Chapitre 724
« Qui es-tu ? Tu ne salues même pas ma sœur aînée en la voyant. Tu ne sais pas qui elle est ? » s’écria Lan Yanzhi en pointant Chu Feng, qui n’avait pas bougé. Zhang Tianyi avait vu juste : elle était très autoritaire.
Certains s’attendaient à l’entendre dire cela, mais d’autres furent stupéfaits : ses paroles révélaient indirectement à tous quel lien l’unissait à Lan Xi. Il semblait donc que Lan Xi était sa sœur aînée.
Chu Feng ne broncha pas. Il sourit avec indifférence, puis demanda : « Pourquoi devrais-je saluer ta sœur aînée ? »
« Ancienne Lan Xi, voici un ami à moi, Chu Feng. Il n’est pas disciple de l’Académie des Quatre Mers. »
Zhang Tianyi s’empressa d’intervenir pour expliquer que Chu Feng n’avait pas à présenter ses respects à Lan Xi.
D’ordinaire, Zhang Tianyi ne craignait ni le ciel ni la terre, mais il lui fallait parfois plier. Il n’avait pas peur de Lan Yanzhi, mais Lan Xi était différente. Son rang et sa force dépassaient les siens, et elle était de ceux qu’ils ne pouvaient se permettre d’offenser.
« Que fait un étranger ici ? Que croyez-vous que soit l’Académie des Quatre Mers ? Un endroit où n’importe qui peut entrer et aller à sa guise ? » lança Lan Yanzhi, visiblement mécontente.
« Ça suffit, Yanzhi. » Lan Xi lui jeta d’abord un regard, puis se tourna vers Zhang Tianyi et les autres. Elle leur adressa un sourire bienveillant et ajouta : « Nous venons du même endroit et appartenons à la même génération. Inutile d’être aussi formels. La prochaine fois que vous me verrez, vous n’aurez pas besoin de me saluer. »
« Merci, Ancienne Lan Xi. » Zhang Tianyi et les autres se relevèrent.
En entendant sa sœur aînée parler ainsi, Lan Yanzhi ne trouva rien à répliquer. Elle lança plutôt un regard mauvais à Su Rou et aux autres, puis dit : « Oh ? Vous quatre avez donc dissimulé votre cultivation avec beaucoup d’habileté ! Ce n’est qu’aujourd’hui que je découvre que vous n’êtes pas moins forts que moi. Zhang Tianyi, en particulier… Tu m’as même dépassée ! On dirait que tu as consacré beaucoup d’efforts à ton entraînement en cachette et que tu as l’esprit retors.
« Mais ne vous imaginez pas que votre cultivation vous autorise à faire tout ce qui vous chante dans la Cité ancienne du Millénaire. Avec votre puissance, vous n’avez même pas le droit de toucher aux remèdes martiaux. »
Voyant Lan Yanzhi rabrouer ses proches et ses frères devant lui, Chu Feng sentit sa colère éclater. Il s’apprêtait à répliquer…
« Yanzhi, comment peux-tu parler aux autres de cette façon ? Ne t’ai-je pas dit de ne pas tenir de propos désagréables et de ne pas traiter les gens aussi durement ? » Mais, contre toute attente, Lan Xi prit la parole avant lui, lui coupant l’herbe sous le pied.
« Grande sœur, je ne tiens pas de propos désagréables et je ne traite personne durement.
« C’est juste que tous les quatre ont délibérément caché leur cultivation et m’ont fait baisser ma garde. Ensuite, ils m’ont dépassée en secret. C’est vraiment odieux. Ils cherchent clairement à me ridiculiser », se plaignit Lan Yanzhi, déversant sa colère et son ressentiment. Heureusement pour elle, elle avait trouvé une excuse aussi absurde.
« C’est toi qui ne fais aucun effort pour progresser, et maintenant tu en veux aux autres ? Si tu avais travaillé dur dès le début et cultivé avec assiduité, quoi que fassent les autres, cela n’aurait rien changé. Ils n’auraient pas pu entraver tes progrès.
« Mais s’ils étaient déjà dotés d’un talent exceptionnel et te dépassaient, tu aurais beau travailler autant que tu veux, tu ne pourrais pas les empêcher de prendre de l’avance.
« Yanzhi, je ne te fais pas de reproches parce que je suis ta sœur aînée, mais oncle et tante t’ont vraiment trop gâtée. Parfois, tu te conduis de façon déraisonnable. Tu sais bien qu’il y a toujours plus fort que soi, n’est-ce pas ? Si tu continues ainsi, tu finiras forcément par en payer le prix », lui dit Lan Xi sans prendre de pincettes.
