En tuer trois pour en dissuader des milliers

À cette vue, Chu Feng comprit que quelque chose clochait. Pourtant, il ne paniqua pas et son expression ne changea pas. D’un ton indifférent, il demanda : « Anciens, que me voulez-vous ? »

« Hé, rien de bien compliqué. Nous avons juste une petite faveur à te demander », répondit l’un des vieillards avec un sourire malveillant.

« De quoi s’agit-il ? Dites-le-moi franchement », répliqua Chu Feng.

« Wuqing, cette fois, tu t’es rendu dans le Royaume immortel des marques martiales et tu as obtenu six mille Marques martiales. Tu as sûrement échangé celles-ci contre une technique martiale de belle qualité.

« Cependant, nous avons aussi appris que les techniques martiales du Royaume immortel des marques martiales sont liées au cerveau de leur détenteur. Impossible de les réciter ou de les consigner par écrit : seul leur propriétaire peut les cultiver.

« Mais une technique martiale obtenue en échange de six mille Marques martiales doit être extraordinaire. Ce serait dommage que tu en profites tout seul. Alors, nous quatre aimerions t’aider à voir si nous pouvons extraire cette technique martiale taboue de ton cerveau. Ainsi, nous pourrions tous en profiter », expliqua le vieillard, le visage rayonnant.

« Oh. Vous me prenez pour un idiot ? Si vous voulez me tuer et me dépouiller, dites-le tout simplement. Pas la peine de vous donner des airs nobles et dignes. Vous n’avez vraiment pas honte ! Vous avez la peau du visage si épaisse que vous y avez consacré toutes ces années, ou quoi ? » Chu Feng esquissa un sourire méprisant. Non seulement il n’avait pas peur, mais il se moquait d’eux et les prenait de haut.

« Espèce de sale gamin à la langue bien pendue ! Dis ce que tu veux, mais aujourd’hui, oublie l’idée de partir tranquillement. »

Tout en parlant, le vieillard s’avança dans les airs vers Chu Feng. Les trois autres lui coupèrent discrètement toute retraite. La puissance des quatre Seigneurs martiaux de rang suprême l’encercla de toutes parts. Aussitôt, Chu Feng sentit une pression immense l’écraser et ne put plus bouger d’un pouce.

« Nous sommes sur le territoire du Pic Brumeux. Vous n’avez pas peur que Dame Piaomiao vous punisse pour cela ? » Chu Feng promena calmement son regard sur les quatre hommes. Même si la pression qui l’accablait s’intensifiait, il ne craignait pas le danger.

« Hmph. Nous sommes bien sur le territoire du Pic Brumeux, mais pas sur le Pic Brumeux lui-même. Dame Piaomiao garde le sommet, mais elle ne se soucie pas de ces terres. Tu as déjà quitté le Pic Brumeux. Même si nous te tuons, vu le caractère de Dame Piaomiao, elle ne posera aucune question », répondit le vieillard avec un reniflement glacial.

« QUI A DIT QUE JE NE POSERAIS AUCUNE QUESTION ?! » Mais à cet instant, une voix puissante retentit soudain. Le monde entier sembla trembler, comme s’il allait s’effondrer.

Sous le poids de cette pression écrasante, le visage des quatre vieillards blêmit aussitôt. Ils sentaient à quel point cette puissance était terrifiante. À cet instant, ils étaient aussi faibles que des fourmis ; le moindre geste de leur adversaire suffirait à les faire disparaître comme un souffle de fumée emporté par la tempête.

Hum. À cet instant, deux personnes apparurent devant Chu Feng comme des fantômes. C’étaient Dame Piaomiao et Qiushui Fuyan.

Chu Feng s’était attendu à une telle scène. S’il avait choisi de partir ce jour-là, c’était parce que Dame Piaomiao avait remarqué, alors qu’il se trouvait encore au Pic Brumeux, des gens qui rôdaient près de l’Ancien Réseau de téléportation. Ils semblaient attendre quelque chose.

Elle avait donc demandé à Qiushui Fuyan de conseiller à Chu Feng de rester sur ses gardes. Les paroles que Qiushui Fuyan lui avait adressées plus tôt visaient à lui faire comprendre qu’il devait partir sans tarder — ce jour même — afin de vérifier si ces gens l’attendaient précisément, lui.

Si des personnes avaient réellement voulu s’en prendre à Chu Feng, Dame Piaomiao interviendrait et les tuerait. « En tuer un pour en avertir cent. » [1] Elle voulait faire savoir au monde entier que Chu Feng était protégé non seulement par Qiushui Fuyan, mais aussi par Dame Piaomiao. Quiconque voudrait s’en prendre à lui ferait mieux de mesurer d’abord ses propres forces.

« D-Dame Piaomiao, nous ne voulions pas vous offenser ! Nous plaisantions simplement avec le jeune Wuqing ! »

Bien qu’ils fussent tous des experts chevronnés, l’écart d’ancienneté entre eux et Dame Piaomiao était immense. Ajouté à la différence de puissance, il les fit trembler de peur dès qu’ils la virent ; ils en bégayèrent même.

