute au Royaume du Profond. Sinon, vu le niveau de cultivation de Gao Le, il aurait été impossible qu’on le tue sur-le-champ, et encore moins sous une telle pression », dit Liu Bing en tremblant de peur, le visage ravagé par la panique.
Ce jour-là, lorsqu’elle et Gao Le avaient compris que quelque chose clochait, ils avaient choisi de continuer à poursuivre Chu Feng pour éviter la punition de Leng Wuzui. Pendant qu’ils se reposaient en chemin, Gao Le était allé se soulager. Or, peu après son départ, Liu Bing avait senti une énergie d’une puissance extrême déferler dans la direction où il était parti.
En entendant cela, Liu Bing s’était précipitée sur les lieux, mais elle avait découvert que Gao Le était déjà mort. C’était comme pour les frères Zhao Shi : il ne portait aucune blessure visible, mais ses organes étaient déjà réduits en miettes. Il était évident qu’une pression écrasante l’avait tué.
Liu Bing n’avait donc pas osé poursuivre sa route. Elle s’était enfuie aussi vite qu’elle avait pu et avait tout raconté à Leng Wuzui. À présent, elle avait affaire à quelqu’un qu’elle ne pouvait pas maîtriser.
« On dirait que j’ai sous-estimé ce Chu Feng. »
Leng Wuzui se plongea dans ses pensées, tandis que Liu Bing restait immobile, le regard chargé d’effroi posé sur lui. Elle n’osait pas prononcer un mot, preuve qu’elle avait réellement peur de Leng Wuzui.
« Liu Bing, je vais m’occuper de cette affaire moi-même. Repose-toi. » Soudain, Leng Wuzui sortit de son Sac cosmique un petit flacon de jade blanc et le tendit à Liu Bing.
« Merci. » En voyant le flacon, Liu Bing se réjouit et s’en empara aussitôt. Sans même réfléchir, elle en ôta le bouchon et en avala tout le contenu d’un trait.
« Liu Bing, l’antidote a-t-il un goût différent, cette fois ? » Leng Wuzui se leva, les mains derrière le dos, et la contempla d’un regard étrange. Un sourire froid et sinistre se dessinait même au coin de ses lèvres.
« Il me semble un peu plus sucré, cette fois. » Liu Bing s’essuya le coin des lèvres, mais son visage se décomposa soudain. Elle pointa Leng Wuzui du doigt et s’écria : « Tu… Tu… Tu… »
« Oh… »
Très vite, Liu Bing ne put plus parler. Son visage passa du pâle au vert, puis au violet, et de la vapeur blanche commença à s’échapper de son corps. Elle fourra la main dans sa gorge, comme si elle voulait en extraire le liquide. Mais elle eut beau essayer, ce fut en vain.
« Inutile de te garder si tu ne fais que me nuire. » En voyant Liu Bing souffrir, Leng Wuzui n’éprouva pas la moindre compassion. Ce ne fut que lorsqu’elle s’effondra au sol et cessa de respirer qu’un sourire glacial apparut sur son visage.
« La laisser revenir exprès pour m’annoncer que les choses se compliquent et me pousser à battre en retraite ? Intéressant. J’aimerais vraiment savoir qui s’amuse avec moi, et s’il sera capable de protéger Chu Feng. »
Sur ces pensées, Leng Wuzui s’approcha d’un bureau, sortit du papier et se mit à écrire. La lettre disait : « Mon seigneur père, je rencontre des difficultés à l’École du Dragon Azur. Pourriez-vous envoyer notre ancêtre Leng régler ce problème ? »
Le temps passa et, en un clin d’œil, deux jours s’écoulèrent. Le jour était venu où la famille Chu avait convié les différentes puissances de la région montagneuse.
À l’extérieur du Bourg de la Montagne inclinée, les têtes des chefs des familles Wu, Ma et Wang étaient toujours suspendues. Rien que les voir donnait des frissons.
Au milieu du terrain d’entraînement du Bourg de la Montagne inclinée, des banquets avaient été dressés partout pour accueillir les invités venus de différentes régions.
Bien que tous affichassent des sourires et profitassent joyeusement des mets et des boissons, l’atmosphère était quelque peu étrange.
Après tout, l’exploitation de la mine de fer noir par la famille Chu avait déjà secoué toute la région montagneuse. La bataille opposant la famille Chu aux familles Xu, Wang et Ma avait également fait grand bruit.
La famille Chu avait affronté trois familles sans subir de défaite et décapité leurs chefs, tous trois au Royaume de l’Origine. Sa puissance était donc la plus grande de toute la région montagneuse.
