Chapitre 722
Avec l’aide de Chu Feng, Zhang Tianyi et Jiang Wushang parvinrent tous deux à raffiner les Champignons immortels du Martialisime. Comme Su Rou et Su Mei, Jiang Wushang franchit deux niveaux de cultivation et passa du quatrième au sixième niveau du Royaume céleste.
Quant à Zhang Tianyi, il se montra encore plus impressionnant. Il franchit trois niveaux de cultivation d’affilée ! Du cinquième niveau du Royaume céleste, il passa au huitième, égalant ainsi exactement le niveau de cultivation actuel de Chu Feng !
Cependant, après que tous deux eurent réussi à raffiner les Champignons immortels du Martialisime, Chu Feng se retrouva extrêmement faible. Son visage, auparavant pâle, vira au violet, comme s’il souffrait d’une grave maladie.
« Haha, très bien ! C’est excellent ! Ces Champignons immortels du Martialisime ont des effets extraordinaires !
« Même si Little Mei, Little Rou et frère Wushang n’ont pas franchi les niveaux aussi vite que l’Ancien Zhang, les propriétés médicinales qui subsistent dans leur corps n’ont pas encore été assimilées. Je suis sûr qu’ils pourront encore progresser par la suite.
« Grâce à ces remèdes martiaux, vous pourrez tous atteindre le sommet du Royaume céleste en moins d’un an, et peut-être même toucher au royaume des Seigneurs martiaux ! »
À cet instant, Chu Feng était empli de joie. Pouvoir, grâce à ses propres capacités, aider ses proches à améliorer considérablement leur cultivation était pour lui une grande fierté, mais aussi un immense soulagement.
Pour protéger quelqu’un, il ne suffit pas de multiplier les boucliers contre le danger. Le plus sage est de lui donner les moyens de résister au danger. Plutôt que de protéger lui-même ses proches, pourquoi ne pas leur donner le pouvoir de se protéger ?
C’était aussi pour cela que, chaque fois que Chu Feng avait fait progresser sa cultivation, il avait pensé à Su Rou et aux autres et, dès qu’il en avait eu les moyens, il était venu les aider.
« Disciple Chu Feng, les grandes faveurs ne se remercient pas avec des mots. Aujourd’hui, moi, Zhang Tianyi, grave cette grâce dans mon cœur. » En voyant Chu Feng si affaibli pour les avoir aidés, Zhang Tianyi sentit lui aussi son cœur se serrer. Cet homme d’ordinaire si fort et si endurant ne put retenir une rougeur au coin des yeux.
« Grand frère Chu Feng, moi, Jiang Wushang, je te suivrai toute ma vie ! » Le jeune prince de la Dynastie Jiang était lui aussi profondément ému.
« Nous sommes frères, inutile de dire ce genre de choses. À ta place, vous auriez fait la même chose », répondit calmement Chu Feng. Même s’il s’était bel et bien épuisé en les aidant, il était toujours fou de joie.
« Ça suffit, ne parle plus ! Bois d’abord ce remède, puis repose-toi bien ! » Su Rou apporta un bol fumant à Chu Feng et, tout en parlant, lui en donna une cuillerée.
À cet instant, Chu Feng n’avait pas faim, mais il savait qu’il s’agissait d’une décoction médicinale aux vertus curatives. En outre, c’était Su Rou qui la lui avait apportée en personne ; il ne pouvait donc naturellement pas refuser. Il accepta la cuillerée.
« Waouh, cette décoction sent bon ! On n’y sent même pas le goût des remèdes ; elle est au contraire délicieuse ! » Après en avoir avalé une gorgée, Chu Feng ne tarit pas d’éloges : cette décoction était vraiment savoureuse.
« Bien sûr qu’elle est délicieuse ! C’est ma sœur qui l’a préparée spécialement pour toi ! » fit remarquer Su Mei avec un sourire.
« Little Rou sait donc aussi cuisiner ? Haha, alors je vais en reprendre ! » À ces mots, Chu Feng s’empara aussitôt du bol et, en quelques gorgées, en vida jusqu’à la dernière goutte.
Après avoir fini, Chu Feng dormit un moment. Grâce à la puissante Foudre divine qui le nourrissait, son teint avait presque entièrement retrouvé son éclat après seulement quatre heures de sommeil.
Il ne se rendormit pas. Dès que son teint se fut amélioré, il se leva et, accompagné des deux beautés, Su Rou et Su Mei, ainsi que de ses deux frères, Zhang Tianyi et Jiang Wushang, se rendit chez Taikou.
Il devait se battre pour obtenir le droit d’entrer dans la Cité antique du Millénaire, et Taikou était son seul espoir.