Ils étaient pourtant réputés dans certaines parties de la Région de la Mer orientale, et beaucoup les vénéraient comme des aînés. Mais face à un danger mortel, ils révélèrent leur lâcheté.

Boum ! Boum ! Boum ! Soudain, d’un simple mouvement de volonté, Dame Piaomiao réduisit trois d’entre eux en brumes de sang. Après trois détonations sourdes, les nuées flottèrent dans les airs, tandis qu’une forte odeur de sang se répandait aussitôt. Ils avaient véritablement disparu sans laisser de trace, pas même un morceau de vêtement. Seuls leurs trois Sacs cosmiques subsistaient.

« Chu Feng, vite, aide-moi à absorber leur énergie de Source ! Même si leurs corps se sont désintégrés, leur énergie de Source est toujours là. Dépêche-toi ! Trois Seigneurs martiaux de rang suprême, c’est une sacrée réserve pour moi ! » En voyant cela, Eggy exulta. En tant qu’Esprit du Monde, elle avait un sens de l’observation extrêmement aiguisé pour détecter l’énergie de Source. À la vue des trois hommes morts, sa première pensée fut de récupérer cette énergie.

Fff ! Mais avant que Chu Feng ait pu agir, les trois brumes de sang qui flottaient dans les airs filèrent déjà vers Dame Piaomiao. Elle venait d’absorber leur énergie de Source.

« Bon sang, une seconde trop tard ! C’est quoi, cette fée de mes deux ? Les fées peuvent absorber l’énergie de Source comme ça ? Et elle a même absorbé leurs corps entiers ! C’est dégoûtant. À mon avis, ce n’est pas une fée, mais un démon. » À cet instant, Eggy enchaîna les jurons, les dents serrées de rage. Si elle l’avait pu, elle aurait fondu sur Dame Piaomiao pour la griffer de toutes ses forces.

« Grâce à vous, grâce à vous ! » Le visage du dernier homme vira au bleu de terreur. Après avoir vu ce qu’avait fait Dame Piaomiao, il se crut condamné, lui aussi.

Pourtant, contre toute attente, Dame Piaomiao ne le tua pas. D’un ton glacial, elle lui ordonna plutôt : « Déguerpis. Si tu oses encore te montrer aussi insolent au Pic Brumeux, je taillerai un chemin jusqu’à ta secte et j’anéantirai des milliers d’années de fondations. »

« Merci pour votre clémence, Dame ! Merci pour votre clémence ! »

À ces mots, l’homme s’agenouilla précipitamment dans les airs et se prosterna devant elle. Il n’avait plus rien d’un puissant expert chevronné. On aurait dit un gamin timoré, terrorisé à l’idée de mourir.

Peu après, il n’osa pas s’attarder davantage. Il se retourna et s’apprêta à partir.

« Arrête-toi. » Mais à cet instant, Qiushui Fuyan prit la parole. D’un ton glacial, elle ajouta : « Elle ne daignera pas s’occuper de toi, mais je ne te laisserai pas partir si facilement. En t’en prenant à Wuqing, tu m’as complètement ignorée. »

Fff ! Tout en parlant, Qiushui Fuyan passa soudain à l’action. Elle tendit sa main blanche comme le jade et referma doucement le poing. Dans un double fracas, le bras et la jambe du vieillard explosèrent.

« Mmh ! » La douleur lui arracha un grincement de dents, et la sueur lui coula aussitôt du front. Mais c’était malgré tout un expert de haut niveau. Il endura l’agonie de force sans émettre un son et la remercia humblement : « Je vous remercie de votre clémence. »

« Si tu veux partir, soit. Mais donne-moi ton Sac cosmique », reprit Qiushui Fuyan.

À ces mots, il fronça légèrement les sourcils. Il avait cru pouvoir s’en tirer sain et sauf malgré ses blessures, mais elle exigeait encore qu’il lui remette son Sac cosmique. Leur tentative de vol avait échoué et, à présent, c’était eux qu’on dépouillait ! Lui qui avait voulu tirer quelque profit de Chu Feng était profondément dépité.

Mais en repensant au sort de ses trois vieux amis, il estima que le résultat était déjà excellent. Sans tergiverser davantage, il lança respectueusement son Sac cosmique à Qiushui Fuyan.

« Déguerpis. » Après avoir pris le Sac cosmique, Qiushui Fuyan en examina d’abord le contenu, puis lui lança d’un ton froid.

Le vieillard ne put s’empêcher de se réjouir, convaincu qu’il avait enfin la vie sauve. Sans plus réfléchir, il se retourna et s’apprêta à entrer dans l’Ancien Réseau de téléportation.

Mais avant qu’il n’y parvienne, Qiushui Fuyan prononça une phrase qui le plongea dans le désespoir.

« Tu ne pourras pas soigner ton bras et ta jambe brisés. Jusqu’à la fin de tes jours, tu devras te présenter aux autres dans cet état. Si j’apprends un jour que tu as guéri tes blessures, je te couperai les quatre membres et te jetterai dans une fosse à fumier, où tu passeras le reste de ta vie. »

Le titre est une variante de cette expression courante.