Échec ?

Chu Feng avançait pas à pas. Chacun de ses mouvements faisait vibrer les nerfs de tous les spectateurs. Les membres de la Secte des Démons de la Nuit mutilée avaient le visage tendu et suivaient chacun de ses gestes, le regard chargé d’émotions complexes.

ta Enfin, Chu Feng arriva devant l’Épée de scellement des démons. D’aussi près, il pouvait sentir à quel point cette arme était impressionnante.

Bien que l’Épée de scellement des démons ne fût fichée nulle part et flottât simplement dans les airs, tous savaient qu’il ne suffirait pas de la tirer pour l’arracher à sa place. Cela pouvait même coûter la vie.

Car cette arme était consciente. Ceux qui n’avaient pas obtenu son approbation ne pouvaient même pas s’en approcher, encore moins s’en servir.

Chu Feng se retourna et observa la foule. Il remarqua une nouvelle fois les changements sur les visages, en particulier ceux du Roi de la Terre et de Old Liu.

Ce ne fut qu’alors qu’il tendit le bras, ouvrit la main et saisit la poignée d’un noir d’encre de l’Épée de scellement des démons.

hmm Dès qu’il la saisit, une onde de choc invisible jaillit de l’Épée de scellement des démons et fit trembler tout le palais.

Mais en voyant cela, le Roi de la Terre et les autres froncèrent les sourcils, l’inquiétude envahissant leurs visages.

« Haa ! »

Chu Feng poussa soudain un cri, puis rassembla toutes ses forces pour tenter d’arracher l’Épée de scellement des démons. En vain. Au bout d’un long moment, il avait le visage blême et le front couvert de sueur. Malgré tous ses efforts, il n’avait pas réussi à la faire bouger d’un pouce.

« Huu… » Enfin, Chu Feng prit une longue inspiration et lâcha l’Épée de scellement des démons. Il se retourna, essuya sa sueur et déclara d’un air déçu : « L’Épée de scellement des démons est vraiment puissante. Je n’arrive pas à l’arracher. »

« Hahaha, Wuqing, ne te décourage pas. Le simple fait d’avoir pu t’en approcher est déjà impressionnant. Après tout, c’est l’arme que possédait notre chef de secte de son vivant. Il est tout à fait normal que tu ne puisses pas l’arracher. » Le Roi de la Terre éclata lui aussi de rire. Il semblait particulièrement heureux.

Au même moment, les visages tendus de Xuan Xiaochao et des autres s’éclairèrent de sourires sereins. C’était très subtil, mais Chu Feng vit qu’ils poussaient intérieurement un grand soupir de soulagement.

« Seigneur Roi de la Terre, les frères de la Secte des Démons de la Nuit mutilée nous attendent toujours dehors. Sortons d’abord », dit Old Liu.

« Mm. Sortons. » Le Roi de la Terre acquiesça, puis lança à Chu Feng sur le ton de la plaisanterie : « Wuqing, viens avec nous. Sinon, quand nous réactiverons la Formation spirituelle, tu te retrouveras enfermé ici ! »

Chu Feng esquissa un léger sourire et se dirigea vers la sortie. Il ne rangea pas l’Armement royal et le garda à la main.

Il se disait que si le Roi de la Terre et les autres convoitaient son Armement royal, le ranger ne servirait à rien. N’importe lequel des présents aurait pu le tuer sans difficulté.

« Hahaha, frère Wuqing, je peux enfin faire ta connaissance ! Tu es vraiment mon idole, maintenant. Ne t’en fais pas, je vais faire connaître tes exploits glorieux. »

Dès que Chu Feng sortit de la zone protégée par la Formation meurtrière de l’Octroi démoniaque, You Tonghan s’approcha vivement et lui passa le bras autour des épaules. Il se montrait très familier, comme s’ils étaient amis depuis des années.

Face à You Tonghan, Chu Feng ne put que rire. À ses yeux, You Tonghan était sans conteste un bavard. Il était tout disposé à ridiculiser Murong Xun ; il était donc absolument impossible qu’il garde pour lui ce qui s’était passé ce jour-là.

Mais Chu Feng ne craignait pas que l’histoire s’ébruite. Il était déjà l’ennemi de l’Archipel de l’Exécution immortelle et, même si rien ne s’était passé ce jour-là, l’Archipel ne l’aurait pas laissé tranquille.

Puisqu’ils étaient déjà ennemis, qu’avait-il à craindre ? À vrai dire, il se réjouissait même de voir l’Archipel de l’Exécution immortelle se retrouver dans une situation difficile.

