Chapitre 6 525
Mais à mesure que Chu Feng s’approchait, il se rendit compte qu’il lui serait difficile ne serait-ce que d’approcher l’objet sacré, sans même parler de l’arrêter. Celui-ci était placé dans un étrange réceptacle et protégé par la formation qui enveloppait le Champ stellaire immortel.
La formation avait été créée à partir de l’énergie de l’objet sacré, tandis que le réceptacle recueillait l’aura rouge sombre qu’il dégageait.
De nombreux membres de la Secte des Enfers s’étaient également rassemblés dans les environs pour protéger l’objet sacré. Ils ne révélaient pas leur cultivation, mais Chu Feng devinait que beaucoup d’entre eux étaient des Dieux célestes.
Ceux qui avaient attaqué Li Wu et Bai Yunqing un peu plus tôt étaient également présents.
Mais ce qui retenait davantage l’attention, c’étaient les quatre trônes qui flottaient sur des plateformes, disposées aux quatre points cardinaux autour de l’objet sacré.
Quatre Maréchaux des Enfers étaient assis sur ces trônes, mais ils n’étaient pas de simples Maréchaux des Enfers. Le fait que les trois Dieux célestes de rang trois qui avaient attaqué Li Wu se tiennent au milieu de la foule, tandis que ces quatre-là étaient assis, en disait long.
Ces quatre Maréchaux des Enfers portaient des voiles qui dissimulaient leur apparence, mais leurs barbes blanches comme neige indiquaient qu’ils appartenaient à l’ancienne génération.
« Ceux qui gardent les abords immédiats de l’objet sacré doivent être encore plus forts que les autres. Ils sont tous des Dieux célestes de rang cinq ? Mais pourquoi sont-ils si nombreux ici ? Certains appartiennent-ils à la faction neutre ? demanda Eggy.
— C’est probablement le cas, répondit Chu Feng.
— La Secte des Enfers semble encore plus puissante que la Résidence sacrée des Sept Royaumes. Leur alliance n’augure rien de bon pour nous. Nous aurons des ennuis s’ils unissent leurs forces contre toi. Chu Feng, nous ne devons pas les laisser s’emparer du pouvoir qui se trouve derrière la porte. » Eggy partageait l’avis de Chu Feng.
« C’est exactement ce que je pense. »
« Chu Feng, peux-tu fusionner la formation avec l’objet sacré depuis cette distance ? »
« Si ceux qui gardent les objets sacrés étaient plus faibles, je pourrais dissimuler la formation et la transmettre discrètement jusque-là. Mais avec autant d’experts sur place, je ne pense pas que ce soit possible. C’est presque impossible. Il va falloir que je trouve un moyen d’approcher l’objet sacré. »
À cet instant, une porte de formation spirituelle apparut à l’extérieur du périmètre que la Secte des Enfers avait établi autour de l’objet sacré.
Vingt-quatre Esprits du Monde de la Résidence sacrée des Sept Royaumes sortirent de la porte de formation spirituelle. Ils étaient tous des spiritualistes du Monde au Dragon céleste. Ils se dirigèrent vers l’objet sacré, et les membres de la Secte des Enfers s’écartèrent pour les laisser passer.
Ces Esprits du Monde étaient tous des Dragons célestes de rang un, et aucun n’était un Ancien de rang sacré. Leur groupe restait impressionnant, mais paraissait bien faible face à l’armée de la Secte des Enfers.
« La Résidence sacrée des Sept Royaumes va s’occuper de l’objet sacré ? demanda Eggy.
— On dirait qu’ils sont là pour sonder l’objet sacré. On peut supposer sans risque que Jie Tianran est là aussi », répondit Chu Feng.
Les Esprits du Monde de la Résidence sacrée des Sept Royaumes ne construisirent pas immédiatement de formations une fois près de l’objet sacré. Ils sortirent plutôt des trésors puissants, dont la force surpassait la leur.
Ces spiritualistes du Monde au Dragon céleste de rang un étaient incapables de canaliser ces puissants trésors ; quelqu’un de plus fort devait le faire à distance. Dans toute la Résidence sacrée des Sept Royaumes, seuls Jie Tianran et Jie Mubai en étaient capables.
Song Yun avait tué Jie Mubai ; il ne restait donc que Jie Tianran.
« La Secte des Enfers fait-elle autant confiance à la Résidence sacrée des Sept Royaumes ? » Eggy était perplexe.
« La Secte des Enfers a sûrement ses raisons. »
« Tu ne pourrais pas te faire passer pour un Esprit du Monde de la Résidence sacrée des Sept Royaumes et te faufiler jusque-là ? » À peine Eggy eut-elle lancé cette idée qu’elle la réfuta elle-même. « Ça ne marchera pas. La formation d’observation de la Résidence sacrée des Sept Royaumes surveille tout le Champ stellaire immortel. Leurs spiritualistes du Monde n’ont pas d’Embryon des Enfers en eux, contrairement à toi. »
« Je vais devoir trouver un autre moyen. » Chu Feng hocha la tête.
Il n’avait pu avancer jusque-là que grâce à la couverture de Wuma Hanshuang, mais l’influence de cette dernière ne pouvait le mener plus loin. S’il voulait approcher davantage l’objet sacré, il devait prendre une autre identité : celle d’un Général des Enfers, au minimum.
Il s’apprêtait à quitter les lieux pour se procurer la tenue d’un Général des Enfers lorsqu’une autre silhouette sortit de la formation de téléportation.