On pouvait dire que la résidence de Taikou se trouvait dans l’un des plus beaux endroits de l’Académie des Quatre Mers. Pourtant, les constructions qu’on y trouvait étaient indignes d’un tel lieu. Il n’y avait même pas un palais convenable, seulement une petite hutte de chaume toute simple.
Ce n’était pas par avarice que l’Académie des Quatre Mers avait refusé de bâtir un palais luxueux à Taikou ; celui-ci avait simplement un caractère trop singulier. Il ne voulait pas qu’on lui construise un palais, et avait bâti lui-même sa petite hutte.
De plus, le domaine de Taikou n’avait ni limites clairement définies ni gardes, car il n’avait aucun serviteur. On pouvait donc y entrer et en sortir comme bon nous semblait, à condition de ne pas se faire prendre — sans quoi le sort réservé aux intrus était plutôt tragique.
À cet instant, Chu Feng et les autres arrivèrent tous sur le domaine de Taikou et aperçurent sa petite hutte rudimentaire.
« Grand frère Chu Feng, tu es sûr de connaître ce Taikou et de ne pas te tromper de personne ? » Maintenant que les choses en étaient arrivées là, Jiang Wushang se sentait un peu intimidé. Ce n’était pas qu’il eût peur, mais il avait vu la férocité de Taikou. Dans toute l’Académie des Quatre Mers, rares étaient probablement ceux qui ne le craignaient pas.
« Vous n’avez pas besoin d’entrer avec moi. Attendez-moi ici », dit Chu Feng. Il voyait bien leur inquiétude.
« Pas question ! Je viens avec toi ! » Même si Su Mei avait elle aussi un peu peur, elle s’agrippa fermement au bras de Chu Feng et refusa de le lâcher.
« Grand frère Chu Feng, nous partageons les épreuves. Le caractère de Taikou est étrange, il change tout le temps et on ne peut jamais prévoir ce qu’il va faire. S’il se déchaîne vraiment, nous, les disciples de l’Académie des Quatre Mers, pourrons parler en ta faveur », déclara résolument Jiang Wushang.
« Très bien. » Chu Feng ne put que secouer la tête en l’entendant. Puis, accompagné des quatre autres, il se dirigea droit vers la petite hutte.
Chu Feng n’utilisa pas sa puissance spirituelle pour sonder l’intérieur, car il jugeait cela très impoli. De plus, son instinct lui disait que Taikou se trouvait forcément là.
« Chu Feng, entre. Vous quatre, fichez le camp. » En effet, dès qu’ils s’approchèrent de la petite hutte, un cri furieux retentit. C’était bien la voix de Taikou.
Chu Feng jeta un regard à Su Rou et aux autres pour leur dire de partir d’abord. Puis il poussa la porte de bois délabrée et entra.
La hutte était délabrée à l’extérieur, mais l’intérieur l’était encore davantage. C’était si rudimentaire que Chu Feng n’aurait jamais pu l’imaginer. Son regard se posa rapidement sur un lit fait de pierres empilées les unes sur les autres : un vieil homme à qui il manquait une jambe y était assis. C’était précisément Taikou.
Assis sur le lit, il repliait une jambe à demi avec une main et tenait de l’autre un gros tas de tabac. Les yeux mi-clos, il en savourait les bouffées en claquant doucement des lèvres.
En voyant Chu Feng entrer, il esquissa un sourire qui dévoila toutes ses dents jaunes. « Mon ami Chu Feng, as-tu enfin pris ta décision ? Veux-tu devenir mon disciple ? »
« Ancien, je suis venu pour autre chose. » Chu Feng s’inclina poliment devant Taikou, sans oser se montrer irrespectueux.
Car même à présent, Chu Feng n’était toujours pas parvenu à déterminer le niveau de cultivation de Taikou. Ce vieil homme était véritablement insondable.
D’après les déductions de Chu Feng, il était fort possible que Taikou ne fût pas un simple Seigneur martial. Il se pouvait même qu’il fût un Roi martial ! Dans ce cas, il n’était pas étonnant que l’Académie des Quatre Mers traitât Taikou de cette façon : il était effectivement très puissant.
« Si tu ne viens pas chercher un maître, tu dois avoir autre chose à me demander. Parle franchement. Si je peux le faire, je ne refuserai pas », déclara Taikou sans détour.
Chu Feng raconta ensuite en détail à Taikou ce qui s’était passé et lui exposa ses intentions.
Taikou éclata de rire, puis dit : « Je me demandais ce que c’était. Alors, tu veux entrer dans la Cité antique du Millénaire pour la découvrir un peu ! Très bien ; prends ce insigne, personne n’osera t’arrêter. »
En parlant, Taikou agita la main et un insigne atterrit dans la paume de Chu Feng.