« Grande sœur, je… »
Lan Yanzhi était souvent autoritaire, mais seulement avec les autres. Devant sa sœur aînée, elle n’osait pas montrer le moindre signe d’humeur. Elle ne put que baisser la tête en silence. Après tout, si elle se permettait d’être aussi tyrannique à l’Académie des Quatre Mers, c’était grâce au rang et à la puissance de sa sœur.
« Sœur Lan Xi, vous êtes là aussi ? » Une voix rieuse retentit soudain au loin, dissipant l’atmosphère embarrassante.
Peu après, deux hommes descendirent du ciel. Les deux frères, Wang Long et Wang Yue, venaient d’arriver.
Wang Long était manifestement très proche de Lan Xi. Dès qu’il eut atterri, il se mit à bavarder avec elle, sans même jeter un regard à Chu Feng et aux autres. Quant à Wang Yue, il était encore plus arrogant. Il affichait plusieurs fois plus de morgue que Lan Yanzhi.
Chu Feng était toutefois observateur. Il comprit aussitôt que Lan Xi, en réalité, n’aimait guère discuter avec Wang Long. Mais, par égard pour les apparences, elle ne pouvait pas l’ignorer. De plus, Wang Long avait vraiment beaucoup à dire ; voilà pourquoi ils semblaient si proches.
Chu Feng remarqua aussi que, même si Wang Long bavardait avec entrain, le visage rayonnant, il jetait de temps à autre un coup d’œil dans sa direction. Son regard trahissait une pointe de convoitise.
Wang Long était décidément du genre à chercher à attirer l’attention : il avait déjà des vues sur Su Rou et Su Mei. Chu Feng devait se montrer plus vigilant.
« Oh ? Il y a déjà beaucoup d’animation ici ! Vous êtes donc arrivés tous les deux. » Un autre homme descendit alors du ciel. C’était un beau jeune homme, élégant et gracieux, au charme singulier et doté d’une cultivation remarquable.
À son apparition, les disciples de l’Académie des Quatre Mers, toutes des femmes, eurent des étoiles dans les yeux et rougirent. Même Lan Yanzhi lui adressa un sourire doux. À l’évidence, elles ne pouvaient résister à son charme et en étaient subjuguées.
Pourtant, aussi imposant que fût son maintien, Su Rou et Su Mei ne lui prêtèrent aucune attention. Elles ne le regardèrent même pas, tandis que Lan Xi, elle aussi, resta impassible.
Chu Feng, lui, connaissait ce beau jeune homme. C’était nul autre que Qin Yu, le dernier des trois grands génies de l’Académie des Quatre Mers.
« Pourquoi est-il venu, lui aussi ? » En reconnaissant Qin Yu, Su Mei fronça les sourcils et marmonna, visiblement contrariée.
« Petite Mei, tu le connais ? » demanda Chu Feng.
« Oui. C’est l’un des trois grands génies de l’Académie des Quatre Mers. Il est sans vergogne et particulièrement agaçant. C’est celui que je déteste le plus. » Su Mei fit la moue, l’air un peu contrarié.
Mais après avoir regardé Chu Feng, elle ajouta rapidement : « Ce n’est rien. Je ne l’ai vu que quelques fois. » Tout en parlant, elle lui prit le bras et colla étroitement sa charmante petite joue contre lui, dans une attitude très intime.
Chu Feng, cependant, avait l’esprit vif. Même si Su Mei n’en disait pas beaucoup, il comprit l’essentiel.
De toute évidence, Qin Yu en pinçait pour sa petite Su Mei. Il l’avait probablement déjà harcelée, sans quoi elle ne le détesterait pas autant.
« Frère Qin Yu, tu es venu, toi aussi ? Tu as de petits frères ou de petites sœurs ici ? » demanda Wang Long en riant. Lui et Qin Yu s’entendaient vraiment bien : les gens aux penchants déplorables avaient souvent tendance à se fréquenter.
« Non. » Qin Yu secoua la tête.
« Ha ha, je le savais ! Comment des gens comme eux pourraient-ils avoir le moindre lien avec mon frère Qin Yu ? » Wang Long rit de plus belle en le voyant secouer la tête. Ses paroles humiliaient Chu Feng et les autres sans la moindre retenue.
« Allons, frère Wang Long, ne dis pas ça ! Même si aucun d’eux n’est de ma famille, tu dois reconnaître qu’il y a des gens remarquables dans ce groupe », répondit Qin Yu avec un léger sourire.