Cette fois, c’était un membre de la Secte des Enfers.
Il mesurait trois mètres et avait un physique si musclé que ses muscles saillaient même sous sa robe ; on aurait dit une bête à forme humaine. Il portait un voile, mais sa barbe blanche qui en dépassait laissait entendre qu’il appartenait à l’ancienne génération. Les mots « Maréchal des Enfers » étaient brodés sur sa robe.
Ce vieil homme musclé transportait une porte de cuivre de trente mètres de haut, gravée de runes rouge sombre. Cette porte semblait être un trésor d’une valeur inestimable.
Tous les membres de la Secte des Enfers saluèrent le vieil homme musclé en l’appelant Lie Shan. D’après les conversations alentour, Chu Feng apprit que Lie Shan appartenait à la faction neutre.
Le vieil homme nommé Lie Shan posa la porte de cuivre.
Clang !
Une immense onde de choc jaillit de la porte de cuivre, faisant trembler et se fissurer l’espace. La porte devait être d’un poids terrifiant.
Lie Shan se tint droit, la porte de cuivre à la main, sans prononcer un mot.
À cet instant, une voix grave et âgée résonna au loin : « Que tous les jeunes de la Secte des Enfers se rendent auprès du Seigneur Lie Shan afin de passer la sélection nécessaire au réveil de l’objet sacré. »
La voix avait été amplifiée par une formation afin d’atteindre les moindres recoins du Champ stellaire immortel.
Des portes de formation spirituelle apparurent de toutes parts, et des membres de la Secte des Enfers en sortirent. Ils étaient tous jeunes.
Ces jeunes se dirigèrent rapidement vers Lie Shan.
Les runes rouge sombre gravées sur la porte de cuivre se mirent à bouger et, bientôt, la porte se transforma en une porte de formation spirituelle de trente mètres de haut.
« Chu Feng, tu crois que c’est un piège ? demanda Eggy.
Comme Chu Feng cherchait encore un moyen d’approcher l’objet sacré, la Secte des Enfers venait soudain de lui en offrir l’occasion. La coïncidence était telle qu’Eggy se demanda s’il ne s’agissait pas plutôt d’un stratagème.
« Ça n’en a pas l’air. Cette opération semble être une collaboration entre la Secte des Enfers et la Résidence sacrée des Sept Royaumes. Les jeunes dégagent une aura particulière que les membres de l’ancienne génération ne peuvent imiter. Cette aura sert souvent à laisser un héritage afin qu’il soit transmis aux jeunes. C’est peut-être pour cela qu’ils comptent utiliser les Embryons des Enfers des jeunes dans la formation », analysa Chu Feng.
« Ça se tient. On dirait que tu as tout compris », dit Eggy avec un sourire.
La maîtrise des formations de Chu Feng avait déjà largement dépassé la sienne.
Ce n’était pas qu’Eggy manquât de talent, mais elle avait grandi dans le Monde des Esprits Asura ; sa compréhension des formations reposait donc sur ce qu’elle en avait entendu dire. En revanche, Chu Feng avait bâti ses fondations pas à pas et approfondi peu à peu sa compréhension des formations.
De nombreux experts le surpassaient encore, mais Chu Feng méritait désormais sans aucun doute le titre de maître spiritualiste du Monde dans l’univers de la cultivation.
« Tout cela, c’est grâce aux enseignements de Ma Reine », répondit Chu Feng.
« Ça va de soi. » Le visage d’Eggy s’illumina de joie. Sa réponse lui plaisait.
Chu Feng suivit les jeunes membres de la Secte des Enfers et se dirigea lui aussi vers la porte de cuivre. Il ne craignait pas d’attirer l’attention : d’autres membres de la Secte des Enfers arrivaient également en courant de loin.
La formation de la Résidence sacrée des Sept Royaumes couvrait tout le Champ stellaire immortel, mais l’énergie qu’elle pouvait mobiliser était limitée. Seuls ceux qui se trouvaient plus loin étaient téléportés ; ceux qui étaient plus proches devaient s’y rendre à pied.
À ce propos, Chu Feng ne put s’empêcher de remarquer que les membres de la Secte des Enfers étaient téléportés à une vitesse prodigieuse, presque instantanément. Il se demanda si cela venait de l’objet sacré ou si la Résidence sacrée des Sept Royaumes disposait réellement d’un tel moyen.
…
Chu Feng franchit la porte de formation spirituelle et fut transporté dans un palais.
Le palais était bâti en cuivre et recouvert de runes rouge sombre.
Au centre du palais, un vieil homme était allongé sur une plateforme. Il portait la robe de la Secte des Enfers, mais les mots « Maréchal des Enfers » n’y figuraient pas. Il ne portait pas non plus de chapeau de bambou voilé, et son visage était à la vue de tous.
Son apparence était… disgracieuse. Et pour ne rien arranger, il ne mesurait qu’un mètre cinquante et était bossu. Bien qu’il se trouvât devant une foule, il ne se souciait nullement de son image : il se grattait l’aisselle tout en se curant le nez. Cela ne faisait que le rendre encore plus négligé.
« Nous saluons le Seigneur Cang Li. »
À cet instant, d’autres jeunes entrèrent et s’inclinèrent respectueusement devant le vieil homme sur la plateforme.
Mais le vieil homme leur répondit en rugissant : « Vos saluts, je m’en fous ! »