Chapitre 801
« Espèce de bâtard, pourquoi ne remercies-tu pas le Seigneur Roi de la Terre ? » Le visage du Vieux Liu s’illumina de joie, puis il donna rapidement un coup de pied à son septième frère.
« Merci, Seigneur Roi de la Terre ! Merci, Seigneur Roi de la Terre ! » Il se prosterna aussitôt, plein de gratitude et, à en juger par son attitude, il semblait vraiment reconnaître ses torts.
Quant à Xuan Xiaochao et aux autres, ils étaient intelligents. Même s’ils détestaient cette trahison, le Roi de la Terre lui-même s’étant exprimé ainsi, ils ne pouvaient naturellement rien y redire. Ils firent donc comme s’ils n’avaient rien vu.
Après tout, la Secte des Démons de la Nuit mutilée était désormais en lambeaux. Ses membres étaient comme des grains de sable dispersés, tous divisés. Ils devaient donc s’unir et coopérer, au lieu de continuer à se battre entre eux.
Une fois l’affaire du septième frère réglée, le Roi de la Terre eut un sourire satisfait et déclara : « Allons-y. Il est temps d’annoncer au monde le résultat de la bataille de la Secte des Démons de la Nuit mutilée. »
Ce disant, il jeta aussi un regard appuyé à Chu Feng et à l’Armement royal qu’il tenait. Son sourire s’élargit encore, car il avait hâte de voir la réaction de tous lorsqu’ils apprendraient que l’Armement royal de Murong Xun était tombé entre les mains de Chu Feng.
Ensuite, sous la conduite du Roi de la Terre, Chu Feng et les autres regagnèrent enfin la surface du Ravin dépravé.
La Secte des Démons de la Nuit mutilée avait perdu bon nombre de ses membres au cours de cette bataille. Sur les plus de deux mille experts, près de cinq cents avaient péri. Plus d’un millier d’autres avaient été blessés.
Pourtant, qu’ils fussent grièvement ou légèrement blessés, tous ceux qui respiraient encore demeuraient debout dans les airs, affichant la majesté et la puissance de la Secte des Démons de la Nuit mutilée.
À cet instant, tous les spectateurs étaient là. Leurs visages étaient marqués par la stupeur et, tandis qu’ils contemplaient les experts de la Secte des Démons de la Nuit mutilée, leurs yeux débordaient de respect.
Ils avaient assisté de leurs propres yeux à toute la bataille. Certes, ils ignoraient ce qui s’était passé dans les profondeurs souterraines, mais ils avaient vu le Huitième Immortel s’enfuir à la hâte avec Murong Xun et Murong Wan, sans se soucier le moins du monde des autres membres de l’Archipel de l’Exécution immortelle. Voilà pourquoi toute l’armée de l’Archipel de l’Exécution immortelle envoyée sur place — plus d’un millier d’experts — avait été presque entièrement vaincue.
La bataille avait été d’une rare intensité. Non seulement des Seigneurs martiaux s’étaient affrontés à mort, mais deux Rois martiaux s’étaient également livrés combat. Le spectacle avait été grandiose.
Ils avaient aussi pu constater de leurs propres yeux la puissance de la Secte des Démons de la Nuit mutilée. À quel point était-elle puissante ? Au point d’avoir vaincu l’actuelle puissance hégémonique de la Région de la Mer orientale, reconnue comme telle par tous : l’« Archipel de l’Exécution immortelle ».
Quelles qu’aient été les suppositions de chacun sur la force de la Secte des Démons de la Nuit mutilée et de l’Archipel de l’Exécution immortelle, la Secte des Démons de la Nuit mutilée avait aujourd’hui démontré au monde, par les faits, qui était le véritable maître.
Bien que la Secte des Démons de la Nuit mutilée fût désormais en lambeaux, si ses membres se réunissaient, elle resterait invincible !
« Regardez ! C’est le Roi de la Terre ! Le Roi de la Terre et les autres sont sortis ! » s’écria soudain quelqu’un. Il les vit surgir des profondeurs souterraines et se placer finalement à la tête des membres de la Secte des Démons de la Nuit mutilée.
« Comme je le pensais, il y avait encore d’autres experts de la Secte des Démons de la Nuit mutilée que nous n’avions pas vus ! Ils étaient donc sous terre… Et il y avait même dix Seigneurs martiaux au sommet de leur rang cachés là-dessous ! C’est sûrement eux qui se sont occupés du Neuvième Immortel, non ? »
En voyant les dix frères au Manteau doré, certains échafaudèrent des hypothèses sur la raison pour laquelle le Neuvième Immortel n’était jamais réapparu après son départ.