Bien que Chu Feng tînt toujours l’Armement royal à la main, aucun membre de la Secte des Démons de la Nuit mutilée — ni le Roi de la Terre, ni les Neuf Frères au Manteau doré, ni Xuan Xiaochao et les autres — ne vint le lui prendre.

Comme s’ils craignaient qu’il ne se fasse des idées, ils ne jetèrent même pas un regard à l’Armement royal qu’il tenait, comme s’il n’avait pas le moindre attrait à leurs yeux.

« Chu Feng, tu aurais parfaitement pu arracher cette Épée de scellement des démons. Pourquoi ne l’as-tu pas fait ? » La voix d’Eggy retentit soudain.

« Cette Épée de scellement des démons compte énormément pour la Secte des Démons de la Nuit mutilée. Tu as dû voir l’expression du Roi de la Terre et des autres. Même s’ils ne nourrissent aucune mauvaise intention, si je l’avais vraiment arrachée, rien ne me garantit qu’ils m’auraient laissé repartir sain et sauf.

« Puisque l’Épée de scellement des démons m’a reconnu comme maître, je ne suis pas pressé de la récupérer. En plus, je sens qu’elle est très puissante. Je ne suis pas encore capable de la maîtriser.

« Plutôt que de l’arracher au péril de ma vie, de m’attirer une haine sans fin et de ne pas pouvoir exploiter toute sa puissance, autant la laisser ici pour le moment et revenir plus tard, quand je serai capable de la maîtriser », répondit Chu Feng.

« Hé, tu es plutôt malin. Mais je n’arrête pas de penser que cette Épée de scellement des démons n’est pas ordinaire. Peut-être que… »

« Peut-être quoi ? »

« Hé hé, je ne te le dirai pas. » Eggy esquissa un sourire radieux, empreint d’une joie profonde.

« Toi… » Comme Eggy refusait de répondre, Chu Feng n’insista pas. Il continua simplement d’avancer avec le Roi de la Terre et les autres.

Ce qu’il ignorait, c’était que la joie d’Eggy ne venait pas du fait qu’il avait obtenu l’Armement royal, mais des paroles qu’il avait prononcées un peu plus tôt : « Si j’ai le cœur brisé, alors j’aurai déçu mon Eggy… »

Aux yeux des autres, ces mots n’avaient peut-être rien de remarquable. Mais ils avaient profondément touché Eggy, car ils révélaient la place qu’elle occupait dans le cœur de Chu Feng.

À son retour, Chu Feng découvrit que le septième frère était toujours là. Il avait le visage enflé et le corps couvert de sang ; il était évident qu’on l’avait passé à tabac. À genoux, il affichait un air repentant.

« Seigneur Roi de la Terre, il a trahi la Secte des Démons de la Nuit mutilée en révélant des secrets à l’Archipel de l’Exécution immortelle. C’est pour cela qu’ils ont envoyé tant d’experts.

« Il a beau exprimer des regrets, sa faute ne peut être pardonnée à la légère. Seigneur Roi de la Terre, je vous laisse décider de la punition à lui infliger », dit Old Liu au Roi de la Terre.

Le Roi de la Terre n’était évidemment pas un imbécile. À entendre Old Liu, il comprit que celui-ci ne souhaitait pas qu’il tue le septième frère. Sinon, il s’en serait chargé lui-même au lieu de le lui demander.

Mais il songea aussi que les Dix Frères au Manteau doré auraient pu dissimuler complètement la trahison du septième frère et ne l’avaient pourtant pas fait. Cela le rassura un peu. Il déclara donc : « Rien ne vaut le fait de reconnaître ses erreurs et de les corriger. De plus, avec l’aide de Wuqing, la Secte des Démons de la Nuit mutilée a tout de même remporté la victoire aujourd’hui. Une belle victoire, même.

« S’il n’avait pas révélé nos plans, l’Archipel de l’Exécution immortelle n’aurait pas envoyé le Huitième Immortel, le Neuvième Immortel, son jeune maître et tant d’autres experts. L’Archipel n’aurait donc pas subi des pertes aussi lourdes.

« Cela dit, une faute reste une faute. Il ne peut échapper à une punition. Quant à la nature de celle-ci, je ne saurais me prononcer. Après tout, vous êtes les subordonnés directs de Seigneur Qiu Canfeng. C’est donc à lui d’en décider plus tard. »