Chapitre 778
« Tu es Wuqing, celui qui a vaincu les différents génies du Pic Brumeux et obtenu un grand nombre de Marques martiales ? » demanda le vieil homme.
« Ancien, c’est bien moi. » Chu Feng hocha la tête.
« Pas étonnant. J’ai entendu dire que tu maîtrisais très bien les techniques de formation spirituelle et que tu étais même capable de percer à jour la Carte de l’Imprévisible de Dame Piaomiao. Tu es vraiment à la hauteur de ta réputation. »
« Mais pourquoi les gens de l’Archipel de l’Exécution immortelle te poursuivent-ils ? Est-ce parce que tu leur as volé la gloire au Pic Brumeux et qu’ils t’en veulent pour cela ? » demanda de nouveau le vieil homme.
« Non. Ils me poursuivent parce que j’ai estropié Zhan Feng, le fils du Deuxième Immortel de l’Archipel de l’Exécution immortelle, au cœur du Ravin dépravé. Voilà pourquoi ils s’en prennent à moi », répondit Chu Feng.
« Quoi ? Tu as estropié Zhan Feng ? » Tous les experts présents poussèrent un profond soupir de surprise en entendant ces paroles. Ils contemplèrent Chu Feng avec admiration.
Ils savaient naturellement qui était Zhan Feng. Sa propre puissance n’avait rien d’exceptionnel, mais son père comptait parmi les experts les plus puissants de l’Archipel de l’Exécution immortelle.
Pourtant, Chu Feng avait osé estropier Zhan Feng malgré cela. Ils devaient reconnaître qu’ils admiraient son courage.
« Je n’ai que ta parole, et je ne te crois pas.
— Huitième frère, Neuvième frère, Dixième frère, allez vérifier. Voyez si les dires de ce jeune homme sont vrais. Enquêtez aussi sur ce garçon, Xuan Xiaochao, et découvrez s’il est sain et sauf », ordonna le vieil homme.
« Oui, Ancien. » Les trois Seigneurs martiaux de pointe ouvrirent déjà la formation et s’envolèrent en direction du Ravin dépravé.
Au bout d’un moment, ils revinrent, rejoignirent le vieil homme et lui glissèrent quelques mots à voix basse.
Chu Feng comprit qu’ils lui rapportaient les résultats de leur enquête. Ses dires étaient vrais : il avait bel et bien estropié le génie de l’Archipel de l’Exécution immortelle, Zhan Feng. Murong Xun s’était effectivement battu contre Xuan Xiaochao, mais personne ne savait où ce dernier se trouvait à présent…
Ce qu’ils ignoraient, en revanche, c’était que peu après leur départ, un grand nombre d’experts de l’Archipel de l’Exécution immortelle étaient arrivés dans la chaîne de montagnes où ils s’étaient cachés.
Murong Xun lui-même était venu, ainsi que le Neuvième Immortel de l’Archipel de l’Exécution immortelle. Ils semblaient savoir que de nombreux experts avaient été tués.
Mais les experts de la Secte des Démons de la Nuit mutilée avaient si bien effacé leurs traces que l’Archipel de l’Exécution immortelle ne découvrit rien. Du moins, il ne parvint pas à savoir qui avait tué ses hommes.
« Haha, je ne pensais pas que tu serais vraiment aussi intrépide. » Après avoir entendu le rapport, le vieil homme eut un petit rire. Son regard sur Chu Feng s’emplit d’un peu plus d’estime, puis il ajouta : « Cependant, Wuqing, mon ami, même si tu es un ennemi de l’Archipel de l’Exécution immortelle, tu ne fais pas partie de ma Secte des Démons de la Nuit mutilée. Je ne peux toujours pas te faire entièrement confiance.
« Cela dit, tu me plais beaucoup. Alors, même si tu connais certains de nos secrets, je ne te tuerai pas. Mais je ne peux pas non plus te laisser partir tout de suite. Prends ton mal en patience et reste avec nous ces prochains jours. Quand nous aurons réglé nos affaires dans ce Ravin dépravé, nous te laisserons partir. »
Sur ces mots, le vieil homme agita sa manche et s’éloigna avec les neuf autres Seigneurs martiaux de pointe. Ils semblaient avoir quelques affaires à régler.
Chu Feng pouvait se déplacer librement à l’intérieur de la Formation spirituelle, mais les gens de la Secte des Démons de la Nuit mutilée ne le quittaient pas des yeux.
Cela ne le dérangeait pourtant pas. Il savait très bien que les membres de la Secte des Démons de la Nuit mutilée préparaient quelque chose. Il en déduisit qu’ils n’étaient pas les seuls experts de la secte à être arrivés au Ravin dépravé. Il pressentait vaguement qu’un spectacle divertissant n’allait pas tarder : l’affrontement entre l’Archipel de l’Exécution immortelle et la Secte des Démons de la Nuit mutilée.
À partir de là, Chu Feng resta où il était. Les gens de la Secte des Démons de la Nuit mutilée ne le traitèrent pas mal non plus ; on pouvait même dire qu’ils lui servaient des repas généreux en viande. Certains le suivaient même pour lui poser quelques questions.