« Regardez ! Qui est ce jeune homme qui marche avec Xuan Xiaochao, You Tonghan et Fu Fengming ? La lance argentée qu’il tient ressemble exactement à l’Armement royal de Murong Xun ! »
Mais lorsqu’ils aperçurent Chu Feng et la lance argentée qu’il tenait, ils furent stupéfaits.
« Grands dieux, ce ne serait pas Wuqing ? Wuqing, celui qui est arrivé premier au Pic Brumeux et que l’on célèbre comme un génie hors pair ? Pourquoi marche-t-il avec la Secte des Démons de la Nuit mutilée ? En ferait-il partie ? » Bientôt, quelqu’un reconnut Wuqing.
« C’est Wuqing ? Il est si jeune ! À voir son apparence, il doit avoir un peu plus de vingt ans, pas vrai ? »
« J’ai entendu dire que ce jeune homme avait une force de combat insensée ! Bien qu’il ne soit qu’au deuxième niveau du Royaume du Profond, il peut même vaincre des cultivateurs du cinquième niveau ! C’est parce que l’Esprit du Monde avec lequel il a conclu un contrat vient du Monde des Esprits Asura ! »
« Hmph. Non seulement il a un talent remarquable et une force de combat exceptionnelle, mais il ne craint rien. À l’époque, j’ai vu de mes propres yeux Zhan Feng, le fils du Deuxième Immortel de l’Archipel de l’Exécution immortelle, se faire estropier parce qu’il importunait son amie Chun Wu ! » Après avoir reconnu Wuqing, ils furent encore plus stupéfaits. Certains se mirent aussi à raconter les hauts faits de Chu Feng.
« Grands dieux, c’est exactement la même ! Serait-ce l’Armement royal de Murong Xun ? » Pourtant, ce qui attira le plus l’attention restait la lance argentée que Chu Feng tenait à la main.
« Impossible. Même si elles se ressemblent, leur aura est différente. La lance argentée de Wuqing ressemble à une arme ordinaire. Elle n’a rien de l’aura d’un souverain descendant en ce monde que possède un Armement royal ; elle est même inférieure à un Armement d’élite. »
Mais bientôt, les gens remarquèrent que la lance argentée de Chu Feng ne possédait pas la puissance de l’Armement royal de Murong Xun.
« Oui, oui, oui ! C’est forcément une contrefaçon. Les Armements royaux ne courent pas les rues ! Et pourquoi l’Armement royal de Murong Xun se trouverait-il entre ses mains ? » En entendant cela, la plupart des gens estimèrent que l’Armement royal que Chu Feng tenait était faux.
« Merci à tous d’avoir fait le déplacement pour assister à ce spectacle. La bataille d’aujourd’hui a peut-être été un peu différente de ce à quoi vous vous attendiez, mais je suis certain qu’elle a été bien plus palpitante que prévu. » À cet instant, le Roi de la Terre prit la parole. Il sourit à la foule et déclara avec fierté : « Je dois reconnaître que la Secte des Démons de la Nuit mutilée a subi de lourdes pertes aujourd’hui. Nous avons déploré au total quatre cent quatre-vingt-six frères, sans compter les innombrables blessés. Presque chacun de nos frères porte des blessures, légères ou graves. Pour défendre l’honneur de la Secte des Démons de la Nuit mutilée, ils ont versé leur sang.
« Pourtant, nous avons gagné. Par leur sang, et même au prix de leur vie, les frères de la Secte des Démons de la Nuit mutilée ont défendu son territoire et son honneur.
« Nous avons entièrement vaincu l’Archipel de l’Exécution immortelle, arrogant et insensé, qui voulait s’emparer de nos terres. Nous avons tué plus d’un millier de leurs experts, et le Neuvième Immortel lui-même est tombé sous nos coups. Nous leur avons fait comprendre par la force le prix qu’ils paieront en faisant de la Secte des Démons de la Nuit mutilée leur ennemie.
« Même Murong Xun, le jeune maître arrogant de l’Archipel de l’Exécution immortelle, n’a pu s’enfuir qu’au prix du sacrifice du Huitième Immortel. Vous l’avez tous vu. Voilà ce qu’est la Secte des Démons de la Nuit mutilée. Quiconque ose nous offenser en paiera le prix dans le sang. »
Les paroles du Roi de la Terre étaient chargées d’émotion. Il présenta la Secte des Démons de la Nuit mutilée comme le camp des justes et l’Archipel de l’Exécution immortelle comme un chien avide. Ses dernières phrases, surtout, laissaient entendre à tous que, même si le Huitième Immortel avait réussi à s’échapper, sa mort était en réalité inéluctable.