Quand la famille Chu avait envoyé des invitations aux différentes puissances pour ce banquet, ceux qui avaient l’œil avaient compris ses intentions. Voilà pourquoi, malgré les sourires de façade, personne n’avait réellement envie de venir. Ils n’étaient là que parce qu’ils craignaient la famille Chu.
« Pourquoi Chu Yuanba n’est-il pas là ? En un jour aussi important, n’aurait-il pas dû accueillir les invités ? »
« Chu Yuanba est effectivement puissant. Il a pu vaincre ces trois hommes à lui seul. Mais puisqu’il ne s’est pas montré aujourd’hui, je pense qu’il a été grièvement blessé et qu’il préfère ne pas paraître en public. »
« Tu as raison. C’est exactement ce que je pense. Mais si seul Chu Yuan est présent, pourra-t-il tenir la situation en main ? Après tout, parmi les invités, certains sont au Royaume de l’Origine, non ? »
« Je pense que Chu Yuanba se montrera si la situation l’exige. La famille Chu n’aurait pas invité tout le monde ici sans en être absolument sûre. Mais qui est donc ce jeune homme ? Comment peut-il occuper une place aussi importante ? »
Tandis que les invités échangeaient leurs suppositions, certains désignèrent Chu Feng, assis aux côtés de Chu Yuan. Son nom était déjà connu partout, mais certains ne l’avaient encore jamais vu.
« C’est le génie de la famille Chu, Chu Feng. À en juger par ses vêtements, il a déjà dû devenir disciple principal. C’est impressionnant. »
« Alors, la Bannière du Dragon d’Azur est bien réelle ? Pas étonnant. Pas étonnant que la famille Chu ait déployé tant d’efforts. Avec la protection de la Bannière du Dragon d’Azur, personne dans la région montagneuse n’oserait s’en prendre à elle. »
« Ce n’est pas forcément le cas. Les familles Wang, Xu et Ma ont beau avoir été durement affaiblies, il reste les familles Li et Zhao dans la région montagneuse. Leur puissance n’est pas inférieure à celle qu’avait la famille Xu auparavant, et les chefs de ces deux familles, qui sont au Royaume de l’Origine, sont arrivés aujourd’hui. »
« Si la famille Chu ne fait qu’étaler sa puissance pour dissuader les autres de convoiter la mine de fer noir, ça ne posera pas de problème. Mais si elle veut unifier la région montagneuse et la diriger, je crains que bien des puissances ne s’y opposent. Si nous unissons nos forces, je pense que la famille Chu aura de quoi se faire du souci. »
Les invités cherchaient à deviner le but du banquet, et plusieurs puissances avaient déjà appris ce qui se tramait. Si la famille Chu voulait réellement unifier les forces de la région montagneuse, elles feraient front commun pour lui résister.
« Père, il est temps de commencer », lança Chu Feng en jetant un coup d’œil à Chu Yuan.
« Mm. » Chu Yuan se leva et déclara d’une voix forte et claire : « Pour commencer, je vous remercie tous d’être venus prendre part à ce banquet. »
« Beaucoup d’entre vous savent sans doute que ma famille, la famille Chu, a subi un grave désastre il y a deux jours. Trois grandes familles l’ont encerclée et attaquée pour lui dérober ses biens. Malheureusement pour elles, elles ont payé le prix de leur propre méchanceté. »
« Même si ma famille a remporté cette bataille, de nombreux habitants de la ville ont été blessés et plusieurs familles ont été frappées par le malheur. Cela m’a fait réfléchir. Dans la région montagneuse, les différentes puissances se partagent les ressources. Nous devrions être comme les membres d’une même famille : pourquoi nous entretuer ? »
« J’ai fini par trouver une solution. Comme le dit le proverbe, sans compas ni équerre, impossible de tracer un cercle. Je pense que la région montagneuse devrait avoir des règles, et que nous devrions tous veiller à leur respect. »
[NDT : En chinois, les caractères « compas » et « équerre » forment le mot « règle ».]
Chu Yuan énonça ensuite quelques-unes de ces prétendues règles. En réalité, elles visaient à freiner le développement des différentes puissances afin que la famille Chu en tire le plus grand profit.
Crac !
Soudain, un coup réduisit une table en miettes. Un homme immense, à la peau sombre et aux favoris fournis, se leva. Il pointa Chu Yuan du doigt et cria d’une voix tonitruante :
« Chu Yuan, tu veux nous unifier ? De quelle vertu et de quelle compétence disposes-tu pour ça ? »