Ils l’interrogeaient, par exemple, sur ce qu’il avait vécu dans le Royaume immortel des marques martiales et sur l’identité de son maître. D’autres, qui s’ennuyaient ferme, se mirent à discuter de tout et de rien avec lui, comme s’ils étaient déjà frères.
Bien sûr, les choses avaient toujours deux côtés. Même si une grande partie des hommes appréciaient Chu Feng, une petite minorité le regardait avec hostilité, voire irritation.
Après avoir passé quelque temps avec eux et les avoir écoutés discrètement, Chu Feng apprit d’où ils venaient.
Comme Chu Feng l’avait deviné, la Secte des Démons de la Nuit mutilée avait bel et bien envoyé de nombreux experts au Ravin dépravé. Elle avait même dépêché deux Rois martiaux.
Ces hommes avaient même un certain lien avec Chu Feng : c’étaient d’anciens subordonnés de Qiu Canfeng, le chef des Quatre Protecteurs.
Ils étaient tous des experts parmi les Esprits du Monde. Leur spécialité était les techniques de formation spirituelle. Les dix Seigneurs martiaux de pointe étaient frères d’armes et portaient même un titre au sein de la Secte des Démons de la Nuit mutilée : les Dix Frères au Manteau doré.
Bien qu’ils fussent des Seigneurs martiaux de pointe, ils étaient devenus des Esprits du Monde au Manteau doré bien des années auparavant. Le chef des dix frères, que tous appelaient le vieux Liu, avait atteint le sommet du Royaume du Seigneur martial depuis des dizaines d’années déjà. À présent, il semblait sur le point de percer et de devenir un Roi martial.
Ils étaient venus avec une mission extrêmement importante. Chu Feng en ignorait les détails. Quoi qu’il en soit, les gens de la Secte des Démons de la Nuit mutilée semblaient s’être réunis ici pour rabaisser l’arrogance de l’Archipel de l’Exécution immortelle. Celui-ci s’était infiltré dans les lieux, mais semblait être tombé dans le piège que la secte lui avait tendu.
En apprenant tout cela, Chu Feng ne put s’empêcher de ressentir de la sympathie pour ces hommes. S’il l’avait pu, il aurait vraiment voulu leur dire : « En réalité, je suis le disciple de Qiu Canfeng ! »
Mais s’il le faisait, ils ne manqueraient pas de le questionner sur Qiu Canfeng et sur l’endroit où il se trouvait.
Or, Qiu Canfeng avait clairement ordonné à Chu Feng de ne révéler à personne où il se trouvait, à l’exception de Fu Liansheng.
Après y avoir réfléchi, Chu Feng préféra donc s’abstenir. Sans compter qu’ils ne lui faisaient pas vraiment confiance, lui-même ne leur faisait pas vraiment confiance non plus.
Enfin arriva le jour du combat prévu entre les disciples des trois Protecteurs. Les membres de la Secte des Démons de la Nuit mutilée se mirent eux aussi en mouvement. Ils ne laissèrent pas Chu Feng derrière eux et l’emmenèrent avec eux.
Chu Feng ne put s’empêcher de s’en réjouir : il allait enfin pouvoir assister en personne au spectacle qui se préparait.
Menés par les Dix Frères au Manteau doré, ils se rendirent d’abord dans les profondeurs d’un lac. Un passage secret s’y trouvait. Ils le suivirent et finirent par atteindre la région centrale du Ravin dépravé.
Bien qu’ils fussent sous terre, au fond d’un lieu dissimulé, ils pouvaient voir clairement tout ce qui se passait à l’extérieur. Tel était le pouvoir d’une Formation spirituelle.
Chu Feng vit ainsi qu’un grand nombre de personnes s’étaient effectivement rassemblées au cœur du Ravin dépravé. La foule s’étendait à perte de vue et l’endroit était extrêmement animé. Il y avait des gens partout, dans le ciel comme au sol. Selon une estimation approximative, ils étaient au moins plusieurs dizaines de milliers.
Et encore, la Forêt de pierres de la Mort faisait office de barrière. Sans elle, on pouvait imaginer combien de personnes de la Région de la Mer orientale seraient venues ici pour grossir la foule.
« Commençons », déclara soudain d’un ton grave le chef des Dix Frères au Manteau doré, le vieux Liu.
À cet instant, tous reculèrent instinctivement. Seuls les Dix Frères au Manteau doré s’avancèrent vers la Formation spirituelle qui scellait le cœur du Ravin dépravé.
La Formation spirituelle isolait le monde extérieur. Depuis les hauteurs du ciel jusqu’aux profondeurs de la terre, elle scellait parfaitement le cœur du Ravin dépravé.
Pourtant, à cet instant, les dix Seigneurs martiaux de pointe semblaient vouloir desceller cette formation.
Chu Feng le supposa en voyant les dix Esprits du Monde au Manteau doré mettre en place une Formation d’ouverture à la fois mystérieuse et profonde, tout en sortant de grandes quantités de pierres de formation spirituelle d’une valeur inestimable.
La puissance contenue dans ces pierres de formation spirituelle était limitée, mais elles pouvaient, pendant une courte période, décupler la puissance de leur formation spirituelle.
Malgré tout, Chu Feng ne put s’empêcher de s’interroger : « Avec ces seuls moyens, pourront-ils ouvrir cette Formation spirituelle ? Que sont-ils en train de faire, au juste ? Et quel est leur plan ? »